黄昏下的太仓州。

    李元胤纵马驰过，一顿鞭子把乱兵抽下来。

    “穿好衣服，去找你们的官报道。”

    士兵不敢怠慢，挨打了没人敢有怨言，一溜烟跑了。

    李元胤骂了几句，朝地上扔下一块碎银，“我军已封刀，拿上银子回家，不要再出来了。”

    女人用颤抖的手拾起银子，看向李元胤的眼神中全是哀求。

    李元胤心里轻叹一声，策马调头走了。

    李成栋正在等他。

    “父亲，着急叫我来为了何事？”

    李成栋将手中的令箭递给李元胤，“新来的吴提督官谱很大，他给我们发了一只令箭。”

    令箭追提，军情紧急。

    李元胤：“吴胜兆想让我们干什么？”

    李成栋嘴角露出一丝微笑，“倒不是坏事，他让我们去攻打松江府。”

    李成栋打下嘉定，对劫掠的结果并不满意，又跑太仓州来了。但太仓已被张天福洗过一遍，所获有限。松江府是更好的目标。

    “父亲觉得我们该怎么打？”

    李成栋拄刀来回走了两步，“老办法。你不要对部下透露去向，我们立即出发。”

    “不先做打探？”

    李成栋哼了一声，“就那些乌合之众，还打探什么。”

    “我这就去击鼓聚将。”

    连夜开拔。

    八月三日，李成栋克青浦，同日，李成栋用粮船载兵，上覆芦席，谎称黄蜚兵，突袭松江府。

    ……

    景色秀丽的云台山被明军溃兵折腾过后，已然面目全非。溃兵们在岛上挖掘野菜，砍伐树木，原本是人间仙境的花果山现在就像被某种动物啃过一般。

    清点战利品。

    高进忠的中军有56000多两白银，195两黄金。岛上的钱肯定不止这么多，那些士兵身上肯定还有银子，不过也没必要去搜刮了。这些士兵既然能跑云台山，心里对投降鞑虏多少还是有些不甘的。

    尤其让邢夫人和张鹏翼高兴的是，云台山上有740匹战马，尽管掉膘很厉害，但只要细心调养一阵，这些战马都能恢复使用。

    除了溃兵，云台山还有两个明朝御史带领的千余平民。按照战前的协议，溃军由盟友们瓜分整编，守序得到平民和白银。

    从云台山回崇明要等北风，各部明军利用这段时间整顿消化士兵。张鹏翼的进度最快，收编溃兵后，他的兵力恢复到三千多人，实力有所增长，便想着去前线。

    七月下旬北风起，张鹏翼辞别守序和诸将，率部先行南下了。

    对守序来说，只是云台山，这一趟收获很有限，他想顺手再捞一笔。

    找来诸位明将，守序摆开南直隶沿海的地图。

    “夫人，诸位将军。准塔丢掉一半的甲兵，这应该是他的主要机动作战力量。剩下的兵，准塔要在南边攻击通州的田中丞并沿大运河保卫漕运，我判断鞑虏在次要州县的防御力量应该是比较欠缺的。”

    这是显而易见的事。准塔部原本应该包括5000真虏甲兵，夏承德5000沂州绿营，柯永盛的4000山东绿营，漕运、河道两总督的督标绿营，以及刘泽清部3万降兵。

    其中刘镇降兵中的大多数人建虏是看不上的，也没那么多钱养，大部在投降后就被遣散了。

    柯永盛被调去江西，与金声桓一起攻略赣南。漕运督标这次也被重创，如果没有一口气逃走，如今应该在海州守御。

    对北京来说，最关心的肯定是今年北运的漕粮。准塔最重要的任务应是确保大运河一线的安全。那么在云台山丢掉了最重要的一只机动部队后，准塔还有多少力量来保卫淮东沿海呢？最多几个营的刘镇降兵罢了。

    邢夫人反应很快，“国主的意思是我们去打下海州？”

    高杰余部现在也很缺钱，而邢夫人曾长期管着高杰全镇四万军队的账本，对这方面很敏感。

    守序摇摇头，“海州被高进忠洗劫过几次了，恐怕油水不大，而且云台山之战后，逃回去的王文奎可能会尽力抽调兵力防御海州。”

    黄五常道：“那我们去哪？”

    守序:“我们从海州南下，不攻城，先只搜集沿海的村庄和船只，然后在盐城登陆，稍进内陆扫荡乡镇。”

    淮东历来是主要的海盐产地，为了沟通沿海的盐场，历代在淮东沿海挖掘了很多运河，通称为运盐河。淮南盐运以通扬运河为骨干，即扬州至通州，在海门出海。邢夫人从扬州撤兵和田仰自崇明北征，都依赖这个运盐河体系。

    大船自然进不去小小的运盐河，但抽调一些小型战船，由黄五常运载邢夫人和其他几部明军，撒网扫荡，来去也比较自如。

    邢夫人问，“打不打盐城？”

    守序：“在盐城不要超过两天，能打下来就打，打不下来算了。”

    明将们都没意见，这是风险很小收益尚可的行为。

    几天后，船队从云台山出海，加上缴获，船队这次有了100多艘船，全军加平民共9000人。

    淮安府和杨州府的近海暗沙太多，尖底战船都过不去，只能用沙船。明军安排了一下兵力，各部抽调出5000人，分乘100艘大小沙船，从海州沿海开始，一路裹挟盐户渔民。守序率领战舰和20余艘尖底海船在外海行驶。外海船队和近海船队之间，依靠几艘沙船接力传递信号旗。如果能见度不够，两边还会互派沙船直接联络。

    外海船队在盐城附近海域游弋了两天，等邢夫人撤回来。通报的信使说盐城百姓守卫甚严，邢夫人等没有攻城，只扫荡了四关。

    过盐城，进入扬州府。兴化和如皋二县临海，盐场甚多。两淮一共30座盐场，每年课税300万，几与北运漕粮相当。淮北5座盐场用晒盐法，淮南25座盐场均用煮盐，全部在册盐丁约有4万余。

    盐丁灶户是明朝劳役最重的阶层，除了少数富灶，多数人都是衣不蔽体的赤贫。与农民比起来，灶户的组织要严密的多，在战争中，流亡的人口比较少。明军一路扫荡，到长江北角吕四场时，明军掳获了一万多青壮男女，有盐户有农户也有流民。

    回到崇明岛，守序立即开始编组返航船队。守序与沈廷扬一起，凑出280多艘海船，岱山岛、衢山岛、泗礁山全部搬空，一共6万余人南下台湾。按照分配，台东纵谷平原与台北各一半移民。

    这是台湾接受的最大一波移民船队，守序抽出梅尔维尔号、罗浮号、西礁号、暴风号、浈江号、鉴江号，共5艘战舰组成护航队，交由哈里斯率领。陆军大部和小袁营一起撤离，随船押运。

    参与护航的还有沈廷扬新建的一只明军。沈廷扬分到了1000多在云台山的散兵游勇，他将这些兵和在崇明新招募的2百人合并凑到1500，交由前白洋河参将沈通明率领。

    沈通明是淮安卫人，万历44年武进士，勇力闻于两淮。扬州失守后，沈通明回了老家居住。田仰、沈廷扬和张鹏翼南撤时，沈通明将妻子全部托付于田仰，当时已有死志。后来建虏追捕沈通明甚严，却被他用一张硬弓杀出重围。

    与沈通明一起的还有，熊文昌、章国武、翁万裕、蔡崇国、孙秉法、夏有光、张应龙、汪之斌、孙弘、史惟华、翟天葵、詹大刀、徐太寰，从沈开始，均是史可法余部，武进士武举人一堆。其中有些人是从扬州城突围而出，有些人当时在扬州外围作战。江北沦陷后，他们内心极度失望，没有加入其他明军，几乎全部出家为僧了。

    沈通明是沈廷扬在淮安办漕粮海运时的旧识。在沈通明的建议下，沈廷扬在崇明为史可法举办一次规模很大的祭祀活动。用几个月的时间，召集了这批明军的精英军官。这批猛人很快就分拆消化掉了分给沈廷扬的千余溃兵。

    冬季是台湾最好的出兵季节，守序给这只部队的任务是在尽量短的时间内，征服台东纵谷平原的平埔番和临近的高山番。

    移民船队走后，守序搬到了加列船黄埔号上，重新分配还在长江口的兵力。

    水面力量的核心是4艘加列船，4艘喇唬船，14艘守序留作预备的鸟船。此外还有一百艘较小的船，其中一半勉强能出海，一半只能跑长江。

    原本船应该更多一些的，包括2艘喇唬船在内有些出事故沉了，有些频繁使用后损坏，也有些跑了。

    守序吸取教训，为了控制这些船户，稍用了些强，先把他们的家人转移到台湾。崇明岛上还有1万多新近从江南几个州县跑来的移民，守序和沈廷扬用剩下的船慢慢向几个岛上转运。这些船比较小，速度快不起来。

    陆军中，守序只剩100多卫队。他把黔兵调回了崇明，衢山岛交给金士英。云台山回来，这两部也扩编了，各得到300多人。

    衢山岛面积近60平方公里，比泗礁山大的多。泗礁山炮台的12磅炮已拆下运回台北。4磅、6磅和榴弹炮送给了金士英。他把其中一半的炮搬到衢山岛。守序送炮的条件是金士英只能放在岛上用，不能装船。

    整顿完内务，守序把注意力放在外部局势变化上。

    黄埔号的司令舱，宋惠湘给守序倒了一杯茶，“情况不好么？”

    “恩，”守序叹气道，“这个李成栋太能打了。”

    听到李成栋的名字，惠湘有些失色，“听说他屠了嘉定城，数万人被杀了。”

    “不止啊，”守序道，“李成栋还屠了太仓和松江。”

    面对江南此起彼伏的起义，建州调吴胜兆任江南提督，整个镇压的军事行动节奏加快了。吴胜兆在福山港一带与张士仪对峙，密令李成栋、张天福进兵松江府。

    建州的整个作战部署回过头来看，十分周密。先是以撤军回北京的名义，抽调李率泰部。李率泰带着近百艘装满金银和女人的船只大摇大摆出了苏州城，沿运河北上，途中夜间下船，秘密开进。

    接着是李成栋的连夜奔袭，同时攻陷青浦和松江。沈犹龙没想到李成栋行军那么快，一夜跑了上百里。松江猝不及防，遭遇突然袭击，数千义军溃散，几无抵抗。沈犹龙被杀，李待问战死，陈子壮逃亡。城中被杀数千人，妇女色艾者全被掳掠。

    惠湘问道，“将军打算怎么办？”

    守序定定想了一阵，“当然是救人了。”

    叫勤务兵进来，“帮我去请邢夫人和沈廷扬。”

    勤务兵走后，守序想起来件事，“你告诉葛蕊芳，我联系上孙临了，他现在处州。”

    惠湘的朋友大部分都随船去了台北，只有葛蕊芳坚决要留下来，她要寻找孙临。

    ……

    沈廷扬近期一直在崇明松江来回跑，松江失守前两天，他刚在松江城内装运了一批银子带回崇明，全是募集的资金。沈犹龙等人世称豪富，转移了大批财产。松江府是个大城，战事混乱，很多人都逃到崇明岛，随刚出发的船队去台北了。不然李成栋还要杀更多人。

    “沈先生，你在江南募集了多少银两？”

    “不到10万两。”

    守序在南京弄到的银子，沈廷扬入股的那些钱，现在全都花完了。买人买物资付军饷，开销很大。

    “我在云台山也弄到5万多两，留5万备用，我们准备10万两。”

    沈廷扬没有问为什么，只是轻轻点头。

    “邢夫人，你的部下，有人与李成栋相熟吗？”

    邢夫人微叹，她知道李成栋近来在江南的暴行，“有，国主有什么事？”

    “夫人，请派人去找李成栋，就说我愿意花钱，从他那里购买被掳掠的女人。”

    邢夫人沉默了一阵，“这事不能直接去找李成栋。”

    守序：“那夫人建议怎么做？”

    “要达到目的，得先找李元胤，通过他去说服李成栋。李元胤是李成栋的义子，最受信任。”

    守序拱手行礼，“那就拜托夫人了。”

    台湾移民性别比例严重失衡，这不利于长久的稳定。