杨捕快集合差役要去查抄翠花楼，此刻，吴襄还在和黄炳文斗心眼……

    黄炳文拍着吴襄的肩膀，笑道：“咱们走吧，先到镖局去躲一躲。”

    “去镖局干什么？”吴襄不解地问道。

    “天一亮，我就带上银子进京去办事，你若是不放心，就跟我一起走吧。”黄炳文不客气地答道。

    “黄大人，我看事情还得慢慢办，你如此着急，想干什么？”吴襄劝道。

    “我担心你那个老不死的姐夫犯抠门，不早点给大理寺使银子，万一让人家把罪名给他坐实了，再想救他都来不及，你懂不懂？”

    吴襄知道自己争不过黄炳文，肠子都快要悔青了，真不该让他知道有钱存放在镖局，此刻，也只能听从他的吩咐，十分狼狈地离开了翠花楼，领着大家前往镖局。

    就在这伙人走后不久，海瑞骑着高头大马，带着巡抚衙门的兵勇包围了翠花楼，把烟花柳巷的众人吓得四处逃窜。

    把翠花楼从里到外搜查了一遍，没有抓到吴襄、黄炳文和陈元化等人，杨捕快只好抓了刘保带回去审问。

    吴襄等人深更半夜来到了镖局，把掌柜的喊出来，他们宣称天一亮要押解银子进京，镖局掌柜一听犯了愁，原来，这些银子全被存进了兴记钱庄，用于吃利息，现在，只好安排他们在镖局先住了下来。

    暂时走不成了，黄炳文决定把兴隆钱庄办起来，次日一早，便让陈元化出面，在离兴记钱庄不远的王府巷，租了一座大院子，学着兴记钱庄的样子，在店门外挂上了金字招牌。

    一连等了三日，镖局终于把银子从兴记钱庄取了出来，于是，兴隆钱庄便准备开业。

    由于黄炳文和吴襄都不方便出面负责经营，把生意交给陈元化也不放心，三人一商议，决定请个账房先生代劳。

    陈元化没出一文钱，自然没有发言权，吴襄提出请月儿来管理钱庄的生意，黄炳文担心她完全受吴襄的控制，决定自己出面，去请个懂钱庄生意的账房先生。

    尽管黄炳文在江南有不少狐朋狗友，但要说善于理财的，还真没有，想来想去，便想到了兴记钱庄的李账房，于是，暗中请他出来喝了顿酒，并许以重利，见钱眼开的李账房立刻就答应了。

    黄炳文干过镖师，知道镖局里存银子是要收费的，而钱庄却给储户付利息，让他百思不得其解，便趁机找李账房打听其中的秘密。

    原来，自隆庆朝开了海禁、准贩东西二洋，无论是贸易商、还是酒店、青楼，手中都有大把、大把的现银，以往大家都怕家里钱多招贼，把钱存进镖局，当然，要给镖局付保费；而如今，把这些闲散的钱财聚拢起来，放贷给做大宗贸易的海商，给他们用作资金周转，因此，所谓钱庄的生意，其实就是抵押、担保和代收代付等业务。

    虽说这生意看起来赚钱，但海上贸易风险巨大，光靠放贷，还真不一定能盈利，对兴记钱庄来说，其最大的主顾，还是朝廷设在南京的江南织造局，他们负责朝廷及宫廷所需的丝织采购，有官府做担保，把钱放给他们毫无风险、只赚不赔。

    黄炳文知道，名义上江南织造局由大太监黄锦主管，但收购棉花、布匹、丝茧等物所需的银子，历年来都是应天巡抚管的事，大笔用款都是由巡抚衙门出面来筹集，看来，若想把自己的钱庄经营好了，就必须得把海瑞赶出应天府！

    把李账房请到了兴隆钱庄来负责经营，吴襄担心自己失去了控制权，而他所信任的唯一人选，只有精明强干的月儿，可现在与她完全失去了联系，令吴襄十分着急。

    南京兴隆钱庄总号匆匆开张，因黄炳文还肩负东厂委派他的一项秘密任务，暗中打探流落到海外的一笔巨额财产，因此，他必须得依赖陈元化的帮助。于是，便说服了吴襄，借给陈元化十万两银子，到宁波去筹备分号。

    已过不惑之年的陈元化，不想过刀口舔血的日子，他原打算让林风拿出三百万两银子的本钱，凭他和平户松浦家的关系，一年跑上十来趟，至少也能赚到百万两银子，没有想到林风突然死了，伊岐岛上的邓碧川也被铲除，眼下正是从良的大好时机，将来跟着黄炳文干，总归比跟着海盗要靠谱。

    送走了陈元化，黄炳文惦记上了剩下的玖拾万两银子，可吴襄死活也不答应让他全部带走。

    刘保被海瑞抓走之后，死不承认自己和黄炳文有任何瓜葛，更不认识吴襄等人，有翠花楼的那些粉头、窑姐们作证，说刘保是那**子的外甥，属于合法的继承人，弄得海瑞也没办法，只好释放了刘保。

    黄炳文知道，海瑞肯定不会轻易放过刘保，一定会有人对他暗中监视，派人到翠花楼去请他，探子立刻把刘保的行踪，报告给了杨捕快。

    杨捕快也怀疑兴隆钱庄是吴襄开办的，于是，他带着一大群差役，暗中跟踪刘保就来了。这时，黄炳文早就躲了出去，等官差快到钱庄时，才派人通知吴襄，说是海瑞派人来抓他，他顿时吓得屁滚尿流，狼狈不堪地逃了出去。

    李账房出面接待了杨捕快，请他们进客厅饮茶，差役把钱庄搜了一遍，没有逮着吴襄，只好悻悻地离开了。

    吴襄再不敢回兴隆钱庄来了，在玄武湖附近找了家客栈住下，派人把黄炳文找来，讲道：“黄大人，赶快想办法把海瑞从应天府赶出去，花多少钱都行。”

    “呵呵，吴公子，我早跟你说过，能不能赶走海瑞，不是花多少银子的问题，只有找到那个徽州府罗姓女子，或许才能参倒海瑞，你现在尝到海瑞的厉害了吧？”

    “那你说怎么办？”

    “告诉你吴公子，就咱们钱庄的那点银子，能不能救得出蔡德忠都很难说，还是想办法赶快吸储集资吧。”

    吴襄一琢磨，还真是这么回事，当务之急是要先找到月儿，才能知道汤府的客人，是不是那名罗姓女子？但只要有人靠近汤府，衙门的官差准会出现，至于钱庄的生意，反正现在也竞争不过庞尚鹏，如果能把海瑞赶出应天府，什么事都好办。

    想到此处，吴襄狠狠地咬了咬牙，问道：“黄大人，其实你把银子拿走办事，我不是舍不得，只是……”

    “你只是什么？”

    “只是、咱们钱庄的生意还做不做？”吴襄不无忧虑地问道。

    “呵呵，你以为请来了李账房，把钱庄开在庞尚鹏家的对面，咱这生意就能做得成？告诉你，只要海瑞还在南京，就没有咱们的立足之地，我准备把李账房先派往宁波，让他先去帮着陈元化，把那边的吸储生意先做起来。你若是想开了，就让我把银子拿走去办事，若是再晚了，蔡德忠那老不死的就得彻底完蛋，到时候，恐怕你连条狗都不如！”

    吴襄的脸变得红一阵、白一阵，心中惶惶不安，看来，只有听从他的摆布，最后狠了狠心，答道：“黄大人说的是，那把银子先拿去办事吧。”

    “这就对了，钱财都是身外之物，生不带来、死不带走，救不出来蔡德忠，你狗屁都不是，别这么看不开，若是担心没事干，你也到宁波帮忙去。”黄炳文说罢，看都没再看吴襄一眼，便走出了客栈。

    吴襄拿妹妹的命运换来的钱财，转眼之间成了镜花水月，自己还落得个亡命天涯的下场，越想越心有不甘，倘若汤家客人真是那罗姓女子，还何必求黄炳文来帮忙办事？

    卖给汤景的那座大宅院，是他亲自监工建造的，对府中的一切，他都了如指掌，就在正房卧室之下，悄悄修了一条暗道，可直通玄武湖，今晚务必要进汤府找到月儿，如果确认能找到罗姓女子，明日决不能让黄炳文把银子带走！

    傍晚时分，吴襄独自走出了客栈，来到了玄武湖附近的山坡，准备等夜深人静之后，把这处暗道口扒开，偷偷去找月儿问个究竟。

    这几天来，汤景已经吓破了胆，没敢再出门，现在，清扬陪着月儿住进了西北角院，婉兮负责看守外边，丫鬟都知道他是个色鬼，谁见了他都躲得远远的，而刘氏跟着他在RB这么多年，在海岛上风吹日晒，如今看一眼就想吐，何氏夫人虽说还算顺眼，可她跟了徐鲲好几年，只要一看见她，心里总是十分别扭，于是乎，打起了韩小玉的主意。

    坐在书房之中，摆弄着烛台上的火苗，汤景哪还有心情看书？心中老是浮现出韩小玉的身影……

    身着一身浅粉色的纱衣，肩披白色轻纱，更有一头青丝散散披双肩，亭亭玉立、极为柔美，白皙的鸭蛋脸，尖下颌，一种难以名状的红润，胜似粉黛，细细的柳叶眉，一双单眼皮的大眼睛，比清扬显得更加清纯，个头也不比清扬矮，就像清水中的一朵芙蓉，给人一种不食人间烟火的感觉。

    就在汤景想入非非之际，听见有人敲门，趴在门缝中往外观瞧，正是朝思暮想的韩小玉！