在很久之前，为了保障元召那些新兴产业的顺利发展，长乐塬上曾经驻扎着战力极强的军队。那时的长乐塬军营，霸气威武程度，甚至堪比长安细柳营。

    只是现在，这里却并不再有军事力量的存在。那座空荡荡的军营里，只留下有很少一部分身有伤残的老兵，在这里负责喂养着一些马匹。他们都是在塞外战争中受过重伤的人。元召把他们都安排到这里来，照顾余生。随着岁月凋零，老兵死去，如今剩余的也不过几百人了。

    名叫张兆的独臂老兵原先是军中的一名斥候长，他的一只胳膊，是在那次最为激烈的雁门关大战中失去的。本来朝廷也有优厚的抚恤，但他还是和许多人一样，在战争结束回到长安之后，跟随着元召来到长乐塬上，选择在这里度过余生。

    收容这些为保卫国家作出过巨大贡献的老兵，元召曾经在朝堂上受到过猛烈的攻击。政敌们以此为口实，说他招揽这些人，有不可告人的目的。只不过，皇帝最后表态，说是尊重老兵们自己的选择，才平息了议论。

    张兆在这里过的很舒心。那些记忆中的生死搏杀渐渐远去，塞外风尘散尽，替侯爷养养马，如果有需要就帮着长乐塬上的人处理一些杂务，身体完全松懈下来。当晒着暖洋洋的日光舒服的喝着小酒，对他们这些人来说，这本来是最好的生活。

    最近虽然也隐约听到一些不好的传闻，但张兆从来就不相信。元侯是何等样的人物，他们这些曾经追随作战的人，比谁都清楚。不过，虽然不信，心中的郁闷是难免的。

    午后时分，军营外的宽阔草场上，几匹马悠闲的啃着草，老兵们在打造着一些木制用具或者是种植蔬菜，这也是他们日常所能做的事。钟声就在这时候突然敲响了。

    长乐塬上的青铜大钟设立在长安学院那边，这座最开始时候用来做警示的巨钟，敲响的次数很少。但一旦响起，便是必然有严重的变故发生。

    张兆翻身站了起来，他吃惊的在高处瞭望，却并没有发现什么异常。然而那钟声持续不绝，令人听了心惊肉跳。

    “老张！别看了，长乐塬要出大事！”

    有一匹马跑了过来，却是刚才一个不知道从哪里得知消息的老兵急忙回来报信。张兆一把拽住马缰绳，那人从马上跳下来，有些焦急的大声说道。

    “刚才我去那边遛马，看到那几个小家伙正在执刀弄剑的召集人手，问了一句才知道，朝廷说是长乐塬上私藏盗匪，要来封锁搜查啊！”

    张兆不是小孩子，他是身经百战的老兵。一听就知道这里面有问题。他连想都没有多想，站在高处，大吼了一声。

    “长乐塬有难，老兄弟们一起去帮忙吧！”

    并不需要多说什么，只这一句就够了。不到一刻钟的时间，几乎所有人都奔了过来。虽然已经卸甲多年，但从戎血战所养成的军事素养，却并没有丢掉多少。

    很快，以张兆为首的这支三百多人队伍毫不犹豫就一起列队而出。虽然身体都有不同程度的残疾，但他们一旦重新提刀在手，曾经的铁血之气不知不觉又恢复了几分。

    依然站在原地的主父偃，看着陆浚和李陵去召集起来的所有人，努力平稳着呼吸。危机来临之际，他绝对不容许自己倒下去。

    崔弘去长安的时候，他把手头上所有的暗中力量都留了下来，让他们分散守护在长乐塬上，就是怕有什么风吹草动。这些人虽然不多，也就百余人的样子，但都是多年以来对元召最忠诚的力量。此刻，他们已经都知道了事情的大概。主父偃先生已经说的很明白，这是元侯在长安的死敌借机生事，故意挑起事端，目的就是要控制和夺取长乐塬上的这些重要资源。所有人的脸上既有坚决更有愤怒，今日拼却一死，也绝不能让他们得逞！

    “主父先生，长乐塬今日有难，为何不通知我们呢？”

    风起处，长草起伏。单臂托刀汉子率领的一支参差不齐队伍正从那边大步走过来，与这些年轻人并肩而立时，张兆脸上的神情很坚决。

    主父偃冲着他们点了点头，说道:“这次是有人要对付长乐塬，却与你们无关……。”

    “错！我们就是长乐塬上的人，事到临头岂能退避！”

    张兆斩钉截铁地打断了主父偃的话。他望着远处已经隐约可见的烟尘，暗自皱眉，那是大队骑兵奔跑所形成的，看来对方的来头不小啊。

    时间紧迫，已经不容再多说废话。更何况，这些热血老兵的赤诚不容轻辱。主父偃不再多说，领着所有人来到长乐塬东南方向，那里正是进出要道，他们拦住了想要进入者的道路。

    纵马而来的骑兵行进速度并不快，郭昌心里很清楚，长乐塬是何等重要的所在。他已经预感到今天的行动也许不会很顺利，元召遗留的势力绝对不会那么容易就屈服的。他已经暗自在心里做好了打算，必要的时候不惜动用武力，杀上那么十个八个的人来立威。好在，有蓝田县的人跟着，就算惹出篓子来，也有他们来收拾残局。

    郭昌回头看蓝田县令已经带着人跟了上来，他正要下令部属们直接冲进长乐塬去，却没想到，前锋骑兵来报，前面进入长乐塬的通道已经被封锁起来。有身份不明的持械带刀者虎视眈眈，态度不善。

    郭昌暗自冷笑，果然不出自己所料。打草惊蛇，长乐塬的力量提前有了防备。不过这样也好，只要他们敢于明刀真枪的公开对抗长安驻军，那就再给他们添加一条罪名，收拾起来更加方便。

    “郭将军，前面什么情况？”

    蓝田县令景行这一路奔得气喘吁吁，听说有武装人员拦路，连忙来到郭昌的马前，想要问个究竟。骑兵将军抚摸刀柄，冷笑着说道。

    “没什么大不了的。不过是螳臂当车，不自量力而已！”

    “看这些人也有四五百之众，恐怕是被煽动起来的。郭将军，我们要不要先礼后兵?让军队停驻，然后叫他们为首者过来谈一谈，如果对方不肯让路，再对他们来硬的。”

    景行终究是读书人出身。早些时候终南山中的杀戮让他感到心惊肉跳，到现在那些血腥的场面还在他的脑子里挥之不去呢。如果能用较温和一些的手段来完成中山侯交代的任务，他可不愿意跟着这些骑兵再去杀人。

    不过，郭昌行事自有打算，哪里顾得上景行心中的感受呢。却见他不屑一顾地摇了摇头，然后厉声吩咐道。

    “来人，传我命令！派前锋过去晓谕对方知道，如果因为他们的无故阻挠而耽搁了追捕盗贼的大事，将与盗贼同罪论！现在不必停留，骑兵列队直前，挡路的人给我直接踏过去，有敢反抗者，刀箭无眼，死伤不论！”

    这位骑兵将军好不容易得到尚书令大人的赏识，派遣了这个差事，正是要好好表现，以博取下一步更大功名的时候。扬威立万，就在此时，当下横眉立目，拔刀出鞘，十分嚣张跋扈起来。

    蓝田县令不敢再多说，只得吩咐自己的人跟在后面，准备见机行事。

    等到盔甲在身的郭昌策马来到前方，听前锋军士来报，拦路者对将军的严厉命令根本就无动于衷。不仅如此，他们还让传话给将军，长乐塬重地，无当今天子召令，任何人也无权随便进入搜查。

    郭昌暗怒，就要喝令骑兵踏马冲锋！然而，下一刻，他话未出口，目光所及处，只见午后阳光里，地面上锋芒闪现有些刺眼。他吃了一惊，这才看清楚，原来对方早有准备，前方地域布满了铁蒺藜和狼牙丝网，战马休想突破而入。

    “前面何人主持拦路?真是胆大包天！赶快清理路障放行，否则后果自负！”

    威胁的套路，古今都一样，没什么新鲜。主父偃看着十余丈外这位跋扈将军，他提高了声音淡淡说道。

    “这里没有你们想找的人，请原路返回吧！如果甘心想要充当别人的打手和爪牙呢，可要考虑好自己有可能承受的后果……记住！长乐塬非别处可比。”

    郭昌一听这话，更是气不打一处来。这么一个糟老头子，也敢这么大口气?他心底杀机大起，眼中厉芒闪现，正要破口大骂抡刀砍人，景行连忙过来制止。

    “将军息怒。你不知道，这个人就是主父偃，元召昔日最信赖的当家人。长乐塬现在就是他在主持大局。此人能言善辩富有谋略，和他对答可要小心一些，别被其抓住把柄啊。”

    面对着蓝田县令的谨慎小心，郭昌却没有往心里去。在他看来，元召都已经死了，其他人根本就无足为惧。更何况是区区一个好像是一阵风就能吹倒的瘦弱老书生呢！

    “弓箭手准备！听我号令，对怙恶不悛之辈，格杀勿论！”