江南至江北，渡口众多，十之八九为大将军掌控。

    欲入北豫州上蔡县，最佳途径莫过于庐江乌纱渡，但刘浓却并未走庐江古渡，即便他身具朝庭征僻文书，以及车骑将军、太子府通关牒文，也不愿与王敦有任何交集。况且，虽然他是由朝庭征僻至北豫州份属朝请之身，但既入北豫州，理当至淮南拜见祖逖。

    曲平带着一百五十匹马先行，乘萧氏商船而入北，若无萧氏之助，这些马想要到达上蔡实属天方夜谭，怕是尚未渡过大江，便被江中大将军的游舟给截了。

    刘浓、来福、北宫、唐利潇、郭璞领着五百余人与辎重粮草，后发一日。

    此番入北非同踏游，由淮南至上蔡足有千里，刘浓草草估计至少也需一个月时间，而此尚是一路顺遂。故而，虽然仅有五百余人，粮草辎重车辆却绵延近有里许。

    回头望了望那一眼看不到头的粮草车辆，刘浓忍不住的感叹，千里奔赴任职，怕是古来今来第一人了。而他之所以能将华亭部曲尽数带上，则多赖纪瞻与司马绍，若非俩人一力斡旋，刘隗那厮定不会松口。

    萧然本欲再借三艘商船，却被刘浓宛拒，马匹需借萧氏之名入北，兵甲则无需借名，王敦还没那么疯狂，区区五百余人也不在他眼中。况且刘浓早有准备，年前便致信袁耽，从丹阳借了袁氏兵船，将乘兵船而渡。千里行军非易事，谋定而后动……

    白袍徐如林，阵列枫林渡。

    前来送饯者极众，漫林遍野都是簇拥的吴人，在吴人的心中，华亭美鹤当属吴人士族，而美鹤此番入北则等同伐北。

    有人捋着胡须，叹道：“北怆无能也，竟使美鹤啼北……”

    有人立马接口道：“然也，美鹤乃我吴人士族，而今却挺甲往北，羞死那群北怆……”

    “宁不愧煞乎……”

    巨大的兵船静静的卧于渡口，五百白袍、青袍鱼贯而入，刘浓辞别陆纳等人，踏上了往北之途。

    “美鹤，且回望吴土也！！！”突然，一声大吼在岸上响起。

    吴土，经此一别，不知几时再归。

    风潇潇兮，柳絮残。

    刘浓未着宽袍，浑身乌墨甲，肩披白袍，按着楚殇，站在船头展眼四望。但见岸上的人群自发走出柳丛，紧临着吴水，男子作揖，女子扬手。

    江水悠悠往东流，早春之风吹得刘浓半眯着眼，环视岸上良久，而后，按着剑，单膝跪地，朝着岸上阖首。身后，来福、北宫、唐利潇、郭璞，四人拱卫跪首。

    “酒！”

    陆纳一挥手，健随抬出坛坛美酒，分列于渡口。

    打破酒坛，美酒倾泄入江。

    酒融于水，刘浓按剑而起，朝着江岸用力一拱手，朗声道：“刘浓戎甲在身，不便行礼，尚请见谅！吴人之土养育刘浓之身，吴人之水灌涤刘浓之魂。而今刘浓离土往北，非为它故，皆在北地亦属华夏之土。”说着，目视绵荡江水，放声道：“愿此江水，覆灭北地狼烟！”言罢，再不多言，转身欲入舟室。

    “美鹤，何不留琴于吴土也？”

    “美鹤，愿闻琴尔。”

    声声娇呼催促不休，刘浓摇了摇头，大步跨入舟室。

    陆纳高声道：“美鹤之琴，早归乡闾。且待他日，定当再鸣于吴土吴水。”

    “原是如此，美鹤既已留琴，且闻我吴人之音。”一顿，那声音唱道：“操吴戈兮披犀甲，车错毂兮短兵接……”

    娇声漫唱，乃是吴语。

    随即，整个岸上响起铺天盖地的吴语：“带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”

    吴语软浓，但万众合唱之下，却由然而生一种苍凉。

    此苍凉，古朴而雄壮，带着百死而不旋踵的绝决。在此绝决的歌声中，巨大的兵船起锚，载着五百江东儿郎，驶出了枫林渡。

    途经瓜州渡，兵船未停，再经广陵渡，仍未停。这时，有两艘战船至广陵军港奔出，拦截问询，来福出示征僻文书与通关牒文，战船放行。

    顺水而下，绕过建康，直指历阳。

    历阳有废弃军港，王庾驻军两百于此，袁耽到了历阳之后，第一件事便是代表袁氏与王庾商议，想由袁氏接管军港，王庾一番盘算绸缪后，暗忖军港破败不堪，而大江之中又有王氏战船，便卖了袁氏一个顺水人情，撤出历阳。袁耽当即重建军港，而今勉强可以接纳小型兵船。

    船入历阳水，刘浓换下铁甲，穿着一身箭袍走出舟室。

    红筱跟在身后，杨少柳遣她来服侍刘浓起居，刘浓本欲拒绝，但思及红筱非同普通女子，一身本领高强，勿需他人照顾，而自己独自束发着甲也多有不便，便点头应允。

    滔滔江水滚荡如龙，掀得人袍角裂裂作响，刘浓迎着江风，仔细打量两岸。但见江中不时有小型战船往来，每船只有十数人持着弓箭，顺水飘江，速度极快。

    郭璞挥着乌毛麈，不以为然地道：“此等小舟浪可卷之，风可催之，要来何用？”

    北宫冷目注视着一艘小船飞速掠过船舷，冷声道：“不然，有此小舟巡江，但凡江北有丝毫异动，江南皆可及时调兵应对。况且，此舟之功用，不仅仅在于巡江。”

    郭璞笑道：“不在巡江，莫非在于锁江乎？”

    “稍后若得逢时，自有分解！”北宫凝视着那只余一点帆影的小型战船，面色冰寒无比。

    “咦！”

    这时，红筱突然一声轻咦，快步走船舷之侧，少倾，指着某处江面，呼道：“小郎君，有舟拦截！”

    拦截，莫非是王敦的小型战船？由南入北仅需军港检核便可，岂可如此无法无天！！刘浓剑眉一皱，按着楚殇疾走两步，顺着红筱的手指一看，只见江面上斜斜插来一艘蓬船，在江面打斜一横，竟停在了江心中，继而有人站在船头，挥扬着手，大声呼喊。

    众人见并非战船，心中豁然一松，虽说有牒文在身，但浩浩长江便若王敦私属，还是少惹些麻烦为好。

    兵船减速，渐行渐近。

    来福俯视蓬船，惊道：“小郎君，宋小娘子之婢！”

    刘浓早已看见了，剑眉紧锁，心中也惊，当即便命来福抛缆，将人接到兵船上。

    少倾，缆绳拉上来二婢，左首之婢刘浓见过，正是宋祎的贴身近婢。那婢女见了刘浓，神情一松，欠身万福后，递上一封书信。

    刘浓急急撕信，匆匆一阅，而后面色不改，将信对折揣入怀中。

    婢女抹了抹额间细汗，嫣然笑道：“小娘子命婢子守在城东渡口，婢子守了两日未见刘郎君，琢磨着刘郎君兴许不会入建康，便私自寻来，幸而未迟。”说着，瞅了瞅身侧的另一婢，笑道：“她等在渡口，竟也寻……”

    “可是，刘，刘郎君？！”

    另一名女婢怀中抱着一个雪白陶罐，一直歪着脑袋凝目刘浓，好似在辩刘浓的样子，辩得一阵，突然一声凄唤，“扑通”一声，跪了下来。

    来福浓眉一皱，沉声道：“小郎君，此乃卫少夫人……”

    “卫，卫叔母何在？”刘浓也已将她认出，眼底骤然一缩，疾踏两步，高声喝问。

    婢女缓缓抬起头来，满脸都是泪水，紧紧抱着陶罐，悲声道：“刘郎君，我家娘子已去。临终前，命婢子来寻刘郎君。娘子，娘子，在此！”

    说着，将怀中陶罐寸寸举起，高声道：“刘郎君，我家娘子为应昔日之诺，焚身而存于此，已被山氏逐出门墙！待至建康，卫氏也不予纳留，将婢子困于柴室数月，婢子携着我家娘子舍身逃出，而今，婢子……婢子敢问刘郎君，可记昔日之诺否？”

    言罢，把雪色陶罐细细一阵摸索，缓缓置放于面前，而后，揽手于眉，朝着呆若木鸡的刘浓三度大礼顿拜。拜毕，惨然一笑，身子悠悠一晃，软软栽倒在甲板上。

    破烂衣裙遮掩的腿间，滚出汩汩殷血……

    “啊！！！她，她竟……”宋祎之婢向后跳开一步，掩嘴惊呼，喃道：“难怪她一路上不停的死勒腰身，更不时暗中擦拭腿间，原是，原是有此惨伤在身……”

    “锵！！！”

    楚殇出鞘，一剑斩入船头，斩得木屑四飞，刘浓面寒如水、目红如赤。

    红筱飞身揽起那女婢，仔细一探呼吸，沉声道：“小郎君，她尚有气，乃晕厥。”凝着眉头，看了看婢女的下身，冷声道：“需立即止血。”

    “呼，呼……”

    刘浓喘着重重粗气，沉沉地点了点头，一步步走近那陶罐，欲伸手捧起，两手却不听停唤，颤抖不休。

    来福知道山莺儿在小郎君心中的位置，见小郎君捧不起来，赶紧蹲身捧起陶罐，定定的直视小郎君，沉声道：“小郎君，而今我等已往北，此诺，小郎君未负！”

    北宫与郭璞不知内情，却能分辩出局势，两人当即跪下，高声道：“小郎君，未负诺！！”

    诺，诺……昔日之诺，而今偿于何人？！

    刘浓眼底光寒阵阵闪烁，深深吸进一口气，柱着楚殇站起身来。来福欲扶，被他甩开，冷目追索着滚滚大江，沉声道：“昔日之诺，当偿于幽魂，偿于已！”

    红筱抱着婢女走入舟室，船板留下一行血迹。

    刘浓眼光从那血迹中撤回，站在船头看了一眼建康方向，将楚殇寸寸归鞘，咬牙道：“他日，刘浓定当归来！理当指问，何故也？！！！”(未完待续。)