谢氏略一沉吟，拍板道，“这种事宁可信其有。算起来，上次见无归道长已经是七年前。这次趁着点长明灯，再请他给英哥儿算一算也好。”

    谢妈妈闻言嘴角不抽了，“正是这话。还得挑个好日子。您吩咐李福，让他请人算个打醮的吉日？”

    李福是外院管家。

    谢氏颔首，“你这几天仔细看看英哥儿，要是真无碍，就带她一起去。”

    等谢氏走后，谢妈妈就给忠叔回信，写到派人暗中寻找李松的事时，还特意点出是李英歌的意思，默默替小主子刷了下存在感。

    李英歌没想到，她稍显变化，谢氏和谢妈妈就自动脑补，认定是因祸得福的天恩。

    等隔几天再去看谢妈妈时，谢妈妈就半期待半试探地问，“落下的功课补得如何？”

    察觉到谢妈妈态度的微妙变化，李英歌心神一振，直言道，“以前觉得难，现在却觉得简单。”

    说着随口背出几段功课，又道，“我还想另备一份心意，好供到族姐的长明灯下。只是不知日子定在哪天，要是定得急，就抄百遍往生咒。不急就用绣的，经放些。”

    谢妈妈早已又奇又喜，越发觉得李英歌是开了心窍，忙道，“绣经文可不简单，你有这心，妈妈就教你？”

    谢妈妈恨不得揠苗助长，李英歌就顺杆往上爬，“我听妈妈的，妈妈也答应我一件事。”

    她看向守在门外的常青三人，低声道，“帮我盯着常青，看她都和什么人接触过。暂时瞒着常福和常缘。”

    谢妈妈十分果断，“行。”

    李英歌打好的腹稿没用上，反生警觉，“你不问原因？”

    谢妈妈奇道，“你是主子还是我是主子？哪里轮得到我问为什么。”

    李英歌：“……”

    她再次见识了谢妈妈另类的忠仆模式。

    不等李英歌腹诽，就听小丫鬟进屋禀道，“夫人请二小姐、谢妈妈、杨妈妈、常青姐姐去正院。”

    **

    李阁老府老爷李子昌，急匆匆回了正院。

    收到消息的姨娘们咬烂了锦帕。

    谢氏却无心看姨娘的笑话，她盯着李子昌，讶然道，“乾王殿下要借住我们家？”

    “正是。”李子昌来回踱步，背手沉吟，“送口信的是乾王殿下身边的侍卫长，我认得此人，确是乾王殿下的心腹。还有随身玉佩为证，那可是皇上钦赐，举世无二。这事假不了。”

    假不了，但处处古怪。

    谢氏蹙眉，“皇上将英哥儿指给乾王殿下后，就派乾王殿下去东北大营历练。一去四年，这突然回京还悄无声息的，又私下送这样不合礼数的口信，可是宫里或乾王府出了事？”

    李子昌面色古怪，“本是件好事。东北大营立了战功，会在腊月进京，于小年夜献俘。乾王殿下另负圣命——押解战俘头领先行回京。这事别人不知，内阁却是清楚的……”

    谢氏挑眉，“这样看来，乾王殿下接的不是密旨，却堪比密旨。如今谁都不找，只找我们家，这是回京途中出事了？”

    “来人没有深说，总归不会是小事。”李子昌凝眉，“我已应下子时正接应乾王殿下入府。外院不保险，这事还得你来安排。”

    谢氏心头微动，拿定主意，“南花园的绣楼罢。英哥儿刚因姝儿出阁病过一场，拿病情反复做说辞，明里暗里都好遮掩。有英哥儿同住，也方便行事。南花园偏僻安静，还有个废弃的侧门，再合适不过。”

    那扇侧门不为人知，这也是谢氏为护女儿周全，早年选中南花园做玩耍小住之处的原因之一。

    李英歌出事时，大夫和杨妈妈治伤用药，正是从侧门出入，方能神出鬼没。

    现在乾王萧寒潜出事，谢氏不得不亮出这张底牌。

    李子昌哪里耐烦管这些内宅琐事，只考虑最实际的好处，“你将侧门所在画下来。接应的事，我让李福去办。我听李福说，你想去青羽观打醮？吉日先别急着定，留着也许有用。”

    现在情况不明，届时送人走，只怕又是一番折腾。

    女眷出行打醮，倒是方便打掩护。

    谢氏了然，送李子昌往外走，“伺候的人，我会谨慎安排。”

    李子昌深知谢氏手段，无暇耽搁，又匆匆去了外院。

    李英歌带着人进正院时，只觉静得出奇。

    满院下人似早已回避，无人走动打探，唯有谢氏的一个心腹丫鬟等在上房门外。

    丫鬟将人请入内室后，又远远退到房门外。

    李英歌心知有异，没有贸然开口。

    谢氏也不废话，拣着能说的说了，末了定下时间，“等用过晚膳，你们就带着英哥儿先住进南花园。”

    谢妈妈、杨妈妈、常青惊得猛然抬头。

    李英歌却垂下眼。

    她没想到会以这样的形式，见今生的未婚夫萧寒潜。

    但她更清楚，同住已成定局。

    萧寒潜出事，满京城包括皇宫在内，唯有身为岳家的李府，不会害他。