临江仙

    历经沧桑人易老，不改初心性情，秦淮柳岸寻芳梦，三十年河西，四十年河东；

    人生几回伤往事，笑看世态苍生，大江东去闻涛声，后浪推前浪，莫欺少年穷。

    ****************************************************************************

    打油诗吟罢，书归正传。在第二卷表一表隆庆年间，六朝金粉之地的浮华若梦、十里秦淮风月的恩怨情仇。

    九死一生的汤景回到南京，得知自家已被生意场上的老友徐鲲所霸占，但他也十分清楚，这徐鲲乃是当朝首辅徐阁老的侄儿，因此，带着朱辉在秦淮河畔徘徊了一天，他既不敢回家，也不敢告状。

    朱辉给汤景出了个主意，让他先躲起来，自己去试探一番，果然，这徐鲲蛮不讲理，二人话不投机，徐鲲命家丁将朱辉扭送到了应天府衙门，这段书在第一卷“海瑞断奇案”中已经言表，在此不再赘述。

    吴师爷在应天巡抚海瑞的支持下，前往汤景的家中传讯徐鲲，何氏夫人听说自家相公回来了，哀求徐鲲不要忘了当初的誓言，导致正准备回松江老家的徐鲲怒而出走。

    一直等到看热闹的人全都散去，汤景这才躲在朱辉的背后，用扇子遮住脸，生怕有人认出了自己，悄悄地回到了家中。

    离家多年的汤景，一想起这个家被好友鸠占鹊巢达六年之久，那副别扭劲就别提了，怀抱着两个女儿泪如雨下，心乱如麻……

    何氏夫人无脸面对夫君，把自己锁在厢房内哭天抹泪，十岁的汤琼和七岁的汤瑶从父亲的怀中挣脱开来，拍打着房门大声哭喊，生怕她们的母亲寻短见。

    朱辉跟在汤氏姐妹的身后，劝道：“二位侄女，请不必如此忧伤，让我来劝劝你们的母亲吧。”

    汤琼见朱辉也是个半大孩子，怯生生地问道：“你到底是谁？为何对我们如此称呼？”

    “我是你父亲的好友，名叫朱辉……”

    无地自容的汤景，内心真想把朱辉给轰出去，但将来还得依靠许灵儿等人帮忙，从伊岐岛救出他的老母妻儿，只好给汤琼、汤瑶姐妹介绍道：“今后，朱公子就住在咱们家，你们二人要把他当成亲哥哥来看待，知道吗？”

    姐妹二人噙着泪水点了点头。

    自辽东归来的途中，朱辉叫了他一路的哥哥，现在汤景让他女儿管自己叫哥哥，很显然，他是想让自己当做小辈，今后好替他办事。

    朱辉也不在意，上前拍打着房门，劝道：“婶婶请开门，汤大叔是位好人，曾在辽东救过我一命，今日在应天巡抚衙门之时，汤大叔当着青天大老爷的面发誓，绝不敢慢待你们母女，海大人今后还要看他的表现。”

    “你不要过来。”何氏止住了哭声，悲哀地叹道：”我可是没脸再活了……”

    “婶婶，我又不会土遁，里面锁着门，我如何过得去？婶婶，你知道吗？在下和叔叔回到南京后，身无分文，到现在还吃口热饭。”

    “我可怎么活啊！那招天杀的……一去六年音信全无……”

    “叔叔知道有错在先，早就悔恨不已，现在好不容易回来了，婶婶，你不去给他烧口水、做顿饭，难道还让叔叔跪下求你不成？”

    何氏这才将房门打开，捂着脸走了出来。

    朱辉一手拉着汤琼、一手拉着汤瑶，到了何氏的近前，讲道：“婶婶，我和叔叔这次能从海外逃回来，可谓历尽了千辛万苦，能活着回来已经是菩萨保佑了，请婶婶放心，叔叔回来是安心过日子的。”

    何氏叹了口气，哭着叹道：“这日子可怎么过啊……”

    “好在遇到了青天大老爷，给咱们做主，相信那姓徐的不敢再来捣乱，这家里还有他多少东西，咱还给他，无论多么艰难，这日子总归是要过的。”朱辉安慰道。

    擦干了眼泪，何氏夫人站起身来，朱辉这才仔细端详，只见她乌黑的飞云发髻，插一簪珠花，双眉修长如画，双眸闪烁如星，上垂着流苏，白白净净的鸭蛋脸，雪白的颈上垂着一条珍珠链子，身材柔柔细细，着轻红色的绉纱抹胸裙，三寸金莲着地，宛若天仙漫舞。

    朱辉没有见过三寸金莲，怕何氏摔倒了，想上前去搀扶一把，何氏却不慌不忙，颠着小脚跑进厨房做饭去了。

    忽然发现，怯生生的汤氏姊妹正站在父亲的身旁，而此刻的汤景则显得双眼呆滞、神情恍惚，于是，朱辉讲道：“汤琼、汤瑶二位妹妹，你家的院子好大，带着我随便走走看看吧。”

    两姐妹领着朱辉穿过一道月亮门，进了后花园，懵懵懂懂的小汤瑶问道：“哥哥，徐大大还会回来吗？”

    朱辉蹲在汤瑶的近前，轻声问道：“你还想徐大大吗？他在你家住多久了？对你们姐妹怎么样？”

    小汤瑶眨了眨眼睛望着朱辉，认真地点了点头，答道：“徐大大对我们可好了，从我开始记事儿，他就常来我家，至于我的爹爹，我只听说他叫汤景，都不记得他长什么样子。”

    朱辉认为，汤瑶毕竟还是个小孩子，便转过身问道：“汤琼，徐大大这个人怎么样？”

    满脸通红的汤琼低下了头，轻声答道：“他也是做生意的，经常往返京城和松江府，平时也挺好的，他只有路过南京时，才来我家住。”

    “忘了他吧，今后他不会再来了。”朱辉说着，拍了拍汤琼的肩膀。

    汤瑶追过来讲道：“朱辉哥哥，听徐大大说，他叔叔是个大官，将来我们想要什么、就有什么，还说要带我们去京城玩耍，我们这次回松江府后，就让我们改姓徐。”

    汤琼狠狠地瞪了妹妹一眼，叫道：“瑶瑶，不要乱说。”

    “汤琼长大了，什么都懂，你要告诉妹妹，家里到底发生了什么事。”

    汤琼紧咬着双唇，眼含着泪水，点头答道：“哥哥，我知道了。”

    这时，汤景挽着何氏也到了后花园，朱辉把两姐妹推到汤景的近前，讲道：“这才是你们的父亲，快去吧。”

    一家四口抱在一起失声痛哭，朱辉鼻子一酸，联想到自家的遭遇，跑进了后花园，也偷偷抹起了眼泪。

    全家聚在一起吃完了午饭，何氏打发两个女儿去洗碗，把汤景和朱辉叫进正堂，讲道：“虽有应天府的青天大老爷给我们做主，但我估摸着，徐鲲还会回来，既然你回来了，相信他也没有不走的道理，我这就去收拾收拾他的东西。”

    汤景知道自己无法面对徐鲲，听罢老婆的这番话，心中犹如打碎了五味瓶……

    朱辉讲道：“叔叔，我刚才和汤琼、汤瑶聊了半天，大概也知道，这徐鲲也没这么坏，我怕待会儿徐鲲来了，万一话不投机又惹麻烦，干脆，我们去买点礼物，到应天府衙门去谢谢海大老爷。”

    汤景狠狠地咬了咬牙，想想这些年都过来了，还在意这一下午吗？

    这时，汤氏姐妹也从厨房回来了，汤景给朱辉递了个眼神，朱辉马上起身到了门口，拉起汤氏姐妹，讲道：“走，陪哥哥去花园里捉知了，哥哥的本事，怕你们都没见过，呵呵。”

    等朱辉和汤氏姐妹走后，汤景再也控制不住自己的激动，拉起夫人何氏回到了卧房……

    过了一个多时辰，汤景穿戴整齐，红光满面地走出了卧室，把两个女儿叫到身边，认真地叮嘱了几句，便叫上朱辉一起出了家门。

    慢慢从床上爬起来，捡起了被撕烂的衣服，何氏哭着摇了摇头，从柜子中找出件长衫披在了身上……

    因担心徐鲲下午还会回来，朱辉和汤景悄悄藏在后花园，想等着徐鲲再来时，给他点教训，到了日近黄昏，徐鲲也没来。

    “今日在衙门时，听说徐鲲的叔叔不受新君的待见，已丢官罢职，看来这小子今后再也不敢嚣张，或许他已经回了松江老家。”

    “叔叔，那咱们还不快去谢谢海大老爷。”

    二人先翻墙出去，再绕回到家门，朱辉上前去敲门，等了许久，也不见里面任何动静，便讲道：“叔叔，你看，婶婶这是怕徐鲲回来，任凭我敲了半天，她也不会给开门。”

    “琼琼，是爹爹回来了，快开门。”汤景大声喊道。

    汤琼这才把门打开，怯生生地看着父亲，低声讲道：“爹，徐、徐、他没来。”

    看何氏走了过来，汤景讲道：“先给我拿些银子来。”

    何氏没有言语，从怀中掏出一包银子，交到了汤景的手中。

    “咱家里现在还有多少银子？”汤景问道。

    何氏听罢就是一愣，忽然有些局促不安地答道：“一、二百两银子是有的。”

    “是咱家的，还是徐家的？”汤景又问道。

    “咱家的。”

    汤景点了点头，讲道：“我们还得出去办点事，要是徐鲲来了，他的东西、他的银子，全都让他拿走，咱不占他一点便宜，知道吗？”

    “请夫君放心吧，我正在收拾。”何氏答道。

    二人再度出门，来到大街之上，汤景问道：“给青天大老爷送点什么才好？”

    “既然是青天大老爷，就不会在意我们送什么，依我说，到海老爷的府邸，磕头谢恩也就行了。”朱辉答道。

    “说得也是。听说这位海老爷头一天上任，咱也别坏了人家的名声，就买两只咱南京的板鸭，请大老爷尝个鲜吧。”

    二人拎着两只板鸭到了海瑞的官邸，却被海府的老家人给轰了出来，汤景和朱辉都不甘心，便在府门前跪了两个多时辰……

    一直跪倒戌时，也没人理他们，这才起身沿着花市大街往回走。

    此时，徐鲲和徐喜在烟花柳巷吃饱喝足，又找上了门来，准备回来好好奚落一通汤景，再把他赶出去。

    派徐喜前去敲门，徐鲲气哼哼地骂道：“给我狠狠地揍这王八蛋，爷还从来没受过这样的窝囊气，待会儿……”

    话没说完，徐鲲突然被人捂住了嘴巴，两个后生非常麻利，瞬间就把他给捆了起来；徐喜刚一扭头，也被人勒住了嘴，都没来得及吭一声，把他也给捆上了。

    徐鲲和徐喜分别被塞进了两条麻袋，好几个大汉把他们抬起来，扔上了马车，这伙人旋即离开了汤府，趁着夜色出了聚宝门。

    就在徐鲲和徐喜被抓走后不久，喝得醉晕晕的汤景伏在朱辉的肩上，摇摇晃晃的也回来了。

    到了家门口，汤景想去敲门，却摔倒在了台阶上。

    朱辉赶紧过去搀扶，只见汤景把手一摆，结结巴巴地嚷道：“这、这、这算……什么青天大老爷，嫌咱送的礼、少，不让咱、咱进门……”

    朱辉劝道：“没听满大街的人都说么，人家海老爷就是海青天，从来就不收任何礼，叔叔，你想一想，海老爷若是收礼，咱能比得上徐家吗？”

    “那他、他还威胁我，要是查出我当、当过海盗，还严惩、不贷？”

    “没做亏心事，不怕鬼敲门。”朱辉说着，前去敲门。

    何氏才把门打开，汤琼和汤瑶站在当院观瞧，只见朱辉拽着汤景走了进来，忽然，姐妹二人吓得嗷唠一声，赶快藏了起来。

    把院门从里面锁上，何氏面带愠怒，冷冷地打量着汤景和朱辉……

    朱辉以为她是介意汤景喝多了，解释道：“婶婶莫怪，我们在街市之上，听说海老爷清苦，从不收礼，也没敢多带礼物，买了两只板鸭去看望海老爷，没想到被人家给扔了出来，我们在巡抚老爷的官邸门前，跪了两个多时辰，最后被海老爷给骂了一顿，这才和叔叔喝了二两烧酒，把那两只鸭子给吃了。”

    “你，你们俩有没有当过强盗？”何氏面带惊恐地问道。

    “婶婶何出此言？”

    何氏还是不敢不信，又问道：“刚才、刚才的事、真不是你们干的？”

    汤景一听，感觉有些不对劲，躺在地上打着滚叫道：“天呐……，让、让我、死在外面算了，许灵儿可恶！李舜臣可恶！你们、你们干嘛救我？这、这让我、我情何以堪……”

    朱辉又问道：“婶婶，刚才发生了什么事？”

    汤琼跑了过来，讲道：“哥哥，刚才有人敲门，我、我还以为是你和爹爹回来了，正准备开门时，却看见……”

    朱辉看着汤琼恐慌的表情，欲言又止的样子，急忙问道：“琼琼，你看见了什么？”

    “我从门缝中看见，徐大和徐喜都被人勒住嘴、蒙上头，装进了麻袋里，扔上马车拉走了。”

    汤景听到此处，猛的一下坐了起来，问道：“琼琼，你、说什么？”

    汤琼吓得躲在了母亲的身后，何氏这才把刚才的情形讲了一遍，最后问道：“汤景，我就想知道，这是不是你干的？”

    “婶婶若是不信，明日可去应天巡抚衙门问问。”朱辉答道。

    “哈哈……，你奶奶的徐鲲，真是报应！”汤景从地上爬了起来，一把抓住何氏，着急地问道：“他留在咱家里多少银子？”

    何氏哆哆嗦嗦地答道：“地窖里可能有一百万两。”