余日已垂，四野一片白茫。

    郭璞浑身风尘仆仆，面上带着笑意。薛恭怀中抱着一坛酒，另一只手提着食盒，阵阵香气透盒而出，令人食指大动。而另一人，身着儒冠宽袍，懒懒的立在院子口，慢慢地挥着一把破羽扇。

    待郭璞与薛恭向刘浓见礼毕，那人方才度步上前，朝着刘浓慢条斯理的一揖：“赵愈，见过刘殄虏。”

    “刘浓，见过赵郎君。”

    刘浓面带微笑，还了一礼，此人乃是赵固之子。

    自从那次强渡鲖阳之后，因南北畅通之事，刘浓又与赵固、郭默打过几次交道，郭默不置可否、默然允许，赵固的态度却令人难以琢磨，明面上不冷不热，暗中却命赵愈与刘浓时常往来。是以，众人早已熟识。

    这时，郭璞瞅了瞅薛恭手中的食盒，抽了几下鼻子，搓着手，笑道：“郎君，且入内再续吧。”

    薛恭掂了掂食盒，憨厚的笑道：“刘府君，此乃老酱陈兔，入味绵重，薛恭知晓府君喜食山野之味，故而，厚颜叨扰。”

    闻言，正在树下捡棋子的小黑丫嘟了嘟嘴，脆声道：“娘亲共酱三只，刘县丞得一只，睿蕊阿姐得一只，而今刘府君再得一只……”言至此处，歪着脑袋看刘浓，眨了眨眼睛，认真地道：“故而，黑丫没得食。”

    “噗嗤……”

    “哈哈！”

    织素嫣然一笑，弹了下小黑丫的额头，刘浓等人齐齐大笑。

    郭璞极喜逗弄小黑丫，便收了笑，负着手走到树下，一本正经地道：“小黑丫，若将伊威酱之，亦可食！”

    “哼！织素，你我改日再战!”

    小黑丫细眉一挑，偏过头，抱着棋壶便走，走到一半，又匆匆奔回来，朝着老树，扬手一招，树下当即窜下个灰影，正是她养的伊威。那伊威也着实机灵，见郭璞伸手欲捉它，嗖的一声，钻入棋壶中，只露出一个脑袋，乌溜溜的转着眼睛。

    “恁地可恶！”

    小黑丫狠狠的瞪了一眼郭璞，身子巧巧一旋，气鼓鼓地绕过他，而后，脚步迈得飞快，深怕郭璞掂记上她的伊威。

    薛恭抱着酒坛，高声喝道：“黑丫，尚未与府君作别，岂可如此无仪！”

    小黑丫迈着小碎步，头也不回地道：“每日皆见，何需作别。”

    “这……”

    薛恭神情尴尬，欲伸手捋须遮掩，却两手都有物，只得讪然道：“薛恭管教无方，教刘府君、赵郎君见笑了！”

    刘浓也极喜天真纯朴的小黑丫，而上蔡县有了她，也平添不少生气，便笑道：“薛小娘子，性洁率真，委实难得一见，何故言笑。”

    赵愈也道：“刘殄虏所言甚是，薛内吏之嫒，便若鱣鲔发发、葭菼揭揭，正是烂漫之时，若管束过甚，反为不美。”

    郭璞摇步过来，笑道：“小黑丫乃我上蔡名嫒也，上蔡多奇女，既有贞蕤睿蕊、雪女，尚有惠风齿剑，嗯……”话语一顿，嘴巴朝着西院撸了撸，似有畏惧不敢言，遂转移话题，把手一摆，笑道：“郎君，酱兔需热食也！”

    众人默然一笑，心领神会。

    当下，三人入内。

    室中已掌灯，淡淡芥香盈浮于室。

    乌桃矮案前，身着大红轻纱的红筱正伏着身子燃香，身姿婉约、窈窕婀娜，赵愈忍不住多看了一眼，郭璞重重一声咳嗽。红筱徐徐回首，见四人联袂而至，心知他们必有正事，便引着织素悄然离去，临走时，斜掠赵愈一眼。赵愈浑身一个激淋，缩了缩头，不敢与其对视。

    薛恭将食盒揭开，摆上两碟酱兔肉，一碟不知名的野果，以及两碟小野菜，倒了三盅劣酒，刘浓有诺在身，以茶代酒。

    兔肉酱的极重，辛辣而爽口，刘浓喜食，接连吃了好几块，北地艰辛，即便是他，终日也是粗粮饭菜，填饱肚子便可。

    郭璞捏起最后一块兔肉，一丝丝的啃，面上神情极其惬意，浅浅啄了一口酒，哈出一口气，笑道：“回禀郎君，由南至北众坞，郭璞已然逐一尽访，南北之道，想必无忧也！孤峰岭匪首孔炜，却有一求。”

    “何求？”刘浓用丝巾抹了抹手，抿了口茶。

    郭璞道：“其人，欲以马匹一百，换粮三千石。”说着，瞅了瞅薛恭，又道：“郭璞至孤峰岭时，众匪已行杀马。”

    “唉……”

    薛恭把酒碗一顿，长长一叹，侧然道：“暴殄天物皆因无粟可食，其奈何哉！上蔡缺马，换马亦可，然，而今田粟尚未收，粮从何来？”

    郭璞淡然一笑，看了一眼赵固，淡声道：“郎君，依郭璞度之，其意必不在换粮，若行换粮，何需舍近求远？”

    赵固扬了扬眉，捉着酒杯默饮。

    薛恭稍作一思，也明其中究理，沉声道：“若是其意不在粮，所为何来？莫非，意在上蔡？府君，此事切不可为，孤峰岭聚匪两千有余，非同流民，皆乃凶悍之辈，往年一旦缺粮，便肆掠村野。而我上蔡百事方兴，人心尚未靖稳，秋收又将至，兴许胡骑也会闻风而至。若是此时接纳，弊过于利也！”

    刘浓剑眉微皱，拇指轻扣着食指，暗暗沉吟，一时未决。

    郭璞嗡声道：“昔日不投，今方起意，其为何哉？其一，当在粮尽，而佐近已无民可抢，故而，只得求活；其二，当为见机行事，借路入上蔡，若我上蔡势大便投，若非，抢粮而走！兴许，尚可取我等而代之！”言罢，嘿嘿冷笑。

    “朴！”

    刘浓拂了拂袍摆，发出一声轻响，而后，笑道：“翟氏庄园尚存粮五千石，可换粮与他。若其意真欲来投，上蔡不拒！”

    “府君三思！”

    薛恭赫了一跳，当即起身，朝着刘浓沉沉一揖，朗声道：“府君，即便缺马，何不待秋收毕时？届时，再引其来附，纵使其人存有二心，我等亦可从容内控！而非此时，人心惴惴之下，恐生事端！”

    “非也，郎君所谋深远也！”

    郭璞眼亮若星，声音沉长绵稳：“而今，我上蔡境内，万民播种之事，北地已然尽知，又恰逢大丰之年，裸粟于野，不知几人见势起意！虎视眈眈，其欲逐逐，欲壑难填之下，我等若避，必为众欲分噬。莫若将势就势，纳入其中，从而遥镇诸方！”

    一语落毕，摆目横视，锵锵生威。

    赵愈手中酒杯一抖，酒水洒满手背。

    刘浓环扫众人，漫不经心的掠过赵愈，郭璞所言在理，即将丰收的上蔡便若甜美的果实，不知多少人暗中窥视，与其滋意难填，莫若将计就计，当即作决：“便如此！若其率部来投，控于军营，卸甲却兵，不令其出！若生异意，即弑无赦！”

    “诺！”

    郭璞一揖及地。

    薛恭眉头一阵疾跳，心思转来转去，终是一声暗叹，揖道：“府君之虑，确属正理！裸粟于野而他人饥，必生异祸！”言罢，瞥了瞥赵愈，挪了挪腿，离他稍远一些。

    刘浓淡淡一笑，举起茶杯邀饮。

    郭璞与薛恭对了下眼神，举杯就饮。

    赵愈眉梢颤了几颤，举起酒杯，靠唇又止，几番反复，终是沉沉一顿酒杯，揖道：“刘殄虏，赵氏，绝无此意也！”

    “然也！”

    郭璞大点其头，双手揽酒，一饮而尽，挑了挑眉，故意道：“赵氏乃良善之辈也，固始县存粮若干，岂会觊觎上蔡些许粟米。”说着，右手攀上赵愈的肩头，吐着浑浊酒气，笑道：“豫路，若行换马，上蔡军粮堪忧，不知，令尊可否……”

    “可也！”

    淡淡的一句话，惊怔全场。

    赵愈皱着眉，抹去郭璞的手，又用手扇了扇扑面而来的酒气，顺势往一侧退了退，而后，朝着刘浓深深一揖：“赵愈有一求，若刘府君应允，赵氏可借粮五千石！”

    刘浓剑眉一挑，问道：“何事？”

    赵愈道：“郭默！”

    郭默……

    闻言，刘浓眉头蓦然一紧，郭璞与薛恭面面相窥，随后，齐齐头摇头示意刘浓否决。赵愈却仿若未见，捉起案上酒杯，一口饮尽，而后，侃侃而言，娓娓作叙。

    半个时辰后，三人告辞而去。

    稍徐，郭璞去而复返，却见刘浓已然出室，正孤身立于树下，仰头观月。

    红筱与织素站在屋檐下，也在翘首望月，阶上，两缕斜长纤影随风而冉，晃觉微寒。

    郭璞正了正冠，轻步走到树下，与刘浓并肩而列，沉声道：“郎君，郭默之事，需得谨重！”

    呼……

    刘浓暗吐一口气，摇了摇头，微眯着眼，叹道：“实乃，多事之秋也。”

    ……

    晓月如钩，弄影鹤纸窗。

    陆舒窈与桥游思对坐于案，室中再无他人，而湘妃帘外，芭蕉树下，苇席展铺，矮案错摆，聚了一群莺燕，刘氏、碎湖、兰奴等人皆在，各色精致吃食摆在案上，却无人品尝，一群女子汇聚，本当欢声笑语，焉知，四野里，却静悄悄一片。

    借着月光一辩，一个个微微倾身，投目于鹤纸窗，面上的神情，紧张中带着期待。

    室内。

    陆舒窈恬静的微笑着。

    桥游思抱着小手炉，长长的睫毛，似蝶扑扇。一颗芳心复杂无比，既有愠怒，又具羞涩，尚带些许不甘。

    半晌，陆舒窈轻声道：“妹妹何需再虑，权当踏游也。也勿需羞怯，妹妹与夫君之事，舒窈知，夫君知，妹妹亦自知，何需借叶障目也。”

    言至此处，小女郎也不知想起甚，细眉微频，嘴角却浅浅一翘，柔柔笑道：“况乎，你我皆知，夫君性贪，此属莫可奈何。然若妹妹至上蔡，既可稍事照拂，二者，亦可使其莫要再贪！”

    “噗嗤……”

    一声娇笑却羞颜，二女默然一个对视，同时唰了下眼睑，深同其感。

    奈何，桥游思却仍是摇了摇头，把手炉捧得更紧了些，稳了稳心神，淡声道：“陆小娘子好意，游思心领。然，游思乃桥氏女，并非刘氏妇。陆小娘子勿需为游思挂怀，游思身子尚可。”

    “尚可……”

    陆舒窈幽幽暗叹，若非碎湖来求，若非眼见桥游思日渐消瘦，骄傲的小女郎又岂会坐在此地苦劝，直了直身，凝视着桥游思，细声道：“妹妹乃吴郡清绝，心思玲珑剔透、神秀而魂清。舒窈往日亦多有慕佩，然，今日却极是不解。妹妹何故自欺也？夫君虽贪，却常言，行事，问心便可。妹妹何不问心，或是，宁愿花谢叶凋，冬草复见？！”

    良久，良久，静不闻声。

    桥游思瞅了瞅斜面镜中的自己，闭了下眼，心中空荡如絮飘，不知该以何解。

    突然间，她想起那日与刘浓同赴娘亲之墓，曾闻人悲诵悼亡诗。

    耳边随即响起刘浓的声音，仿似正行轻咏：“荏苒冬春谢，寒暑忽流易。之子归穷泉，重壤永幽隔。私怀谁克从？淹留亦何益？僶俛恭朝命，回心反初役……”

    须臾。

    桥游思睫毛颤抖不休，紧紧的捧着小手炉，一声低喃：“罢……游思，愿往……”(未完待续。)