城阳大长公主端坐上首，左右围坐着衣饰华贵的贵妇人们，原本正静静听着他人说话，二夫人这高亢的笑声一响起，城阳大长公主不由露出略带嗔怪的亲密笑容，冲谢氏颔首以示招呼，就招手示意李英歌上前，笑道，“不用多礼了，到我这儿来。”

    说着偏头看向下首，“你英歌妹妹来了，还不快过来。”

    陈瑾瑜本被宗室里的婶婶嫂嫂拉着说话，闻言简直如蒙大赦，忙就提着裙子走向李英歌，不由分说拉起李英歌的手晃来晃去，抱怨道，“你可算来了，我还想着开宴前带你去我院子里玩儿呢，我爹给我寻摸了一只会学人说话的八哥，可有趣了。”

    众人闻言不由笑起来。

    城阳大长公主看一眼爱女，又看一眼李英歌，嘴边的笑意直达眼底，越发慈和地道，“哪有不等客人歇脚喝茶就拉着人到处乱跑的，好歹等开宴用过些茶水，你再带你英歌妹妹四处逛逛。”

    今日李英歌穿着大红绣金的袄子、鲜绿色的马面裙，和穿着海棠红暗纹夹棉褙子、葱绿色忍冬花湘裙的陈瑾瑜手牵手站在一起，不但没有显出衣饰撞色的冲突来，反而显得相得益彰，一个娇小，一个俏皮，叫人看了就发自内心的欢喜。

    城阳大长公主就想起陈瑾瑜的教养嬷嬷说的话，李英歌虽比陈瑾瑜还小三岁，但却没有一味顺着陈瑾瑜胡闹，无论陈瑾瑜写信时说的是好事还是抱怨叫无趣的小话，李英歌不但应对得当，还常有委婉的开解和劝说，可见家教为人如何，此时此刻见两个小女孩家亲亲热热的，脸上的笑就透着真切的喜意来。

    原本她只是看在太后的面子上抬举李府，如今看来陈瑾瑜和李英歌交好，也不失为一件好事。

    城阳大长公主的次儿媳见状，就凑趣道，“母亲别说，瑜姐儿和李二小姐这样一块了站着，还真像一对亲姐妹。”

    李英歌和陈瑾瑜都戴着金灿灿的项圈儿，腰间别着配服色的靛青荷包，耳朵眼戴着碧玉耳坠子，乍一看式样颜色相近，真如她所说，像是一对穿着一般的孪生小姐妹。

    城阳大长公主闻言笑容更盛，颔首道，“说的不错，瑜儿小时候还念叨着想要个弟弟妹妹，如今可算如愿了。要是李夫人舍得，干脆将女儿送到我这儿来，给瑜儿认个妹妹，我膝下也能再多个可人疼的女儿。”

    认议亲并非儿戏，何况城阳大长公主这样的身份，这话不过是玩笑，说出来只是更加表明城阳大长公主对李英歌的爱重。

    在座的无不心领神会，虽惊讶城阳大长公主过于亲近的态度，但也不会不识趣的扫兴，当下就拿谢氏和李英歌打趣，纷纷出言附和。

    谢氏心下欣悦，面上却不动声色，少不得谦虚客气一番，眼见李英歌被陈瑾瑜拉着坐到城阳大长公主身边，两个小女孩头靠着头说起悄悄话来，就顺着二夫人的引见，自往家世身份相当的几位妇人中间落座，各自寒暄起来。

    不一会儿就听外头丫鬟报道，“袁家太太来了。”

    接黄氏进来的是城阳大长公主的长媳，那些知情的看城阳大长公主这样礼遇黄氏，少不得点头招呼，而那不明内情的不由交头接耳的探问起黄氏的来历。

    毕竟城阳大长公主不喜结交是出了名的，她们这些受邀赴宴的几乎都是每年的固定熟面孔，除了宗室亲戚，就是信国公、国公府二房、五房的同僚、同科家的官夫人，今年也就多了个李英歌，却从来没听说京中有袁姓的高门，能得城阳大长公主下帖相邀，还让长媳到二门亲迎的。

    只是灯节那天的事并不是什么秘密，一旦打听出黄氏出自淇河袁家，虽只是不入她们眼的商户，但有城阳大长公主在，自然不会因此看不起或排挤黄氏，只等黄氏给城阳大长公主等宗室中人见过礼后，就矜持地寒暄了几句。

    待听得黄氏的嫡子袁骁泱不过及冠之年，就已是举人出身，此次进京是专门为了备考明年的春闱，且今日同样受邀参加另一头的男眷宴席，有那心思转得快的，不由就和黄氏攀谈了起来。

    虽说商户的出身低了点，但看黄氏的气度以及袁骁泱的才学，未必没有改换门庭的那一天，就算自家的女儿不合适，但哪家没有几门远亲近戚，待嫁的女儿从来不愁挑选不出来。

    若是能在长公主府的春酒宴上成就好事，传出去不失为一段佳话，何况这黄氏还曾帮过城阳大长公主的爱女。

    京中的内宅妇人不乏心思活泛，专爱给新近举人学子做媒保纤的，毕竟这些过关斩将能得功名的少年学子个个都是潜力股。

    所谓莫欺少年穷，有动了心思的妇人看黄氏的目光，不禁带上了几分真切的亲热。

    黄氏此次随丈夫儿子举家进京，除了为了儿子的科举，确实也是为了儿子的婚事而来。

    那些话里话外的探问她怎么会听不明白，只是想到丈夫前几日进京后，立马就给原先看好的那户人家去了拜帖却了无回应，心中不由生出几分恼恨来。

    那户人家是淇河李氏内大房牵线的京中高门，本说好了元宵灯节在安西坊同游，当晚迟迟不见来人不说，后来也避而不见，她心下疑惑的同时，不由也赌起气来。

    此时有人探问儿子的事，黄氏想着多一条后路多一个人脉总是好的，便也打起精神应对。

    她算是看出来了，城阳大长公主果然如儿子所说，虽说给了他们十足的体面，却不见有多热乎亲近，不过是想着还清人情，以后再不相干罢了，她虽不甘心，但也不会再刻意讨好城阳大长公主，或是奉承陈瑾瑜一个小辈，当下只四平八稳的坐着，有人搭话就说两句，没人理会也不急不躁。

    黄氏这做派，倒叫人高看几分。

    李英歌冷眼看着黄氏那“不卑不亢”的样子，只觉得喉咙如塞了一团棉花似的恶心。

    前世黄氏也是这样，在外慈和在内绵软，表现得像个只听丈夫儿子行事的端方妇人，得了不少交口相赞的好名声，甚至在休弃她之后，还曾派身边的郑妈妈给她送过几次药材，出外交际时更是没少惋惜没能和她尽完婆媳缘分，不知有多少人被黄氏外表所骗，反而感叹起黄氏没有儿媳、子嗣缘来。

    她也是后来才慢慢发现不对，之后不再让郑妈妈进门，却反被人说不知好歹，冷心冷情。

    真是笑话！

    李英歌心中连连冷笑，偏头对陈瑾瑜暗暗使了个眼色，就抬眼看向黄氏，突然道，“您就是淇河袁家二房的太太吗？”

    黄氏闻言一愣，她进屋就看见了谢氏和李英歌，见李英歌超乎意料的和陈瑾瑜十分亲近，心下还惊讶了一下，只是先有那晚谢氏的不冷不热，后有今日城阳大长公主的态度，她自然不会再巴巴地和谢氏攀谈。

    此刻一愣过后，黄氏瞥一眼同样意外的谢氏，就打叠起笑脸道，“李二小姐？那天灯节匆匆一见，也来不及打声招呼，没想到李二小姐认得我？”

    谢氏心下讶然，却没有开口阻止。

    李英歌笑微微的歪头，故作懵懂的道，“我记得您，您曾是我族姐的婆婆。我听我娘说过的，可惜三年前我族姐归宁后，您家就和淇河李氏的本族断了姻亲，没想到能在京中见到您。”

    陈瑾瑜捂着嘴低声惊呼，用不高不低的声音和李英歌确认道，“是那个和你同名的族姐吗？我记得你说过她几个月前刚刚遭难去世了，可怜见的……”

    又转头看向黄氏，眨着眼惊讶道，“原来您和英歌妹妹还有这一层渊源……”

    这些不过是事先商量好的说话，陈瑾瑜面上惊讶，心里却半点不为所动。

    那些原本坐在黄氏身边说话的妇人闻言一怔，不由暗暗皱眉。

    黄氏半句不提袁骁泱曾经有过一次婚姻，虽说彼此只是透个意思探个口风，真有意结亲家的话后头自然会把事情掰开了说，只是此刻被李英歌和陈瑾瑜揭出这件旧事，难免让她们觉得方才被黄氏糊弄了。

    且寻常高门大户，不管如何都不会轻易出妻，李英歌和陈瑾瑜虽顾忌着女子名声，没有言明那位族姐是因何被休弃归宁的，但到底不是什么好听光彩的事，不禁就觉得商户果然是商户，行事难免小气上不得台面。

    而城阳大长公主虽派人查过袁家的底细，也知道淇河袁家和淇河李氏曾是旧姻亲，但却没有深入查探其中内情，此时闻言也不由眉头微皱。

    黄氏心里堵得要死。

    她虽不是刻意隐瞒，但也不打算在这些初见的贵妇面前，开口就爆出儿子已娶过一次亲的事，更何况前妻才刚死不久。

    但更让她愕然的，不是李英歌和陈瑾瑜的“童言童语”，而是眼前的李二小姐竟和前任儿媳同名！

    女儿家的闺名本就不宜到处宣扬，袁骁泱从前妻口中得知此事也不以为意，并没有特意告知黄氏。

    黄氏暗暗打量和前任儿媳同名的李英歌，心下说不出的膈应，面上强笑道，“陈七小姐说的是，我也没想到刚进京就有这样的缘分，不但在灯节上偶遇陈七小姐，还见到了李夫人和李二小姐。”

    她刻意岔开话题，又提灯节相助之事，陈瑾瑜也只得挑了挑眉，没有再作声。

    李英歌心下冷哼，黄氏想要在长公主府长袖善舞？她却没耐心跟黄氏玩阴的，明白话放在这里，如此阳谋，黄氏还能如何？

    难道真抖出家事阴私，和她辩白不成？