安海。

    中国海上贸易窗口，郑藩核心区。

    500艘战船，战旗猎猎作响，帆桅遮天蔽日。

    中国最强的海军正在举行最后一场阅舰式，闽海王郑芝龙一生的心血尽在此地。

    虏骑饮马闽江，福州不战而降，八闽几无抵抗。剩下的，只有安海。

    强大的海军给了在场所有人非常实在的安全感，也将建州使者深深震撼。仅那些炮船上的红夷大炮，数量就比定南大将军博洛全军所拥有的更多，更好。

    12磅以上重炮全部产自澳门卜加劳炮厂，每一门都是最好的青铜炮，比满清那些身管寿命只有200发，简直是一次性用品的神威大将军炮强数倍。

    郑藩陆军放弃衫关、仙霞关、分水关，与建州骑兵间隔一二天的路程完成福建全省防务交接。施福、施琅等总兵率领的近万陆军退回安海，在外拱卫港口。这些陆军战斗力有多少，郑芝龙比谁都清楚，他能依靠的，惟500艘战船而已。

    郑芝龙走下战船，神色复杂。建州镶白旗固山额真富拉克塔所率满、汉大军一万余就在安海城的外围。

    建州内院学士额色黑在郑芝龙身后，表面上不动声色，内心却已是掀起了惊涛骇浪。

    作为白山黑水间的渔猎民族，通古斯人其实对水战并不陌生。尤记得松花江上头鱼宴否？七百年前，通古斯人就像同时代的维京人一样，横渡波涛汹涌的日本海，大肆劫掠日本四岛。当时他们拥有不逊色于世界上任何民族的航海技术。

    满洲上层贵族爱新觉罗氏出自水鞑靼，大约是蒙古与通古斯的混血种。由建州卫而来的八旗兵主要在陆地上活动，他们以异常残酷的手段征服了通古斯后，八旗建制内熟悉水战的基层官兵并不少。

    即便如此，以额色黑见过的战船与眼前这只强大的水师船队相比，简直是一个天上一个地下。郑芝龙的500艘战船如果站在中国皇帝一边，整个长江以南的沿海州县一定会为之糜烂。

    想到这里，额色黑就想破口大骂，让帝都那些八旗贵族大爷们到福建来看一看，你们在渤海见过的简直就是澡盆里的玩具。

    帝都贵族大爷们熟悉战马，却不了解装了红夷大炮的炮船，宛如坐井观天的青蛙。见过郑藩的水师，额色黑明白多尔衮这个大废物给了自己一个遗患无穷的任务。不过管他呢，索性把这趟差事办完拉倒。多尔衮惹出来的祸事，以后他自己负责去吧。

    额色黑收拾心情，咳嗽一声，摆足了天朝使者的架势，“郑将军，我朝大兵已自安海退避30里，可谓是诚意十足。将军还在犹豫什么？你想靠这些破木头船抵挡剿贼的天兵么？”

    郑芝龙在大爷面前陪着笑，“上使，我绝无此意。我是害怕上朝以立唐王为帝怪罪于我。既然你们来招降，又何苦用骑兵相逼安海。”

    “天朝看重将军，正是因为将军能立伪唐藩。人臣事主，必为主君竭尽全力。如果力不胜天……”

    额色黑神色倨傲，仿佛他此行代表的就是天庭，郑芝龙是那下界被裁决的妖魔，“郑将军，投明主而事，乘时建功，才是古来豪杰所为！”

    郑芝龙能见额色黑，已经是他权衡很久的结果，他等待的是一个承诺，“我若易帜，北京会给我什么职位？”

    额色黑笑着挽起郑芝龙的手，“郑将军，如今两广未平。我朝已铸好闽粤总督大印，取与不取，全在足下一念之间。”

    额色黑也是无奈，闽粤总督那是鬼影子的都没有，但主子那边的压力太大，只能在安海信口胡驺了。

    郑芝龙走了一辈子钢丝流，在生与死之间博那一线生机，此刻却似乎是脑残附体，被闽粤总督四个字弄晕了。广东，福建，两省的海贸抓在手中，那简直是金山银山。

    当即，闽海王深深一揖，“请学士回禀大将军，待我收拾行装，即往福州拜见！”

    额色黑张大了嘴巴。郑芝龙的名字如雷贯耳时间久了，真没想到几句话就套住了。

    伸手不打笑脸人，额色黑还礼，“将军若来，我在福州扫榻相迎。”

    ……

    送走额色黑，郑芝龙仿佛是心满意足地向安海城走去。

    “大人，大人，鹤芝有一言，请大人留步。”

    周鹤芝从舟山返航，心急如焚，甩下主力船队，最先回到安海。他想做最后一次努力。

    郑芝龙其实不想见周鹤芝，但碍不过多年兄弟情谊，便挥手示意护卫的切支丹武士放人。

    “你有什么事？”闽海王的语气很冷淡。

    扑通一声跪倒，纵横闽海的将军已是泪流满面，“大人，我周鹤芝一介武夫，不过是海上一隅的亡命之徒。跟随大人受朝廷招安，身荷国恩。大人，我绝不怕死。”

    周鹤芝抬起头，牙关紧咬，“大人，我可惜的是你身负海内二十年重名，怎么会干出让自己威望坠地的事情？请大人听我的，整顿兵马收复八闽，我愿碎首先登。如果大人执意要剃发事虏……”

    周鹤芝拔出一把泛着寒光的锋利匕首，“我愿一死，向天下人表明鹤芝绝不会背弃祖宗。”

    郑芝龙傻了，这家伙怎么把武器带进自己家的？郑芝龙在海上拼杀多年，武艺一刻也没放下。见周鹤芝拔出匕首，下意识就踏步上前，几招便夺下周鹤芝的武器。

    郑芝龙没想为难自家兄弟，但也不想听他再说，摆摆手让日本武士把周鹤芝拖下去，让他冷静冷静。

    郑芝龙走进内院，心情变得极坏。

    郑成功挥退侍女，给父亲续上茶水。

    “父亲，我家总握海上重权，不能轻易转念。儿子细想，闽粤两地不比北方，虏骑可以任意驰驱。如果凭高恃险，我军设伏以待，虏骑虽有十万也难飞过。方今天下大乱，我家收拾人心以固根本，开海道兴贩各港，以足军饷。再选将练兵，号召天下，进取也非难事！”

    郑芝龙感到很疲劳，“小孩子胡乱议论，你知道什么是天时，什么是时势？长江天堑，四镇雄兵都挡不住北骑，我福建偏安一隅拿什么来挡？到时画虎不成反类犬。”

    郑成功小心地道：“父亲的大略总是把握极好，可有时却未曾细料机宜。天时地利也有不同。建州兵马虽盛，也不能在闽粤长驱直入。我朝落到这步田地实是因为无人。文臣弄权，北方冰裂瓦解至有煤山之祸。长江失守，儿子想了很久，实在是君非戡乱之君，臣多庸碌之臣，遂使天下英雄饮恨。父亲若举义旗，承大统。籍闽粤崎岖，扼险而守，我们至少还能占地利，人心也可收拾。”

    郑芝龙眼神有些飘忽，儿子说的其实有道理，再年轻十岁他说不定就干了。

    但现在，“识时务为俊杰。如果与之争锋失利，摇尾乞怜到时追悔莫及。你一个小孩子看不远，不用多说了。”

    郑成功见父亲心意已绝，跪倒在地，拉起父亲裤脚，“虎不能离山，离山则失其威。鱼不能脱渊，脱渊则登时困杀。父亲当三思而行。”

    郑芝龙实在是烦透了，挣开儿子的手。

    有那么一瞬间，郑芝龙也许动摇了。可一想到那漫山遍野而来的建州骑兵，他就不觉得儿子和部将说的有道理了。

    恩，建州既然招降就要重用，也必然会礼遇郑家。

    第二天，郑芝龙点起500护军，离开安海，北上福州。

    丙戌年十一月十五日，公元1646年12月21日。

    建州定南大将军博洛郊迎郑芝龙，把酒言欢三日，隔绝拆散郑藩护军。

    12月24日，平安夜，凌晨。

    博洛传令全军，拔营班师回北京，以郑芝龙并闽省文武官员百余人随行。

    郑芝龙方知上当，虎落平阳，无可挽回。

    ……

    一艘厦门来的小船摆荡着抵达基隆港。

    守序拆开来自前线的信报。

    富克塔拉、韩岱率近万满、汉步骑攻入安海，施福、施琅等跪地迎降。郑成功母亲受辱自尽。

    妻子命丧敌手，郑芝龙得到了他期盼的礼遇。

    基隆港，守序召集所有在台海军通报舰长以上，陆军连长以上军官。

    “对我们有利的一面是最大的贸易竞争对手消失了，不利的一面是谁也不知道鞑靼人未来会怎么做。”

    梅登的感觉很是复杂，他驻台时间最长，与郑藩交往最多。

    “鞑靼人的许诺就像厕纸，刚擦完就扔了，真是群混蛋。”

    托马斯梅洛人在本土，对贸易竞争体会并不深，他只是单独在评价建州对待郑芝龙投降这件事。

    海盗大多是穷凶极恶之徒，守序这些舰长就没几个善类，但他们中很少有人会不遵守诺言。出尔反尔在海盗群体里很难活的长久，梅登对鞑靼人的做法十分不屑。

    梅登听了频频点头。竞争不可怕，竞争有规律可循。怕的是那些不按牌理出牌的菜鸟，行为完全是随机事件，不可琢磨。建州不懂海上的规矩，自以为耍小聪明绑架了郑芝龙就搞定了福建。建州这不是打牌，这是把牌桌给掀了。

    守序：“先生们，你们这趟从本土出来，辛苦了几个月，却没赚到钱，对此我很抱歉。”

    底下人纷纷哀声叹气，尤其是自掏腰包那些志愿军，跑这趟怕是要赔。

    守序还从没带人做过赔本的生意，如果就这样回去，品牌就保不住了。

    守序笑了笑，“鞑靼人带着尼古拉班师回北京，现在有个机会，不知你们有没有兴趣？”

    卡尔朗格曼来了精神，“阁下，是什么机会。”

    守序举起教棒，走到身后的大幅台海地图前，他先在金门、厦门地区画了个圈。

    “漳、泉、金、厦，现在由一群惊弓之鸟的郑藩水师占据，他们船多兵多，我们不去管。”

    闽南太乱，闽北就不同了。福州未交战就投降了鞑靼人，当地依旧很和平。

    守序的教棒在福州重重敲了几下，“闽江口，福建省的首府，海上几无防御。”

    福州是福建纳税额度第二的地区，第一是建宁府。可那毕竟是省会，全省资源汇聚的地方。

    军官们一听有钱，兴致高涨起来。

    梅登咳嗽了一声，“先生们，我们并未与鞑靼人进入战争状态。没有元老院的命令，贸然进入中国的省会有一些手续上的问题。”

    “元老院算个……”有人下意识就想骂，突然发现所有人都看着自己，悻悻坐下不再说话。

    见军官们都有些不甘心，守序嘴角含笑，“也不是没有办法。台北有些中国军队，我们或许可以利用一下。”

    守序指的是尚留在台北的登州兵和贵州兵。

    梅登轻轻说了一句，“我们投票吧，按老规矩来。”

    这时才有人注意到，在座的军官都是来自加勒比海的老船员。

    所有人脸上都浮现出同样的笑容。

    ……

    十几天后，台北府完成作战序列编组。

    海军出动拉斐尔号、基隆号及5艘护卫、通报舰。

    南海号和其他战舰留守。

    陆军台北营出动300人，本土志愿部队420人，抽调台北各县警备队600人。

    野战炮兵2个连，4门6磅炮，6门4磅炮。

    要塞炮兵1个连，3门12磅炮。

    并卫生通信工兵勤务部队共1600人。

    两部明军一共有1400余人，联军共3000人。

    菲尔霍夫和阿勒芒很绅士地将出战的机会分别交给了卡尔和托马斯。

    梅登选取台北完成船舵改装，最适合远航的64艘运输船，并剩下的本土广船组成运输船队。台北总督熟悉福建形势，与守序共同搭乘拉斐尔号。