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    江南的春雨时节，往往会使人以为穹苍破了洞，所以雨水漏个不停。近午时分，本来晴朗的天空变成阴暗，而且开始又下着细细绵绵的春雨。

    在江畔的风雨中，几名士兵正在一根烧成炭黑色的木桩处检查着，这样的木桩一根接一根的从码头一直的绵延至少城中，不过公里之远，木桩间又有线路相连。

    这便是中国第一条电报线路——汉阳至的武昌的电报线路，除了长江部分依着惯例用江底线沉入江底之外，其它的线路都悬于空中。修建这条5华里长的电报线路，在一百多名工兵连天加夜的努力下，一共只用了两天的时间，便修通了这条电报线路，当然也是因为其设备给为简单，仅仅只有两台简陋的电报机。至于那武昌电报局，更只是两间瞧起来并不怎么起眼的临街民房。

    上午十时许，这电报局中便挤满了督府上下的官员，既有文职官员，亦有穿着军装的军官们，他们无不是瞧着那台由铜丝、磁铁等物组成的简陋的机器。

    “这就是能千里传音的机器？”

    尽管在督府之中，已经见过了太多的新鲜玩意，但是张亮基还是被这所吸引。

    毕竟千里眼、顺风耳、飞毛腿都是中国人最美好的向往，曾经，那只属于神仙，属于小说中的向往，而现在，千里眼早已经成为事实，日行千里的飞毛腿也因为轮船、火车成为事实，现在一个新鲜事物——电报，又将顺风耳带到他们的面前。

    “当然，先生，不过它并不能千里传音，但是却可以瞬间就把千里之外的消息传递过来！”

    张亮基的话声落下时，洋人的话语便传了过来，虽说张亮基不懂，但是旁边的翻译还是把话翻译了出来。作为电报工程师的安东尼奥?梅乌奇，此时已经看不到一丝于美国时的落魄。在美国的蜡烛厂中工作时，他从未曾想到有朝一日会成为电报局的首席工程师。

    “当然，如果你有兴趣的话，也许你可以投资我的发明，我有一个构想……”

    就在安东尼奥?梅乌奇趁机推销着他的那个“说话机”的发明时，只见随着一个人的到来，周围的官员们纷纷闪身于两侧向其鞠躬，而军官们更是纷纷左手扶刀，微微鞠首行着军礼。

    “天啊！这难道就是那位汉督，汉人的皇帝，真的太年青了，年青的就像是……”

    置身于人群中的夏塞波惊讶的对身边的化学家维斯利说道，电报局开业这是他们来到武昌之后，参加的第一场盛事，这是因为欢迎宴会将在今天晚上召开。不过他的话还未说完，就被旁边的一个牧师的目光所制止，显然这是不敬。

    像是一个少年！

    维斯利在心底暗自轻语道。

    是的，他太过年青了，年青的像是一个少年一样，但谁又能想到，他居然可以领导一支精锐的军队，并解放了比几个意大利还在庞大的国土呢？

    看着这位穿着军装的少年，安东尼奥?梅乌奇的脑海中浮现出了另一个熟人，朱塞佩?加里波第，作为流亡军人的他曾在梅乌奇于美国纽约的斯塔腾岛的家里住了3年，甚至他还顶替梅乌奇在蜡烛厂工作。几年前，他率志愿军战士返回阔别已久的祖国，以争取意大利的统一，只不过他的起义却失败了。他们两个人是何其的相似……

    就在安东尼奥?梅乌奇浮想联翩的时候，朱宜锋笑着走到这位美籍工程师的面前，用英语询问道。

    “请问，现在可以拍送电报吗？”

    “是，是的，阁下……”

    与很多美国人不同，作为意大利人的安东尼奥?梅乌奇，对于权威是极为敬重的，尤其是在这位据说体内流有“最高贵的血统”的中国人面前，他更显得有些紧张，也正是因为紧张，使得他本就不熟练的英语变得更加的结巴了。

    “嗯，很好，那我们现在就拍一份电报吧。”

    “阁下，请您拟写第一份电文！”

    沉思片刻，朱宜锋拿起毛笔在纸上写道。

    “驱逐胡虏，恢复中华，立纪陈纲，救济斯民！”

    这是出自朱元璋的北伐檄文中的言语，在这十六字写出之后，作为电报工程师的安东尼奥?梅乌奇无疑像是在看着天书，他根本就不懂中文，而徐树珊这才意识到问题在什么地方，于是他连忙出去，用英语翻译了这句话。尽管他所使用的英语并不怎么准确，但还是表达了这十六字的意思，不过却这么一闹之后，却让原本有些凝重的气氛为之一松。

    待到汉阳回复的电报收回译出之后，张亮基、骆秉章等人无不是惊讶的睁大眼睛，甚至是在他们尚不明所以时，这十六字的电报便传至江对岸，又从江对岸传回。而参观的军人们，则是睁大眼睛看着那张纸条，神情显得极为凝重，作为军人他们比文官更清楚，电报于军事行动中的意义。

    “这，这就是仙怪里的头的顺风耳……”

    在众人的惊讶中，看着由英文电码译成中文的电报，朱宜锋则对徐树珊说道。

    “现在，电报最大的问题，不是能不能用，毕竟现在欧洲很多国家都已经修通电报线路，我们也要尽快修通，至少修通粤汉之间的电报线路……”

    电报这种东西，是一种最早的、可靠的即时远距离通信方式。其在军事上的应用甚至可以扭转战局的失败，在１９世纪的战争中，铁路与电报，从来都是相辅相成的两大军国利器。尤其是对于中国这样的大国，更需要铁路以及电报，或许铁路修建需要很长时间，但只要电报能够尽快修通，至少在某种程度上，广东便能与两湖紧密的结合在一起。

    “不过，并不是说没有问题，比如像现在我们使用的……现在我们使用的是摩尔斯电码吧？”

    朱宜锋的话声响起时，徐树珊以及梅乌奇等人无不是惊讶的看着他，这确实是摩尔斯电码，但除非是从事这一职业的人，要不然又有几个人知道这一电码？

    “这个摩尔斯电码是英文电码，这并不适合发送汉字电报，我们不可能将汉字翻译成英文，然后再发出，但是用摩尔斯电码的长短符号直接接发送汉字也不可能，所以，必须要设计出一套代码！”

    提及代码朱宜锋自然想到了历史上的“中文电码”。

    “我想中文电码表可以采用了四位阿拉伯数字作代号，从0001到9999按四位数顺序排列，用四位数字表示最多一万个汉字、字母和符号，而这一万个汉字之中，可以通过查找字典，确实最常使用的一万个字，至于汉字的排列，可以先按部首，然后再按笔划排列。字母和符号放到电码表的最尾。如果一万个汉字不足以应付要求的话，那么还可以第二字面汉字的出现。在这种情况下，可以在第二字面的汉字会在开首补上“1”字，变成5个数字的编码……”

    因为在另一个时空中，曾看过这方面的的资料，所以这会朱宜锋提及电报来，倒也是说的条条是道，而他的这个建议更是让徐树珊眼前一亮，或许如梅乌奇等人不知道这个建议的意义，但是徐树珊却知道，汉督的这个用数字电报码的建议从根本上解决了电报于中国使用的问题。

    “汉督所言极是！臣回头便吩咐人着手制定这电码本。”

    已经被指名为电报局和军工兵总办的徐树珊应声要办理此事时，朱宜锋又对林郁青这位义军参谋长说道。

    “展达，现在参谋部刚刚成立，这个电码本，电报局这边制定的是民用的，也就是明码，这显然不适合军队，你们参谋部也要成立一个部门，拟出一套适合军队使用密码，要能够防止他人破译，至于这拟码的思路嘛，你们可以动一下脑筋！”

    参谋部是春节后，朱宜锋直接命令成立的，不过与十几年后的普鲁士陆军总参谋部不同，现在的这个参谋部更多是朱宜锋个人的参谋部，直接受命于本人，设立于督府之中，为其提供军事建议，实际上这也是避免军权旁落的必然。

    “是，大都督！”

    林郁青应声时，朱宜锋又询问着电报线路的铺设问题，因为随船携带的电报线一共只有一百英里，所以在第一个电报线的铺设上需要加以选择，现在选择的第一条远程线路，是武昌至九江之间的线路，毕竟现在河南有曾立昌的太平军加以阻挡，自然无须考虑安全问题，但九江却不同，现在有着“破京”之名的太平天国正是如日中天之时，甚至就连江西的曾国藩亦在太平军的攻打下，只能苦苦支撑，在这种情况下，自然要对其严加防范。

    “嗯，电报线路要尽快修通，线路不够的话，可以由工作试制电报线嘛，还有就是电报发电机房……”

    现在的电报局使用的是试验电池，电机房的设备还未安装使用。提及发电机朱宜锋特意朝着电报局后方看去，待到发电机投入使用之后，到时候自己完全可以在督府展开一系列的电力试验！

    “也要尽快制好，待到投入使用后，接一条电线到督府中，到时候，本督还有其它用处！”(未完待续。)