澧县李氏上上下下都心里门儿清，谢氏和杨氏面和心不和。

    而此时此刻在屋内的嫡支三房人更清楚，谢氏和杨氏不单是心不和，连面也不和。

    饶是如此，听谢氏说话不带拐弯地直来直去，三房大小主子仍是吃了一惊，忙按捺住各自的小算盘，忍不住齐刷刷去看老太太的脸色。

    三太太最爱交游，心思也最活泛，当下一扭腰上前，甩着帕子咯咯笑，好心打圆场道，“哎哟，四弟妹这是赶路赶得累着了？这话怎么说的？真有什么事，也先让娘和英哥儿亲香亲香不是？我和大嫂备了好酒菜，一会儿接风宴，什么话不好说得尽兴？”

    被点名的大太太一愣，略有些犹豫地看了大老爷一眼，才大着胆子拉上二太太，嗫喏着小声道，“三弟妹说的是。四弟妹和英哥儿先坐下，喝口茶歇口气吧……”

    二太太左看右看，即看不上大太太的小家子气，也看不上三太太的猴急嘴脸，皮笑肉不笑地接道，“娘还没开口，大嫂和三弟妹急什么？咱门妯娌三个，一没有诰命二不是京中贵妇，这里哪儿有我们插话的地儿？”

    三太太暗翻白眼，大太太则脸色羞红。

    谢氏笑而不语。

    老太太杨氏看着眼下言行不一的四个庶子媳妇，心中冷笑连连。

    留在族里的三房人也就罢了，她手中有的是事体拿捏，唯独替她挣来老封君诰命的京中四房，这些年越发不受她的制肘，李子昌步步高升，谢氏一连生了两个有出息的子女。

    一个是未来乾王妃，一个听说近来颇得乾王殿下亲近。

    四房的存在就像把双刃剑。

    不过只要李子昌一日还要前程，一日就不敢真的忤逆她这个嫡母。

    而谢氏，也不是没有短柄。

    尽管乍听分家二字令她又惊又气，老太太杨氏依旧不动声色的压下了几乎脱口的咒骂，保养得宜的面皮扯出个颇慈祥的笑脸，轻轻松松顶了回去，“过几天就是清明祭祖，你们父亲去世前有言在先，我老婆子在一天，这家就分不得。老四媳妇想分家？行啊。

    且等祭祖的时候，当着族老、耄耋的面，当着你父亲的牌位，仔细说说原委，族老、耄耋们肯应，你们父亲地下有知肯显灵，我老婆子自然没有二话。”

    老太爷要能显灵应下，那才是真见鬼。

    当年这不分家的“遗言”，也是老太太杨氏独自看着老太爷咽下最后一口气后放出来的，一没人证二没白纸黑字，且死无对证，不过是碍着孝道、辈分，无人敢质疑罢了。

    三房人被老太太捏着压着数十年，早已形成惰性，闻言顿时成了哑巴，或皱眉或泄气或眼神微闪，只暗暗打量谢氏。

    谢氏早料到老太婆不好对付，不过是先把话撂下。

    闻言扬眉一笑，顺着话茬道，“娘说的是。这事不宜操之过急，且等我一一拜访过族中叔公、耄耋再说。这趟回来，除了祭品和给您的寿礼，老爷特意备了’厚礼’，我都带了过来。

    说是族里叔公、耄耋们坐镇族中，老爷才能安心在京中做官，让我代他好好’拜谢’长辈们一番。老爷觑空请了假，赶不上祭祖，倒是能赶上您的大寿，届时再给您老磕头拜寿。”

    谢氏不能拼爹，就拿着公账的钱拼豪气。

    她舍得用糖衣炮弹，就看老太太杨氏舍不舍得抠出体己，跟她比谁手面大了。

    明白话撩在这儿，不服来战。

    谢氏笑得温良。

    三房人看得暗暗惊疑，又齐刷刷拿眼去看老太太。

    分家能分产，他们自然巴望着真金白银握到自己手里，但事成之前，却是怕老太太动起公中账目的主意。

    羊毛出在羊身，刮的还不是他们的心头血？

    老太太杨氏却是眉头一皱，听话听音，暗道难道分家也是李子昌的意思？

    若是谢氏和她打擂台，她倒不怕，自有手段应对。

    但如果这背后是李子昌撑腰……

    杨氏老眼一眯，照旧当谢氏在放屁，只转头问身边的管事妈妈，“老四身边的李福是不是也来了？”

    管事妈吗心领神会，一面命丫鬟去请人，一面答道，“三老爷接了人，就让李大管家去客院歇着了。这会儿去请，半刻钟就能到。”

    三老爷闻言忙起身离座，觑着老太太的神色，恭声道，“儿子略问了李大管家几句，得知四弟和铭哥儿在京中都好。想着这一路劳顿也就没再多问，让李大管家下去歇脚整顿行装了。”

    他表示自己毫不知情。

    谢氏暗暗撇嘴，心想三老爷这见风使舵的窝囊样儿，再搭上个窝里横的纸老虎三太太，怪不得能养出李妙、李娟那样的庶女。

    杨氏却是温和地点了点头，示意三老爷坐下，转头看向谢氏，话锋一转道，“说起铭哥儿，如今该有九岁了吧？你生了一双好儿女，老婆子这么多年却是无缘得见，如今英哥儿来了，就让她住到我这儿的暖阁里，东西都是现成的。

    嗯，你把英哥儿养得很好，看着就康健。想来铭哥儿也差不到哪里去。只是铭哥儿都快十岁了，也不见老四送好消息过来，怎么这么多年，府里再没有添丁的喜事？

    你是当家主母，又管着阁老府，所谓上阵父子兵，子嗣上，你还是要多上点心。”

    要说谢氏哪里比不过三房妯娌的，唯一的短柄就在子嗣上。

    原以为谢氏是个不会下蛋的母鸡，一辈子都得被老太太压得死死地，却不想不鸣则已，一生就生了两个前程光明的成双儿女，站着茅坑的臭石头成了会下金蛋的火凤凰。

    当年李英歌三岁得圣旨赐婚，好消息传回澧县李氏，老太太杨氏的表情那叫一个精彩，一时喜一时不甘，简直如开了染铺。

    三房妯娌又是眼红又是无法，如今听老太太旧事重提，少不得暗搓搓的幸灾乐祸。

    说到底，女人腰板硬不硬，还得看膝下子女多不多。

    在精不在多，无非是自欺欺人的安慰说辞罢了。

    谢氏心口猛地一跳，在心中大骂三字经，面上端得稳稳的，笑道，“群芳院多少姨娘，娘您又不是不知道。这能不能添丁，可不是我能做得了主儿的。我说句拿大的话，如今我们四房是未来的乾王岳家，这家风家教，可不单是自家人的事。

    早前锵儿和铨儿还想着和乾王殿下多走动走动，哪知乾王殿下只看得上我们铭哥儿。我一想可不就是，皇后娘娘膝下只有太子殿下和乾王殿下，乾王殿下看不上庶出的，倒也无可厚非。

    而乾王府里虽有通房侍妾，这么些年，也没见乾王殿下抬举哪个。乾王殿下尚且如此，老爷如今也不是那爱流连内院的愣头青，自然有自己的规划。您想抱孙子，回头可得亲自和老爷提。”

    说着一顿，眨眼看杨氏，“您早年还给乾王殿下送过节礼，要是老爷不听您的话，不如您给乾王殿下透个话，殿下的提点，老爷定是要听的。”

    谢氏根本不在乎理由站不站得住脚，她就是要拿权势压老太太。

    老太太提旧事，她也提旧事。

    一提萧寒潜，就让杨氏再次想起接连两回，被汪曲“委婉”规劝的话来。

    萧寒潜明摆着不虞杨氏手伸的太长。

    当着一屋子小辈的面，杨氏又气又羞，指着谢氏的手险些乱抖，嘴一张又改了方向，冲李英歌摆手道，“乖孙女，且跟你堂兄弟、姐妹们下去说话。”

    李英歌本就旁观得无趣，闻言看一眼谢氏，得到暗示，就和纷纷起身的堂兄姐们出了堂屋。

    孙子辈一走，杨氏的脸顿时沉了下来，拍着桌子扫视一圈，似笑非笑，“老四媳妇也不用左一句殿下右一句殿下，拿外人来压我这个老婆子。老大、老二、老三，既然老四媳妇开了口，你们是什么意思，也想分家，好甩了我这老不死的老婆子？”

    这话哪个敢应。

    三房老爷们忙撩袍跪下，不管心里如何想，都斩钉截铁地正色道，“儿子不敢。儿子未曾想过分家。”

    男人们一跪，三位太太也忙跟着跪下。

    谢氏慢吞吞的起身，谢妈妈早已知机的拿起原本用作谢氏、李英歌磕头见礼的跪垫，慢慢悠悠地递给谢氏。

    谢氏亦是动作缓慢，假作铺跪垫。

    今日她初进澧县，特意穿了全套的诰命服饰，表示朝廷诰命服不好弄脏。

    杨氏看得眼角直跳，闭眼深吸了口气，懒得再看谢氏做张做致。

    桌子也不拍了，忽而冷声道，“很好。你们都不同意，我老婆子就领这份孝顺。老四媳妇，你想分家，行，除非我老婆子的八十大寿成了葬礼，否则，休想！”

    这样晦气的话都说出来了，显见杨氏气急。

    谢氏见怪不怪。

    三房主子们却是心惊肉跳，忙开口劝和。

    谢氏口中附和，内心却没有丝毫波动。

    明的不行来暗的。

    惹恼老太婆不过是一小蝶开胃菜罢了。

    她冷眼看着老太太和三房人唱着白脸红脸，数着数儿熬过了过场，就施施然退出了堂屋。

    不管堂屋内有何后续，谢氏回了暂住的院子，就让人喊来李英歌，交待道，“这些日子不妨和那几个堂兄姐多走动。这老宅是你高祖父那辈传下来的，园景在常州府都是有名的。你不用总待在屋子里，多去园子里走动。”

    李英歌只当谢氏不愿她过多掺和，乖乖点头应下。