“这把剑叫什么名字？”

    “干将。”

    “你是谁？”

    “元召。”

    这是那一天波斯王被擒的时候，所问的两个问题。而一招就把他斩落马下的人，很平静的回答了他。

    也就是从那一刻起，波斯王开始陷入长久的沉默。当他终于看清楚汉朝统帅模样的时候，他便明白了自己和对方的差距。

    那种一闪而过又倏然消失的气势，如同天山冰雪一样厚重，又如同祁连山脉一样雄阔。世间凡王的力量，在这种无形的压迫感之前，根本就没有反抗的余地。如果再做垂死挣扎，不过是自取其辱罢了。

    波斯王无力地垂下手臂，把黄金战刀扔到地上。好半天时间，他才艰难的爬起来，如果能在浴血和烈火的酒泉河边死去，也许是维护他王者尊严的最后方式。

    然而，出乎意料，元召并没有杀他的意思。他挥了挥手，一辆特制的囚车推过来，波斯王便成了这里面的囚犯。精钢锁链，纯铁栅栏，大小尺寸，一切都打造得刚刚好。

    “原来……你早就知道会有今天?”

    波斯王晃了晃身上的枷锁。就连手腕和脚踝处的铁箍，都是恰到好处，并且被打磨的十分圆滑，他粗壮有力的四肢被牢牢地束缚在里面，再想脱身，势比登天还难。

    “当然，有备无患嘛。你这么尊贵的客人，总会得到特殊待遇的。呵呵！”

    波斯王无视对方的嘲讽。现在他已经失去了愤怒的资本。他知道自己的分量。元召和这些汉朝将军当然不会让他轻易的死去，他们一定会大张旗鼓的押送长安，然后去皇帝面前请功。

    “既然不敢杀我，那就送些食物来！如果饿死了，那你们到手的天大功劳可就大打折扣了。哈哈哈！”

    这位王者大声笑了起来，既然死不了，便开始重新恢复他的桀骜不驯。不过，很快他就从周围许多人的眼神中，察觉到了讽刺和怜悯。

    “食物当然会有的。我们东方人一向讲究的是，不能让敌人做饿死鬼。半个月之内，你可以尽情的吃。”

    元召平静的看着自己的猎物，语气意味深长。波斯王盘膝而坐在囚车里，有些愕然地反问一句。

    “半个月……什么意思？半个月之后就送我去长安见你们的皇帝吗？”

    元召仰天大笑起来。他轻轻地摇了摇头，见大局已定，将士们正在清剿战场。他在最后上马离开之前，对波斯王说道。

    “你想多了。半个月之后，西征大军将在酒泉誓师，而那时候就是你的死期了。我会单独为你筑一座断头台，在无数见证者的目光中，你的头颅将被砍下，你的鲜血将被祭旗，你的身躯就埋在西征大军出发的地方，直至腐朽……！”

    说完之后，他纵马而去，不再理会这个阶下囚。只留下孤家寡人的西方之王痛苦地用头撞击着囚车，发出野兽一般的嘶吼。如果早知道会是这样的结局，稍早些时候他绝对会把那刀插进胸膛。然而，从现在开始，他已经没有再选择的机会了。就连想自杀，也成了一种奢求。

    最后的酒泉之战，就这样结束了。大汉军队把所有的波斯人都留了下来。果然是连一匹马都没有放回去。

    四次大战，汉军全胜。昔日浩浩荡荡而来的几十万波斯兵马，就这样全部寂灭在西域辽阔的土地上。这样的辉煌胜利，不要说在大汉帝国历史上，就是放在华夏数千年的历史长河中，也是首屈一指的骄人战绩。

    而指挥这一切的元召，却没有丝毫的得意之色。在他眼中，扫清这些军事上的障碍之后，一次伟大的征程，只不过才刚刚开始。

    “元侯，既然已经生擒，为什么不把波斯王献俘长安，以示天下呢？只在军中把他杀了……似乎有些得不偿失啊！”

    萧望之这几个人，对于元召的举动终究是感到有些迷惑不解。在他们一贯的认知中，擒敌虏，朝天阙，天子褒奖，赫赫宣扬，天下皆知……这才是最好的方式。

    元召把手上最新接到的几分急报看完，他的脸上露出欣慰的神色。然后抬起头，目光中闪过一丝狡黠。故意叹了口气说道。

    “唉！我何尝不想如此呢？皇帝陛下日夜西望，无数民众翘首期盼。都在等待着汉军大捷的好消息。而生擒波斯王，无疑就是西域战争最大的胜利。这是汉朝这些年来继匈奴单于之后，所擒获的最重要对手。如果把他押送到长安，献与高庙。恐怕就连几位先皇帝泉下有知，也会高兴的吧！”

    萧望之几个人连连点头，这正是他们心中所想。看来元召也知道这些道理啊，既然这样，他们就要好好劝劝了。如果真的能够把波斯王押送长安，那么如此盛大之事，一定会引起轰动。到时候免不了以文章记述其事，煌煌盛典，青史流传啊！他们眼中闪过兴奋，正要再说些什么，却听到元召话头一转，显得有些沉重起来。

    “然而，你们是不了解西方大陆那边的复杂形势啊！生活在那里的种族十分野蛮，难以驯化。尤其是像波斯人这样的，大有人在。大军马上就要从西域出发，去开拓西方大陆了。可是，我思来想去，却还没有想到最稳妥的办法，能够去在最短的时间内，就平稳下局势来啊！”

    在元召大帐之中听他说话的人并不多。司马相如低着头一边喝茶，只是不动声色地听着，并不插话。非常了解元召的他知道，萧望之这几个人，很可能要掉入元召的套路中了。不由的暗自好笑，乐得看热闹。

    “可是……元侯，你说的这些，和杀波斯王又有什么关系呢？”

    萧望之、陆博彦、夏侯宽、邹怀远都是非常具有影响力的文学博士，他们的弟子和追随者也都不在少数。这次来到西域，是受董仲舒所托随军考察的。他们希望汉军不管多么强大厉害，始终是王者之师。而却不希望他们成为暴力的工具。听元召说了这半天，却始终是有些迷惑。

    “哦，我的意思是说，波斯人的军队虽然死的差不多了。但在西方大陆还有他们的根，遗留在那里的人，心中都充满了仇恨。他们和我们华夏族人终究是水火不相容，仇恨不可化解的关系。这样说，你们明白了没有？”

    几个人点点头。他们有些理解元召的意图了。果然，随后又听他继续说道。

    “波斯人有着非常厉害的信仰。波斯王只要不死，就是他们永远的精神支柱。所以，只有当着天下人的面公开诛杀波斯王，才能在最大程度上狠狠的摧毁他们的意志。为后续平稳局面，取得最有利的先决条件。”

    “那为什么不在长安……非要在这西域之地杀他呢？”

    “长安太远了。我要让波斯王的死，产生最大的影响力。而西域，是东西方世界的交汇点，也是最合适的地方。卫将军已经在北方草原取得完胜，残余波斯人退缩在天山脚下，在狼群和匈奴人的攻击下，他们坚持不到秋天了……不久之后，北路和西路的汉军将在酒泉会师。到那个时候，将组成最精锐的西征军团，正式开始西征。呵呵！几位先生，可有意跟随前去，以胸中所知所学教化一方苍生?”

    元召说完之后，收敛了笑容，神色变得很郑重。萧望之与其他几人对视一眼，最后问了一句话。

    “我等所起的作用，对于华夏民族有多重要?”

    “千秋万载，意义重大！”

    “好！很久之前，我等就听闻元侯说过天下兴亡，匹夫有责这样的话！今日既然有所驱驰，敢不从命！”

    “几位先生不愧为国士！元召敬佩。”

    元召站起身来，这几个人虽然都是文学儒士，但胸中的慷慨之气，连他也为之动容。他们不是不知道，舍弃中原之地的繁华，去往那蛮荒之所，究竟会面临多少艰难困苦。但还是义无反顾就做出了这样的承诺，值得他为之俯首一拜。

    司马相如鼓掌而起，连连赞叹。而萧望之则连忙带头逊谢，口称不敢当。做出这样的决定，并不是他们一时意动，而是一直以来身为华夏族人的责任和自豪，促使内心所必须做出的担当。

    随后的几天，身在酒泉的元召变得异常忙碌。与长安的来往文书，以及出征前的各种准备，物资调度，人员安排，都要面面俱到，不能遗漏。

    全军将士的休整，自然也不可放松。连番大战，虽然准备充分，汉军伤亡不算太严重，但一些损失终究还是难以避免。有许多热血男儿就此马革裹尸，魂归故里。

    时间过得飞快，当整个西域地区降下第一场大雨的时候，酒泉城外的那条河，也冲刷干净了血与火的痕迹。

    大将军长平侯卫青，率领着在北线作战的黑鹰军，横跨大半个草原，终于来到了酒泉汉军大本营。

    大汉帝国最精锐的骑兵部队，在此会师了。