当太阳西斜的时候，完全去掉心事的少女终于要跟着托付余生的人回去了。这一天的经历，她感觉到是在年轻生命中最值得记住的时光。

    以高山为盟，以大地为约，湖畔鬓云，心目中最重要的人终于给了她一个承诺。虽然未来谁也不能保证还有没有什么变数，但仅仅如此，她就已经很满足了。

    本来她鼓足了全部的勇气，也下定了决心，要把自己的身体在今天交给他的。如此，就算是在沙场之上刀箭无眼有所损伤，也没有遗憾了。

    可是，他并没有那么做。只是温和的帮她穿好衣服，然后平静的说了很多话。

    当然，也许他的内心并不像外表那么平静。因为，聪慧机敏的少女分明从他的眼底看到了偶尔闪过的压抑欲望，还有……当时抱着自己身体时的异常窘迫。

    “他应该也是喜欢的吧……?”

    想到两人身体亲密接触时的一些羞人之处，她的脸上红晕又生。细密的牙齿咬着嘴唇，偷眼去看走在前面的那个身影时，心中对未来充满了无限憧憬。

    最后回头看了一眼这片靛蓝的湖泊和远处的高山，在斜阳晚照之下，美得更好像不似人间的模样。如果以后有机会，一定还会再来的！她在心中暗自想到。

    心情舒畅，马蹄飞快，两个人两匹战马，循着来的方向往回赶去。这时沿途眼中所见，却感到什么都是新鲜。

    “师父快看！这些树木好高大呀！足有几十丈高吧?在这样的地方也不知道要生长多少年才能长成这样的呢。”

    看到有成片的树林一闪而过，那些树木却与在别处所见到的不同。马背上的少女兴奋地高声叫着，充满了惊奇。

    元召随着那方向看过去时，也是心头一震。他当然认识这种树，在这戈壁荒原之间，也只有这一种特殊的树种才能坚韧生长。别的根本就不能存活。而像这样大片成林的，却是极其少见。

    “这种树就叫做胡杨，是此地的独有树种。传说中它们生长一千年，死亡一千年，腐烂还需要一千年。却是世间罕有，极其难得。”

    “哦，原来是这样啊！啧啧，果然厉害！”

    霍去病听到元召的说法，仔细看去时，果然见那些已经干枯死去的树干仍然铁骨嶙峋，任凭风沙的侵袭，却还屹立不倒，也不知道已经存在了多少年，更不知道还会继续多少年。

    类似这样的奇异事物，眼中所见还有很多。尤其是偶尔出现的一些飞禽走兽，也是在中原不曾见过的。如果不是心情好不想杀生，她非策马弯弓射猎几只带回去不可。

    行不多时，前面一处山脉转弯处，眼见就是天山余脉的尽头。只要穿过这道缺口，即是一望无尽的草原。霍去病记得昨夜从这里经过，应该距离疏勒河畔的汉军大营驻地也就是两个多时辰的路程。

    西边的晚霞红的像泼洒了半空的血色，奔驰正欢的龙马忽然耳朵竖了一下，发出一声长长的嘶鸣。龙马灵性非常，一定有异常发生。霍去病一愣，没来由的心头警兆大生。她刚要大声提醒元召注意，却早看到师父扬了扬手臂示意，那匹马放慢速度，渐渐停了下来。

    霍去病不敢怠慢，也勒住龙马的缰绳，两骑并立，凝眸向前方看时，却正见到沙尘起处，有一头猛兽正从山口方向朝这边扑来。

    元召所骑的战马比不得龙马，有些惊恐不安的不停挪动马蹄，似乎想要落荒而逃。这却怨不得它，但凡是寻常马匹，自然都畏惧猛兽气息，这匹马又何能例外！

    “伧啷”一声，赤火剑出鞘，大红披风闪动，龙马早已一跃而前，挡在了元召的前方。英姿飒爽的少女这一路上正手痒呢，竟然有猛兽来袭，却正是送上门来，求之不得。

    元召却微微的皱了皱眉头，这时早已经看清楚，夹裹着风尘袭来的是一头体态威猛的雄狮。这样的雄狮却是生活在西域地方的万兽之王，在中原极其少见。眼前来势不善的这一头，体形格外的庞大，足有一头小牛大小。只看外表，就知道十分凶猛。

    然而，他在乎的却不是这头狮子。目光越过践踏而起的尘土，盯着遥远的山口方向，那里忽然出现的杀气有些不同寻常。

    “师父！不用担心，你且后退，看我去杀了这畜生，区区一头狮子，也敢在我们面前逞威！”

    元召点了点头，并没有阻止她，他的目光没有离开远处的方向，只随口吩咐了一句小心。这狮子就算再凶猛，在霍去病的手底，也是难活。对于这一点，他对这得意弟子有绝对的自信。

    霍去病满心兴奋，有心在元召面前逞能。本来她的马鞍后带有九臂连环弩，长枪也挂在得胜钩鸟翅环上，但她却故意不去用这两样杀兽，而是把赤火剑握在掌中，从龙马上翻身跳下。

    那狮子来势极快，眨眼之间已经到了三四丈外，见要攻击的目标不仅没有逃跑，反而迎上来挡在前方，不由得嘶吼了一声，声震四野，奔腾而起纵身一跃数丈，张开血盆大口，恶狠狠的朝少女娇弱的身形直扑下来！

    在汉地中原地区，具有百兽之王称号的是老虎。不管是岭南还是江北，老虎出没，很是寻常见。而雄狮这种生活在西域荒漠高原上的动物，见过的人却非常少。

    霍去病当年第一次以黑鹰军校尉身份，率领着一个百人小队保护大汉使团首次出使西域的时候，她其实曾经见过这种威猛动物。回去之后，出于好奇，她详细的询问过师父关于狮子的许多问题。元召自然是不厌其烦，对其讲述了西域雄狮的厉害和生活习性，以及关于它们的一些有趣传说。这些知识，当然还是要拜他在那个世界经常看《动物世界》所赐了。

    当时听到狮子竟然有“万兽之王”的称号，给霍去病留下了很深的印象，从师父的口气中可以知道，这种动物非常厉害。却没想到今天，有一只这么大个儿的竟然要来伤人。

    不过她一点儿都不慌张，更没有丝毫的害怕。在终南山密林那些勤学苦练的日子里，类似屠熊搏虎的本事，元召已经教过她很多遍。

    狮子和老虎，差不多的事儿，杀虎的手段，用来杀这头狮子，也未尝不可嘛！

    说是迟，那时快！扑在半空中的狮子眼看硕大的利爪就要拍到她的肩头，而那血盆大口中的腥臭之气扑面而来，已经离着头顶不足三寸距离。就在这时候，却见凝神静气早已经瞅准方位的少女把身子矮了矮，然后用尽全力，把手中紧握的赤火剑往上一戳，却并不抬眼去看，只凭着手中的感觉，拖剑迅捷无比的猛力往后划去。

    只听得那狮子口中发出一声惊天动地的大吼，似是受到了致命伤害一般，身子猛地窜了一下，然后一头栽倒在地，只是咆哮盘旋，却再也站不起来。血渐渐流满一地，如此凶猛的一头野兽，夹裹着巨大的气势汹涌而来，却在顷刻之间，就死于非命了！

    只不过是贴身而过之际，赤火剑的锋芒已经划开了它的腹部，从前胸至后尾整个的破膛开肚，肝脏肺腑都随着流了出来，那还能活吗？

    以干净利落手段屠狮的霍去病一个转身，站稳了身子，顺手抖了抖身上的披风，见一滴血都没有溅上，才放下心来。那会儿在湖边的时候，身上所穿的衣物都刚刚换了新的，要是被这畜生的血玷污，那就可惜了。

    她回头撇了一眼已经断气儿的雄狮，心中得意。刚要跳到元召的马前炫耀一番，忽然耳边隐约好像听到有悠长的啸声响起在远处，心中一愣之际，还没等她反应过来呢。忽觉恶风不善，来自半空！同时听到师父大喝的声音。

    “小心！快趴下！”

    长期苦练而形成的身体本能反应，在这危急之际发挥了巨大的作用，霍去病的脑子连想都没有想，身体直接后仰滚落草丛里，同时手中的宝剑往身前连连挥舞，企图以宝剑的锋芒逼退来自空中的袭击。

    一个巨大的黑影笼罩了她所在的上空，面前飞沙走石，竟然一时看不清发生的景象。那如同小树叉一般的一双钢筋铁爪竟然十分灵敏，在巨大羽翼鼓起的风沙作用下，不仅宝剑伤不到其分毫，反而在它的连连攻击下，在草丛中翻滚躲避的少女竟然连站起身来的机会都没有。

    正在危急之际，忽听得一声唳鸣，那黑影腾空而起，似乎被什么东西击中了，暂时停止攻击，飞起十余丈高后，在空中盘旋。

    元召收起手中的腕弩，却有些吃惊。他在旁边看的清楚，从半空中直扑而下袭击霍去病的乃是一只体型十分庞大的雄鹰。这种鹰与一般的飞鹰大不相同，它们在草原上还有另一个威风的名字，叫做“天山雪雕”！

    刚才他急切间出手相救，明明射中了那雕，可是锋利的弩箭虽然阻止了它的攻击，却并没有伤到它，那如铁翼般的巨大翅膀，轻易地就把弩箭打飞了。

    元召连忙把霍去病拉起来，见她虽然有些狼狈，好在并没有受伤，稍微放下心来。刚要说些什么，却听到那呼啸声又起，天山雪雕受了主人的指挥，展开双翼，又猛扑直下，继续凶猛的攻击！