乱象陡生，风云突变！形势的发展，超出了所有人的预料。不过在短短几天时间之内，宫廷内外朝野上下就掀起了一场巨大的波澜。在皇帝的默许下，总共有数百人牵涉其中，妃嫔、外戚、大臣甚至将军都被或下狱，或处死，成为这次无妄之灾的牺牲品。

    没有人知道，皇帝究竟是处于怎样的考虑，才做出了这样冷酷的决定。更没有人能够预知，这场风暴何时才能停歇。

    皇帝陛下一直没有在公开场合露过面。而太子监国这几天也没有再次召开过朝会。暂时失去丞相和御史大夫的朝廷，面对着各种需要处理的政务，便显得有些忙乱起来。

    就算是没有被宫廷变故涉及到的人，此刻的心中也是忐忑不安的多。毕竟，外界知道的消息太少了。而这种帷幕之中的秘密越多，就越容易引发猜疑和人心的慌乱。

    剩余的以九卿大臣和诸大夫为首的内外官员们，都把不安的目光投向赫赫威严的未央宫方向。也只有在这个时候，人们才感觉到，拥有一个稳定祥和的发展局面，是多么的可贵啊！

    好在，这种上层的变乱暂时还没有影响到普通民众的生活。长安市井间虽然多了许多惊叹和议论，但并没有发生不可控制的骚乱和各种难以预测的事。这让长安令大人和朝廷官员们在松了一口气的同时，也不免暗暗担心，如果宫廷的局势得不到迅速的平定，恐怕不久之后，长安城内外也会很快就被波及。到了那个时候，后果就真的难以预料了。

    然而，有些人是绝对不会就此罢手的。风浪不过刚刚涌起，想要的目的还没有达到，怎么能够半途而废呢？至于说在这其中有无妄之人葬送了性命，宫廷流血，冤魂遍地，那又如何?哪一次惊心动魄的宫廷之变中，没有大批的殉葬者呢？这既是他们的运数，也是他们难以避免的宿命。

    以冷酷的语气说出这种意思的人，自然是那位绣衣卫指挥使大人。此刻他站在高处，看着眼底的连绵宫殿，冷风吹荡起身后的披风，心中的得意之情无以复加。

    曾几何时，他江充不过是一个小人物。因为从小受尽歧视，励志要出人头地。为此不惜忍受各种屈辱，投身到权贵府中，寻找各种机会，一步一步的想要往上爬。在这其中所经受的许多不堪之处，就不用多说了。

    “此处的风光，果然与别处不同！”

    面目英俊的男子配上巨大的权力，无形当中在举手投足之间，就有着令人感到心悸的气势。心腹属下们跟在身后不远处，看着指挥使大人的意气风发，无不恭敬拜服。

    “江大人，你这次肃清宫禁，替陛下分忧解难，深得陛下的欢心。想必不久之后，一定会得到厚重的赏赐，封侯之望，即日可期！呵呵！”

    能够有资格与江充站在一起的，自然也是皇帝驾前的红人。江充并没有回头，眼角的余光瞥了一下名叫严助的男子，暗自露出一丝不屑的神情。

    这位曾经担任过尚书常侍的人，在不久之前，还算得上是权倾朝野的大人物，目中无人的很呐！想起有几次，自己跟在恩主董宴身后，也与之有过几面之缘，心中倒是也起过攀附上这根高枝儿的念头。只不过，那时候的严助哪里会注意到他这个小人物呢！

    可是现如今呢？临时以宠臣身份跟随在皇帝身边的严助，面对着权柄赫赫的绣衣卫指挥使大人，也得伏下身子带着谄媚之态说话。世态炎凉，人情冷暖，不过如此罢了！

    “呵呵！这话有些言之过早了……严兄难道不知道？陛下的病情之所以迟迟不能痊愈，除了小小的隐疾所引起之外，主要的原因，却是有人故意从中作祟呢！”

    严助大吃一惊。他却从来不知道这些内幕。本来以为江充借着皇帝的信任在这里狐假虎威，只不过是想要借机增加自己的权势罢了。如果真的如他所说，那事情可就太严重了。

    “江大人，此话怎讲？能不能明白的告知严某，也好做到心中有数啊。”

    严助脸上神色变幻不定。他也是个心思机敏之人，未央宫中忽起的风波，这背后蕴藏着怎样的风险，他其实一直在谨慎的观望。上一次死里逃生的劫难，让他至今心有余悸。如果再次在即将袭来的大浪当中看不清方向的话，那必定会落一个粉身碎骨死无全尸的结局！每当想到这些，全身便感到不寒而栗，对江充的态度也更加恭敬起来。

    江充放眼四望，心中充满豪情。如今他大权在握，几乎整个未央宫都在控制之中。如果想要去做任何事，还需要再顾忌什么吗？

    “宫中的搜查范围，还远远的不够……星云子大师已经说了，未央宫中蛊惑之气弥漫，严重的影响了大汉的气运。为了对皇帝陛下的忠诚，也为了江山社稷的安稳着想，我们身为臣子的，自然应该尽心尽力，把一切都替皇帝陛下清理干净。如此，才能报答这份知遇之恩呐！”

    这一番正气凛然的话说出来，严助在旁边连连点头称是。他满怀敬仰的看着江充，知道他必然还有话要说。果然，江充脸色一变，语气中开始隐约带了锋芒。

    “陛下已经授权，未央宫中无论任何地方，皆可以纳入清查范围。因此，接下来我们需要抽调羽林军的力量了……。”

    严助心中一动，顺着他的目光远望，越过层层宫殿，那目光所及之处，几棵高大的桂树正在飘落着最后的花香。多少年来，宫中内外的人都曾经或多或少的注目过这桂花飘香之处。大汉皇后卫子夫居所，建章宫！

    严助以博学之才进入朝堂，深得皇帝的器重。就连当年的元召，都曾经称赞过他的才干。以他的敏感性，当然非常清楚一旦动了建章宫，这究竟意味着什么！

    “江大人，下一步清查的地方，难道是……?”

    “不错！就是建章宫！严兄不要感到惊讶。现在绣衣卫手中已经有很多证据，都隐隐约约地指向卫皇后和太子殿下啊！无论是为了陛下的威严，还是为了证明皇后和太子清白，这件事都必须要去做，而且责无旁贷！”

    江充收回远望的目光，语气严肃。到了现在这个地步，已经不需要再遮遮掩掩。他的最终目标，本来就是打击太子的势力。前边那么多因为蛊惑被诛杀的人，不过是倒霉的替死鬼罢了。

    得到肯定回答之后的严助，虽然心中惊骇莫名，但他的脸上一点儿都没有表露出来。只是随和着连连点头。不久之后，暮色四阖夜幕降临，观望良久的绣衣卫指挥使大人转身离去。严助紧随在后，下楼之际，最后回头望了一眼那几颗挺拔的桂树。满树金黄掩映在宫殿的琉璃瓦之间，煞是好看。却不知道这次风暴过后，枝叶凋零，还剩下几多呢？

    江充对皇帝提出的需要抽调羽林军协助的要求，很快就得到了批准。皇帝命令羽林将军韩嫣调派五百羽林军士卒，由安道侯韩悦指挥，直接听从江充的调遣分派。

    这位安道侯韩悦，却也是韩王子孙。他与韩嫣本来是堂兄弟关系，只不过这两个人志向不同，虽然同在军中，却彼此并没有多少来往。

    韩嫣即便是心中有万千的不情愿，在这个形势不明的关键时刻，也不敢公然违抗皇帝的命令。看着那位堂兄得意洋洋地率领着五百羽林军扬长而去，与绣衣卫回合后，直奔着宫廷后方而去。他的心中不禁涌起深深的忧虑。

    韩嫣非常清楚，自己的身上也早已经被打上了太子系的标签，如果太子刘琚真的有个风吹草动，那么依照他对皇帝性格的了解，这位行事果决狠辣的皇帝必然会大肆株连，而绝不会手下留情的。

    如果元召还在朝中，局面会不会与现在不同呢？

    这样的疑问或者说是期盼，浮现在很多人的心头。尤其是当第二天，一个令人震惊的消息传扬开来，在恐慌不安的同时，无数人的目光便遥遥的投向长安城西，无比盼望那个曾经带给人巨大希望的身影，再次自城门打马而入……。

    世间的一些密谋，总是发生在深沉的黑夜中。就在这前一个夜晚，有身手矫捷的身影悄然出现在宫中的几处地方，匆匆忙忙的做完手脚之后，又无声无息的消失在黑夜中。

    “这次还要多谢安道侯肯帮忙啊……呵呵！”

    “哪里、哪里……江指挥使客气了！今后韩某还要江大人多多扶持才是啊！”

    已经有名爵在身的韩悦态度恭敬的面对眼前的男子，自认为已经抓住了一个难得的机会。

    暗夜之中，星月无光，两个野心勃勃的人并肩站在一起，看着暗影重重的庞大宫殿建筑群，对视一笑，许多事就此达成了共识。

    “等明日天亮的时候，就开始吧……最重要的一场大戏，期待会更精彩些……哈哈哈！”