谢氏水庄。

    孙盛站在月洞口，回眼望向刘浓与褚裒所居的院子。日红似火轮，遍洒竹篱，投得虹影孔孔格格；凝视久了，恍恍惚惚竟有些许迷眼。

    随从们正在来往进出，将各项家什搬至牛车中。

    贴身近随侍在身侧，忧心冲冲的看着自家小郎君，几番欲言又止，终道：“郎君，为何不稍待些时日再起行呢？”

    稍待时日……

    会稽学馆开馆！

    孙盛缓缓转身，眉头微皱。自是知晓随从何意，由吴县而至山阴，往返几尽千里；这般无功而返，就初衷而言，实属志韧非坚。然其自知，若再滞留，终有一日将薄蓄激发，别的倒亦罢了，唯恐心志将损。心志若失，即失率真！当今之天下，失真者……

    淡然笑道：“无妨，我自求我真矣，何处不可习文章！但得一日，终将回返！”

    言罢，眯着眼睛最后掠得一眼，随后挥袖踏出水庄，心道：褚裒事人事已，可至钢亦可柔之，必将振翅高飞！刘瞻箦……古之君子尔？哈哈……华亭美鹤不可成仇，不可敌……

    “哞！”

    青牛纵啼，车队穿闹市而行。

    ……

    萧氏弈楼。

    青玉笛，楠木案，一品沉香缓浮冉燎。

    案上摆着竹简，半卷半展。皓腕若凝雪，玉指修长不似物，慢慢的逐着竹简上的字迹，寸寸挪动。

    “绿兮衣兮，绿衣黄裳；心之忧矣，曷维其亡。”

    “絺兮綌兮，凄其以风；我思古人，实获我心。”

    轻轻喃念，睫毛扑闪时，明眸如水眷。一诗念罢，嘴角稍弯，两手叠在腰间，稍一用力，身子向后缓缓舒展，亦不知想到甚，浅浅笑起来。

    女婢踏进来，默然跪在案侧，轻声道：“娘子，人已去了！”

    将笛捉在手中，徐徐起身，绿色的襦裙瞬间抖洒。巧巧徘徊至门前，回眸一笑，恰若怒绽夏花。看得女婢亦为之而凝眼，心中悄悄暗赞。

    捉笛人，歪着头，似自问：“何不，去看看……”

    ……

    雅室内。

    其间甚大，十几人共处一室，亦未有半点局促之感。

    自袁耽一来，垂首丧气的谢奕三人瞬间精神焕发，赶紧让出对弈位置，斗志昂扬的落座于沿窗一侧；刘浓与褚裒则在另一侧。

    袁耽嘿嘿一笑，大马金刀的落座在萧然对面。弹了弹盘着的袍摆，发出“扑”的一声轻响，扬眉笑道：“萧子泽，可识得袁颜道否？”

    “哦！”

    萧然嘴角一翘，白毛麈缓缓一打，歪着半边身子靠向身侧侍姬，枕着软软的香肩，撇向几个托盘的女婢，慢声道：“袁颜道何人，我为何要识得？”

    “哦，这便教汝识得！”

    袁耽淡淡说着，亦不作恼，眼睛眯得只余一条锋线，将手一扬，“唰”的一声，已将案中五木揽在手中，歪着嘴巴，手指一掂，便见得五只两头尖尖、中间扁平的木棋，顺着五根指节滑来滚去，四色花彩转动不休，晃得人双眼欲乱。

    室中人，皆惊。

    嗯？！

    萧然大惊，眼底锋芒猛然聚作一点，徐徐直起身子，正视对面的袁耽，眉梢渐渐凝重，心道：袁颜道，果然言传非虚！嗯，切不可大意……

    袁耽道：“为教汝识得颜道，汝且执先！”

    “哼！”

    萧然一声冷哼，抓起五木，看亦未看，顺手一扬，五木鱼贯飞入昆木壶中，咕噜噜一阵旋转之后，五木定止：犊犊白白白，贵彩为犊。

    擒起细矢，直线劈走十步，直逼袁耽本阵，棋势勇猛锐利！

    “嘶……”

    谢奕三人齐齐抽得一口冷气，即便刘浓亦是微惊，樗蒲有十二类分彩，其中杂彩八，贵彩四。起手便是一个贵彩，运道与技巧确实皆旺矣！怪道乎，这萧然能将谢奕三人杀得落花流水！

    “嘿嘿……”

    袁耽浑不在意的一撇，随后冲着四周众人团团一个揖手，淡然道：“小小最次贵彩尔！且待我杀之！”言罢，五根手指轮轮一转，便见得五枚棋木轮流飞入昆木壶中，如坨疾疾旋转，教人分不出花色。

    如此最是勾人！

    桓温两眼瞪着昆木壶，作捶击掌，情不自禁的唤道：“卢，卢卢！”

    “卢，卢卢！”

    谢奕与谢珪亦跟着轻声作唤，上下点头与唤声频率相同，仿若如此便能唤出个最贵的彩来！

    褚裒凝视飞旋的五木，嘴里亦忍不住的喃着：“卢……”

    唉！

    刘浓默然观之，眉间微凝似川，心中则暗暗作叹，赌博自古以来便禁而不绝，皆因其可慑人胜负之心，存于或有或无之间；在座诸君皆是世家子弟，乃饱习诗书之辈，然亦难免为其所惑矣！嗯，思归思，存在即是有因，亦不可概然否之。力若不及而移石，终当教石砸身尔！

    便在此时，昆木壶中五木定止：黑黑黑犊犊，真是一个卢！

    最贵之采！

    “妙哉！”

    桓温拍案而起，大赞：“颜道，圣手尔！”

    谢氏兄弟喃道：“圣手矣！”

    褚裒眼神顿然凝滞，满脸的神情变化来去，就四字：不可思议！而刘浓亦暗奇，这可不是色子，昆木壶滑不溜湫且离手，行棋人极难控制五木花色，大多只能靠运道，是以其方能瞬间取代六博！

    “过誉……”

    袁耽洋洋一笑，再次一个团揖，落座。擒着细矢直杀十六步，一举冲至萧然本阵营口，沿路斩杀三子！

    萧然嘴角一裂，伸手招过女婢，端着茶碗抿得一口，淡然笑道：“好气魄！”

    袁耽笑道：“一招尔！”

    持续。

    第二回，萧然掷出个杂采，塔；然其却并不气馁，犹自笑颜盈盈。袁耽接掷，亦是杂彩，枭；擒着细矢横冲直撞。如此往来数回，袁耽一路直斩，剑逼阵宫。

    第九回，萧然出贵采，雉，四方细矢合围，斩杀袁耽尖矢，顺势将已方尖矢推出五步。

    阵形已具！正是锋夭……

    嗯！

    刘浓漫漫眼光徐徐一收，捉着茶碗暗暗沉吟，兵道：萧然这几回是故意势弱，趁着袁耽直取中军之时，断其中路，截其后路！显然，两人皆可大致控制五木定势，若是如此便非赌弈，而是在互行兵道。兵道亦诡道、亦心道，需得细而观之，以辩其人、以察其心！

    第十一回，袁耽看似漫不经心的重组锋线，却猛地再次打出一记贵采，卢！此举恍似羚羊挂角，天外飞来！竟弃本阵不故，孤军直凿萧然本阵！

    十二回，萧然四路合击，斩杀孤军；留下两路防守中阵！

    就在此时，袁耽犹若神助，贵采，卢再出！携着箭形细夭，直冲两路拦截，四下斩杀；萧然大惊，慌忙四路合围却终究慢得半步，教其一举击溃本阵，直达终点。

    “啪！”

    五木入壶！四座皆惊！

    袁耽冷声道：“如此，识得袁颜道否？”

    “一局尔！”

    数息后，萧然漠不挂心的将白毛麈往案左一扔，提笔在左伯纸上划下一笔。

    而如此一笔，便是十万钱！整整千缗！

    谢氏三人对目互窥，面色尽皆大喜，纷纷投目女婢托着的木盘，随后略带尴尬的看了看刘浓二人，匆匆转走目光，神情颇见涩然。

    桓温输得二十万钱，谢氏兄弟输得十万钱；三人浑身衣物抵押一万钱，合计三十一万钱！如此一局，已然赢回三成，若趁势再赢几局，想来便可重着冠袍矣！唉，这般等同裸呈相对，终是有失斯文，教人坐立难安矣……

    再战！

    棋盘不见血光，然杀气腾腾。虽然二人兵道相差无几，但若论赌技，萧然倒底欠缺袁耽些许。

    连败三局！

    一败再败之下，萧然却将赌注一再提升；到得最后，赌注已是三十万钱一局。

    气氛沉凝若水，托盘女婢低首垂眉，不敢看向棋盘，浑身微微轻颤，心道：这盘子，好沉呀……

    满座不闻声，唯余五木转动，细矢厮杀……

    “啪！”

    五木再入壶！

    袁耽面红若坨玉，双眼绽露精光、闪烁似茫，漫眼掠过所有在座之人，随后挥手将袍摆一弹，微微昂首，慢声道：“如此，可识袁颜道否？”

    呼……

    褚裒按膝之手紧拽成拳，暗暗呼出一口气，胸膛禁不住轻轻起伏；经得计算，那萧然前后已输两百万钱矣！两百万钱，若在偏远之地，可以置老大一个庄子！两百万钱，次等士族近一年的收成！

    萧然，将作何答？

    半晌。

    “啪！”

    萧然将手中五木投入壶中，微微向身侧点头示意，几名女婢知意，遂将手中木盘托向谢奕三人。而后，其缓缓正身，凝视着对面袁耽，罗预数息后，慢慢将手一揖，正色道：“佩服！袁颜道之蒲技，萧然不及！两百万钱，颜道随时可遣人来取！”

    “哈哈……”

    袁耽等是便是此言，放声大笑，稍后，徐徐敛了笑意，抬起双手，揖道：“胜则胜，败则败，绝不搪塞而滞泥！萧子泽之名，亦不为虚尔！今日与君对蒲，袁耽甚是畅快！但取前番好友所输，后者取之何意！”

    言毕，按膝而起，疾步行至刘浓二人面前，揖手笑道：“余事已了，两位，袁耽可能入得眼否？若可，你我三人，何不就此缔结为友！”

    袁耽，值得为友。

    刘浓撩袍而起，揖手笑道：“华亭刘浓刘瞻箦，见过颜道兄！”

    褚裒喜道：“钱塘褚裒褚季野，见过颜道兄！”

    “哈哈！”

    袁耽放声再笑，心中极是开怀，放眼撇了撇四周，见矮案上置得有酒，遂大步踏往，提着酒壶笑道：“子泽，借汝一壶酒尔！”

    随后，不待萧然接话，提酒而返，朗声笑道：“昔日桃园三友，以浊酒一壶祭告天地玄黄，乃此成就一番大业。如今你我三人既欲结友，怎可无酒。”

    说着，将酒沿案徐徐一洒，随即便欲提壶就饮，突地想起一事，眨着眼睛再道：“袁耽年已十七，不知瞻箦，季野，年岁几何？”

    “颜道稍待！汝等意欲何为？”桓温挥着手大声叫道，其正在两名美婢的侍奉下穿衣袍，瞅见袁耽此番行径怪异，既饮酒且续年岁，两眼放光颇是好奇。

    “然也！意欲何为……”

    谢奕随口而应，将心爱的玉带复又系好，拍了拍腰间；再扶正头冠，拂了拂袍襟，漫眼掠过身侧铜镜，缓缓一笑。暗中自赞：翩翩郎君，亦如玉矣！

    萧然沉吟半晌，嘴角一斜，缓缓起身，提着酒壶，行至三人身侧，笑道：“三位，莫非意欲缔结挚友乎？如若不嫌，可否将萧然亦续上！萧然，萧子泽，年十五！”

    “缔友！”

    闻言，桓温突地一声大叫，两眼圆瞪吐光，吓得身前女婢退后半步；其却浑然不觉，几个疾步窜过来，大声道：“桓温，桓元子，年十四！”

    谢奕整毕衣冠，悄然转至案侧，捉了一杯酒，徐徐迈至近前，环眼一扫众人，淡然笑道：“谢奕，谢无奕，年十六！”

    谢珪将乱发一挑，扯了根丝带一系，三步踏来，笑道：“谢珪，谢知秋，年十五！”

    褚裒笑道：“褚裒，褚季野，年十五……正月！”说着，挑了挑眉，一眼掠过萧然、谢珪，意态明显……

    唯有刘浓尚未续，众人将目光齐投美郎君。而桓温更是双眼如炯，紧紧死盯。尽皆十五、六、七，唯他一人十四，如何教人心甘！

    美郎君面带微笑，淡然道：“刘浓，刘瞻箦，年十四，正月！”最后两字，落得既慢且缓。

    “啊！”

    桓温大叫，双手一摊，渭然叹道：“莫非，我将最小乎……”

    “哈哈……”

    众人皆笑。

    袁耽年岁最长，心中大喜若狂，飞扬着眉梢，目光慢慢漫过在场之人，随后缓缓举起酒壶，便欲先饮。

    “且慢！”

    冷冷的声音自屏风后飘来。

    众人回首而望，一眼皆怔。

    青玉笛，嫩绿衣，款款冉冉绽出来。若玉，恰似烟。若碧，仿若水。翠丝履，小蛮腰，翡雪飞洒。明眸最柔，浅浅一荡，何忍诉离殇。

    她一来，满座衣冠俱敛。失颜。

    ……

    山阴城东，某园。

    牛车行至竹道口，辕上车夫将正帘挑开。

    华袍高冠的郎君一步踏出来，瞅了瞅院门，嘴角泛起一丝冷笑。

    下车，疾步而行。

    门前随从问道：“何人？”

    郎君负手答道：“吴兴周氏周义，前来拜访先生，尚望通禀。”

    随从道：“先生不在！”

    “嗯……”

    周义瞟了一眼林梢之日，笑道：“周义久幕先生之名，愿迄足静侍。”