常青正想开口求教，错眼见二门内一片黑压压的人影，以守门的婆子为首，竟似纠集齐了内院各处的管事妈吗和婆子丫鬟。

    她立即眉毛一竖，下意识挡到李英歌身前，高声喝道，“这是怎么回事儿？！”

    守门的婆子惯常一副嬉笑捧哏的作派，此刻却满脸正色，也不跟常青废话，冲着谢妈妈一施礼，扬声道，“外头什么动静大家都知道了。现在夫人还躺在正院里，李大管家又出门打听消息去了，二管事也点了人外出办事。

    外头可还围着大理寺的官兵，说是不等老爷少爷们的案子下定论，就要’守着’咱李府不挪地儿。他们倒是威风了，却难保有心人趁机闹事。老姐姐你给句话，我们自替夫人把这里里外外给看牢咯！”

    她说罢，身后传来一阵规矩齐整的应和声。

    一个谢氏“倒下”了，千百个下人站了出来。

    常青微怔过后，默默侧身让开，给眼前诸人竖起了大拇指。

    往常她只觉这些内院下人成日活得鸡毛蒜皮没大事，遇着包括她在内的，但凡有点背景来历的人，少不了捧哏巴结之态，在心底深处，她即有优越感也有轻视。

    如今却是大为改观。

    而谢氏数十年治家的能耐，关键时刻就显了出来。

    李英歌即感慨又欣慰，缓缓扫视一圈，嘴角上翘眉梢一挑，上前一步不急不缓道，“好，各位一片赤忠，我必巨细靡遗转告娘。从此刻起，除了采买上的人外，李府只进不出。出入皆到谢妈妈这里登记拿对牌，无故外出者不管是哪处的，直接拿下，等父亲的事落定后再处置。

    你们分成四班，轮值看好二门、侧门、角门和后门。这事由谢妈妈总领，日夜巡查的路线就问常青。至于外院，回头我会让谢妈妈和李福知会一声，除了看好门户外，你们也搭把手，’伺候’好外头守着的大理寺官兵，于吃用上，切记莫因小失大，只照着规矩礼数来。

    尤其是群芳院和南院，没有娘点头，任是谁想往外头窜想胡乱掺和，都直接绑了关进柴房，就说是我说的，尊卑不论，不长眼的尽管添乱。”

    这是连大少奶奶和二少奶奶两位正经主子，也一并扫了进去。

    领头的婆子不想谢妈妈没开口，发号施令的是往常不显山露水的李英歌。

    她虽四年不常住府中，但身份在那儿且说得有理周全，那婆子毫不置啄的点头，立时就转身分派起人手。

    场面乱中有序，谢妈妈和常青不由精神一震，各自担起新被分派的职司。

    等到四班人分散而去，李英歌叫住领头的婆子，问道，“清风院现下如何？”

    “那几位女先生倒是仗义，府里出了事也没说要走，正帮着管束清风院的下人呢。”婆子啊了一声，要不是李英歌问，众人早忘了近年来乖觉无声的李妙和李娟，略一想又道，“就是头先族里传来消息，说七姨娘犯错被老太太关进了家庙思过，妙堂小姐和娟堂小姐倒是哭过几回。”

    七姨娘是被谢氏利用，却也是被三太太落井下石，老太太杨氏迁怒而落得个不得翻身的下场。

    七姨娘这炮灰，栽在了天时地利人和三面夹击之下。

    李妙和李娟没因此大闹，倒真是长进了。

    李英歌摆摆手，“清风院一切照常，莫因府里有事就疏忽了。”

    婆子心领神会，暗道趁着乱要人命，正好借机把那些捧高踩低的蛀虫拉下马，好给自己和交好的姐妹腾位置，往上争一争前程。

    她扭着熊腰虎背，转身办事儿去了。

    “这人虽有些功利心，对夫人的忠心却是真真儿的。”谢妈妈小声道，“她平时不显眼，其实是夫人陪房铺子大管事的妻妹的堂兄的表弟的亲哥的大嫂，是夫人的嫡系心腹之一，她领头办事别人服。又有我和常青看着，你只管放心。”

    李英歌听得头晕，哭笑不得道，“看出来了。你们且去忙，我去看看娘。”

    谢妈妈和常青利落走人。

    而正装病的谢氏早得了各处的大小消息，心下松乏之余，比任何人都放心。

    这会儿正盘腿坐在临窗大炕上，炕桌摆着精致茶点，炕上铺满大小匣子，大开的盖子露出金银珠玉的莹莹光泽，衬得谢氏半垂的脸红润光鲜，手中拖着一沓厚厚的银票，唰唰唰数得飞快。

    李英歌总觉得她推门进来的方式不对，险些被自带光环的谢氏闪瞎了眼。

    “正好，过来坐下记帐。”谢氏一面飞速数钱，一面分心招呼李英歌，“杨妈妈她们正忙着开库房搬东西，我这儿缺个打下手的，纸笔在那儿。茶水点心自己动手，别饿着了。”

    李英歌抽着嘴角叼了块糕点，默默撸起袖子记数。

    “不管是不是乾王殿下关照过，既然没抄查内院，就没理由放过这大好机会。”谢氏收起点好的银票，变戏法似的又抽出一沓银票数了起来，“事有不巧，家却照旧得分。等外头有消息了，就让南院的拿了东西搬走。库房里清点的都是公账上的，不值几个钱。

    这些是娘攒了几十年的私房，大头给你和铭儿，再分一份给姝儿，当是提前给我的小外孙攒媳妇儿本了。你们不必推来推去的，我自己留了一份，都这会儿了总要做好最坏的打算。

    且收起你那假清高的小眼神儿，别看不上这些黄白之物，出事儿了才是真正能救命保命的实在东西。风骨志向且留着安危无虞的时候再谈，真金白银揣在兜里，心里踏实，精气神就丢不了……”

    李英歌：“……”

    谢氏头都没抬，怎么就断定她看不上这些？

    前世内二房的落败，一大半要归功于内大房和袁家联手，暗中架空了内二房的权财，吃一堑长一智，她如今面上不显，哪里不知道银钱的重要。

    别说谢氏不会做伤天害理的事，就算谢氏是顶着阁老夫人的名头敛财，她也丝毫不觉得不对。

    唯独感叹谢氏心大，哭笑不得的喊了声娘。

    “英哥儿。”谢氏却忽然抬起头来，盯着李英歌道，“你说你为李锵用六爻算过，卦象如何你没说实话罢。仕途有变的不单是他，你父亲不仅会受到牵连，恐怕最后李府都会因此得不着好。

    我和你父亲大吵的那天，你就已经打定主意要拿我们说过的话做文章。让二管事放出的风声，无非倒向李府’嫡弱庶强’，我老来得子女，群芳院却是多年上蹿下跳，吹着你父亲的枕头风，谋害着府中子嗣。

    我在外一向强势泼辣，如今分家的档口被噩讯激得’病倒’，不明真相的只会当我以往是要面子死撑着，实则因你父亲爱重年长庶子，关起门来受尽了群芳院的压制……

    等南院的搬走，就成了我气急败坏不再顾嫡母名声风评，要扫清害群之马，而大姨娘、三姨娘这些年暗中做过的恶也会经由二管事的口，落下实锤，闹得人尽皆知。

    外人不会多议论内宅妇人，只会将舆论重点落在李锵、李铨这两个已然成家立业的男丁身上，他们做过的事不管是不是瞒着你父亲，你父亲受到的牵连也会因此减轻几分……

    你为的不是这个家，不是李府，也不是为了你父亲，独独为了我和铭儿、姝儿。只为我们这一支嫡脉考量，是也不是？”

    她名侦探上身，手中却依旧保持守财奴作派，银票照旧点得飞快不乱，半点不耽搁说正事儿。

    李英歌想笑笑不出，默然以对。

    她无法解释前世所知，但她所谋为何，沉默就是最好的回答。

    “小讨债鬼还真是出息了。”谢氏一舔手指头，啪一声拍下数好的银票，继续抱起匣子点珠宝，垂眼道，“自你开了心智后，对你父亲和两位庶兄什么态度，我看得明白，你父亲心中未必不清楚。

    为了保你幼时痴傻的隐秘，你和我更亲近在所难免。只是你将来要面对的和李府内宅又不同，如此认嫡不认庶，未必是好事。如今看来，倒是我疏忽了……”

    说着一顿，取出支簪子往李英歌头上比划，“是不能再拿你当没长大的孩子看了。你跟娘说句实话，你算不出亲近之人的命盘，是不是无归道长应了你的请求，早就算出了你父亲会出事。”

    李英歌伸手挡下簪子，握着谢氏的手放到膝头，看着谢氏一字一顿道，“谁对我好，我就对谁好。和嫡庶无关。至于父亲和李锵、李铨，无归道长算出的是李锵将化险为夷，我却不想看父亲一人顶罪。”

    前世李子昌一人背锅全家倒霉。

    她是答应了无归道长不逆天命给李府改运，但没答应不在事发后使些小手段，阻止李子昌犯蠢。

    那天谢氏漏出的酸话，她听进了心里。

    不管李子昌为人父为人夫渣不渣，只要谢氏还愿意和李子昌过下去，她就愿意为李子昌谋划。

    除非……

    “除非您同意和父亲和离。”李英歌握着谢氏的手稍一用力，接着道，“您不用顾忌我和铭儿，只要您一句话，乾王哥哥那里不必担心，我自有办法。”

    萧寒潜还欠着她一个承诺没有履行。

    谢氏不明内情，闻言看着一脸冷然的女儿愣神，半晌忽然嘴角一勾，尽显讥诮。