萧寒潜淡淡的语气中，有一丝微不可察的怀念和感叹。

    李英歌偏头看着他，轻声道，“我曾听娘讲过淇河李氏本族的旧事。说东北边关最早不过是块寸草难生的冻土，到太祖皇帝开国后才开始大兴城池，筑绵延城墙调派京中世家武将前往驻守，几代人在边关繁衍生息，互有联姻，才有了诸如淇河李氏这样的边地望族。

    等到先帝早年间，东北边关才真正繁盛起来，此后才有了边地士农工商不输关内的繁荣。甚至于年前内务府还有风声传出来，东北边关的几大富豪商户，都有份参与今年的皇商竞标。

    这次东北边军力挫近年来几次三番扰边的狄戎一部，进京献俘声势浩大，等于狠狠打压了狄戎国的气焰，皇上不仅对东北大营论功行赏，还命兵部、户部拟伤亡军士名单，年后将有大批抚恤送去。

    乾王哥哥只在东北大营待了四年，才刚回京几个月，就开始惦记起东北边关了吗？那里再地广繁盛，比起关内各府城来，仍旧被归位苦寒艰险之地，您就一点都不嫌那里苦累？”

    要不是东北边关艰苦，启阳帝也不会选中东北大营，作为诸位皇子们的历练之地，何况那里还盘桓着狄戎国，就连现在人人暗传受尽启阳帝独宠的明妃，她膝下唯一的皇子六皇子，如今虽被启阳帝另眼相看带在身边亲自过问学业，将来也是要到东北大营走一遭的。

    而狄戎国在太祖皇帝晚年被打得老老实实，如今去开国几百年，记吃不记打的贱骨头又犯，近年来没少派部众在边关小打小闹，许是启阳帝不想忍了，又有萧寒潜这位皇子在，这才有了之前大举出兵还击，之后进京献俘的事。

    京中民众只拿献俘当难得的盛世热闹看，哪里能想象得到边关的刀光血影是如何一番景象。

    就好像澧县李氏的开宗老祖宗，当年从淇河李氏分出来，还不是受不住边关苦寒，千里迢迢南下往京城这样的繁茂之地寻出路，不但弃武从文，之后澧县李氏起起落落也从未想过借靠淇河李氏的本族之势。

    据她前世所知，如今贵为武王的大皇子虽心心念念拿下东北大营，但他更看重的是手中能掌一边之兵权，对于曾经历练过的东北边关倒没有多少真心的喜爱。

    前世萧寒潜在东北大营时，她正被袁家休弃归家，受尽名声和流言的夹击，紧接着又是父亲病逝李松离家，再来就是李松遭遇马贼失踪，她和母亲枉死于一场大火，根本无暇关注外头不相干的消息，如今想来，萧寒潜即在东北大营四年，少不得和淇河李氏这类的边关将门有所来往。

    只是她只闻其名不见其人，对他前世在东北大营的作为倒不甚了解。

    对于萧寒潜语气中透出的怀念，自然觉得十分意外。

    萧寒潜的凤眸中却有亮光闪烁。

    他没想到他的小未婚妻竟对东北边关的事这样了然。

    他年少离京，身边虽有像小福全儿、张枫这样的亲信陪伴，但很多事都需要他独断独思，即便回京后于政事上能和启阳帝相谈，但父子俩向来不对盘，常常说着说着不止动口，还会动上手，与其说是谈，不如说是斗。

    至于皇后和嫡亲皇兄太子，不提也罢。

    他不由细细打量着李英歌，见她脸上只有好奇和疑惑，并无半点曲意和敷衍，薄唇不禁勾出个轻轻浅浅的笑，不答反问道，“你既然知道内务府要选皇商，那我问你，这次为什么东北边关的豪商也能有份分一杯羹？”

    要知道无论是以前还是现在，除了京中有背景的大商贾之外，名号响亮的皇商多半出自富庶的江南地，后头还不知有多少利益关系的纠葛。

    萧寒潜的问题，李英歌早在前世得知这件事时，就曾琢磨过。

    此时此刻，她看出萧寒潜不似随口一问，更像是在考校她，也就不打算藏拙，只歪着头故作思量片刻，就缓缓开口道，“狄戎国在开国太祖皇帝晚年间，就成了隶属我大秦朝的附属小国，年年都要向朝廷进贡。只是近年来恶习难改，于进贡物资的数量和质量上多有含糊敷衍，一味叫苦叫穷。

    转头却放任近东北边关的狄戎小部众扰边关民生，照狄戎国如今的国力，想来打的不是大动兵戈的主意，而是眼红边关日渐繁盛的物产，想要分点好处，逼朝廷重开东北边关的边市。

    听说这次朝廷下令清剿东北的马贼、山贼，搅得边关过个年也不安生，也领过东北官道来京朝贡的狄戎国使团耽搁在半道上，到现在都还没有露面，也不知等他们入京进宫面圣时，又要怎么哭穷叫难，好把重开边市的谋算摆到明面上来。

    想来皇上圣明，心中已有成算，否则也不会让内务府特意拨出皇商名额，留给东北商贾竞标。”

    东北边关的互市，自先帝前的几任帝王其间一直关闭未开，直到启阳帝登基，先后派武王、太子、和王和萧寒潜前往东北边关历练后，才领本就不老实的狄戎国有了别的想头。

    只不知是狄戎国谋算大秦想讨好处，还是启阳帝一早就有盘算，不过是顺势而为。

    而一旦东北边关互市重开，首先得好处的就是当地的商贾，但再大的好处，也比不过能走通宫中的路子，当上皇商。

    前世袁家身为东北边关叫得上名号的豪富商户，就曾力争皇商名额。

    前世袁家也确实争到了，之后袁骁泱一房入京，更没有少借助皇商袁家的财力和人脉。

    只是今生袁骁泱一房提前进京，远在东北淇河的袁家还没将皇商的镀金牌铭弄到手，想来此次袁家族里也会派人随袁骁泱一房一同进京，好为后头的皇商名额之争提前打点一番。

    而今生彻查马贼、山贼的声势闹得比前世还大，又有她暗中推波助澜，一旦淇河袁家牵扯到马贼一事之中，前世能得到的名利，今生未必能那么顺利的弄到手。

    念头闪过，李英歌不由想起萧寒潜来时在马车里说的话，这段时间他可都在内务府忙着武王府、和王府搬迁的事，皇商归内务府统管，萧寒潜是不是知道什么内幕消息。

    她心中不由有些紧张，状似不经意的问，“乾王哥哥，您是不是在内务府里得了什么消息？东北哪家商贾能当皇商，难道不是公平竞争，而是早有内定？”

    萧寒潜不知李英歌为何有此一问，心念一转，不由笑道，“小狐狸，你这小脑袋瓜都在想些什么？皇商竞选非同儿戏，哪儿来的内定？你是担心淇河袁家中选？

    你要我帮你找的那位李松，是你那位同名族姐的嫡亲弟弟，我记得淇河袁家是你那位族姐的前夫家？你和你那位族姐感情就这样好？连休弃她的袁家也一并看不顺眼了？”

    李英歌听他道破自己的心思不由一惊，听罢他后半句话才暗暗松了口气，此时此刻就顺着话茬，干脆表露出自己的不虞，哼声道，“我就是恨屋及乌，不喜欢袁家的人得好处，不行吗？”

    “能不能当上皇商，看的不单是内务府的选拔，更重要的要看袁家有没有那份本事和底气，接下皇家的差事。”萧寒潜笑着刮了刮李英歌的小鼻头，哄她道，“行，你爱讨厌谁就讨厌谁。时辰快到了，我带你上高处去，亭内有屋檐柱子挡着，你这样手短脚短的，在这里看烟火也不尽兴。”

    李英歌：“……”

    她其实心里清楚，她就是再不想袁家出头得好，于皇商选拔这样的大事上也使不上力。

    遂也不理萧寒潜损她，提起裙摆就要跳下石凳。

    萧寒潜却止住她的动作，将人捞进怀中，提气几个跳跃，就带着李英歌上了凉亭屋顶。

    原来所谓的登高和屋檐遮挡是这个意思，萧寒潜口中的最佳视野，尽数收于凉亭屋顶上。

    李英歌放眼俯瞰，就见泛着银光的冰嬉场也成了小小方圆，从未到过这般高度的她不禁觉得心旷神怡，身上却忍不住打了寒颤，下一刻萧寒潜就解下大氅，兜头将她牢牢包好，严丝合缝的不让寒风侵入一丝一毫，将李英歌圈在胸前，指着安西坊的上空，轻声道，“小狐狸，你看。”

    仿佛应声而动，安西坊人声徒然沸腾的同时，被灯火映得亮如白昼的安西坊上空，转瞬就有打向不同方向烟火窜入夜空，在划出短暂的蛇形痕迹之后，骤然爆开，绽放出一簇簇艳丽华美的烟火。

    花灯如火流，烟火如梦似幻，天地间火光绵延七彩异色，当真叫人叹为观止。

    比起赫赫有名的天下第一楼，这处早被废弃的山中小亭的屋檐上，才真正如萧寒潜所说，是个观烟火的绝佳地点。

    李英歌看着不断爆开的绚烂烟火，仰望的小脸流光璀璨，心情说不出的激荡，偏头去看萧寒潜，不由微微一愣。

    她在仰视，他也一样在仰望夜空。

    俊美的容颜染上绚烂火光，竟透出一股说不出的不真实感。

    萧寒潜察觉到衣襟被一只小手紧紧拽住，低下头来笑看李英歌，“小狐狸，好看吗？”