数日之后，先皇帝刘彻归葬于茂陵。一切是非对错皆成过往，功过自有后人评说。

    长安城再一次冠盖满京华，王侯云集，百官朝贺。悲与喜，哀与乐，消亡与新生，荣耀与衰败……一切交织都是宿命的安排，无法避免，却也无需等待。

    长安的第一场雪，今年来的似乎更早一些。一夜之间，飘飘洒洒落满天地之间，到处都变成银白的世界。

    小楼绣阁里暖香怡人，粉甜气息是此间主人素来的喜爱。素汐公主从沉睡中醒来时，眼角犹自挂着晶莹的泪珠。虽然元召说过母亲的情绪会影响到肚子里那小小娃儿的成长，不许她流泪，但在睡梦中，她终究没有忍住。

    四周很安静，眼前还是熟悉的一切，但心头蓦然回味起的喜悦，却让她觉得就连呼吸的空气与往日也有些不同。只不过，当她睁开眼睛时，却没有发现有人在身边，不禁微微一呆，低声呼唤了一句。

    “元郎……?”

    “啊！姐姐，你醒啦？嘻嘻……！”

    门被推开，似乎已经等待了许久的小公主云汐听到动静后，连忙走了进来。先瞥了一眼姐姐脸上的气色，掩嘴轻笑。而在她身后，几个贴身侍女已经手脚轻快的开始收拾打扫，有人挂起垂帘，放进一窗雪光。

    素汐公主看到妹妹偷偷的笑意，她的脸上忽然有些红晕起来。她自然知道这小妮子心里在想什么，屈起手指，正要在那嬉皮笑脸的额头上加以惩罚时，云汐却连忙抱住了她的手臂，半是撒娇半是讨饶的说道。

    “阿姐，以后不许再用这种手段随便打人了呢！汐儿已经不再是小孩子，要做一个端庄淑雅的公主了。”

    素汐看到她的惫懒样子，忍不住噗嗤一笑:“呵……可是你在我面前一直都是小孩子哦，而且是什么都不懂的小丫头！”

    “哪有啊！母后都说我已经长大了哎！哪有什么都不懂嘛……比如昨夜，我就知道你和元……双宿双飞……啊！救命啊！阿姐……汐儿不敢了啦！”

    话没说完的妹妹终于被恼羞成怒的姐姐拖拽过来，摁在睡榻上一顿暴虐。小公主虽然大呼小叫的告饶，却不敢用力挣扎，怕伤到身子不便的姐姐。如此一来，就大吃苦头，免不得钗横发乱，衣裙不整。

    并没想到有如此场面的元召端着满满的托盘，推门进来，抬头看到眼前场景，惊得目瞪口呆。而早已经习惯了两位公主嬉闹的侍女们则躲到一边，低头窃笑。

    “哦，那个……云汐，你要注意呢，小心……咳、咳！”

    温暖的空气中，云汐公主露出雪白的小臂和如同玉脂般的腹部肌肤，美好而无瑕。元召连忙收回目光，感觉到脸上有些发窘。

    云汐则差点儿羞得钻到被子里去，她根本就不敢回头去看站在门口的人。一边伸手遮盖住小腹肌肤，一边把头埋在姐姐怀里，又羞又急地说道。

    “你们……你们都欺负我……阿姐你看他……！”

    素汐又好气又好笑。她自然知道元召这是无心，遂嗔怪的拍打了一下这刁蛮小公主额头说道。

    “你自己在这里胡乱纠缠，还怨别人?”

    一边忽然闻到淡淡的清香飘过来，却正是她素日里最喜欢喝的糯米青禾粥的味道。知道这一定又是元召特意早起去亲手熬制的，不禁心中升起柔情。复抬头看到元召眉间和衣襟上染了几点白色，素汐惊喜的低呼一声。

    “啊……外面下雪了吗？”

    “姐姐啊，你睡得这么香甜，下了半夜的雪都一点儿也不知道。外面的雪色好美呢！”

    云汐爬起身来，一边帮侍女们收拾，一边抢先回答。转身之际，偷偷瞥了元召一眼，神色间终归有些不好意思，却故意夸张的吸了几口气叫道。

    “哇！姐姐这些日子总怪我熬的不好喝，那今天可要多喝些，免得辜负了某人在小厨房熬了这一个早晨。”

    元召伸手把放着精致清粥小菜的托盘交给她，嘴角淡淡微笑着说道。

    “这些日子倒是辛苦你了。不过今天的这粥有些不同，我多熬了一些，你不妨趁热喝喝看。”

    昨日元召终于回到府中，整个侯府的所有人都一片欢腾，彻底的放下心来。而云汐公主自然也不例外。初雪惊喜，她很早就起来了，去雪地里闹腾了一番，肚子正饿。在姐姐面前自然不用客气，早就端过一小碗连吃了几口，感觉到异常香甜，唇齿生津，却说不出哪里不同。

    素汐公主接过元召亲自给她端过来的玉瓷小碗儿，低头看时，却见这粥与平日喝惯的确实有些不同，在白玉碗中，色呈青碧香气扑鼻，令人食欲大开。用小汤匙吃了一小口，慢慢咀嚼时，才发觉米粒竟然是异常的有嚼劲儿。

    “元郎，这不是我们府中的米?”

    元召笑着点点头，说道:“这是今年的新米，自南海之外的交趾而来。我们出海的船队带过来了一些。今天有空闲，我特意熬来，看看味道怎么样。呵呵！”

    “那还用说！当然是味道极好了。姐夫，原来你舍得不陪姐姐而起那么大早，就是为了熬这锅粥啊？……嘻嘻！”

    对于以元召现在的身份还肯亲自下厨为姐姐做这些琐碎小事，少女的心中其实十分羡慕，不过从嘴里说出来，却是带着机锋。

    元召暗自翻了个白眼儿，这小姑娘家从小娇惯坏了，说话也没个遮拦，将来谁娶了她，看来有得苦头儿吃。却不似自家素汐的温柔贤淑。

    好像能猜到他心中所想，低头吃粥的素汐笑语嫣然，轻声说道:“这米极有嚼头儿，想必非得下功夫熬才行吧？”

    “不错，是要费些时候。不过却有一样好处，这种米全部熬开之后，同样的用米量煮出来的粥，却是普通米的三四倍还多呢。呵呵！”

    听到元召这样说，姐妹俩都吃惊地抬起头，满脸都是不相信的样子。这岂不是说，如果种植这种米，同一块土地，到成熟的时候就能够多收三四倍的米量！这是真的吗？

    “不用怀疑。其实从前几年开始，我就已经派人去交趾等地跟踪查看过了。如果认真说起来，在那些地方可以做到一年两季三熟呢，也就是说，这么好的米，同样的一亩地，可以比我们多收十倍的口粮！”

    云汐公主使劲睁大了眼睛，都忘了再继续吃粥。而姐姐素汐也是同样的表情。她们虽然出生在宫中，从小不闻政事，对民间的生活接触也不多。但也知道元召所说的这些究竟意味着什么！

    “世间还有这样的地方?而且……如果我们大汉朝要是也种植这种米，岂不是天下百姓再也不必担心吃不上饭了吗？”

    元召叹息了一声，脸上有淡淡的遗憾。

    “若真如此，当然是好。不过南北气候差异巨大，天下各处地势不同，想要达到这样的水平却难。就算是水系丰沛地势肥沃的关汉平原，能够比普通的粟米多收两三倍，就已经是谢天谢地了。”

    说起这些，其实元召也很无奈。在他刚来到这个时代的时候，也就是史书所称颂的“文景盛世”之后十余年时间里，全国的粮食还并不够吃。如果偶然遇到灾年等特殊情况发生，照样会饿死许多人。

    也正是因为这个最主要的原因，在匈奴铁骑的长期侵略之下，大汉王朝只能被动的防御，而没有力量主动出击。

    一切的转机，正是从元召利用自己的能力为这个王朝作出贡献开始的。改良农具，促进耕作方式，从西南夷、东越、南越以及海外诸岛这些地方大量引进农作物品种……这种种措施，使得国家在最短的时间内迅速积累起充足的粮食储备，从而为发起大规模的主动出击匈奴创造了最先的有利条件。

    时至今日，汉朝疆域内大部分地方郡县的民众温饱，已经勉强可以保证。但这是远远不够的，想要达到所有人再无饥饿之忧、无寒冷之迫的地步，还需要很长的路要走。

    明年开春之后，这种新型稻米的试种将会从关中平原开始。如果一切顺利，达到预定的产量目标，就会向天下郡县大规模推广。这是元召重新执政之后，下定决心无论遇到任何困难都会去进行到底的头等重要之事。而类似这样的政务，还有很多。

    “快把粥都喝了吧，凉了就不好了。”

    不去想这些沉重的话题。元召语气重新轻快起来。后天将会是新君登基之后举行第一次大朝会的日子。而在此之前，他有两天的空闲，终于可以推掉全部事情，安心在府中享受这难得的时光。

    素汐公主感受到他的情意，心中平安喜乐。却忽而抬头莞尔一笑道:“灵芝姐那边，你可曾送去？”

    元召点头，微微叹息。难得她们两人和睦如此。自己归府，却是苏灵芝硬让他先来陪伴素汐的，为的就是怕国丧期间她心中难过。

    不过下一刻，眼珠转动的云汐小公主却忽然又问了一个问题，让元召挠了挠头，有些难以回答了。

    “姐夫啊，那么在你心里，到底是多爱阿姐一些……还是灵芝姐一些呢？”