女眷进出，通常走的都是侧门，跟来的下人们，则是多从角门出入。

    原本席间小范围传的闲话，过过几遭侧门角门，很快就在暗地里传了开来，流言如同长了翅膀一般，飞出了李府。

    有不动声色暗暗不耻的，自然也有不怕囔囔开来，等着看李府笑话的。

    初六这日宴席刚菜过五味，杨妈妈就找了个借口，将谢氏从待客的内院花厅请了出来。

    李妙看着谢氏离开的背影，视那些有意无意转到她身上的目光如无物，冲李娟暗暗使了个眼色。

    李娟就露出困倦的样子，带着夏雨和冬雪先回了清风院。

    这边李妙又在席间跟着管事妈妈们打了会儿下手，就说要去更衣，和李娟前后脚，也赶回了清风院。

    尚在吃席看戏的妇人奶奶们一见几个正主儿先后走了个没影儿，不由心照不宣的交换着眼色，交头接耳的嗡嗡议论起来。

    一时台下看戏的，倒比台上唱戏的还要热闹几分。

    正院却清静的很，谢氏一进上房堂屋，就沉下脸来，问杨妈妈，“打听清楚了？”

    从李府传出去的流言，谢氏怎会落于人后才知道，不过是按兵不动，私下派杨妈妈查证清楚，也好一击即中，省得拖泥带水的，白浪费她功夫！

    杨妈妈脸色铁青，压着声音气道，“都是刘婆子搞出的鬼！她买通了大姨娘身边管服饰的小丫鬟，赶着除夕朝早老爷出门时，塞了副靛蓝色的护膝给老爷。老爷在东华门遇上乾王殿下，就顺手将护膝送给了乾王殿下。

    老爷根本没放在心上，哪里想到刘婆子心思这样恶毒，竟是不顾毁了妙小姐的名声，也要把妙小姐塞进乾王府做妾！最先传出闲话的那几个婆子，都是门上当值的，全都受过刘婆子的恩惠，刘婆子还跟她们夸了口，说族里家大业大，事成后就安排她们的儿子子侄去澧县族里做事，真是好大的口气！”

    扯着老太太刘氏的虎皮当大旗！

    杨妈妈气得磨牙，觑着谢氏的脸色道，“大姨娘身边的小丫鬟、传闲话的那几个婆子，奴婢已经让人暗地里绑了，关进了柴房里，您看这事……是不是等老爷回来处理？”

    李子昌最不喜靛蓝色，定是看都没看那副护膝就做了顺水人情，要是知道出自李妙之手，哪里会将闺阁之物随便送给外男！

    李子昌再和谢氏相敬如冰，单为了嫡女嫡子，也不会做出什么送侄女给嫡女婿做妾的糊涂事来！

    萧寒潜连启阳帝都敢顶撞，哪是谁都可以拿捏的？更何况只是个隔房的庶出侄女！

    再说以李府的地位，何必自家打自家脸，更不必要利用他人给李府、李英歌加筹码！

    李子昌也被蒙骗了。

    杨妈妈这么想，谢氏却是神色莫辨。

    她想起那天在马车里，李英歌只说过李妙入夜来访，送了她和李英歌两副护膝，这送给李子昌的第三副护膝总不会是凭空冒出来的！

    她又想到除夕家宴后，大丫鬟事后找到那个偷懒的小丫鬟，才问清楚李妙出现在茶水耳房的事，那小丫鬟可说了，除了李妙，小丫鬟出正院前不经意回头，看见刘婆子也鬼鬼祟祟进了耳房。

    两厢一联系，谢氏还有什么不明白的。

    护膝的事就算不是李妙主谋，也脱不了干系，李妙和刘婆子，哪个都不干净。

    谢氏想到这里，嘴角勾出冰冷的笑意，伸出保养上佳的手指，抚了抚袖口根本不存在的灰尘。

    她更在意的，是萧寒潜的态度。

    那天进宫，她虽没问萧寒潜和李英歌在夹墙里说了什么话，但李英歌将做好的护膝送给了萧寒潜，她却是知道的。

    光看萧寒潜对李英歌的百般维护，就看得出他虽少年张扬，却不无城府。

    有城府的人，心思难测是一，多疑多虑是二。

    类似的两副靛蓝色护膝，这样的贴身之物，萧寒潜怎么会随便収用？

    李府来了两位堂小姐的事，在京中不是秘密。

    如果萧寒潜查出了李子昌给的那副护膝是何来历，为什么这么多天了一点动静都没有？

    宫中的事难打听，但坊间的八卦流言，却很容易就传进宫中。

    萧寒潜对此事，又是什么态度？

    谢氏想到萧寒潜翻过年已十八，不由眉头微皱。

    不管萧寒潜是怎么想的，她釜底抽薪，断了清风院的诡计，也就碍不着外头人什么事了。

    谢氏眉头舒展，轻笑道，“你去将李妙和李娟请出摆宴的花厅，好好‘送’她们回清风院，亲自帮我把清风院给看住了。等宴席散了，我送走客人就过去。”

    不过是几个上窜下跳的小丑，还不值得她放着满厅的客人不管，中途去处置这种烂事。

    至于刘婆子闹出的流言，她自有办法百倍讨要回来，悉数奉还给清风院！

    谢氏神色如常，由大丫鬟们簇拥着回了花厅。

    先一步回花厅的杨妈妈折身出来，迎上谢氏低声道，“夫人刚走没多久，妙小姐和娟小姐就先后离开花厅，这会儿也不见回转……”

    谢氏不置可否地挑眉，示意杨妈妈自去办事。

    杨妈妈就找了个借口离开花厅，往清风院而去。

    在座宾客见谢氏笑语如常，看不出任何不妥，不免猜疑不断。

    临近散席李府都没闹出什么大动静来，众人正暗暗失望，就听有婆子来报，“乾王府的汪公公求见夫人。”

    众人顿时精神一振，离开椅子的屁股又牢牢粘了回去。

    谁不知道萧寒潜是留在宫中过年的，这会儿特意派了身边的总管大太监来访，除了和他有关的流言外，还能为了什么事？

    不知道萧寒潜是来送还护膝的，还是来讨要小美人的？

    可惜李英歌和李妙不在场！

    众人犹如打了鸡血，连礼数都不顾了，丝毫不避让的坐等看汪曲是何来意。

    谢氏总不能张口赶人，只得让人请汪曲进来。

    汪曲面带温和笑意，恭恭敬敬的给谢氏问安。

    众人见他这态度，难免觉得失望。

    不想峰回路转，汪曲寒暄过后，径直掏出了一件用绸布包着的小物什，打开一看，赫然是副靛蓝色的护膝。

    众人眼中转暗的光芒猝然亮了起来。

    汪曲却似旁若无人，看着谢氏依旧笑容温和，恭声道，“乾王殿下听说了外头那些三不着两的流言，就紧着派奴才出宫，登门澄清流言，给李府道个罪，省得外人嘴上没个把门，由着这无端端的一场闹剧，扰了小王妃的清静。”

    这话是什么意思？

    怎么倒成了汪曲要赔罪？

    众人的目光齐刷刷看向汪曲。