悠长岁月静，无事亦蹉蛇。

    尺壁寸阴，时光无声而流，转眼已是九月初。

    诸事纷杂，美郎君从容以待，将千里而来的陆氏兄妹送走后，青牛憨啼不绝，牛车四出，月衫青冠浮动于山阴城中。

    先是与李催一道至萧氏红楼拜访萧然，前几日，李催与萧氏管事接洽甚畅甚愉，来而不往非礼也，刘浓自然得亲自前来谢过，送上琉璃茶具、墨具、酒具各两套。

    中有一套玉兰酒尊最是珍贵，一壶八尊，色泽玉白，阳光附于其上，如晶剔透，千金难得一购。萧然神情极喜，摸索着温滑如玉的酒尊，爱不释手。万花樱艳纷红，萧然平生却唯爱秋兰，在兰亭仲秋行雅时便曾咏兰一首以彰其志。物尚次之，最为难能可贵的是刘浓待友醇厚之心，他又岂能不喜。

    当刘浓得知萧氏在兰陵亦建有酒肆时，便命李催与萧氏管事商妥，日后华亭竹叶青在兰陵郡的销售便由萧氏代售。

    萧然更喜，近些年，华亭竹叶青美名享誉江左。但凡世家们行雅聚会，若无竹叶青佐兴相助，咏诗叹赋便要失色许多。而华亭刘氏竹叶青的产量一直偏低，是以大多只闻其香不知其味。兰陵萧氏自然不会看中这些许薄利，所图者莫过于名也。

    当下，萧然便回赠刘浓驮马二十匹，更命管事与李催达成协议，日后若华亭刘氏需要再购驮马，萧氏将择忧而售。

    刘浓欣然谢过，退役的战马亦有优、良、差之分，优等驮马未必便比普通战马差上多少，心想：‘秦之长城非一日之功，终将一日，骑军漫甲……’

    自萧然红楼而出，主仆二人面色皆喜。

    秋风卷起落叶扑帘而入，车轱辘辗碎满地金黄。车辕上的李催面带微笑，来福轻快的挥着长鞭。鞭声遥遥传入弄巷中。

    刘浓安然坐于车中，嗅着帘外秋风中那淡淡的青木之味，嘴角微微上扬而脸颊略皱。衣冠南渡后，四大门阀王谢袁萧便如春兰秋菊各擅胜场。

    琅琊王氏有王导、王敦掌控江东文武。一部《晋书》有三成是在书写王氏之风、流，走的是与帝同贵的路线：王敦有心事反，若事成，王氏定然极贵；而王导奉行的是‘义固君臣’，对司马氏殚心竭虑。是以。即便王敦造反事败，王氏亦可退而求守，不至于一衰即亡。

    陈郡谢氏则不然，初时，文不掌朝，武不建军，一心只顾教导子侄，厚积而薄发，一发不可收拾。纵观东晋一朝，谢氏精英子弟层出不穷。若论风流雍容，谢氏比王氏更盛。若非数十年后那场五斗米之乱，谢氏正如世家常青树，朝日迎新颜。

    陈郡袁氏崇尚谦恭清素，不求显达于诸侯，不见刀光与剑，好似道家无为。然，无为并非无所为，失之东隅，得之桑榆。袁氏虽内蓄而不外露，根基却最为稳妥。是以王氏与谢氏皆喜与袁氏联姻交谊，以好日后遇难之时，有袁氏可依托。故而。袁氏郎君所娶皆是名门淑嫒，而袁氏女郎所嫁皆为豪门英杰。而此举，正如老树居于新林之后，任你秋风千般过，终需吹临我枝头。

    而兰陵萧氏位于王谢袁萧之末，官职与声名最是不显。但族人众多且世代经商，故而，实为四大门阀中最为富有之族。东晋初年，萧氏据兰陵一郡，勤心经营商事，看似与暗附王氏，实则发展自身，短短数十年，积蓄犹若山渊。隐忍而不发，一发则夺天下，建立了齐梁二朝。

    千年的世家，皆有自强自保之法，但最末一位，功成最大！想着想着，刘浓脸上笑容更盛，能与兰陵萧氏有所往来，哪怕只是在商言商，但细水长流、涓而不绝，今日是商购驮马，日后未必不可是战马，徐行且徐行，徐徐且图之……

    “吁……”

    这时，帘外“嘎吱！”一声响，车轱辘停止，牛车已至纪氏庄院。

    刘浓挑帘而出，望着白墙朱门的纪氏庄院，微微一笑，挥袖入内，拜见过纪瞻，借阅《易太极论》后十卷。

    纪瞻今日甚闲且心情不错，想必是建康刘隗、刁协之事，几方相商已有结果。

    刘浓并未探听，借书之后便欲离去，纪瞻不许，提议再行推演军势。

    连续两轮，纪瞻所持的江东诸军都惨败于刘浓所持的豫章军，就在纪瞻意兴阑珊、面色略颓之时，刘浓提出一种假设，再增一支可控强军。

    纪瞻略作筹措便再置一军，二人又行推演，殊不知有此强军在手，顿生诸多变化，豫章军势再不敢孤军深入直指建康。

    沿江两岸，竞相厮杀。

    最终，虽然江东诸军仍不敌豫章军，但却令纪瞻老怀大慰，捋着银须呵呵直笑。

    纪瞻笑道：“兵势乃水势，多添一分形，便平增几许势，实为变化无穷之道也！然，为山九仞，终究功亏一篑啊，瞻箦可有它法以补之？”

    它法？尚有何法？刘浓淡淡一笑，将手中细竹轻轻一搁，揖手笑道：“圣人有言：四十不惑，五十知天命，六十而耳顺。人生不满百，若非惜身以养性，六十有几人？”

    “人生不满百，若非惜身以养性，六十有几人……”

    纪瞻眯着眼睛，缓缓捋着胸前银须，细细咀嚼刘浓这句话，亦不知想到甚，眼光猛然激亮，而后深深的看着刘浓，不作一言。少倾，哈哈大笑。笑声畅快之极，震得回音盘荡。

    刘浓微笑不语，彼此心照不宣。

    其时，莫论世家还是平民的寿命都短，六十以上便是稀缺，如纪瞻这般活了七十岁的更是凤毛麟角。而王敦已经五十有余，偏又极是纵欲，军府中单是歌姬便有上百，况且还一心想要造反，思绪定然烦躁难宁，自然不合养身之道。他尚能活多少年？只要晋室败得不是太惨，那些持势观望的世家们难免会意动。此消彼涨之下，拖死王敦大有可能。

    据刘浓所知，王敦首次行反时。借着诛杀刁协、刘隗，以‘清君侧’为名，沿着长江挥军直下兵临建康，想取司马氏而代之。但因朝臣世家激烈反对而未成行，便将司马睿幽禁至死。第二次反时，因纪瞻引进了郗鉴的兖州军，郗鉴主动出击与王敦战得不可开焦，霎时间。诸多观望者见势纷纷起军支持明帝司马绍，最后活生生把王敦给拖死了。

    纪瞻越想越激动，揽着银须绕着长案徘徊，眼光时明时暗，嘴唇开阖不闻声。刘浓知他在想甚，此时也不便再行多言，于是深深一个揖手，告辞离去。

    待他刚刚一走，纪瞻便停止了脚步，眼光随着月衫隐在门外。嘴里却问道：“伯仁，以为此子若何？”

    周顗从屏风后转出来，度至纪瞻身侧，瞅着门外笑道：“华亭美鹤刘瞻箦，了得，了得！假以时日，便是栋梁之才！”

    纪瞻点头道：“嗯，年少赋血性，不惑不寐，确属佳才。然。这等强军何处可觅？”说着，渭然一声长叹，心想：‘如今局势微妙，若大张旗鼓建军。怕是尚未建成，便惹得王敦猜凝挥军而下，怎可抵挡？况且，此举必然触及世家……’

    东晋非同别朝，乃是北地世家共立，北地世家南渡时。不仅带来大量的人才还跟着无数的部曲，而堂堂帝室竟无军权在手！纵观东晋一朝，几次北伐，数次叛乱，所仗皆是世家私军。军府，军在府中、府在军中，便是此理。

    周顗也是眉头紧锁，说道：“建军乃大事，切不可操之过急，即便要建也需正名适理。否则，你我恐将成为晋室之罪人矣！”

    “然也……”纪瞻深以为然，脑中抛却建军一途，另寻他法。

    落叶道中，车轮滚滚。

    刘浓亦在车中思索建军一事，眼光开阖若星坠于湖。

    贾后与八王之乱时，清谈之所以兴盛，而世家们宁愿纵情山野、醉死归途，也不愿报效朝庭，看似淡泊名利，实则是深怕：今日尚且高冠玉带立于朝堂之中，明日便被卧斩抛头于闹市之野。故而，晋室南渡，世家掌权后，虽无明律，但暗例已成：皇权，不可掌军权！军权，由假节各州军、民事的刺史们掌握。

    此时，世家们是自由的，率真的，豁达的，因为再也不用惧怕突然身死为野狗分噬。即便是日后名震天下的北府军，亦是归在谢氏名下。

    刘浓自然不敢挑战大势所趋，谁敢逆行，定会被辗得肢离破碎。是以，他只敢对纪瞻言：假设若有强军，引导纪瞻自己去思索，从而引进郗鉴。而郗鉴是必然会挥军进江东，此举可顺手卖纪瞻一个情，何乐而不为呢？

    况且，刘浓向谢裒所供三策，其中便有独建一军之事，乃是提前将北府军行之于策。此举定然可行，因为日后郗鉴携兖州军入驻江东，世家们恐其如王氏一般尾大不掉，为图平衡之道，故而急需再建一军抗衡兖州军，桓温正是因此而起。

    而桓温，刘浓摇了摇头，心想：‘若我来不及，不若让谢氏……谢氏若建军，定是谢奕或谢尚领携。谢奕一心往北，甚好……’

    城东，有巷名为桃花。

    桃花巷并无桃花，穿巷而过，再行半里方才得见一片烂金连绵成海。深秋时节，昔日桃花早已凋谢，而今桃叶烂作金黄。

    在这片桃林的深处，有小小别庄一栋，乃是王氏客院，仅为供三月观桃花所建。院子虽然不大，却错落有致，隐约可见尖角朱亭浮于桃林环绕之间。牛车缓行于泥土道中，压得碎叶噗噗作响，忽闻鸟鸣啾啾于帘外，顿时为这浓秋添得几许生机。

    张迈等在道口，脚边蹲着那只雪白的小狗，一人一狗的目光尽皆投于桃林夹道中。他是代表江东张氏的意愿，应王导之邀前来会稽学馆求学，故，落脚与各项所需皆由王氏提供。昨日，刘浓便遣人送来名帖，将于今日前来拜访。

    华亭美鹤刘瞻箦，张迈甚喜其风范，虽然俩人同在会稽求学，但相见其实甚少。一边挥着麈翘首以待，一边则暗暗思量：待见到美鹤后，定要向他展示一番我的啸声……

    “哞！”

    此时，一声长啼响起，青牛挑着弯角，踏着金黄落叶，拉出纹着暗海棠的车厢，徐徐行来。辕上的白袍看着远处等待的一人一狗，裂嘴一笑，抖了一记空鞭。

    “瞻箦！”

    张迈面上一喜，大踏步迎向牛车，身后跟着汪汪欢叫的小白狗。

    刘浓挑帘而出，揖手笑道：“劳仲人等候于道，刘浓幸甚。”

    张迈笑道：“华亭美鹤前来，张迈自当扫榻而迎。”

    “汪汪！”小白狗冲着刘浓大叫，它记得他，昔日主人险些便将自己送了。

    “休得胡言！”

    张迈好似听懂了它在叫甚，虚虚踢了一脚，吓得小白狗疾退数步，而后竟然人立而起，朝着张迈与刘浓抱着两只前腿，作揖。

    “哈哈……”

    张迈大笑，刘浓微笑。

    二人并肩而行，踏入院中。张迈领着刘浓来到院中朱亭，其间铺着簇新的苇席，一品沉香已熏好，酒菜皆已在案。

    闲聊之时，张迈按膝而起，捧腹鸣啸，其声若滚云，其势若惊雷。

    “妙哉！”

    刘浓笑赞：“仲人之啸，已有步兵之象也！”

    张迈饮了不少酒，撑着一张朱红之脸，笑问：“何为步兵之象？”

    刘浓半眯着眼，注视着面前之人，笑道：“但凭心中所思，但畅心中所欲，便为步兵之象！”

    张迈愣了半晌，而后深深一个揖手，正色道：“瞻箦，真乃知音之人也！张迈往日学人作啸，故不得神！而今之啸，再不学人，只畅胸中之意尔！”

    刘浓拍掌赞道：“此言大善！”随后想起自己前来的目的，神情由然一愣，而后捉着酒杯，徐徐迈步至亭侧，入目一片烂海，秋风卷过，如浪翻滚。少倾，心中已有定数，回首直言：“仲人，实不相瞒，刘浓今日前来，但为一事……”

    (未完待续。)