发生在大汉帝国建始三年的对外战争，一共有几次著名战役。而除了北方草原之战和南海轻松歼灭战之外，世人最为称颂的，当然就是在西域战场上由元召亲自指挥的数次接连大捷。

    如果具体来说，西域战场汉军与波斯军队的战争，分别称之为玉门关战役、流沙口战役、武威战役和最后的酒泉之战。四场大战，汉军连战皆胜，消灭掉了波斯帝国挥师东进的几乎全部力量。这样的战绩，即便是放在数千年华夏战争史上，也算得上辉煌彪炳，难于比肩。

    而相比起前面的三场大战，酒泉之战几乎可以忽略不计。虽然这最后一战意义最为重大，但对于汉军将士们来说，聊胜于无罢了。因为到了那个时候，只是追逐穷寇，痛打落水狗的局面。一切大局已定，胜利尽在掌中。

    不过在武威战役的最后关头，对于波斯王来说，没有到穷途末路，他是绝对不会束手待毙的。

    杀出重围的波斯王，无可奈何回头望了一眼。将近二十万大军陷入汉军的围杀中，当波斯武士们遇到比他们更强的对手时，一直以来支撑的勇气便彻底崩溃了。

    饥饿疲劳的猛兽遇到精心准备的猎杀，悲惨命运已经无法挽回。数百里内，成为屠宰场。放下面甲冲锋杀戮的汉军骑兵，包裹了人类感情，此刻只是冰冷的杀人武器。他们严格执行了最高统帅的命令，除波斯王之外，此战不留任何俘虏！

    等到第二天正午时分，风起处，阳光刺透笼罩的沙尘，站在高处观战的人终于能够看清整个战场全貌的时候，所见者都屏住呼吸，压抑住紧张的心跳，半响静默无言。

    对于从长安来的这些人来说，这是平生所见的真正战场。映入眼帘的雄壮场面，在他们余生岁月里将永远也不会磨灭。

    烈烈风尘之中，火光与浓烟成为英雄的背景。无数大汉健儿组成的骑兵纵队，在这片大地上纵横驰骋，追逐残敌，摧枯拉朽，用刀和剑书写成波澜壮阔的画卷。

    “壮哉伟哉！吾大汉之雄威，一至如斯！今日至此，再无遗憾矣！”

    肩负使命而来的萧望之等人，仰天慨叹，涕泪横流。这是心情激荡的泪水，更是与有荣焉的泪水。

    而那些商贾大豪们就更不用说了。一个个在目瞪口呆之余，都激动得浑身打哆嗦。他们当中的许多人，虽然在过去的岁月中，几乎都曾经大力支持过大汉军队的建设，无论是出钱还是出力，都作出过应有的贡献。但像今天这样，亲眼目睹自己付出所得到的成果，心中的骄傲和自豪感，自然是无与伦比。

    “元侯！大汉的军队只要一直能打这样的胜仗，今后的军费等方面尽管放心，不管朝廷实行什么政策，但有需要我等的方面，一定全力支持，绝不迟疑半分！”

    一片群情激昂中，负手观望整个战场形势变化的元召淡然而笑。之所以允许这些人来到战场的最前线，他要的正是这样的效果。影响深远的西征大计，不管是来自政治，军事，还是文化方面的支持，缺一不可。下一步，他正需要这些代表人物的助力。

    “胜负已分，大局将定……波斯人无能为力也！”

    虽然结果早就在预料之中，但当如此巨大的胜利真正在眼前实现的时候。就连元召心情也有些激动起来。尤其让他安慰的是，波斯大军的溃败来得如此之快，从一开始就是一面倒的形式，汉军将士的伤亡应该不大。

    司马相如就站在他的身边，从始至终，这场战役的过程他都尽收眼底。这么规模巨大的战役，年轻的指挥者如此举重若轻，他在心中暗自佩服的同时，亦是自叹不如。不过，看着突围而出远去的那一支骑兵，他略微皱了皱眉头。

    “元侯，波斯王果然有霸王之勇！如此重兵围困之下，还是让他跑了……。”

    “呵呵！他跑不了的。这里不是西方大陆……就让他好好尝一尝什么叫绝望的滋味吧！”

    元召冷笑一声。看了一眼那西去的滚滚烟尘。如果不是出于某种需要，需把这个暴虐的王者生擒活拿，他又怎么能这么容易活着逃出汉军的重甲神弩呢！

    “元侯，我等还是有些不明白，为什么要对波斯人如此残酷呢？难道非得要把他们赶尽杀绝才肯罢休吗？”

    萧望之这几个人平静了下心情，终于还是忍不住问了出来。对于他们这些修习先贤典籍的读书人来说，眼前的场面固然令人振奋，但终究是存有几分恻隐之心。

    “人生世间，所有种族本来都是应该平等的。我们华夏民族也并没有权力凭借绝对的力量去决定其他种族的生存。但，这世间的规律本来就是优胜劣汰，适者生存。我们华夏族人既然有机会秉承天意，领先于这个时代，就必须担负起教化天下的责任……而这本来就是万分艰难的一件事。”

    脚下的战场依然沸腾。此时此刻，所有人的注意力，却全部集中到了在平静诉说的人身上。大家都很明白，这些平平淡淡的话语中，很可能就蕴藏着大汉帝国未来的方向和对这个世界的取舍。

    “……你们可能还不明白，有些种族是很难教化成功的。比如波斯人，他们有着自己的信仰和精神力量，外部力量的压迫，只能让他们的反抗更加强烈……这是原始的野蛮，更是整个世界的祸乱之源。那么对待他们的最好办法，你们说是什么呢？”

    元召的脸色很严肃。他的目光横跨数千年，仿佛再次亲眼目睹在另一个世界中，被称为邪恶力量的那几个种族，肆虐人间的一幕幕惨剧。他们无所顾忌，无所畏惧，丧失人伦，不顾人类情感，他们唯一的目的就是为了自己种族的利益而无情杀戮……无数的人为此而死去，多少国家战火不断，惨祸连连。

    “波斯人……难道有这样的力量?”

    萧望之又迟疑不定的问了一句。元召肯定的点了点头，斩钉截铁地回答道。

    “有！所以我决定，命令大汉军队，彻底拔掉这颗毒瘤，让他们和他们的后裔从历史长河中消失，再也不能为祸人间！”

    祁连山的风带来苍莽的气息，所有人都震惊的看着具有抹平一切遗患勇气的元召。没有人再多说什么。这个人的胸怀，是真正的包容天下苍生，他的目光已经不局限于一时一地，整个天下布局，都已在他掌中成型。

    “故老相传，华夏大地五百年当有圣贤出！难道就是此人吗？”

    这个念头，因为某些忌讳，没有人会说出口。但却不约而同涌上心头，多少目光因此而变得灼热。

    “传令下去，公孙戎奴、李陵二将军率领所部，追击波斯王残军。张骞将军统领其余兵马，清剿武威战场余敌……走吧，也许等我们到达酒泉的时候，西域战争就该结束了。”

    元召一甩披风，起身离去。其他人紧紧跟随。他们穿过血火交融的战场，直奔酒泉方向而去。那里，将会是一段胜利的终点，也正是不久之后西征大军全部会师的地方。

    波斯王从来没有想过，自己也有如同丧家之犬的这一天。纵然他有霸王之勇，也无回天之力了。在策马而遁的行程中，他环顾四周，虽然还有几万武士相随，但也大多都身上带伤，狼狈不堪。

    “大王，为今之计，唯有过酒泉，走大漠，远离汉军和西域人的势力范围，也许才能有机会回到西方大陆了……！”

    侥幸逃得性命的王族贵人们满脸惶恐，紧紧跟随在波斯王身后。对于能不能活着回到西方大陆，没有任何人有信心。

    波斯王一言不发，他扔掉了沉重的黄金头盔，按刀而行。激战一夜又一日，就算是他，也已经饥肠辘辘，疲惫不堪。就更不用说其他的武士们了。

    万千繁华与尊贵，一战之后，已经全部化为乌有。昔日的锦衣玉食银盘金盏，各种奢侈用具，早就不知丢到哪里去了。如果现在能有一餐果腹半刻休息，对于他来说，就是最大的享受了。

    然而，跟性命比起来，这些已经都不重要了。“留得青山在，不怕没柴烧”这样的俗语，波斯王也曾经听说过。他在心中恶狠狠地发誓赌咒，等回到西方大陆之后，一定重新积蓄力量，奋发作为。待他年卷土重来之日，一定要让汉人血债血偿，杀他个血流成河，尸骸遍地。

    杀红眼睛的波斯武士们，簇拥着他们的君王，为了这最后的活命机会，一路飞奔酒泉。好在并没有遇到汉军的阻挡。虽然有西域人的军队偶尔出现，但他们自然不足为惧，马上就被杀得落荒而逃了。

    前边不远，酒泉在望。一条河流拦住了去路。此时夏至未至，春水初盛，水深不过马背。

    身后万马飞腾，汉军正紧紧追来。波斯王挥刀命令渡河，过河之后，就能够暂时摆脱汉军的控制范围，脱身有望。

    只是，他并不知道酒泉郡的由来，乃以此河为名。几年之前，有人以无双气概倾酒入河，将士共饮，铸成大汉军魂！今日，敌酋欲过此，又岂能如愿呢！