主父偃死了。死在庭院中那棵树上的最后一片枯叶落下来之前。

    这个曾经在史书上权倾朝野令天下诸侯闻风丧胆的人物，因为元召的参与，最终没有能够飞龙在天风云激荡。有很多时候，元召看着被自己改变生命轨迹的每一个人，走向一个完全不同的结局，他的感觉很奇怪。

    也许这些已经死去的人，并不知道自己被悄悄地改变过什么。命运的安排就是如此奇妙，生命旅程中走过的每一个分叉路口，都代表着天差地别的未来，一念之差，一步天涯，轮回不息，难以复制。

    主父偃最后还是了却了遗憾。沐浴在东方升起的霞光中，他眼里焕发出久违的神采，问了元召一个他在心中疑惑已久的问题。

    “从前日子……曾经听你言语中说起过许多奇闻异事，那些煌煌盛世场景，真的是人间所能够达到的高度吗？”

    安静的房间里再无别人，面对着他最后渴求的目光，元召轻轻点了点头。相识一场，从此天人永隔后，没有来生！他不忍欺瞒，遂握住那只枯瘦如柴的手，轻声细语讲述起一些如果被别人听到必定会惊魂失魄的秘密。

    “原来……那个最初的传说是真的啊……你果然不是我等凡人……呵呵！”

    最后的笑容凝结在脸上，完全放下心事的主父偃安然逝去。良久之后，元召用手轻轻替他合上眼睛，巨大的悲伤涌上心头。窦太后、窦婴、汲黯、郑当时、姚尚、季心……主父偃！当他终于成长为搏击长空的雄鹰时候，曾经替他遮挡过风雨的这些人，终于都渐渐的离开，永远不再回来。

    秋末冬初的季节里，正东方向的长安城霞光万道，气蕴蒸腾。泾渭之水，奔流不息。南边的终南山壮阔深远，风贯林间，龙吟虎啸之音不绝。元召负手而立在高处，已经待了很久很久。

    “元哥儿，对不起……。”

    已经换上一身素白孝服的太子刘琚默默走到他身边，低声说了一句。这其中包含的无限愧疚，是他代表先皇帝和整个皇室对元召的道歉。

    “不用说这些。那些事……本来就与你没有关系。”

    元召回过头看了他一眼，这些日子的遭遇，已经把这位太子殿下折磨的心力交瘁，整个人都瘦了一圈。

    “可是，我还是不能原谅自己啊！如果在出巡之前，我能对你加以提醒的话，也许就能避免很多事发生……都怪我！ ”

    太子的痛苦与内疚发自内心。虽然知道在皇帝的意志下，就算他想做些什么恐怕也无济于事，但他还是痛恨自己在这件事上的懦弱。

    “好了，不要再纠结。先皇帝陛下的良苦用心，不过都是为了江山的稳固，本来就无可厚非。在我领受遗诏之时，已经答应过他所有恩怨一笔勾销。”

    元召拍了拍他的肩膀，他不希望太子为此而背上心理负担。那样不管是对谁都没有好处的。感受到他手掌的宽厚，太子刘琚想起他这些年对自己的帮助，又想到父皇的死去，终于忍受不住悲伤，泪落如雨，哭了一会。

    “其实，主父偃先生教授过我很多道理，他胸有大才。如果不是天不假年……唉！元哥儿，你也不要太悲伤了。”

    看到元召的脸色始终不好，太子忍着自己心中的难过，倒是先劝说起他来。元召默然。这些胸中伤痛，不是劝解就可以排遣的，也许唯有时间可以治愈。

    “往事已矣，不必再说。太子，长安许多大事正等着你才能决定……也许，我们该回去了。”

    两人并肩而立，看着秋水浩荡，天地辽阔，惆怅之余，更有无限期望渐渐滋生。明日之后，这脚下山河，真的就任凭他们年轻的双手去尽情描画了吗？

    而在不远之处，当初追随着太子刘琚来长乐塬避难的所有人都已经准备完毕，以司马相如为首，在安静的等待着他们，整装待发。

    八百赤火军骑兵盔明甲亮，精神抖擞。当初是他们从长安西门外救护落魄太子至此，今日又将全程护送他归去长安，登基为帝。

    那一匹赤火骝驹好像懂得主人心意，在这样的场面下，难得的没有去急躁的奔驰。而它的主人，在一袭大红战袍掩映中，脸孔有些异常的红晕。好在，她放下了面甲，没有人会发觉，也不怕她如水眼眸里盛满的柔情被那人回头看到。

    更没有人能够知道，她一身坚硬铠甲之下包裹的那颗心，此刻非自己所属，已经牢牢的牵挂在元召身上。从东海归来的千里行程中，元召已经对她许诺，这件事了结之后，就会让她退出军中，归于安宁。

    虽然这身将军甲胄还有些舍不得，但一旦多年的心愿得偿，却也顾不了许多了。想到从此之后，收起杀人剑，学会理红妆，如世间许许多多平凡的女子一样，为了一个人，朝朝暮暮，煮茶习书，心底便有异样的甜蜜。

    主父偃的遗骸被安葬在长乐塬最南端的渭水之畔。临行之前，元召最后去祭拜。一抔新土，春酿飘香，这山青水明的地方，想必他漂泊大半生的灵魂能够得到很好的安息吧。

    “元侯，放心去吧。老友坟墓，我自然会悉心照顾。从此以后，你在庙堂上所做的一切成就，我都会经常来念叨给他听的。”

    素衣高冠的董仲舒比主父偃的年纪还要大上几岁，不过他的身体一向硬朗。此刻虽然是同样的感伤，望着这个即将踏上最新征程的年轻人，他的语气中更多的却是劝勉之意。

    元召心中感激，临别再拜。他这次辅佐太子重返未央宫，除了昔日的追随者之外，同时带走的，还有长安皇家学院的一大批青年才俊之士。

    董仲舒这些年为这所学院可以说是呕心沥血，倾注了全部的精力。时至今日，天下博学鸿儒汇集，各类学科分工明细。坐落在长乐塬风水最佳地的长安皇家学院，已经真正的成为培养帝国精英的摇篮。

    也正是因为有这样的保障，元召才会借着这次机会，大刀阔斧毫不容情的清除了半个朝堂的腐朽反对势力。盛世帝国，要想长治久安，就要不断的创新发展，而不是整天陷入权力斗争的倾轧和内耗。他早就想把朝堂上那些重要的职司部门来一次大洗牌，含元殿之变，从这个方面来说，正当其时也！

    “董师，我给你留下的那些滋补药品，切记按时服用。虽然不是什么灵丹妙药，但对于祛病延年健身安康，还是多少有些作用的。”

    感受到元召的殷切之情，董仲舒点头答应。他素来信服元召的医术，更知道他亲手炼制的那些药品，都是取自于海外珍贵的各种药材成分，这份情意，足够厚重。

    诸事安排已毕，大队人马启程，迤逦往长安进发。不过三十余里的路程，一个时辰之后，永宁门在望。

    早已经得到通报的东方朔、卫青等人率领大批臣民人众在此等候多时。太子下马，彼此相见，自然有一番惊喜悲伤。

    进城之时，太子刘琚忽然停下脚步，召唤长安令任宽到跟前来，说起那日永宁门遇险，却是多亏了他的堂弟任安舍身相助，才能顺利的出城而去。只是可惜，任安将军在反对势力的追责下，不甘受辱自刎而亡。他后来得知消息，一直耿耿于心难以释怀。

    面对太子的愧疚之意，任宽拜倒在地，代替堂弟叩谢劝阻。任氏兄弟素怀忠义之心，太子十分感动，牢记在心中。等到继位之后不久，便对死去的任安追授赐封，让其荣耀等身恩泽后人，也算是报答了他的忠烈行为。

    太子刘琚入城，进未央宫，先在前殿祭拜先皇帝灵柩。然后急忙奔回建章宫去，见卫皇后安然无恙，才算是放下心来。彼此说起这短短数日的惊恐不安，自然更有一番伤悲。

    “琚儿，若无元召，不仅你的性命难保，恐怕连母后和卫氏一族都会族灭无类！大汉王朝更是将岌岌可危……母后希望你记住，不管未来在朝政大事上你们出现什么矛盾，都不可忘了他数次的救助之情啊。”

    太子重重点头。不用说元召从前的救命之恩和这些年两个人之间的情义，就是他在风云激荡之际所展现出来的家国情怀，也足以值得自己敬慕和学习。

    “母后尽管放心！儿臣即位之后，当以国政托付。元哥儿握相权掌管大政，舅舅挽大将军印震慑四方……儿臣有他们两人为左膀右臂，又有何忧呢！”

    卫皇后心中宽慰。太子能这么想，真是太好了！这并不是简单的放权，而是绝对的信任，更是太子的聪明之处。

    为了迅速安抚民心，尽快平定含元殿之变引起的慌乱。听从大臣们的劝告，太子刘琚即日登基，正式坐上皇帝位。是为大汉帝国第六代君王。

    卸去镣铐重新拿起史笔的太史令司马迁，郑重记下:“后元二年秋，天子崩，谥曰孝武皇帝。太子琚继位，谒高庙，改元，赦天下……。”