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    今天的零丁洋显得极为平静，当佩里率领着驶入这片海域的时候，即便是习惯了各种景致的水兵们，也会因这平静的海面而心情舒畅。

    但这种舒畅的心情并没有持续多长时间，随着一声“发现中国军舰”的惊吼，水兵们纷纷赶到舷边。

    “只是一艘小船！”

    看着迎着舰队驶来的中国军舰，水兵们不以为意的说道。

    对于这片海裕他们并不陌生，这并不是他们第一次来珠江口，去年以及今年他们都曾进入这片海域，而且这也不是第一次遭遇中国军舰。

    就在双方越来越近时，眼尖的水兵，看到了中国军舰正在发出旗语。

    “他们居然会用旗语……”

    在水兵们的惊讶中，佩里通过望远镜看到中国军舰发出的旗语。

    “美国舰队现在你们已经非法进入中国领海！请立即撤离！请立撤舰！”

    什么？

    什么叫非法闯入？

    就在佩里惊讶着这一名词时，他看到那艘灵巧的中国军舰，侧舷的炮窗被打开了，一根根炮管猛的被推出了炮窗。

    “准备战斗！”

    几乎是在“湘裕号”的炮手将火炮推出炮窗的同时，“密西西比号”巡洋舰上以及舰队其它军舰的美国水兵们，不需要等待军官的命令，立即奔赴各自的岗位，迅速操持着舰炮。充分的显现出这些水兵们的素质。

    在水兵们因为中国军舰展露出来的“威胁”而忙碌着的时候，佩里则不以为意的轻扬下唇角。

    “告诉他们，根据中美两国间的条约，我有权进入驶入广州！”

    佩里的语气中带着骄傲，那是发自骨子里的傲慢，或许他并不愿意挑起一场与中国人之间的战争，但是并不意味着他会牺牲自己的荣誉做出让步。

    而他所指的条约是十年前美国与满清政府签订的条约，根据条约的规定，美国军舰有权驶入通商口岸。

    “有权？”

    美国人的回答让李天放先是一愣，确实，如果义军遵守这一条约的话，他们确实有权进入广州。但问题是……昨天他们已经接到了直接命令。

    督府不承认任何满清当局与它国签署的条约！而这意味着，现在美国舰队正在侵犯中国的领海。

    他冷笑道。

    “告诉美国人，这里是中国领海，他们已经侵入中国的领海，让他们立即撤出……”

    在下达这一命令之后，李天放又紧跟着命令。

    “准备战斗！”

    之所以下达这一命令是因为他非常清楚，美国舰队绝不会主动撤出中国领海，说可不仅仅只是面子，更关系到美国于中国所取得的利益。

    “告诉他们，美国东印度舰队将根据中美两国现有条约所赋予的权利驶入广州！”

    佩里的眉头微锁，现在他似乎明白了中国人的打算，这些人是准备借侵入领海为由，撕毁已经签署的条约，这显然是不可能的。

    如果现在他做出这一让步的话，那么就等于默认了叛军政府对条约不承认，到时候美国的商业利益损失，将是不可承受的。

    “推炮出窗，准备战斗！”

    再次强调自己所拥有的权利的同时，佩里下达了准备战斗的命令。尽管之前水兵们已经守于炮位，但他们的火炮并没有推出炮窗，随着他的一声令下，密西西比号巡洋舰的十门威力强大的轰击炮被推出两舷的炮窗。

    “舰长，美国人准备动手了！”

    美国人将大型舰炮推出的炮窗时，放下望远镜的李天放冷笑道。

    “右满舵，和他们拉开距离！”

    “将军他们在撤退！”

    “湘裕号”的举动落在美国人的眼中，无疑是在撤退，对方的撤退，让佩里的心底暗自松了口气，但其尽管在撤退，仍然发出信号令其撤出中国领海。

    “继续前进！”

    佩里并没有理会对方的警告，看来这根本就是弱者的虚张声势。现在双方的距离已经拉开了近一海里。

    “将军他们又一次发出了信号！”

    “不用理会他们，继续前进。”

    在佩里的命令下，美国东印度舰队浩浩荡荡地朝着珠江口驶去，大有一副势不可挡之势。在看似撤退的“湘裕号”仍然不断的发着旗语警告。要求美国舰队立即撤出国领海。而美国东印度舰队仍然值的捍卫着他们所谓的条约所赋予的前往做为通商口货广州的权利。对于“湘裕号”发出的警告未予理睬，不即未见撤离迹像，反而加速航行。

    “舰长！他们正在加速！”

    舰艉甲板上的军官和军士都将目光投向了沉默不语的舰长，等待着他的决定，与此同时，“湘裕号”上的炮手们，已经开始为舰炮装填炮弹，他们瞄准着远处的敌舰，焦急的等待命令。

    时间正在一分一秒的过去，豆大的汗水从“湘裕号”炮舰水兵的额头上冒了出来，与由7艘军舰组成的美国东印度舰队相比，只有600多吨的“湘裕号”根本就像是一艘舢板一般，可尽管如此，她们仍然没有任何惧意，

    虽说并不害怕，但内心的紧张还是让水兵们吞了吞唾沫，死死的盯着只有近一海里之外的“密西西比号”巡洋舰。

    “准备……开炮警告！”

    在下达这一命令时，李天放的嗓眼有些发涩、发干，他的双眼甚至变得通红。开炮很简单，但接下来会发生什么！

    “湘裕号”开火的瞬间，一直观察着其举动的“密西西比号”巡洋舰上的了望手，大声喊道，

    “中国人开火了！”

    中国人开炮了！

    佩里简直不敢相信自己的眼睛，逃跑的中国军舰居然向他开炮了——一艘小小的炮船居然像一支舰队开炮了。

    难道他们疯了吗？

    “我的上帝，他们一定是疯了。如果我没有看错的话，这艘军舰上装的不过只是商船上的九磅炮，根本打不了这么远……”

    奥利弗惊讶的大声喊叫着，下次验证了他的推测一样，“湘裕号”打出的炮弹落在距离“密西西比号”巡洋舰左舷数百英尺的地方，炮弹激起的水柱并不大，是一枚实心弹罢了。

    与此同时，“湘裕号”又一次发出了警告，要求美国舰队撤出中国领海。否则他们将会发起直接攻击。

    面对这赤裸裸的“战争威胁”，奥利弗甚至有一种想要大声笑起来的冲动，他扭头看着身边的司令官。

    “将军，我们……”

    “警告他们一下！”

    佩里强忍着想要笑出来的冲动。

    “然后继续……前进吧！”

    当此时佩里，并不知道这正是李天放等待已久的理由。当他从望远镜中看到“密西西比号”巡洋舰的侧舷涌出一团白烟时，他的心跳甚至开始加速，呼吸也变得急促起来。

    所谓的警告也就是用八英寸Paixhans炮对着“湘裕号”附近打出一发爆炸弹，因为距离远达一海里，而且只是警告，所以炮弹落在距离“湘裕号”差不多有三百米的位置。

    炮弹炸起的水柱让李天放大声喊道。

    “美国人向我们发起了攻击，弟兄们把他们轰个稀巴烂！开炮！”

    开炮的命令下达了！

    早就等待多时的炮手们立即拉动了105公厘舰炮的拉火绳。伴随着接连不断的炮声，白色的硝烟笼罩着“湘裕号”的舷侧。

    “他们还击了！”

    在“湘裕号”的舷侧升起一团团白烟的瞬间，奥利弗不由的一愣，这个中国舰长疯了吗？他不知道双方的力量悬殊吗？

    “真是一群疯子！”

    在佩里因为对方的反击，于心里冒出这个念头时，尖锐的呼啸声从海空处传来。下一瞬间在伴着剧烈的爆炸声“密西西比号”侧舷的海面上突然炸起数团巨大的水柱。谁说没有击中军舰，但却都是近距离的爆炸。

    “不对，九磅炮怎么可能打这么远……而且还这么准。”

    还不等佩里从诧异中反应过来，“密西西比号”舰艏处突然炸起一团巨大的爆烟，在橙红色的爆烟中铸铁破片于甲板上横飞着，时间整个甲板上尽是一片血肉横飞的惨状。

    “冲上去！给我狠狠的打！”

    虽然打出的8发炮弹只有一发命中，但从望远镜中看到那被炸飞的舰艏横杆，李天放仍然激动的大声命令着。

    “冲上去，靠近了打！”

    如果说之前他拉开距离是为了保护自己，那么现在冲上去只是为了靠近敌人，用尽可能准确的炮火把敌舰送入海底。相对较远的距离或许可以保护他自己，同样也会保护的敌人。

    他没有想到自己的举动在外人的眼中“湘裕号”完全成为了一个疯子。知道，只有疯子才会如此不顾实力悬殊的指挥着这么一艘小小的军舰，朝着一支庞大的舰队冲去。这是任何人都不曾目睹过的疯狂！

    “这个中国人的疯了！”

    “萨斯凯哈那号巡洋舰”的费里斯舰长在发出这声惊喊的同时，又大声的对炮手们下达着命令。

    “瞄准它，轰碎这艘破船！”

    而在下达这一命令时，费里斯的心底却又不由自主的涌起一阵不祥的预感。

    “军舰！右舷发现敌舰！”(未完待续。)