上首传来纸张翻动的沙沙轻响。

    萧寒潜长指敲黄历，沉吟道，“原来选定的黄道吉日不错，宜出行。嬷嬷启程的日子不必费事另选，且就定在这一天罢。”

    原本的婚期宜嫁娶，也宜出行。

    出阁变出远门，五月底启程上路，正是最热最难行的时候。

    她的潜哥儿却要等到十月才领军开拔。

    近半年的时间差，要将她安置于何处？

    难道她一句落叶归根，她的潜哥儿真要让她别居他处？

    没等来一声“起”，却等来这样一句定论，王嬷嬷伏地的手微微一颤，猛地抬头喊了声“潜哥儿”，却对上萧寒潜含笑的双眸。

    “我说过，要嬷嬷只管享清福。嬷嬷却喜欢胡思乱想，想到郁结成疾，可见没听进我的话。”萧寒潜见王嬷嬷闻言面色一变，话锋也跟着一变，“嬷嬷既然闲不住，就再替我操劳几年罢。东北的乾王府落成之前，嬷嬷且先行一步，代我打理官署后衙的家事。”

    原来，是要她帮着先捯饬将要暂住的官署后衙！

    王嬷嬷撑着膝盖起身，满面激荡的慈爱笑容，蹲身福礼道，“潜哥儿放心，老奴再不中用，为您打理后宅的事儿却是做惯了的。”

    她眼中仍有强忍的酸热，动作间已尽显管事嬷嬷的派头。

    萧寒潜看得笑起来，“嬷嬷过来，怎么不带人也不带雨具？趁着雨还没落下，快回去罢。”

    他态度温柔依旧，王嬷嬷纵有千般说辞、万般情绪也再施展无路，只忍不住感念、激动的“诶”了一声，原地打了个转儿，留下个抬手压眼角的黯然侧影，才躬身退了出去。

    原以为再无他人的外书房，突然从隔间转出小福全儿的身影。

    小福全儿顶着两个硕大的黑眼圈，奉上这两天熬夜兼职弄出的一箱账册，“竹院自建府后的所有账目，都彻查清楚拟成册子了。听账房说，松院也曾讨要过条子，另外做了一份暗账。收在常三、常四的手里。”

    常三、常四擅于算账做生意。

    萧寒潜想到李英歌名下那十个本事各异的厉害丫鬟，薄唇挑出愉悦的弧度，“我让你查竹院，你倒查到王妃头上去了？”

    小福全儿心知王爷这两天心情其实不太好，笑得就越发憨，“您是主子，小王妃也是主子。主子的事儿奴才们不敢置啄，却不能不兜齐全了。真遇着事儿了，也好忖度情势，为主子们分忧。这两天私下里碰上，汪公公、张大人，也跟奴才叹过这话儿。”

    所以和王嬷嬷的交情是一回事，他们只认萧寒潜和李英歌这两个正经主子，则是另一回事。

    小福全儿拐着弯表态，试图安慰一下心情不好的王爷。

    是谁说小福全儿空有神力，憨憨厚厚的？

    萧寒潜眼底浮起真切的笑意，扬了扬下巴，“账册你收好了，回头先交给汪曲。”

    小福全儿憨笑应是。

    而汪曲此刻，正袖手等在二门上。

    王嬷嬷见着汪曲先是一愣又是一喜，才刚恢复清明的老眼又是一红，对着故交说话自有独一份的熟稔，“多的我也不跟你唠叨了。环儿闹这一遭……我也只能叹一声世事难料。”

    是啊，世事难料。

    所以人心易变，人心难算。

    汪曲温和一笑，折身送王嬷嬷，却不为私交只为公事，“王爷让我送你一程，顺带将竹院清理清理。这两天竹院传出的流言蜚语像什么话？势头不减，反而越演愈烈。至于怎么处置，就照着前头松院的例来办。”

    这是要照着松院的前例，简单粗暴的把竹院所有下人一锅端了。

    王嬷嬷面色一紧，心下反而一松。

    她敢做就不怕人查，更不怕人处置，唯传言的势头远超她的预料，怕是那只会做甩手掌柜的李英歌，端着无为而治的假把式，无形中助长了竹院流言的势头。

    王妃？不过是个眼皮浅手段也浅的愚蠢娇女！

    指派汪曲亲自出面，是为撑着松院的脸面，也是为维护她的体面，正合她的潜哥儿的脾性，也是她的潜哥儿会做出的决断！

    王嬷嬷莫名空悬的心放下一半，正色道，“环儿是鬼门关里抢回来的，我又倒下了，竹院一时失了管束，是我失察失职。王爷顾着我的老脸，让你代我出面，我就托大交给你了。省得看着竹院……我没脸为自己开脱，也没脸为她们求情，该怎么处置，就怎么处置吧……”

    说着咬牙道，“我只求你网开一面，帮我留个人。”

    她想保她的心腹婆子。

    汪曲似叹非叹，“好说。”

    若没有萧寒潜的示意，汪曲岂敢一口答应放水？

    她的潜哥儿，果然是偏着她的！

    王嬷嬷放下另一半心，道过谢，面露懊恼道，“头先碰见容先生，却没能好好说上话。王爷虽不怪我不气我了，但不知容先生那里……我听说，这两天王爷常召容先生长谈？若是容先生因环儿的事，和王爷生了嫌隙，我……”

    汪曲闻言笑了笑，笑容和语气都温和如旧，“容先生是何等人物，岂会为这点小事和王爷生隙？比起仕途和家国事，儿女情长又算得了什么？”

    王嬷嬷叹服而释然的松了口气，心口团聚半晌的恶气却徒然爆发，直往脑门烘，烘得她险些吐出一口老血。

    她后知后觉，今儿这一个两个的是怎么回事！

    不是打断她的话，就是堵死她的话，她该说的话都没说，该表的态也都没表成。

    难道在他们眼中，环儿以死避嫁，真就只是儿女情长的小事？！

    果然！

    这男人的心，最易变，最靠不住！

    这点小事？这点小事！

    他们的反应和她设想的不太一样，仿佛她铿锵登场，本该和她唱对手戏的人却似旁观者，不接招只笑看，任她犹如一拳打在了棉花上，哪儿哪儿都不得劲儿！

    偏她所求的事，一个两个都顺了她的意，应了她的话。

    准备好的说辞和招式胎死腹中，没有算计将成的畅快，只有一阵无法言说的憋闷！

    只结果是好的。

    那么过程如何，也就不必强求不必计较。

    王嬷嬷暗暗吁出一口气，无名邪火散去大半，不再作声。

    一向井然有序的竹院，却是哀声阵阵。

    心腹婆子不敢看那些被绑走发卖的同僚，跪在地上重重磕头，“奴婢谢汪公公开恩！奴婢愿意跟着嬷嬷，往后必定更加尽心尽力伺候好嬷嬷……”

    她常替王嬷嬷和汪曲打交道，算是熟脸，汪曲抬手虚扶一把，转头对上其他被绊手绊脚堵了嘴的竹院下人，只掖着袖子打了手势，不再逗留，带着手下押着人出了竹院。

    二进院子里，不忍看自己带出的人落得如此下场的王嬷嬷，正呆坐椅上。

    她抬眼看向只身进来的心腹婆子，戚然而欣慰的安抚道，“你放心，我即开口保了你，也会保下你的家人。人牙子那里不过是左手进右手出，你家人虽不能跟我们一起去东北，但我会另外安置好他们。”

    心腹婆子只觉心下越发木然，本能应是，砰砰磕头谢恩，起身抹着袖子道，“奴婢给您二位收拾行装去……”

    收到一半，容家来讨婚书，好去官府解除婚约。

    容怀的贴身小厮扎着手，正看着带来的人清点收回的聘礼，就听一道柔美清甜的声音响起，低低叫他一声。

    这管好嗓子，以前听着叫人心生欢喜，如今听着却叫他一阵恶心。

    小厮在心里狠呸一声，转头循声看去，不意外的对上王环儿扶柱而立的娇柔身姿。

    王环儿勉强一笑，语气虚弱，“容先生若是愿意，环儿想亲口告一声罪。”

    小厮心下冷笑，不接话却也没拒绝，催人抬走聘礼，眼风扫过默然静等的王环儿，转身走在了前头。

    王环儿走得很慢，慢到憋足劲阴沉了半天的天穹，哗啦啦下起瓢泼急雨。

    小厮抬袖遮雨，不理会王环儿淋成了狗，当先跨进容怀住的跨院，扬声通禀。

    尚未到点灯时分，雨帘垂落屋檐，透进晦暗的天光，罩在容怀身上笼出一片难辨模样的阴影，他背手高站台阶上，静静看向独立院中，止步不前的王环儿。

    王环儿如被雨水打得折腰的娇花，意态谦卑，话语婉转，饱含五分歉意五分孤傲，“环儿命薄福浅，先生送来的嫁衣和药材，环儿原物奉还。先生惊才绝艳，志向高远，是环儿无缘消受先生的美意和一片厚……”

    爱字没来得及出口，就被容怀无波无澜的声音打断，“我只有一事不解——这些年你和我常来常往，可是出自你的本心？”

    是问她有没有对他动过心，喜欢过他吧！

    就像他对她，一见惊艳二见倾心，哪回她要来，不是巴巴的盼着，故作矜持的亲自殷勤接待着！

    王环儿心下即不耐又得意，眼泪却顺着被雨水打湿的粉腮扑簌簌滚落，混合着雨水，微微扬起的俏脸，当真是梨花带雨，“环儿不敢不尊王爷，不敢忤逆干娘，这些年……环儿不过是奉命行事。”

    她们不过是顺着萧寒潜的“好意”做戏罢了。

    她可从来看不上什么容怀容先生！

    她心里只有她的潜哥哥。

    潜哥哥一时看不到她，以后天高水远，同一屋檐下只有她和她的潜哥哥，定能看到她的好，她的能干，她的美。

    王环儿垂眸掩去眼中羞涩，缓缓再抬眼，七分毅然三分自怜，“是环儿怯懦胆小，心思不敢对人言说。只想着常来先生这儿，您的跨院就在外书房左近，或许能不期然偶遇环儿心心念念的人，只求见上一面就……是环儿的不是，才叫先生错付真……”

    情字卡在嗓子眼没能吐出来，王环儿美目圆瞪。

    屋檐下台阶上人去楼空。

    容怀不知何时转身进了屋，独留贴身小厮扎着手农民揣，似笑非笑的看着唱独角戏的王环儿。

    王环儿脸色涨得通红，雨水都冲不淡她的恼羞成怒。

    特么暗恋变苦恋，求她而不得的容怀去哪儿了！

    打断她的话也就罢了，怎么自己开口问她心意，话听半截就走了！

    怎么和设想的不太一样？

    不该是这样！