守序与曾樱在大的合作方向上谈好，具体实施步骤却要一步步来，他先回了金山寺等待曾樱运作的结果。

    瞿式耜这几天正发愁，广西华夷杂居之地，不带武将可能会很麻烦。曾樱把曹友义推荐过来，解了瞿式耜燃眉之急。他用快马送信给史可法，得到史可法同意后便直接去找了马士英。

    内阁原计划调去广西的黄斌卿被压住了，现在巡抚求上门要调几百个兵，马士英肯定得给面子。广西已有镇守总兵官杨国威，马首辅大笔一挥，曹友义以原官调任广西团练总兵。

    遂溪知县稍微周折一些，曾樱与马士英并不相熟，但他混了几十年官场，关系谈不上盘根错节根深蒂固，有力的帮手还是很有几个。

    现任礼部尚书、协理詹事府、翰林学士黄道周是曾樱的朋友。马士英派黄道周去绍兴祭祀禹陵，现在还没走，曾樱趁这几天时间抓紧运作遂溪知县的事。曾樱的弟弟曾植是选贡出身，功名一般，但曾在地方为官多年，积累的资历足够升到知县。通过礼部尚书运作一个知县，也有的是办法让马士英关注不到。赶在黄道周离开南京前，曾樱如愿以偿，拿到曾植的任命。

    得知消息，守序再临南京。路过曾宅巷口时，林出勇走到守序身边，轻声道：“主公，一路跟着我们的人不见了。”

    守序点头表示知道了，有几个盯梢的不奇怪。脚下没有停步，走进院子，曾樱和王士则已在书房等他。

    曾樱在书桌上铺开地图。以守序的标准，地图误差不小，只能表示个意思。

    找到江西峡江县，守序问道，“老先生，令弟和令公子都在老家吗？”

    “都在峡江。”

    守序先看了看日历，“得抓紧时间了，我们要马上行动。”

    王士则道：“我今天就去雇船。”

    “雇船太慢。曾先生，你有没有可靠的护卫？”

    “有，”曾樱唤沈炎进来。

    沈炎到南京后没去南京锦衣卫衙门报道，北京上官们的行为让他伤透了心，带着6个兄弟就跟着曾樱干了。

    守序见来人很精悍，没管他是谁，直接问道，“会不会划船？”

    沈炎淡淡回复：“划船可以，掌舵不行。”

    锦衣卫经常外出办案，沈炎的人受过一定的水上训练。

    守序表示认可，对负责联系江西的王士则说，“王老板，我们不能浪费时间。你带人坐我的船走，现在就出发。”

    王士则瞪圆了眼睛，“你来南京坐的是水师战船。”

    “正因为是水师战船速度才快，杨文骢那边我去解释，你不用管。”

    守序的语速很快，把气氛搞的挺紧张，王士则一跺脚，“你可以让杨文骢的兵回去了，我会掌舵，年轻时候这段江面跑了不知多少趟。”

    曾樱轻抚长须，“士则在跟我之前，原也是长江上的船户。”

    “那就好，王老板走时记得带上家眷。”守序道，“我的船小，只能委屈你们几日。”

    王士则有些诧异，“带家眷？我们不回南京了？”

    “不用回了，曾老先生很快也会离开南京。”

    王士则犹豫着看向曾樱，老人向他轻轻颔首。

    守序继续布置道，“请王老板告诉峡江的文思兄，尽量选择没有家眷拖累的士兵，实在不行也要能带走家眷。”

    “明白了。”

    “左良玉造反，或是建虏南下，”守序端起茶杯，“不管他们谁去江西，切记切记，不要交战。新募之兵，不可能是左镇和建州老兵的对手。”

    听到守序的布置，沈炎脸上的惊讶之色越来越明显。沈炎知道曾樱和郑芝龙相熟，在南方路子广，但守序的出现还是让他大吃一惊。曾樱居然还认识洋夷，甚至这位洋夷国主交谈中透露出来的意思又是如此震撼。

    曾樱皱起眉头，“不与敌交战，文思他们应该怎么办？”

    “护着曾植先生，沿赣江上溯，过大庾岭进广东。”

    沈炎觉得这简直是在强人所难，他忍不住插话道：“从峡江至雷州差不多有3000里，带家眷长距离行军，便是官军精锐来也很难走到。”

    “你当过兵？”

    “前锦衣卫百户沈炎。”

    见守序的眼神看过来，曾樱点头道，“沈兄弟从京师护送我一路到江南，国主可放心。”

    守序哼了一声，“走路是很难，如果连路也走不了，也不必谈什么报国了。”

    怒气从心头升起，沈炎刚想反驳，却被王士则按住了。

    守序叫蔡元定进来，“我派个广东的向导给你们，后面的事情他会安排。”

    蔡元定向几人行礼后说道，“从峡江去雷州，也不用走那么远。你们可以先坐船沿赣江上溯，翻过大庾岭后就是北江，雇船可一路到广州府。珠江有很多出海口，只要到了广州府，我们不难找到海船去雷州。”

    蔡元定的广东官话让人听得很着急，反复了几遍曾樱等人才明白过来。

    “就怎么定了，儿郎们也该历练历练。”曾樱拍板道，“告诉文思，募兵贵精不贵多，留些银子路上用。”

    王士则拱手道，“是，老爷。”

    “老先生，你身边不能没有护卫，”沈炎道，“我让兄弟们陪王老板去江西，我跟着你走。”

    曾樱不同意，“若晦啊，我家里知兵的人不多，你还是去帮文思，江西的事更要紧。”

    “那老先生你怎么办？”

    曾樱一笑，“黄道周到绍兴祭祀禹陵，我先和他一起去杭州，然后再去福建。”

    留在南京没多少用处，虽然没打算投靠郑芝龙，但曾樱在福建还有些资源，不利用一下可惜了。

    “我派人跟曾老先生去福建吧。”守序道，与曾樱比起来，他的人手还稍微宽裕一些。

    几人互相看一眼，表示同意。计议一定，各人便分头去做自己的事。

    曾樱心情不错，他给守序换上新茶，“留下来陪我喝两杯，我介绍个人给你认识。”

    守序自然是悉听尊便。

    曾樱介绍的是一位年轻士子，“常州梁萧白，老夫一位故旧之子。”

    “世伯，晚生今天带了您最爱喝的陈酿。”梁萧白向曾樱拱手行礼。

    曾樱眼睛弯成月牙，对手守序道，“萧白家自酿的黄酒，堪称一绝，来来，我们一起尝尝。”

    守序笑了笑，黄酒从小喝到大，他的酒量就是被黄酒练出来的。黄酒好入口，以前冬天他经常约上两个兄弟干掉一坛。

    ……

    一顿饭下来，曾樱喝美了，“老夫休息得早，就不耽误你们年轻人的时间了。萧白啊，有什么事情你自己和国主谈吧。”

    ……

    梁萧白和守序几人出了曾宅。

    夜凉人定，风清月朗。

    河边，春风拂面，柳枝轻摆。美女士子，簪花约鬓，携手闲行。

    秦淮的夜晚，才刚刚开始。

    几个美女路过，偷偷看了冷应澂好几眼，发出轻铃般的笑声。

    “公定，看起来她们对你很感兴趣啊，要不要追上去问问姓名？”

    守序的玩笑让冷应瀓很不好意思。

    守序的大胡子配上这身衣服，给人的感觉就像金陵大街上常见的土豪。冷应瀓山东人，身高也只比守序矮几分，掩饰不去的书卷气看起来比守序更像主角，一行人的回头率以他最高。

    梁萧白微笑道：“我知道前面有一处清静之所。国主若不嫌弃，请随我移步，我们去那里坐坐。”

    熟悉的节奏。

    守序今天喝得高兴，便答应道，“有劳。”

    冷应瀓也是嘿嘿一笑，就只有林出勇听不懂。

    曾宅离南直隶贡院不远，贡院堪称大明朝最残酷的考场。

    南曲与贡院遥对，仅一河之隔。这个地点选的好，正为才子佳人而设。四方考生汇集贡院，失意的士子借酒浇愁；金榜高中的士子呼朋唤友一醉方休；还没考试的士子，则在南曲的姑娘们面前指点江山挥斥方遒。或贪旬日之欢，或订百年之约，人人都心甘情愿在这座销金窟里掏空最后一钱银子，直至美人恩尽。

    长坂桥在贡院外数十步，桥下有人摆摊。工艺品当中放了一匹玉马，几名青年男女拿着木环抛掷，都以玉马为目标。在女人的鼓励下，男人买了一串又一串的木环，却始终套不中。

    见守序多看了游戏几眼，梁萧白道：“那几个女子都是南市的卑妓，总以这种招式赚取外地客们的钱财。”

    守序有些疑惑，冷应澂解释道：“金陵烟花场所，分为南市、珠市和旧院。南市是卑妓所居，人数最多。名姬行首都在旧院，珠市间有殊色，介于二者之间。”

    旧院就是通称的南曲，高端场子，撑门面的就那几十位。守序暗想，这不就是明朝版本的民用、商用和官用吗。估计开放程度也是和场子的档次倒着来。

    过了长坂桥即是南曲，从武定桥一直延伸至钞库街，地块不小。沿河有二层小楼，有独门独院，屋宇都很精洁。场子外站着一些呼客的帮闲。守序腰挂佩剑，出勇手握倭刀，倒是没人敢上前招呼他们。

    梁萧白选的倒真是处清静地方。院中四处种着花木，隔绝了外面略显嘈杂的人声。

    见客到，假母迎上。梁萧白吩咐了几句，假母便把众人迎到后院。

    一间竹亭，一排长轩，轩左一颗梅树，轩右两株梧桐，十余根青竹。花草间于其中，望之很有层次。

    丫鬟轻启珠帘，客人进了轩房。

    房中陈设简洁，数套木制几榻，梁上垂下几许丝绸帷帐，楚楚有致。与守序想象中的亭台楼榭，华丽陈设倒是绝不类同。

    梁萧白请守序做了上首，有些抱歉地道，“曲中诸姬，如今最红的当属李香。南渡士子以睹香君一面为荣，但她一颗芳心全系于候朝宗之身，闭门谢客。连田仰田中丞花300金亦未能得见。”

    “李香君很漂亮？”，守序有些好奇。

    “身躯短小，肤色如玉，慧俊婉转，调笑无双。”

    守序听到身躯短小就没兴趣了，表示李香君来不来无所谓。

    南曲中出名的姑娘基本都带有鲜明的特色，用后世流行明星来对比，叫有个性，漂亮倒未必。能称上绝色的，顾媚、朱小大、董小宛三五人而已，而且都嫁人了。

    士子们眼中的绝色与守序未必一致，他在其中一个名字上点了几下。

    宋惠湘，颀而白如玉肪。后面的介绍他就没在意了。

    稍等片刻，盛妆而来的丫鬟如众星捧月般送来今晚的女主角们。有人捧着琴，有人捧着画卷，还有人拿着文房四宝。

    宴席摆上，梁萧白端起酒爵，“国主，其实我们不是第一次见面了。”

    “哦？”守序有些讶异，没印象啊。

    “这两年我周游列国，去过扶桑下过南洋，贵国自然是必去的一站。在金城的广场上，曾远远见过国主一面。实不相瞒，我还买了500两面值的南洋银行债券。”

    银行客户啊，还是高端的那种。守序也抬起起酒爵，“感谢萧白兄支持南洋银行，来，干了这杯。”

    一饮而尽。

    搂过美女，惊起一声轻呼。守序端详着手中的青铜酒爵，古朴、精致，赞叹一声，“轩主好有文化。”

    轩主叫李湘真，字雪衣，肌肤玉雪，含睇又宜笑，正与梁萧白共坐一榻。

    许是没见过守序这种客人，李湘真只好微笑不语。

    几轮酒下去，梁萧白说起正事，“国主，我家在福山港屯了一批生丝。如今去日本的商路很不好走，琉球的萨摩藩又吃不下，我们也不想降价卖给郑家。”

    梁萧白说的很坦诚。坦诚是长期合作的第一步，守序轻轻点头，“萧白兄，生丝的事，你和冷应瀓谈。”

    冷应瀓讶异道：“国主，江浙的货主要都是郑藩在做。我们的宗旨不是尽量不招惹郑藩吗？“

    “从今天开始，不必了。萧百兄，你的生丝，我全部吃下。”守序哈哈大笑，将身边的美人打横抱起，惹起更大的惊呼。

    李湘真以手掩唇，遮不住的震惊之色，就没见过这么无礼的客人。

    “国主，不听琴了吗？”

    “还听什么琴……”守序的声音从走廊传来，“萧白兄，福山港不安全，你得尽快把货运到泗礁山。”

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    注:历史上黄道周推荐曾植任泉州同知。