夏末近秋，正是江南多雨时。

    轻雨淅沥如纱，飘柳垂帘。

    丝一半，雾一半。

    由余杭至华亭的官道上，十几辆牛车绵延曲铺，数十名身披雨蓬的部曲挎着刀，踩着道中水坑，冒雨急行。

    部曲首领查核完队尾的货物，抹了一把脸上的雨水，站在辕上，搭眉看了一眼远方，而后，快步奔至首车，低声道：“小娘……小郎君，再有半个时辰，便至华亭刘氏。”

    “嗯，恐雨渐烈，咱们的货乃锦布，淋不得雨，但且辛苦一些，待至华亭再作休歇！”

    丁青矜在车中抿了一口茶，挑起边帘，看了看雨蒙蒙的天，秀眉渐渐皱颦，面上带着些许忧色，夏秋之雨最是绵长，若是持续不断，怕是将误行期。

    部曲首领大声吆喝着，命车夫快鞭催牛，随后又奔了回来，伴着牛车疾走，边走边道：“小郎君，咱们往年行商都是直行丹阳，由大主顾承接。此番，为何却绕道来华亭刘氏？”

    部曲们心中早已不解，却不敢多问。

    丁青矜稍稍一想，将至华亭，也当让他们知晓到底欲去何处，便隔着帘道：“此番行商，并非售往江南，而是前往江北。”

    “江北？！”部曲首领神情大惊，余杭丁氏锦绸从未出过江南。

    车中，丁青矜的嘴角翘了一翘，正色道：“待至华亭后，收勒部曲，不可多言。而后，咱们将走华亭刘氏商道入历阳，在历阳建商肆。日后，日后，或将入淮南，或将入汝南。”

    “诺！”

    部曲首领按刀垂首，肩头颤抖，瞥了瞥车帘，忍不住再道：“小郎君，请恕丁幕多言，现今，刘舍人虽是名播于野，且被朝表为殄虏护军。然，江北非同江南，且不言如何渡江。单是历阳，丁幕便闻流民四起，袭商于野。若是再往北，商道如何成行？”

    “勿需担忧，待至历阳，再见机行事！”

    “诺！”

    丁青矜声音压得略重，秀眉轻竖，部曲首领不敢再言，她自己却暗自揣度起来。

    近半年来，华亭刘氏四处建别庄，好生一派兴盛之相。而月前，刘氏大管事碎湖至余杭刘氏别庄，俩人会晤语茶，碎湖言及将行商于江北，丁青矜芳心大惊，却瞬间作决，意欲与刘氏一道行商于江北，碎湖笑而应允。

    此时，将近华亭，丁青矜的心情却复杂无比，一面感叹华亭刘氏崛起之速，一面又忧心碎湖昔日所言有虚，且不时想起那只骄傲的美鹤，一想到刘浓，她便愈思愈深，渐尔竟仿若带着几许痴迷。

    雨水滚帘，窜幕成片，车轱辘辗过草坑，溅起水花丛丛。

    半个时辰极快，又极慢，清丽的小女郎尚在沉思，便听帘外部曲首领喜道：“小郎君，已至华亭刘氏！”

    “这，就到了？”

    丁青矜秀眉一颦一放，将心中那个人影不着痕迹的抹去，接过婢女递来的桐油镫，挑帘而出。

    到得此地，雨势渐小，唯余细丝。一阵清凉的末夏之风漫漫卷来，荡起裙纱薄透，细抚发丝微悠。丁青矜紧了紧手中镫，提着裙摆，踩着小木凳，下了车。

    徐徐清香扑鼻而来，侧首一看，道旁两侧，艳桃已夭，落红伴雨眠。正眼一观，水雾绕白墙，一半云雨一半烟。两根高达七丈的浑白阀阅，挺立于庄门左右，彰显着此间主人尊贵的身份。

    沿着夹道桃林而行，将将行至庄门前，尚未通禀，便见巨大的庄门缓缓绞开，从内中走一群女子，为首者与别人装束不同，梳着堕马髻，两翼各插一支明珠步摇。上身袭着淡紫滚荷襦裳，下身月色长裙垂至脚踝，浅露小巧水蓝绣鞋。未见奢华，却处处显着典雅。

    碎湖掌着雨镫，迎向丁青矜，待至近前，浅浅一个万福，嫣然道：“碎湖，见过丁小娘子。”

    “大管事，何需多礼。”

    丁青矜正欲揽手作揖，转念想起自己现在穿着一身女装，面上蓦然一红，尴尬的撑着镫，葱白尾指轻颤。

    碎湖嘴角一弯，引着丁青矜走向庄中，柔声道：“眼见时日将至，碎湖本欲今日前往吴县，因雨暂隔未能成行，不然，便与丁小娘子错身而过了。”说着，掠了一眼身后的车队，微笑道：“丁小娘子走的是水道？”

    丁青矜提着裙摆，绕过一个小水坑，摇了摇头，笑道：“水路多雨，恐绸布受潮，青矜便走的是陆路。的确绕了些路，但既至华亭，青矜理当前来拜见刘伯母与杨小娘子！”

    原是如此，怪道她要绕路，碎湖脚步微微一顿，细声道：“丁小娘子有心了，却是不巧，近日主母一直在吴县，未归华亭。而杨小娘子也前往建康了，是以……”

    “大管事，丁小娘子！”

    便在此时，胡煜披着蓑衣迎面而来，见了丁青矜行了一礼，他在历阳经营刘氏商事，与丁青矜多有照面，是以并不生疏。在他身后不远处，数十名随从抬着长长木箱，正在冒雨装车，箱中物事极沉，压得车轮深陷泥土中。

    丁青矜秀眉一颦，心知车中定非酒与琉璃，不愿探知，看了看天，见雨势已渐歇，便笑道：“大管事且自忙，青矜正好入院瞧瞧绿萝去。稍后，若欲起行吴县，命人来唤一声青矜便可。”半年来，因刘丁两家通宜，时有走动，她与绿萝一见如故，俩人颇是相投。

    “嗯……如此亦好，稍后，若是雨歇见虹，咱们便去吴县，丁小娘子勿需忧心绸布受损，碎湖备了雨麻。”

    碎湖伸手试了试雨，微凉润掌，断断续续，想必稍后即晴，当即便命雪雁与莺歌领着丁青矜去寻绿萝。

    待那一群桐油镫浮进院中，碎湖与胡煜走向牛车。碎湖撑着镫，歪着脑袋打量车中，淡声道：“千里往北极是不易，切不容失，万不可漏。小郎君，想必亦正等待呢。”

    胡煜沉声道：“大管事但且宽心，胡煜已然细点，共计横刀五百柄，良弓两百，精甲两百套，巨盾一百面，具装马甲二十。”稍稍一顿，瞅了瞅左右，又压低声音道：“一百匹马，日前已抵吴县，经袁氏之舟而往历阳。”

    碎湖点了点头，见雨已歇，便把镫一收，轻声道：“虽说有刘圁兄长开拓此道，理当一路无忧。但物事贵重，不可轻怠，我已命宽弟带两百护卫随同，罗首领可有择好人选？”

    胡煜道：“大管事放心，方才胡煜见过罗首领，人选早定，皆乃捍勇之卒。况且，刘圁兄长曾言，历阳郡经得袁郎君整治后，已无四窜流民。而庐江郡，自有刘圁兄长率队护卫。至于淮南至上蔡，现今无人不知小郎君威名，何人敢行拦截？”

    碎湖道：“谨慎为上，若是此番行路顺畅，日后便可安心往来！煜弟，幸苦了！”说着，朝着胡煜微微欠身，他将与李宽一道，护送辎重前往上蔡。

    “大管事，切莫如此，胡煜阖家皆乃华亭刘氏之人，岂敢言辛苦！”

    胡煜赶紧侧身避过，不敢当她的礼，而今，整个华亭刘氏能当她一礼者，便只有主母、杨小娘子与小郎君，即便其父胡华也当不得碎湖之礼。

    “大管事，大管事！！”

    这时，山岗上突然奔来一骑，边奔边呼，待至近前，唰地翻身下马，来不及抹去满脸的雨水，沉声道：“回禀大管事，奉主母之命，请大管事即刻前往吴县！”

    碎湖细眉一皱，心中咯噔一跳，问道：“何事？如此着急！莫非主母身子欠安？可有延医？”

    一语多问，又急又惊，来人却摇头道：“主母身子安康，大管事勿惊。”

    那是为何？碎湖心思疾转，忽然想起一事，皱眉道：“主母现在何处？”

    来人想了一想，回道：“小人走时，主母在桥氏庄中，命巧思遣小人速请大管事前往。”

    “桥氏庄园……桥小娘子……”

    碎湖面色蓦地一变，手中的桐油镫没抓牢，“啪”的一声掉在地上，数息后，眨着眼睛，回过神来，也未捡镫，快步走向院中，边走边吩咐胡煜：“速速套牛，携上部曲，待我与丁小娘子出来，即刻前往吴县！”

    “是，大管事。”

    胡煜沉着脸往后便奔，却又被碎湖叫住：“不可耽搁！”

    “是。”

    雨已歇，一轮弧虹斜挂庄院上方，斑斓的色彩极其醉人。碎湖端着手，碎步穿行于院中，不过数百步的距离，心神便渐渐稳下来，走到二楼，抬首看向雨虹，眯了下眼，幽幽叹了口气，转入绿萝室中。

    将将进室，便嗅得暖香阵阵透怀，那是绿萝的味道，她已坐怀半载有余，再过两三月，华亭刘氏将添小主人。

    “丁小娘子，若是绿萝能与你一般，化身为男儿，四处游走，便好了。”

    “游往何处？上蔡乎？格……莫乱动，小心孩儿。”

    “格格……”

    又软又糯的欢笑声传来，碎湖在外室除却绣鞋，再次稳了稳面色，端手走入室中。

    室中，绿萝歪身坐在绣榻边，面色红润，小腹高翘。丁青矜依着矮案，正用手轻抚绿萝的小腹。兴许是有些痒，绿萝软软的笑着，两只粉蓝相间的绣鞋一踢一踢。

    两人见得碎湖进来，神色各异，丁青矜撤开手，端在腰间，文静的笑着；绿萝却嘟了嘟嘴巴，纤细的小脚踢得越来越欢。

    碎湖朝着丁青矜福了一福，走到绿萝身侧，漫不经心的避过她乱踢的脚，把她扶到床上，接过雪雁递来的软枕，枕在她的腰上，轻轻扯过绣被，捏了捏四角，这才柔声道：“好生歇着，莫乱动。”又回头吩咐绿萝的四个小婢：“我将去吴县，你们不可偷赖，需仔细服侍，万不容失。”

    “是，碎湖阿姐。”

    碎湖的声音虽细，却令四个小婢齐齐色变，纷纷敛眉垂首，盯着自己的脚尖。

    绿萝起身欲言。

    碎湖转过身，按着着她躺下，柔声道：“好妹妹，且细心将养，莫教小郎君挂牵！”言罢，深深的看了四婢一眼，而后，面对丁青矜，浅声道：“丁小娘子，咱们现下便起程，可否？”(未完待续。)