王恭见司马雪神情落寞，便有意开导：“世事先有因，才有果，晋室如一所大房子，先帝便是大梁，房屋虽破旧，但尚能为众生遮风挡雨，今大梁崩塌，房屋自然崩塌，须重新修缮才能居住，所有真相也将在修缮中一一出现。”

    “王将军佛法精湛。”高恩华道：“眼下还需做甚？”

    “眼下年关将至，人心思归，待过完年后才好调整兵马，准备粮草，另外也要等刘牢之率族中人众到来。”王恭抬头看了看窗外，眉宇间多了一分迟疑，道：“还要等等殷仲堪的准信儿。”

    “过年，过个开心的年。”司马雪见王恭神色凝重，便有意活跃，说：“今年第一次在宫外过年，可要过得开心些才行。”

    荆州刺史府中，火炉炭火炽炽。

    殷仲堪安排亲兵将荆州校尉殷顗、南郡相杨佺期、杨孜敬兄弟二人等请至府中商议，殷顗乃殷仲堪的堂兄，杨佺期乃殷仲堪的儿女亲家，杨家在荆州属当地大族，族中部曲众多，人才济济。

    “王恭要起兵清君侧，大家说说各自看法？”殷仲堪心不在焉，抖抖手，叹道：“本官原来只想做个太平刺史，修修道，悟悟禅，喝喝茶，不想搞成这般情形。”

    殷顗为人素有小智，极为胆小，有一个亲弟弟叫殷仲文，如今正在建康司马道子府中任参军，一听完殷仲堪说要起兵“清君侧”，首先担心殷仲文的安危，急的双手乱晃。

    “刺史大人万万不可参入此事，如今天子为安帝，刺史大人若与王恭合流兵谏，名为清君侧，实为叛乱，此事万万不可，万万不可。”

    “校尉大人没看明白局势。”南郡相杨佺期道：“殷大人和京口王大将军全属孝武帝旧臣，两人又全手握兵权，对司马太傅威胁太大，不论你反不反，都是人家的绊脚石，你缩脖子早晚也要挨一刀，不如和王恭先下手为强，替荆州争个活路。”

    “此事兹大，本官绝不苟同，杨大人与刺史大人属于姻亲，便帮帮他吧。”殷顗害怕被牵扯，决定辞官不做，并立刻起身向府外走，边走边说：“本官身体不适，荆州校尉一职不能胜任，请剌史大人另请高明。”

    “校尉大人留步！”杨佺期武将出身，登时怒了：“我与刺史大人是姻亲，你与刺史大人更是一族同姓之人呢。”

    “荆州校尉我不做了，不做了，让杨大人做吧。”殷顗不等殷仲堪点头同意，更怕殷仲堪喊他、留他，慌里慌张的跑出刺史府，声音从门外传来：“我身体不适，先回府去了。”

    “这个叛徒。”杨佺期“唰”的抽出佩刀，厉喝：“小人殷顗太无耻，平时贪钱奋勇向前，如今有事了才想起不做官，必须杀了他以绝后患。”

    “且慢。”殷仲堪急忙跑过来，一把抱住杨佺期，劝说：“见危而避让，实属人之常情，但往日相交一场，又是亲人，总不能一言不和，便动手诛杀。”

    “刺史大人。”杨佺期叹道：“身处乱世，仁慈迂腐也是一种病，治不好会掉脑袋的，莫非你舍不得杀你一族之人？”

    “不是舍不舍得，眼下世道还太平着呢，自家人先不能相互残杀。”

    “世道太平？”杨佺期一脸愕然：“先帝去世，连我这武种粗人都知道天下将不太平，刺史大人在哄自己安心？”

    “殷顗胆小怕事，但他必竟是本官堂兄，他不愿意做官，这荆州的兵便由你带着吧？”

    “刺史大人不反悔？”

    “绝不反悔。”

    “诺，属下领命。”杨佺期心想乱世之中，兵权重于一切，自己带兵更好，便接了任命。

    殷顗自刺史府处回家后，心中害怕，仿徨无计，忽然想到荆州土皇帝桓玄，殷顗与桓玄也相互结着亲，殷顗为桓玄的亲姐夫，桓玄为殷顗的小舅子。

    殷顗当夜率家仆秘密求见桓玄，两人一见面。

    “不好了，不好了，殷仲堪要和王恭反了。”

    “姐夫别慌，慢慢说清楚事情原由。”桓玄一听殷顗的话，心中已猜出事情大半，给殷顗倒了一杯茶压惊。

    “今儿殷仲堪将我召到刺史府，拿出王恭派人送来的一封信......”

    “原来如此。”桓玄肚中笑开了花，给殷顗分析道：“姐夫不必怕，仲文在建康没有任何危险，司马太傅父子掌权不久，此时王恭大兵将至，他绝不会自乱阵脚，先行杀戮建康各士族中人，反倒会大力温和安抚。”

    “是这样。”殷顗松了一口气，忽然脸色煞白，叫道：“那我白天把兵权也交了，会不会被殷仲堪灭口？”

    “不会，刺史大人又修道又信佛，连只蚂蚁都舍不得踩死，绝不会残杀族亲的。”桓玄斜眼看了殷顗一眼，眸中饱含着嘲笑，嘴上却说：“至于刺史大人那儿，我明日亲自去一趟，替姐夫你缓和一下。”

    “多谢，多谢桓公。”

    翌日，桓玄备帖求见刺史殷仲堪。

    “殷大人，咱们同在荆州，相识多年，实属旧交，在下就开门见山，白话直说，不拐弯抹角。”

    殷仲堪道：“有话但说无妨。”

    “刺史大人与京口王恭将军密谋之事，在下已由殷顗处得知，有一些看法，想与殷大人商量。”桓玄朗朗笑道。

    殷仲堪在桓玄拜访时，心中已隐约猜来桓玄来意，心中也不慌，便问：“桓玄且把话说完，本官听听有无道理。”

    “司马太傅平素喜酒好色，常耍酒疯戏弄于人，前番我进京时，司马太傅便在先帝面前耍酒疯，用家父昔年旧事来羞侮我，令我当众下跪谢罪，方才罢休。”

    桓玄说的事，殷仲堪早有耳闻。

    桓氏一族在建康中，有大量子弟在朝中任职和居住，桓玄上次进京探望，返回荆州前，按例进宫向孝武帝辞行，有一次，恰巧司马道子也在，司马道子便借酒装醉，大耍酒疯。

    “桓温晚年想要做贼人谋反，桓玄你知道这事吗？”

    “陛下明鉴，家父一心辅佐晋室，岂敢有半点异心。“桓玄大惊，胖胖的身体伏在地上，汗如雨出。

    王谢士族中的大臣谢重，出面解围道：“桓公当年废黜昏君，册立圣明，才有了今日陛下之帝名，功业超过伊尹和霍光，至于纷纭之议，还望陛下明鉴。”

    “朕知道此事。”孝武帝一笑道：“起来吧。”

    殷仲堪说道：“你方才说的事儿，本官听说过，司马道子借酒耍疯，实属不应该，但与王恭起兵清君侧有何关系？”

    “此事说明，司马道子为人心胸狭窄，爱记恨小仇，如今先帝驾崩，司马道子想独霸朝纲，各大士族必须不服。”桓玄忽然加重语气，说道：“王恭请大人出兵清君侧，大人不必犹豫，完全可以答应，此战不论谁胜谁负，刺史大人均能不费一兵一卒，得到好处。”

    “还会有这等好事？”

    “殷大人请看。”桓玄拿起案几上的茶碗，摆了几个位置，给殷仲堪解释：“京口距离建康较近，仅为二百余里，王恭发兵，一日便可兵临建康城下，而荆州离建康遥远，就算江州兵不阻拦，非数十日不能到达，大人与王恭约好日期起兵，然后从荆州发兵慢慢走......”

    殷仲堪恍然大悟，京口近，荆州远，两家约好同一天起兵，等荆州兵赶到建康时，到时不论王恭还是司马道子那一方谁获胜，必是惨胜，自已则趁机要挟，收获最大利益。

    “桓公高明，本官即可与王恭商定具体出兵日期。”

    高恩华与司马雪年关前后，一直居住在驿馆中，日日相伴修习道法。

    王存忠被高恩华打发去去凤鸣堡于胜水处采挖草药，以图配齐化神丹所需药材，阳大牛一人闲得无聊，终日在京口各酒楼中乱逛，到处大吃特吃。

    天空湛蓝，寒风凛冽。

    这一日，阳大牛早上出了门，站在街道上四下张望，一个青衣少年迎面走了过来，递给他一个信封，然后转身就走了，信纸中只有一行字；

    “午时，迎宾楼二层丙字房见，一个人来。”

    迎宾楼是京口最大的酒楼，阳大牛识字不多，但也跟着师父读过几天书，兼之终年混迹江湖，这几个字还是认得的，在犹豫了一凡后，决定一个人赴约，青天白日之下，想来也不会有何危险。

    日到正午，阳大牛兴冲冲的赶到迎宾楼，从外面一看，酒楼中伙计跑上跑下，客人进进出出，二楼上丙字号房间各个房间中，空空如也，人影皆无。

    “大过年的，谁逗俺老牛开心。”

    阳大牛一声嘀咕，正准备退出房间，一只雪白羽毛，形如喜鹊的鸟儿，从窗外飞来，眼睛和嘴巴颜色赤红，尾巴宽大如漏斗，围着阳大牛翩翩而舞，叽叽喳喳叫个不停。

    阳大牛恍然大悟，喝道：“臭娘们出来。”

    “夯货，如今好象聪明一些了。”慕容妃自楼下拾阶而上。面上轻搽薄粉，头顶二把刀髻，髻尖贴了个金灿灿莲心首饰，脑门上一抹珠玉额带，竟是汉女打扮。

    “大过年的。”阳大牛压低嗓门道：“你来京口干什么，让人碰见可是大麻烦。”