如果说马屁是前戏，则游食为序曲。

    吃过饭后，将军提议到山后果园转转。按古人讲究，这就是游食，用现代粗俗的话说，就是吃饱了撑的。

    从后门上山，先横向走一段，就到了果园。硕果压枝，行人低头，将军无意深入，仅对果树沉吟片刻，即说到：“当年我军将士过苹果园，下刺刀，低着腰，也是珍惜果实、爱惜民众之意，每忆此事，不由得自省自励，万分警惕。还好，老夫虽然一生错误颇多，倒还严守三大纪律、八项注意。”这是道德总结，即使他没全部做到，有这个心，也是值得歌颂的。

    鲍老板岂可放过这个机会：“仁义之师，百姓岂不箪酒糊浆；正义之师，疆场岂不百战百胜！”

    将军望天长叹：“哎，所谓百战百胜，尽是壮士鲜血，岂可自夸。陈老总反复提醒，一将成名万骨枯，我们不可自恃功劳，忘记烈士牺牲。”他的感叹看样子是发自肺腑的，到现在，才看到他的真情流露，没有一点夸张。“此时的心情，只有主席的一句诗才可形容：喜看稻菽千层浪，遍地英雄下夕烟。”

    这首诗引用贴切，虽然比附大人物，倒没说什么大话。

    “无情未必真豪杰。将军此情，晚生可知古人并非假话了。”鲍老板恭维得也很贴切，大家点头称是。

    “树林密匝，杂花缤纷。此本是大好风景，想当年在越南战场，却是最让我们头疼的地方了。”将军回忆战场，我等不敢插话，只能洗耳恭听。

    “花下地雷、密林冷枪，阻击树后，暗堡崖旁。任你观察小心，也是防不胜防。与我同村战友，自小玩耍，一起当兵，一起提干，头脑聪明、为人勇敢，气质能力尽在本人之上，也因率队冲锋于密林，身中流弹于树旁。每忆到此，无不热泪纵横，难以自持。时至今日，其亲属父母，虽有我照顾，但哪比得上亲生儿孙，欢绕膝旁。这位战友如没牺牲，今日地位当在我等之上，时邪？命邪？”

    他既然说到命运时运，我得要接上话茬：“将军所系，百千烈士所托，您为他们而活着，这就是您的命吧。”

    将军看看我，说到：“毕竟当过兵的，理解老夫心意。与他们比，我活得知足，我活得满意。为他们活，我要活得潇洒，活得有意义。对不对？”

    “大情怀，绝对的大情怀！”鲍老板不用文言，反倒显得真实些。

    “所谓果实，为人为兽为鸟所食，终归于土地，实为种子蓄肥。古人讲：落红不是无情物，化作春泥更护花。一代一代，不就是这样过来的？这种恩情传递，非有土地不行，所以，土地才是最慈祥最无私的啊。”

    他这话，不是故意勾引吗？我得主动上当：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。是这个意思吗？”

    “对啊，刚才我所感叹，时也，即说天；命也，即说地。天地运行之道，就是生生不息。”他说得对，基本上对周易的常识，算是有所了解了。

    此时的形势，由诗文书法转移至地理阴阳，吹捧的任务，由鲍老师转移到我的身上。

    “将军，我虽然对周易八卦有点了解，但有一事不明，不知将军有何见解？”我以问话开头，实则是给他表现的机会。

    “但问无妨，我试试看。”将军从来就是不怕挑战的，要的就是这气慨。

    “古人讲人非草木，岂能无情。反推过来，是说草木无情的意思。但以刚才将军所叹，看天地万物皆有情字，不知如何理解？”

    “草木是否有情，在乎于人。人若没有寄情草木，草木当然不能与人沟通。但人若喜爱山川，山川也风情万种。人有情，万物亦有情；人无情，则万物俱无情。人是天地的产物，心是万物的主宰。无论儒释道，皆同此论。何如？”

    明显偷换概念，语意含混，没有逻辑。古代文人都用这套说辞来耍滑头、卖聪明，老将军如此运用，估计他也是一知半解，误以为真。但我职责在身，必须另辟蹊径：“虽无法立即理解，但也有所解悟。回去后，我再细细品味，消化消化。主要是新的问题产生了，刚才我们说的是情，您后来又说心，这两者有什么关联吗？”故意抛出一个简单的问题，表示自己愚笨不懂，才能显得对方高妙，为赞叹打下基础。

    “小伙子虽然聪明，但还是慢了些。你想想，情由心生，是什么意思？”

    作恍然大悟状：“哎呀，我怎么没想到这一层，若非经将军点破，叫我如何想起！”

    推论：恭维法有两种：一是抬高对方；二是贬低自己。

    上得山来，有一凉亭，众人休息，将军眺望山势，环顾四周。鲍老板插话进来：“将军看山，如看战场乎？此山势小，恐不容千军万马，难入将军法眼。”

    “不然，山不论大小，战场之法如围棋，看是否有气，是否有眼。比如孟良固，山小，但其战役意义非凡。比如上甘岭，山更小，但其战役惨烈，震烁中外。就连我参加过的老山战役、者阴山战役，其山也不大，但英雄忠骨，尽埋于此，岂以山势大小而论？”

    鲍老板随即说到：“军事方面，晚生确实不懂，但此山如此之小，也无气势可言，自从我入住山果居以来，虽然偶有风水阴阳家说过好话，但我总觉得那是恭维之词，不可全信。今天真人到此，机会难得，请将军点评一二，好让我心中有数，免得让别人蒙了。”他这文白夹杂，结合实际，看将军怎么应对。反正怎么应对都会获得赞叹，将军是“真人”嘛。经老鲍这一说，将军就摇身一变，从儒至道，不露痕迹，鲍老板拍马功夫，已至园融自然，我等远远不及。

    “此山我已胸中有数，可以谈之一二。”将军的自信，从来没有改变过。“山有大小，势有短长。比如，青藏高原，其山众多不可数、巨大高绝不可攀，但古人唯崇昆仑，何也？其势绵长，其形逶迤，顶有雪、内有玉，脚下青草生机，现一岁枯荣。绝壁冰挂映日，存万年水汽。故，古人崇之谓神山，万山之祖，不是没有道理的。今天见此山，虽然海拨不高，但在这华北平原之上，也算异军突起。这就占一个奇字。凡有异象，必有异人，难道不是说鲍老师你吗？”

    将军也会吹捧人啊，把鲍老师搞得不好意思起来：“前辈夸奖，晚生不敢。”

    将军继续说到：“此山势态逶迤，风水上讲曲折有情，是之谓也。有情，则有生机，看你果园硕果累累，山居佳客盈门，就是有情众生之聚合明证。所以，这就占一个情字。”

    我马上接到，“原来将军至此处动情，是因山势感应，自然触发的啊。”这种吹捧，我也是临时起意、灵感闪现，几乎到了天人合一的高度，自觉得意。

    将军看了看我，马上意识到伟大意义：“天人合一是真理，也是中华文明永不消灭的原因。”

    我们能说什么呢，话都这么大了，接不下去啊。

    将军不离主题，继续说山：“此山两处拐角、一顶冒尖，像不像一个之字？此为天造地设一字，这是自然真正书法。所以，这就占一个书字。所以适合文这居住，鲍老师，你选对了。”

    “若非将军指点，我住在这里这么久，自己也是个写字的，还真没看出这山，居然是一个之字，将军一说，我才恍然大悟。真是法眼高明，一词点透。”鲍老板的恍然大悟，用过多少回了，但回回有用。

    “这不怪你，东坡有诗：不识庐山真面目，只缘身在此山中。你久居此地，不以为异，我初来乍到，灵感容易触发而已，不足为怪。”将军这个理由也算谦虚。

    “当然，如果狗尾续貂，还可总结出一个画字。”将军非要凑齐四个字，是不是有什么讲究？他继续说到：“江山如画，是从大的视野说的。但此时正值深秋，层林尽染，果色鲜艳，这是自然水彩，随季节而变画风，你们说，是不是占一个画字？”

    他这一说，我们也觉得不算勉强。但鲍老板突然想到：“我明白了，原来我住的地方，也算是个上好去处，将军刚才总结，是不是刚好暗喻琴棋书画四个字？大家想，妙不妙？”

    一时，议论哄起，赞叹不绝。

    将军自谦到：“组合谐音，实属雕虫小技。但此山甚好，是确实的。”

    在下山的路上，我在想，将军的所谓“情、奇、书、画”是不是故意在事先编排出来的呢？如果是他故意编排的，那么，鲍老板的恍然大悟，真是合上了拍，拍对了地。

    吹牛拍马谁都会，但要拍到点子上，不露痕迹，就是技术活了。

    从山上下来，在书房茶叙。我拿出刚买的那几件玉器，给鲍老板和贺处长，他们推辞一番，我说到：“文人清供，不成敬意，如你们闲时把玩，想起老弟，我就赚了。”大家玩笑一阵，收下不提。然后，我再将田黄拿出，请鲍老师和老将军鉴赏：“我不识货，新近得到此物件，只得请教行家，帮我掌眼。”

    鲍老板明白我意，假意不精此道：“田黄乃帝王将相之物，晚生一介书生，接触甚少，知之不多，还请将军鉴别。”

    将军拿在手上，远看近瞧，仿佛不太在意地向桌上一放，说到：“此方印章，实属田黄不假。虽非极品，但作文人书法印章，也不辱名士了。”

    我马上将此章捧上，送给将军“小兵不通文墨，留此无用。况刚才鲍老师说过，这是帝王将相所用，今天将军刚好遇上，即是有缘。俗话说，路遇剑客须呈剑、不是诗人莫献诗，恰好应了今天情景。如将军不弃，充此物作书房清玩、墨宝印章，岂不是它的幸运？请将军笑纳，不负此物价值。”

    将军当然要矜持，鲍老板当然要助攻。鲍老板亲自从我手中拿去，递与将军手上，说到：“将军气度大，不要为难年轻人吧。”将军这才收下。

    送礼之关键：礼物要值钱，理由不能是钱。

    当礼物送出后，今天的接待之主要内容实际上就已经完毕了，但此时就完，彼此面子容易敏感。班长早已洞悉一切，马上说到：“鲍老师与将军，可算得是文人知己。但将军来一次不容易，作为老兵，也想沾光，鲍老师给个机会，今天借用此次机遇，我想请将军视察我的事业，想请他帮我把把关，怎样？”

    “将军此来，略显手段，已让我佩服之至，恨不得天天请教，时时亲近。但你作为老兵，想请首长视察，我倒不敢阻拦了。”鲍老板对正在貌似矜持，装着品茶的将军说到：“这位陈总虽然是军队一兵，但如今也干着一个事业，按规模和意义来讲，倒比我这山果居更大。将军见过大世面，想请将军视察指点，我想也是他一遍至诚，将军恐怕不会觉得不妥吧？”

    “喔？小陈还有如此事业？后生可畏嘛！”将军兴趣盎然。

    “不敢，能力不强，但吃苦精神还是有的，毕竟是部队首长教育出来的。”班长谦虚中带出“首长”两字，也是影射将军，普通恭维说法罢了。

    多好的台阶，溜滑自然。大家走也有理由，别也有意义。

    送客出门时，鲍老板早已将几样新鲜水果装入车上，将军及贺处长推辞，鲍老板说到：“上宾来访，晚生酒席粗陋，上宾离别，晚生只有本山自产水果奉送，本来就很惭愧了。如果将军不要，我今晚无论如何是睡不着的。”

    勉强收下，主要是，为鲍老板健康帮忙，得让鲍老板睡个好觉不是？

    上车之时，班长向贺处长提议：“处长，今日将军微服私访，可否让我给将军当一回驾驶员，也圆我多年梦想？”

    贺处长没来得及回答，将军就说到：“好，小陈开车，我就坐你一回。”他先上了陈班长的车，我只好打头开车带路，贺处长的军车在最后。三台车绕行在山路上，算是一个车队了。

    排面，这个词在社会上部队各有其含义。在部队进行队列训练时，指挥员经常说：“保持排面！保持排面！”，这个排面不是面子派头的意思，也与面条面粉无关，是指一列横队的整齐度，也就是横队先进时所有队员保持的那条直线。队列训练，就是从训练排面开始的。我们看阅兵时那样大的方队，也是由若干排面组成的。当然组成后，排面就有横线、竖线、斜线的讲究了，因为从线变成了面。

    排面在社会上，主要是指派头、场面，体现某种社会地位和讲究，简单地说，就是通过铺排体现面子。

    清朝时，有个外国人在中国生活多年，写了一本《中国人的性格》，他说，中国人大多并不真正信仰宗教，如果说他们还有宗教的话，那就是：面子。

    面子思想从何而来？为什么要面子？其实中国几千年超稳定的农业社会，是一个等级亲疏划分严格的社会。夏朝政治的传说，记载在《禹贡》之中，对国家管理按距离国都的远近，分为五服，每向外扩张五百里，就与中央疏一层、管理就松一层，赋税也就少一层，五服分别为：甸服、侯服、绥服、要服、荒服。五服共二千五百里，估计，那也是四千年前中原王朝影响力的极致了吧。对政治按距离，对亲属按血统，也可要为五服，是丧葬仪式上五种不同亲疏的丧服制度。行业分三六九等，大类也按从高到低的档次排列：士农工商。

    虽然一次次农民起义，一次次改朝换代，等级中的人换了，但等级制度却永远不变，这是为什么呢？这与社会政治管理的方式有关。在中国这个多名族和地理系统区域分割复杂的国家，没有统一的强大的中央集权，是无法维持国家治理的。中央集权造成中央管理内容的庞杂，事事都要管，则能够有效管理的对象数量就非常有限了。以军队为例，通常说，一个人如果要对部属实施全方位管理的话，那他最多只能有效管理到7至10个人，再多了，管理的有效性就不足了。以此类推，我们可以得出部队编制的大致水平。如，一个班10个人，也就是班长全面管理9个人，要管好也不容易。一个连队9到10个班，一个团9至10个连。这虽然是从实际检验的有效性产生的，也与一个首长有效管理部属的数量有关。

    所以，从管理学上说，集权制度的能力限制，造成等级制度的必须。

    中国人并不对来世有过多期盼，现实的成功就够他们忙的了：由低层次向高层次流动，就是人生的成功。但这种成功必须在人群面前体现出来，因为你提升的层次根本目的是影响力达到更大的人群，这就有了排面的需要。比如小苏，由穷人层级跃升为富人层级，必须要在老乡亲属中体现，如若不然，就如楚霸王项羽所说：富贵不还乡，如锦衣夜行。

    老将军从众星捧月的环境中刚退下来，心中的不平衡肯定是有的，只不过他也早有心理准备。学文化、搞书法、看风水，因为可以在文化人的吹捧中，找到另一种面子。士是什么？官员和读书人。如果没当官了，也要通过读书人的身份，保持自己在社会中的高层次，就是这个意思了。

    读书人的荣耀，从鲍老师的拍马中，将军已经有了充分的满足，但也不是没有遗憾，毕竟观众只有我们这几个人，不太过瘾。

    推论：有面子的事情，观众越多越好。

    在车上，我简要向贺处长介绍了班长负责的养老院，当然，我没有讲它的股权结构，坚决不把它扯到我的身上来，免得惹上新的麻烦，免得贺处长提些新的要求。贺处长说到：“你班长是个精明人，今天我就看出来了。”对，久在官场的人，看人应该是第一本领。

    到养老院，情况就不同了，由于班长事先的安排，现在又处于老人的活动时间。将军一下车，就看到许多同龄的、比他大得多的老人，将军优越感油然而生，居然有时挥手向大家示意，好像大家都在看他似的。本来班长是借势捧场，但将军犹如狐假虎威。班长在养老院的为人，应该是谦和的，与老人们的关系，应该是亲密的，不如此，没有今天的效果。这种拿自身工作效果来为将军脸上增彩的行为，是什么性质？有不有点舍已为人，无私奉献？

    启示：解甲归田的将军，没有几个人搭理。

    但班长对将军毕恭毕敬的态度，却让老人们感到诧异。所有人都认识陈总，所有人都跟陈总打招呼或者微笑示意，而陈总却在将军面前点头哈腰，这的确让产生了一个奇妙的错觉。对那些老人而言，想必陈总如此尊重的人，肯定是个超级大官或者超级富豪吧。记住，这是在北京，要称得上超级大官，没有政治局的头衔是不行的，要称得上超级富豪，没有几百亿恐怕不够格。对将军而言，人们对陈总的目光也自然投射到他的身上，他在享受伟大注目礼的同时，是不是也回忆起了在军队视察基层时的荣光？

    一边听着班长的汇报，一边观察山水园林，这是我们很熟悉的体验：首长来了。

    临走时，将军也大发感慨，说了一些纲领性的语言、提了一些导语似的建议、画了一些全凭猜测的宏图，激昂的发言也很快结束了，毕竟听众还只有我们这几个人。

    在即将离别的时候，将军不忘给班长讲几句知心话语，这是首长们与下属体现私情的惯用手段：“小陈，你这地方，风水不错。”

    我有一种惊喜的预感，低声问贺处长：“将军懂风水，跟谁学的？”