一行四人安全抵达了朝鲜釜山港，已是黄昏时分，趁着小西隆佐从船上卸货之机，他们迅速地出了码头。

    釜山是座繁华的天然良港，被朝鲜国王指定为对日贸易港，并允许日商在此定居，因此，在这儿根本分不清日本人和朝鲜人。

    确信没有被人跟踪，四人进了釜山城，找了家客栈住了下来，次日一早，到早市上买了四匹马，便赶紧离开了釜山，一路上快马加鞭，进入了全罗道境内。

    经过忠清道、京畿道，于中午时分抵达朝鲜古王城开城，此时，已是人饥马乏，许灵儿考虑到两位老人的体力不支，准备找地方吃饭，下午再继续赶路，晚上住在平壤，次日一早出发，当天便可抵达丹东。

    *（又称“开京”，高丽王朝的故都，李氏王朝最初也在此建都，公元1395年迁都汉城；公元1398年王子之乱后再度迁都开城；又于公元1400年第二次王子之乱后最终定都汉城）。

    四个人牵着马慢悠悠地走在开城大街之上，商议着要吃什么，忽然，他们的身后传来了一个女人的声音：

    “这几位客官，从大明江南来的吗？”

    许灵儿转身看去，只见一名身穿漏乳白色长裙的中年妇人，盘着整齐的头发，没有像日本女人那样的浓妆，长得是面目清秀，正在笑容可掬的低着头。

    听她能讲大明的官话，许灵儿觉得倍感亲切，便答道：“大嫂，我们是大明江南来的客商，想找家饭馆吃顿家乡菜。”

    这个妇人看着他们的装束，以及随身携带的行李和兵刃，忽然流露出紧张的神情，谨慎地问道：“听口音你们是江南人，但我看你们的行装，又像是从日本回来的，不会是海盗吧？”

    许灵儿宛然一笑，答道：“光天化日之下，哪来的海盗？这位大嫂真会寻开心。”

    “客官有所不知，有很多从日本跑来的江南人，他们都曾做过勾结倭寇的海盗，如今大陆沿海的倭寇已被剿灭，他们就跑到我们这儿来开饭馆、旅店，专门打劫过往的客商，你们千万可要多加小心！”

    “大嫂，请问你是何方人氏？”

    “呵呵，这是朝鲜的古王京，我们本地人大多都是高丽王的后代，作为明朝的属国，我们从小就能讲朝廷官话。”

    边走边聊过了好几条大街，这个妇人一直陪伴在他们的身旁，不由得让许灵儿起了疑心，准备随便找家饭馆进去吃饭。

    在一家挺排场的饭馆门前，有个伙计正在高声吆喝着接待客人，朱辉快步跑进了饭馆，许灵儿从马背上取行李，正准备将马儿交给门前的伙计，这时，忽然发现慌慌张张的朱辉跑了出来，差点把他父亲给撞倒。

    “朱辉，发生了什么事？”朱均旺问道。

    于是，朱辉赶忙把大家拉到了一旁，低声讲道：“我们赶紧走吧，看来大嫂说的不错，这家饭馆的掌柜，居然是秋目浦的胡九官。”

    两位老人听罢大惊失色，重新把沉重的行李驮在马背上，四人赶忙离开了这条街。

    刚刚喘息了一会儿，那妇人又转悠到了他们的近前，问道：“各位客官，你们为何还没去吃饭？”

    望着大街小巷的饭馆林立，许灵儿真不知道还会遇见什么人，但又对这个妇人心存疑虑，不知她老是跟着自己，到底是为了什么？

    犹豫了片刻，许灵儿问道：“大嫂，请问你家是开饭馆、旅店的吗？”

    “呵呵，”妇人满脸堆笑地答道：“我们朝鲜人的生意，都被从日本来的海盗们给挤兑得没法做了，各位客官若是不嫌弃，就去尝尝我家的料理吧，如果觉得满意的话，今后就常到我家去坐坐。”

    果然是拉客的，灵儿也就放松了警惕，转身问道：“爹爹、朱大叔，我们不妨就去尝一尝朝鲜料理吧？”

    两位老人也旺担心再满街的转悠，说不定还会碰到那些似曾相识的海盗，万一惹出麻烦来，还不如到这位朝鲜大嫂家去吃顿饭，于是，他们便默默地点了点头。

    这个妇人笑逐颜开地给大家深鞠一躬，讲道：“往来的客商都是我们的衣食父母，今日给你们只算饭钱，喂马的饲料算我送你们的，若是满意的话，在你们这些客商当中替我们美言几句。”

    许灵儿赶忙还礼，答道：“大嫂如此慷慨，真是多谢了！”

    这个妇人接过许仪后手中的马缰，替老人牵上马，带着他们转到了另一条街上，来到了一家朝鲜料理店。

    正是午饭的时间，料理店宾客盈门，四匹马交给了店小二，妇人大声讲道：“用上好的饲料，把马儿喂饱了，不用算钱。”看得出来，她是这儿的老板娘。

    掌柜的也迎了出来，非常热情的把他们请了料理店，伙计们立刻给上来了泡菜、狗肉酱、冷面、大酱汤、炒年糕、紫菜包饭、参鸡汤、烤牛肉和烤鳗鱼等，看着这满桌的美昧佳肴，大家都已经饿得够呛了，便匆匆忙忙地吃了起来。

    等他们吃的差不多了，掌柜的拿来一壶酒，招呼道：“各位客官，来尝尝我这儿自家酿造的烧酒，也不用算饭钱的。”

    “谢谢掌柜的，我们都不饮酒。”许仪后答道。

    “小店的生意全靠着大明来的客商照应，尝一尝无妨，当然客官不饮酒的话，也不用勉强，我来……”

    没等掌柜把话讲完，有个伙计匆匆忙忙地跑了进来，到了许仪后的跟前，气喘吁吁地讲道：“员外爷，不好了，你们的、你们的马惊了，在马厮里乱蹦乱跳，踢伤了我们好几个人，现在谁也收拾不了，你们快去看看吧。”

    掌柜的狠狠地给了伙计一拳，骂道：“你们这些笨蛋，为何连匹马都伺候不好？请客官慢慢吃，不要担心，我先去看看。”

    朱均旺赶紧站起身来，讲道：“这几匹马是从釜山刚买的，一路上都好好的，可能是水土不服，这些畜生还把人踢伤了，我们不能不管。”

    许灵儿和朱辉也想去帮忙，许仪后给二人递了个眼神，意思是让他们看好行李，不要轻举妄动。

    眼看着两位老人跟掌柜的出去了，许灵儿喊道：“爹爹，朱伯伯，你们都小心点，干脆，把这四匹马送给掌柜的杀掉算了，如果伤了人的话，我们再赔点银子。”

    “请客官不要担心，慢慢吃，我会处理好的。”掌柜的说罢，朝他们微微一笑。

    许灵儿和朱辉等了足有半个时辰，料理店里的客人都快走光了，也不见许仪后和朱均旺回来，此时，掌柜的和那个妇人也不知跑去了哪里。

    “店家，我父亲为何还没回来？那几匹马怎么样了？”许灵儿着急地问道

    “你们的那几匹马全都死了，那两位老员外出去买马，你们再等一等吧。”店小二说罢，就急匆匆地走开了。

    许灵儿忽然感觉不对劲，即便两位老人外出买马，也不会不来打声招呼，刚要站起身来，只见朱辉连连打了好几个哈欠，一头栽倒在饭桌上；这时，她也感觉天旋地转，强打精神要取行囊中的宝剑，刚伸了伸手，就觉得一阵眩晕，摔倒在了地上。

    午后，开城通往京畿道的官道旁，有座小村庄，有个年轻人正在农舍朗读《孙子兵法》，读罢一篇孙武篇，又开始练剑，一直练到汗流浃背，抬头看了看天上的太阳，天已过未时，这才带上锄头走出了农舍。

    穿过村外的一片小树林，年轻人忽然发现，官道上有两匹马，不紧不慢地走了过来，前面的马背上是个中年妇人，在她的身前，还趴着一个昏迷不醒的年轻姑娘；后面的马上之人，看着像个饭馆的伙计，手里却拿着一柄长刀，其背后驮着几包行李。

    年轻人驻足仔细观瞧，发现马背上的姑娘被反捆着双手，意识到遇上了人贩子，顿时怒火中烧，抡起锄头便追了上来。

    跑到两匹马的前面，年轻人抓住了马的缰绳，厉声问道：“这个姑娘为什么被捆着双手？你是什么人？”

    这个妇人答道：“你这个农夫，少管闲事！”后面的那个伙计二话没说，挥刀便朝年轻人砍去。

    年轻人知道遇见了海盗或者倭寇，躲过了伙计这一刀，舞起锄头冲上前来，把那妇人吓得跳下马就跑，她的马儿受惊，那个昏睡中的姑娘掉在了地上。

    歹徒追上前来，和这年轻人打斗了一会儿，发现他实在厉害，急忙拨马便跑。于是，年轻人抛出了手中的锄头，只听马儿一声嘶鸣，驮着那个歹徒落荒而逃。

    年轻人紧追了几步没能追上，回转身来去救那个姑娘。

    躺在地上的正是许灵儿，年轻人摸了摸她的脉搏，感觉脉搏有些慢，把手放在她的鼻孔处，呼吸十分均匀，猜测她可能是中了毒，应该不会有大碍，于是，便将她带回了家，把她放在了一张小床上，让她先好好睡上一觉，也就不再去干农活了，拿起那本《孙子兵法》，开始认真研读。

    黄昏时分，许灵儿睁开了眼睛，心中默默地念道：“我这是到了何处？爹爹去了哪里？朱家父子为何也不见了？”

    想坐起身来，许灵儿感觉浑身酸痛，揉了揉眼睛，仿佛觉得到了阴曹地府，不由自主地喊道：“娘、娘，你在哪儿，女儿找你来了，娘，娘……”

    连叫了好几声，许灵儿意识到自己并没有死，而是在吃饭时出了事，看着手腕上被绳子勒出的印记，应该是被人绑架到了此地，现在，有人给她解开了绑绳。

    这到底是什么地方？许灵儿坐起身往四周观瞧，尽管有些昏暗，还是看清了墙上挂满了武将的画像。

    “孙膑、白起、李牧、韩信、卫青、关云长、李靖、郭子仪、岳飞、戚继光、啊，这位是李成梁大人……”

    接着再看，顿时大吃一惊，许灵儿忍不住问道：“画中之人，为何会有如松哥哥？”

    听见了屋里的惊呼声，年轻人推门走了进来，轻声讲道：“这位姑娘，你终于醒了。”

    许灵儿打量着眼前的这个年轻人，不知他到底是强盗，还是他救了自己，于是，继续盯着墙上的画像，再次问道：“画中之人，为何会有如松哥哥？”

    “你说什么？李如松是你的哥哥？”年轻人惊诧地问道。

    许灵儿揉着眼睛仔细观瞧，又怕自己看错了，接着问道：“难道这不是李如松吗？”

    年轻人赶忙躬身施礼，低下头答道：“原来是李如松大人的妹妹，李总兵大人家的千金，小姐，让你受委屈了”。

    许灵儿发现这个年轻人很有礼貌，猜测他应该不是强盗，便微笑着问道：“请问我这是在什么地方？你又是什么人？我的父亲和朱家父子现在又在哪儿？”

    听罢这一连串的盘问，年轻人顿时大惊失色，赶紧跪倒在了地上，问道：“难道李成梁大人被倭寇绑架了不成？”

    许灵儿这才反应过来，起身下了床躬身还礼，答道：“许灵儿感谢公子的救命之恩，请不要误会，我是李成梁大人的干女儿。”

    “原来如此，真是吓死我啦！谅那些倭寇也没有如此胆量，竟敢到辽东绑架李成梁大人！”

    “请问这是什么地方？”

    “小姐，这是朝鲜的全罗道。”

    这个朝鲜人为何贴李如松的画像？许灵儿好生奇怪，又接着问道：“公子，你画的这些名将我能理解，为何会有如松哥哥的画像？请问你认识他吗？”

    年轻人微微一笑，清了清嗓门，毕恭毕敬地答道：“李如松大人是在下的楷模，对他的事迹，在下可谓如数家珍，也期望能像他一样，在我们朝鲜武科及第，将来成为一代名将报效国家，。”

    看着他这幅认真的态度，许灵儿忍不住问道：“那你说说，如松有何丰功伟绩？”

    “李如松大人的曾祖李英，自朝鲜内附明朝，任铁岭卫指挥佥事；其父李成梁大人英毅骁健，初为显山参将，今为辽东副总兵，协防辽阳；李如松大人于嘉靖四十三年，参加武举而状元及第，初为指挥同知，在辽东立下赫赫战功，迁署都督佥事，今为神机营右副将，驻防山西大同，嘉靖四十四年，娶妻夫人马氏、嘉靖四十五年，纳吴氏夫人为侧室……”

    还没等他把话说完，许灵儿顿时脸色突变，惊诧地问道：“此话当真？”

    “在下治学一向严谨，李如松大人是我毕生的楷模，岂能有假！”

    于是，许灵儿紧绷着双唇，眼泪刷刷的往下流，一把推开了年轻人，捂着脸跑出了农舍……