就在这一年夏天剩下的时间里，长安，这座大汉的皇城、天下政治文化的最中心地带，发生了天翻地覆的巨大变化。

    自大汉开国以来，盘踞在朝堂之上七十多年的勋臣顽固势力，几乎被一扫而空。有许多人的命运被就此改变，千万颗人头滚落在尘埃中，无数族人以戴罪之身被迁徙往边郡或岭南各地安置。

    其中，包括曲逆侯陈家、舞阳侯樊家、阳陵侯傅家、信武侯靳家、蒯城侯周家、江邑侯赵家等顶级豪门在内的十余家，因为罪大恶极，斑斑铁证，罄竹难书，被抄家灭族，断绝宗祀，从此消失在了历史长河中。

    等那些昔日耀武扬威，跋扈长安市上的纨绔子弟们，被绑赴刑场，即将处死的时候，他们脑海中都曾经想起过某人指着他们说过的一句话。那是一句伸张正义的誓言，当时都被他们当成了无知的笑话，而今却终于知道，那个人出口的每一句话，都从来没有落空过。

    如果老天再给一次机会，还会不会去得罪那个人呢？恐惧的泪水伴随着追悔莫及，但一切都已来不及了，鬼头刀下，头颅遍地……。

    随着朝堂上腐朽势力的被清除，一大批新鲜的血液涌了进来，他们都是当初通过词林苑选贤，被皇帝预先储存起来的人才。此前这些人，都以一些较低的身份在各部门中学习。曾经以为要很多年以后才有机会施展胸中抱负的青年才俊们，从来没有敢想过，几乎在一夜之间，一条青云大道就展现在了他们眼前。

    只要有能力，有担当，有真才实学，只要是清白良家身份出身，都可以上书自荐，只要考核合格，皆能得到重用。

    朝堂上的紫袍朱衣少了许多人，同时又多了许多年轻的面孔。世间事，变幻如苍狗白云，唯一没有变的，是眼底的巍峨宫殿。未央宫的羽林军守卫们，看着这面前的人事替换，权力更迭，他们心中的感慨无比深刻。

    这一切都源自于那一个人，虽然他现在并不在长安，但长安城中无处不在讲述着他的传说。崇敬与崇拜，畏惧与忌惮，这样的情怀存在于很多人的心中，无论是对手还是朋友。

    那一天曾经给元召传递过那个木盒的羽林军校尉，现在是同伴当中的耀眼人物。关于小侯爷是开启了怎样的仙家法宝，连天雷闪电也被他驯服在手中，这样的故事，他已经被人询问了无数遍。

    但即使让他再眉飞色舞讲上一千遍，校尉也不会觉得烦。因为他同许多人一样，到现在还觉得那是一场神迹，而自己有幸帮小侯爷提过那只木盒，这样的荣光，够他吹嘘一辈子了。

    与他一起感到荣光无限的，还有一个人，那是一名普通的羽林军守卫，当时他就站在含元殿门口。

    元召向他借了佩剑一用，然后小侯爷就跃上了含元殿顶。在无数目光的注视中，那个立在最高处的身影，迎风而立，傲若仙人。

    闪电的光华缭绕在他身边，霹雳就在头顶炸响，上天之威，无人不心中震恐。在这样的情况下，即便是铜铸金身，在雷霆一击之下，恐怕也要立即化为齑粉了吧！

    可是，在所有人惊骇的目光里，明明看到闪电就在那道身影身边咫尺而过，却就是伤不到他分毫。仿佛刻意绕开了一般，而那把普通的剑就插在他面前的檐脊间。

    此前还趾高气昂的傅远等人，开始变得脸色惨白。难道这个人真的能通彻天意?还是说民意就是天意，已经不再站在自己这个阵营的一边?

    “陛下、众位大臣可都看到啦?所谓雷击以示警戒，纯属信口妄言。那是对陛下圣德的诋毁，更是对我大汉威严的冒犯。发起此事者，其党羽居心为何，可想而知，所以请陛下严惩之！”

    朗朗话音从宫殿高处传来，如同是上天的意旨。皇帝刘彻收回一直望着含元殿顶的目光，缓缓的转过身，眼中迸发出慑人的光芒，这一刻，脱去枷锁的苍龙终于露出了它狰狞的面容……！

    站在朝堂上做臣子的，都是些聪明的人。此时再不站队，等待何时呢？赞颂皇帝的英明，对那些逆臣口诛笔伐，就成了大势所趋。

    而就在这个时候，远方的捷报又接踵而至，更是加速了勋贵团体的灭亡。

    红翎信使最先传来的，是严助的报捷消息和奏章。从吴越之地出发，进入东瓯国帮助抵抗东越军的万余人马，与东瓯军联手，经过月余的拉锯战，把东越军队拖得疲惫不堪，然后在南越军队突然袭击其空虚后方的情况下，汉军、南越、东瓯三方联手，大败东越军。并且乘胜追击，一鼓作气，攻陷了东越国都，东越国王及王室所有成员都成为了阶下囚，曾经在南疆诸国中兵力最强的东越国就此灭亡了。

    吴王太子刘少驹见大势已去，仰天长叹几声，自刎而亡。而那些流亡在此地的吴王旧臣以及聚集的亡命徒们，也死的死亡的亡，树倒猢狲散了。

    刘彻看完捷报，大喜过望。这可是灭国之功啊！而且是他当上皇帝后，在对外战争中，取得的第一次胜利，这个意义是非常重大的，对于提高皇帝的威望，有着无可替代的作用。

    正在满朝欣喜之际，第二次报捷的消息，又从千里之外传到了长安，这次是严助和终军联名上奏。

    东越国灭亡后，这个胜利的果实，本来是应该有汉、东瓯、南越三家共享的。然而也不知道是什么原因，东瓯国王竟然放弃了划分东越国土的权利，而且主动上书汉家天子，请求率众归附大汉，愿意成为治下的子民，只求好好的得到安置就行。

    几乎在同一个时候，在南越国兵力尽出东越境内作战的情况下，南越国相吕嘉竟然趁机发动了政变，意图篡国。

    当时形势十分危机，南越皇宫几乎将被攻陷，危急关头，大汉天使终军率领着他属下的几十名勇士，奋勇当先，冲进叛军中，与早就安排在吕嘉身边的暗探联手，砍下了吕嘉的脑袋，一举驱散叛军，取得了护卫皇宫的胜利。然后在得到消息回援的南越军队围剿下，彻底铲除余孽，平息了这次叛乱。

    被救下性命的南越国王感激涕零，因此，在瓜分东越领土的这件事上做了很大的让步。另外，为了表达对汉朝的忠诚，愿甘为属国，将派遣他的王子赵婴齐入长安学习汉家礼仪文化，也就是变相的作为质子了。

    这样一来，平息完这次叛乱后，最大的赢家，就是汉朝了。

    东瓯归附，其疆土自然都划入了大汉疆域内。而经过南越的妥协，原先东越的三分之二领土也划归了汉朝。也就是说，这次大汉只出动了两个使臣，万余地方驻军，就取得了一片大大的疆土，使整个南疆都平定了下来，可谓是对外作战史上一个空前的大胜利。

    消息传开，长安万众欢腾，人心鼓舞。无论在什么时代，无论内部争斗的多么厉害，在国家对外战争取得巨大胜利这样的事情上，不管是谁，只要是大汉的子民，都觉得与有荣光焉！

    现在谁还敢指责皇帝当初出兵平乱的不是?这样的胜利摆在眼前，正是显现了皇帝当初的英明果断。通过这件事，大汉无论民间还是朝堂，仿佛才忽然意识到，原来我们的国家已经如此厉害，挥手之间就可以屠灭敌国！

    这样的发现，令所有人开始在心底滋生一种叫做自信的东西。自信、骄傲、宽容、富强……，这些因素，就是元召在未来最想在每个人身上看到的东西。而今，它们终于开始渐渐的出现，这让他感到很欣慰。

    而严助和终军也终于没有辜负自己的期望，当初暗中交代给他们的意图，都得到了完美的贯彻，甚至完成的比自己计划的还要完美些，这两个人，果然都是英才。

    相比起对南疆战事的重视程度，前些日子摧毁勋贵集团那些事，在元召眼里，重要性是根本不对等的。

    那么一个庞大集团的覆灭，他也只不过是用了一点儿小手段而已。说什么天雷屡次击毁宫殿，是上天的警戒这样的鬼话，元召第一次听到时，就觉得很好笑。

    没看到遭雷击的都是建在地势高处的殿宇吗？呃，也难怪，看到了他们也不会明白。因为，在两千多年前的这些人心里，打雷就是上天在生气，雷霆之怒，已经根深蒂固。至于在遥远的将来，会出现一种叫做避雷针的东西，可以有效地避免雷击。这种事，打死他们也不会相信。

    这样的迷惑，就连皇帝也不例外。因此，在未央宫宣室阁中，当刘彻屏退左右，带着几分虔诚之色，问询元召那些可以沟通天地的本事时，元召认真的给他讲解了半天雷电原理，抬起头来，却看到这位帝王一脸懵懂的样子，好似听到了一段上古天书。

    “元卿啊，那个，朕还是有些听不明白，这样的天地玄学确实是太深奥了些。呵呵！不过，听你话中说的意思，莫非这也是一门学问，是任何普通人都可以学会的吗？只要学会了这其中的原理，就可以和你曾经展示过的那样，把这风雷云电掌握在手中，为我所用?朕这样理解，没有错吧？”

    元召暗暗舒了口气，自己费了这么大功夫，给这个物理白痴皇帝讲解基础的雷电知识，不就是怕他以为这是什么神仙手段的嘛。为了避免以后会出现被逼着帮他寻求长生不老之术这样的闹剧出现，现在就得给他灌输物理知识了。好在，自己的苦心没有白费，他好像终于明白了点。

    “陛下圣明，正是如此。世间学问万千，研究这天地间万物原理也是其中的一门。任何学问学到精致时，都可以有大用处，物理自然也不例外。”

    刘彻眼睛放光，看着元召侃侃而谈，他以敏锐的眼光预感到，元召所说的这门新学问，将会给自己的国家带来巨大的好处。

    “元卿，你是从何处学到的这些神奇本事?怎么从来没有见有典籍记载过呢？莫非这是古代家族遗传之学?”

    元召暗自嘀咕，这位的好奇心也太重了些吧！追根刨底问的倒是详细。

    “哦，陛下，小臣这些微末知识都是从自小跟随的先师处学来的。小臣曾听先师他老人家说过，我中华文化博大精深，源远流长，自商周以前就有无数的智慧流传人间。只是年代久远，记载的载体又太原始，流传不便，后来便大多逐渐湮灭在历史长河中，有些甚至为世人所不知，就失传了，这是最让人遗憾的事。幸存于世间者，又屡经天灾人祸之乱，所以我们如今所见者，十之不一二也！”

    刘彻点点头，深有同感，那么多先人的智慧就在过去年月里不为人知的随草木泯灭，确实是让人感到痛惜的事。如同元召所施展的手段，这样的学问竟然从不为世人所知，诚为憾事。

    “元卿啊，你的那位先师一定也是位了不起的大才，可惜，据你所说，他已经行踪渺渺，久不见于世间了，朕福薄，无缘得见，心甚憾之。好在，有你这个高徒，走到了朕的眼前，也算是聊以慰怀。哈哈！朕年纪大了些，对你说的这些新奇学问虽然感到心中向往，可是朝政繁琐，已经没有精力去学习了。不过，皇室中倒有许多可造之材……那个，元卿，朕给你下一道旨意，任命你为宫中的翰林学士，寻一处合适的场所，专门儿教授你胸中所学，如何呢？”

    元召偷偷翻了个白眼，你倒是个识货的人，什么好东西都想收到囊中。不过，让更多的人学到新鲜的知识，这个提议倒是不错，只是自己却还另有些别的想法，不妨正好借这个难得的机会提出来。

    “陛下圣明！既然陛下有旨，小臣当然不敢藏私。不过只教授皇家子弟嘛……小臣以为，这样的范围还是太狭隘了些。陛下难道忘了，普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣这句话吗？所有生活在大汉疆域内的人都是陛下的子民，陛下如今既然决定锐意进取，未来必然需要大量的人才，而人才从何而来？当然不是只出自皇家宗室之内，大多数必然还是要从四海五湖汇聚到陛下的囊中。所以，小臣以为，如果陛下真的要决心让皇家子弟接受教育的话，还不如把这种教育范围再扩大一点，遴选天下优异可造之才，无论贵贱，统一学授各类知识，到时候国家有事，陛下有所差遣时，从中选拔贤良，如探囊取物，易如反掌尔，又何愁无才可用呢？”

    元召在简单说着自己的构想，发现皇帝的眼睛已经越来越亮，脸上现出激动之色。不就是办个学校嘛，至于这么激动?

    “好！好主意！元卿，你说的不错，朕治理天下，怎么能只偏颇用人呢！天下栋梁之才、可造之才，大有人在，朕要统统把他们汇聚到长安来，汇聚到朕的麾下。哈哈！小子，你虽然能猜到朕心中的一些想法，但你可知道朕想做到那些先祖们都不曾做到过的事吗？朕心中的天地……你会慢慢明白的。这件事，就如你说的那样去办吧。回去后，整理一个奏章呈上来，朕会单独有旨意给你，令你全权办理此事。”

    刘彻很兴奋，铲除掉了王权路上的一切障碍后，这几天，他终于开始品尝到一言九鼎的滋味，那种无上的威严让他自信而又迷恋。无论是当初窦太后放手权杖，还是今天帮助他铲除勋贵集团，眼前这个少年都发挥了重要作用，以他的忠诚和勇敢立下汗马功劳，这在他心中的重量是无与伦比的。

    皇帝站起身来，走到元召身边，手抚在他肩头，眼神温和，话语中带了无限感情。

    “元卿，你所做的一切，朕都记在心里了。你虽然年纪尚幼，但无论心性胸襟还是眼光品德，都足以担当重任，朕打算现在就让你入朝参与政事，你意下如何?”

    身为天子，能与臣下这样推心置腹，已经是极为罕见。从古至今，这样的荣宠能有几人呢！

    守在宣室阁门外廊间的韩嫣与东方朔对视一眼，无声感慨，心情各不相同。

    东方朔是为元召由衷的感到高兴，小侯爷的地位越重要，这个国家的未来就越值得期待。而韩嫣心情就更复杂些，他本来就是刘彻的内宠，有些说不清道不明的关系在内，如今见元召如此被天子宠信，心中的羡慕嫉妒恨总是有些的。

    面对皇帝殷切的目光，元召郑重的施了一礼，然后拜谢道:“小臣非常感激陛下的厚恩。可是，臣年纪太小，还不能入朝为官的。这一方面是有违朝廷规制，会给心有不满者留下话柄。另一方面，臣在朝廷之外，反而不用束手束脚，可以为陛下做更多的事，也方便的多，请陛下明鉴。”

    前程远大，从此起航，振我华夏！