辗转半夜，几十次激烈的拼杀，太子刘琚自以为必死无疑。面对着刀光剑影，血花四溅，他好几次都想从马背上跳下去，让血衣少年自己去逃生。

    只是，身负重伤的朴永烈没有让他有这样的机会。手中玄刀还未曾断折，倔强的勇气便永不会熄灭！只要一口气还在，他便会以自己的血肉之躯挡住无数的刀箭，让身后的这个人毫发无伤……生死关头，不管他保护的是太子还是一个普通人，都会这样去做。这是勇悍无双的少年对自己年轻师父所做出过的承诺。

    也许，身上血都流尽的时候，就是他和太子毙命之时吧！无论如何，自己已经尽力了。纵马狂奔的高丽少年感到浑身疼痛的似乎已经失去知觉，头脑一阵阵的眩晕。他努力地凝聚起最后的力气，眼中光芒不灭。心中却很明白，除非有奇迹出现，否则这茫茫旷野，就必将是他们两个人的葬身之地。

    “小烈，这匹马快支撑不住，你如果不放下我……就再也没有机会活命了！”

    “太子，放下你，你会马上被他们杀死的！”

    “不会的，小烈……我是太子！”

    “会的！今夜所有这些人想杀的就是你……而且，就算是我独自能够逃命，负了师父所托，也无颜活在这世间。”

    “小烈……元哥儿他……也许早已经不再管我们！”

    “师父不是那样的人！这次是我们太轻敌了，他可能根本就不了解我们面临的困境！”

    “小烈，如果这次能够不死，今后我一定把你当成真正的兄弟看待……可是，那大概是不可能的吧……！”

    太子刘琚果然是乌鸦嘴，一句话没有说完，那匹驮着他们两个人逃出长安的马再也坚持不住，一头栽倒在地，把两个逃亡者摔了个狼狈不堪。

    太子连忙挣扎着爬起身子，看到浑身几十处伤口的朴永烈仰面朝天大口喘着粗气，显然是已经没有力气重新站起来战斗了。

    “小烈，我们就一起死在这里吧！”

    太子强忍着心中的悲伤，回头看了一眼追兵的方向，相隔不过二三十丈距离，刀锋的杀气随着马蹄压迫，令人喘不过气来。

    “太子……也许我们不用死了……！”

    大汉帝国的未来继承者惊愕地低下头，却看到几乎是体无完肤的少年轻轻摆了摆头，目光中喜悦的光芒迸发出无限希望。

    “我听到了马蹄声，来自对面的黑暗……一定是师父来了！”

    喃喃的话语和两个惊喜交集的人，很快就被席卷而来的赤火狂潮所淹没……奇迹，有时候就发生在最绝望的时刻。

    令人目瞪口呆的骑兵对冲发生在短短的一瞬间，然后就是溃败、逃亡、锋芒继续向前突进……心中突突乱跳的太子殿下看着绕过他们风卷残云遮地而去的精锐骑士，一时间神智有些恍惚。

    火光、月光和星光下，最后的几十骑停了下来，有人翻身下马，踏过衰草清霜，走到了两个人的面前。

    “太子殿下……现在没事了。”

    时隔半月之久，再次重新听到这熟悉的声音，太子刘琚慢慢的站起身来，像是受到无限委屈的孩子终于见到了他的保护神一般，双目泛红，嘴角有些微微的颤抖。

    “元、元哥儿……你为什么现在才来啊！”

    “因为，作为将来的君王，你必须要独自承受这些。”

    依然是轻袍缓带的长乐候元召脸上神色很平静。他淡淡的看着太子涨红的脸，又加重语气重复了一句。

    “只有亲身经历过绝望的人，才能懂得生命的可贵！太子，从今以后，希望你对生命的价值有重新的认识。”

    太子刘琚重重的点了点头。二十年成长的历程，无数天下渊博之士的教育，也不如这一夜经历感悟的透彻。

    “师父……幸不辱命！我总算是把太子安全的带出来了。”

    已经没有力气起来行礼的朴永烈躺在地上，血污沾染了白衣，再不见那幅潇洒神态。他有些痛苦地咧了咧嘴，脸上笑的却很安心。

    “你已经做的很好了！不愧是我元召的弟子。”

    看到朴永烈受伤如此严重，元召心头掠过几分愧疚。自己本来可以用更激烈一些的手段来解决问题，不过为了以后的大局着想，不得不做出一些必要的牺牲。好在，朴永烈还活着。只要他没有死，自己就一定可以把他的伤治好。

    得到元召亲口夸赞的高丽少年心情异常振奋。不过现在的伤情，已经不容他再多说些什么。元召掏出随身携带的疗伤药，内服外敷，先进行简单的止血。然后挥手招呼跟随而来的陆浚等人过来帮忙，把伤口处理好。

    这次连夜跟随着元召来长安的，除了三千凯旋而回的赤火军骑兵将士之外，还包括他的所有弟子们。

    以崔弘为首，陆浚、李陵、季迦、卓羽等人都追随在身边。经过在长乐塬上这么多年的熏陶，这些身份各异的少年们身上已经展露出不同的英武不凡之气，正是初生牛犊不虎的时候。此刻亲眼所见师兄朴永烈的英雄气概，向往之意敬佩之情不禁油然而生。当下一拥而上围过来对这位师兄细心照顾。

    “元哥儿……父皇他也不知道听信了怎样的谗言，竟然下令搜查建章宫和博望苑……是我见母后受辱，一时不忿想要率亲军去诛杀为恶者，却没想到会弄到这样的地步……幸亏你及时来救，否则，恐怕此刻我早已经命丧黄泉了。”

    太子刘琚又是伤心又是羞愤，说起经历的这一切时，犹自恨意难平。元召看着他，微微叹了口气。太子在长安的一举一动，尽在别人的掌握之中，想要取得主动，何其难也！

    “太子，你太莽撞了。你可知道，因为你的贸然行动，会造成多么严重的后果吗？不仅你自己身陷险境，给别人造成了铲除你的口实。更加令人担忧的是，建章宫中的卫皇后恐怕也会因此而受到株连啊……！宫中朝野，长安内外，一场多层次的斗争风暴已经不可避免矣！”

    太子震惊的抬起头来，他果然还没有想到这些。如果真的如元召所说的那样，那么岂不是说宫中的母后和云汐都有危险了吗！

    “元哥儿！那现在怎么办？你赶快想办法啊！”

    想到其中的可怕之处，太子紧紧抓住元召的胳膊，满脸惊恐的催促。元召拍了拍他的肩膀，抬眼远望不远处的长安城墙，目光中充满了无比的信心。

    “放心吧。当日我离开长安时，已经做过一些安排。今夜风暴起时，希望他们能够起到各自的作用……走吧！我们一起进城。”

    大风起，摧折草木无数。猎猎风尘中，守候在永安城门口的守将任安，神态恭敬的对这位在数年前就已经名震天下的年轻侯爷躬身施礼。元召停住马蹄，温言勉励几句。所有守城士卒尽皆感奋莫名。

    “太子放心。赤火军入城，自可震慑宵小。现在只希望北城武胜门外的较量，能够尽量的避免流血和冲突吧！”

    “元哥儿，你是说……武胜门那边……?”

    “不错！陛下受奸人蒙蔽，以虎符调动北军大营两万精兵入长安。太子，恐怕你对此一无所知吧！”

    太子刘琚又一次瞪大了眼睛。他终于明白，自己和东宫的所有人是如何的智虑浅薄。元召说的一点儿都没有错。这些情况，他半分儿都不知道。

    “那怎么办？难道赤火军要和北军大营骑兵在长安城内开战吗？元哥儿，你快想想办法啊！”

    一想到因为自己的擅自行动，会引发烽火连天祸及长安民众，太子在马上如坐针毡，他紧紧的盯着元召，把全部的希望都寄托在了他的身上。

    元召淡淡的笑了。无论是凯旋归来的北疆将士，还是驻守长安的九门骑兵和北军大营兵马，他们都是大汉的儿郎。如果能够避免刀兵相向，自相残杀，他当然要尽最大的可能。

    “赤火军只负责城内。太子，忘了告诉你，卫将军回来了。他不惜冒着巨大的风险，亲自率领黑鹰军昼夜兼程赶回长安，这背后的良苦用心，相信你都会明白的。”

    太子的眼泪又一次流了出来。那个从小呵护他成长的高大身影，曾经保护过他无数次。这一次，又千里驰骋奔赴长安，替他挡住了最锋利的刀锋。

    “舅舅……谢谢你！只希望母后亦无恙！”

    人生在世，无论任何身份，遇到危险时，这世间最重要的人，本来一个都不能或缺，正是他们撑起了遮蔽风雨的天地。

    终于进入长安城内时，元召想到明日之后皇帝会有的反应，他的嘴角浮现出揶揄的笑意。自古以来，君叫臣死臣不得不死，父叫子亡子不得不亡。皇帝陛下太自大了！冷酷无情、皇权至上的意识中，他可能遗忘了一个最重要的环节，那就是人间亲情……。

    同一时刻，大汉未央宫内，黄门侍郎苏文、侍御史严助会同安道侯韩悦，正气势汹汹的陈兵建章宫门，奉旨暂时收回皇后玺印！