秋雨霏霏，飘飘洒洒如丝若线，慢漫洗涤着桐油镫，顺着镫面滚落于眼前，似珠帘。

    刘浓持着镫轻快地行于谢氏水廊，月衫下摆被雨丝浸透，微寒。木屐敲着青石廊，声音“噗噗”作响，每行一步，便似踩出一朵水莲。

    嘴角则微微扬着，神情颇是愉悦，他适才刚见过谢裒，将自己对王羲之两年仅书‘一’字之事所悟回禀，得了谢裒大赞：“然也，其之‘一’，乃吾道一以贯之也！”

    而后，命刘浓回客院作千言文，释解“吾道一以贯之”。

    来福亦步亦趋的跟随在后，看着小郎君踩出的水花，默声的笑着，瞅了瞅自己手中的桐油镫，亦不知想到甚，眼睛一转，呵呵笑道：“小郎君，咱们的雨镫尚是顾小娘子的呢。”

    刘浓正在思‘一以贯之’，恁不地闻听此言，稍稍一愣，随后斜挑一眼手中之镫，神思竟有些许恍惚，眼前则仿佛有一蓬大紫，款款飘冉。

    少倾，徐徐回过神来，侧首笑道：“待日后若得机会，便行还她。”

    “哦……”

    来福面上神情一顿，突又想起了小郎君在虎丘得的两枚鸡蛋，正欲一吐心言，却见小郎君加快了脚步，只得怅然一叹，几个疾步追上，默然行于一侧，心想：小郎君与陆小娘子挺般配的，可是小郎君如此优秀，理应多寻几个嘛，日后，咱们华亭刘氏人丁也兴旺些……

    主仆二人各怀心事，穿出谢氏庄园，行走于竹柳道中。

    雨声渐烈，继尔便作泼洒之势，将林间树叶击得沙沙乱响，桐油镫泄流似绢。

    “啪，啪啪！”

    这时，急促的木屐声远远传来。有人挥洒着大袖奔行于雨中。

    大雨成茫，三十步之外便辩不清模样。

    “来者何人？”来福下意识地踏前一步，将小郎君护在身后，右手顺势按上了腰间重剑。刚与吴兴周氏决裂不久，他不敢有丝毫大意。

    来福太过谨慎了，此乃谢氏门口，谁敢放肆？况且青袍首领唐利萧回禀周札已然离去。刘浓眯着眼细细一辩，脸左微皱。摇了摇头，笑道：“来福无妨，是桓郎君。”

    来福笑道：“这个桓郎君，估计又是输光啦！”说着，将手中的桐油镫递给小郎君，他自己尚穿着雨蓑。

    来人正是桓温，模样极其狼狈，浑身上下仅余内衫，头上的玉冠自是不存，经得风打雨浸。恰似一只落汤鸡；骤然见到刘浓，奔跑的身形嘎然而止，面上神色陡然一变，尴尬中带着喜色，高声问道：“瞻箦可是自谢氏庄内而来？无奕可在？”

    刘浓迎前几步，将镫递给桓温，而后笑道：“无奕与季野去学馆了，元子何故如此狼狈？竟冒雨孤行！”心想：果真为来福言中，他不知与何人作赌又输光了，是来搬救兵的……

    “无奕不在？”

    桓温接过镫后惊呼。神情极是懊恼，脸上七星一阵乱抖，眯着眼瞅了瞅眼刘浓，亦不知想到甚。神色豁然一喜，双手一摊，将事情原委道出。

    原来，桓温自萧然处骑马而归，恰逢雨势渐大，便勒马与树下稍避。谁知方士夏侯弘亦在。瞅见他的马极是神俊，便动了心思，于是乎……

    桓温愤然道：“那厮说他能见鬼，我不信，便与我作三赌，一赌身上财物，二赌身上衣物，三赌身侧骏马。”

    来福不屑地道：“想必，桓郎君三赌皆输！”

    “哼，某不与无知者言！”桓温斜掠一眼来福，冷哼一声，刀眉倒竖。

    来福并不惧他，踏前一步与其对视，这桓郎君虽与小郎君结为红楼七友，暗中却多次对小郎君显露不屑目光，岂能逃得过他的眼睛。

    “来福，怎可如此无礼！”

    刘浓将来福喝止，稍稍一想，又对桓温道：“元子，无奕与知秋皆不在，现下雨势甚烈，莫若以待来日再向其追讨，先且归家吧。”言罢，微作阖首，便欲离去。

    红楼七友中，谢奕洒脱虚放，谢珪儒雅如镜，袁耽豪爽不羁，褚裒中正简贵，萧然大器怀胸。唯独桓温看似豪放任达，实则不然，所行不从其心，眼底常蔽异光。其眼中视他人如无物，暗中瞧不起身为次等士族的刘浓，刘浓岂会不知？只是君子之交，淡淡如水罢了。

    桓温眼见刘浓要走，想起自己的爱马，心下捉急，大步疾窜至刘浓身前，笑道：“瞻箦且留步，别物尚可弃之，奈何马乃子泽所赠，桓温岂可做负友之人！”

    刘浓微微一顿，若是不愿做负义之人，为何却与人赌马？心中着实不喜他这般作态，遂笑道：“元子，非是刘浓不愿相助，实是鬼神之事，刘浓亦不可知啊。”

    桓温笑道：“瞻箦勿忧，夏侯弘与我作三赌，一赌‘纸龟游水’，再赌‘灯烟化蛇’，又赌‘齿嚼鬼骨’，确属神乎其术。然则，前番三赌皆是他起名目。如今再赌，自当我等做主，其为客也，瞻箦曾于兰亭将这厮辩得难以自容，莫若再去辩之？”

    纸龟游水……灯烟化蛇……齿嚼鬼骨……

    是甚小把戏？

    刘浓心中微奇，后世时所见道术甚多，名目繁杂、真假难辩。但若言夏侯弘可见鬼，定然为假，若真有这等本事，那日在兰亭岂会轻易服软？

    桓温见刘浓意动，遂笑道：“瞻箦，夏侯那厮平日极喜辩，我们若以辩论相激，多半能成！若言辩论，那厮定不及你！然，我亦不及他。”言语间，颇是懊恼。

    刘浓虽不喜桓温作伪，但委实禁不住他几番忍言相求，心想：‘罢！便去瞅一瞅何为纸龟游水。’便笑道：“若是其不为所激，刘浓恐无他法！”

    桓温揖手道：“谢过瞻箦，届时，你我相机行事。”

    当下，二人奖奖赶赴桓温适才与夏侯弘作赌之处。

    古槐参天若华盖，笼得十丈方园。树冠之外、大雨滂沱，树冠之内、干爽微凉，因雨来得甚急。猝不及防下，行人纷纷借树遮避。

    此时，夏侯弘正得意洋洋的挥打着乌毛麈，向围观众人展示纸龟游水。但见得。其脚下不丁不八，似踩着天罡舞步，嘴里则喃喃有辞，倏尔，将手朝着面前一盆清水一指。笑道：“此已为海！”继尔蹲下身来，从怀里掏出一只纸乌龟，往水盆里一扔。

    纸龟入水即活，绕着盆沿游来游去。

    霎时间，众人哄叫：“果真游了！”

    “恶鬼已除矣，保泰安康！”

    “师兄，真乃神技也！”

    夏侯弘暗中极喜，将乌毛麈慢慢往左一打，故作高深地淡然道：“尔等莫惊，此鬼已除！此非我神技也。实乃三官大帝之神威也！”心中则道：嗯，这群围观之人虽无王、谢、袁、萧，但皆是中等世家郎君，亦不枉我再耗纸龟一只。倒是那桓氏子，一只纸龟换得一匹宝马……

    便在此刻，桓温与刘浓来至树外。

    刘浓环顾一眼树内，再瞅了瞅镫外的泼瓢大雨，剑眉微皱。

    桓温一眼便瞅见爱马被夏侯弘栓在树侧，正朝着自己“灰儿，灰儿”的叫着。心中好生一阵揪痛，见刘浓止步不前，便催道：“瞻箦，何故不前？”

    刘浓道：“雨大。不可居于树下！”

    “嘿……”

    桓温满不在乎的将手一挥，笑道：“此为华美彰表之树，昔日王公与幼儒先生曾在此对弈，引满城雅士围观，实为佳话。而今雨势如洪，树势却若冠盖。当为行人方便，有甚不妥之处？”言罢，不待刘浓作言，拽着他的衣袖快步踏入树内。

    刘浓左右四顾，心中忐忑难安：‘若是天公行雷，怕是一劈一大片呀，个子高的顶着么？’想着想着，瞅了一眼五大三粗、身材最高的桓温。

    桓温一心皆在爱马身上，拉着刘浓排众入内。

    有人被其撞得趔趄倒退，抬头看见是他，面上神情一变，敢怒而不敢言，心道：桓氏七星，无赖泼皮，若与其计较，实乃有辱斯文。

    “哈哈……”

    桓温逞势更得意，放声纵笑，随后指着夏侯弘，喝道：“夏侯，可敢与我再赌？”

    夏侯弘撇了一眼桓温与刘浓，眼光定在刘浓身上，想起昔日之事，怒火中烧，愣得半晌，嘴角一歪，嘿嘿笑道：“有何不敢？夏侯早已有言，汝家有鬼，有鬼甚多！只要汝心诚，我便是再捉几只又何妨？只是桓郎君，你尚有何物可以作酬啊？莫非，欲使刘郎君……”

    桓温微微一怔，侧目看着刘浓，神情略见涩然，搓着手掌，怂恿道：“瞻箦，莫若……”

    “嘘！”刘浓却伸出两根手指在嘴间轻轻一靠，蹲下身子看盆中纸龟游水。确如活物，随着水纹波荡，四足划动，状似洋洋。用手戳一戳，游得更快，刘浓心奇，正欲再戳。

    “戳不得，是鬼！”

    夏侯弘轻喝，眼睛却猛地一亮，慢悠悠蹲下身来，正色道：“刘郎君，此乃鬼物所化，不可再戳。”言至此处，把刘浓细瞅，突地神情一震，状若口瞪目呆，骇道：“呀，刘郎君，汝家有鬼，乃大鬼！”

    “果真？”刘浓猛然间被其骇了一跳，身子忍不住的微微后仰，神情恍似怕极，右手则掩上了嘴，悄悄一尝中指，苦涩。

    “唉！”

    夏侯弘渭然叹道：“然也，此乃大鬼，是为鬼王！需得向三官大帝借三宝大法方能除之！奈何，大法难借呀！”眼光悠然的盘着刘浓，声音拖得又慢又长，心里却道：华亭刘浓，昔日竟敢辱我，今日我便将你折服，命你跪伏于前，奉我为师兄，日后再好生……

    刘浓犹自盯着盆中纸龟，嘴上则奇道：“夏侯真神技也，可捉鬼纳于纸龟中，不知灯烟化蛇、齿嚼鬼物，又为何术？”

    闻言，夏侯弘眉头一皱，疾掠一眼刘浓，见其面上神情处于似信未信之间，心知需得再露两手方能将其震住，便慢慢支起身子，淡声道：“也罢，尚有小鬼窥视于外，我便逐一捉之，亦好使诸位莫教其纠缠！”

    言毕，虚着眼睛环掠四野，手中乌毛麈东打一下，西抽一记，倏地于南一定，沉声道：“南方之鬼意欲何为，见得三官大帝之侍尚敢逞威乎？”

    一语即出，吓得居于南方的两个郎君魂飞天外，夏侯弘却几个疾步踏至南方，乌毛麈一阵乱抽“啪、啪”作响，而后捧麈于怀，淡声道：“莫惊，莫怕，此为蛇鬼，已被我收纳于草中，现下便将其烧之！”说着，从怀中掏出一根灯草，便欲燃之。

    “且慢！”

    刘浓一声轻喝，徐徐起身，揖手笑道：“三言两语之间便已捉得蛇鬼，夏侯真乃神人矣，不知可否容我一观？”

    “嗯……”

    夏侯弘微眯着眼，略作沉吟，料其辩不出此间关窃，遂将灯草一递，慢声道：“便让汝好生观之，不过，汝需当心，莫要惊了它，以免为其所噬。”言罢，好整以暇的看着刘浓。

    为鬼所噬？

    众人情不自禁的瞅了瞅盆中游龟，再瞅着灯草，背心渗凉，面色皆惊！

    桓温刀眉轻轻一颤，附耳低声道：“瞻箦，鬼有甚好看？何必与其厮缠，咱们与他邀辩，把马赢回来便罢。”

    “无妨！”

    刘浓迈前一步，小心翼翼的接过灯草，捧于手中细细观之，好似辩之不清，遂举于眉前端详，一阵腥臭扑鼻而来，并非灯草原味。思绪稍稍一转，心中已然有数，恭敬的将草奉回，朗声道：“夏侯仙术，凡人不可窥之，刘浓方才莽撞了，尚请夏侯莫怪，莫怪！”

    夏侯弘趾高气扬的瞟着刘浓，心想：嘿，华亭美鹤刘瞻箦，任你如何了得，终是臣服于我神鬼莫测之术也。

    刘浓笑道：“夏侯既已捉得此鬼，何不将此地之鬼尽数捉了，以免鬼物为祸于眼前也！”

    众人听得此地尚有鬼，乱七八糟的瞅来瞅去，恍觉四下皆有鬼，不由得毛骨悚然，纷纷嚷道：“然也，然也，尚请夏侯速速捉鬼，我等亦好安生……”

    “便如此！”

    夏侯弘哈哈一笑，倒提着乌毛麈往北方“唰”地一抽，似抽中一物，徐徐拖回，法指一掐，嘴里嘟嚷一阵天语，而后大声道：“此乃北方之鬼，已为我化为成一碗也，且看我嚼之！”说着，从怀中掏出一只儿脸大小的碗来，迎着众人惊骇的目光，缓缓置于嘴边，正欲下嘴。

    “且慢！”

    又慢……

    众人投目美郎君，面色皆奇，有鬼不烧不嚼，一慢再慢，何意乎？

    而与此同时，在树外边角处，停靠着一辆华丽的牛车。

    车中二人对座，边帘尽开。

    左侧之人方正面目，眉极长，似鹅毛斜扫，笑道：“神鬼存于乾坤之间，乃变化无穷之道尔！这夏侯神术，确属奇也，了得也……”

    右侧之人赞成道：“然也！不过，鬼神难料，圣人有言：应敬鬼神而远之也！倒是这美郎君乃是何家秀子？既有如此姿仪，不弱于叔宝也。”

    “叔宝……”(未完待续。)