黄氏的眼中闪动着异样的光彩，极力压低着声音说道，“那个时候我身边就带了个郑妈妈，又怕你到琉华厅时正好错过，就留郑妈妈等在外头，好迎一迎你。只由长公主府的小丫鬟带我去了官房。哪想出来的时候，郑妈妈却支开了那个小丫鬟，拉着我说了一番话……”

    黄氏说到这里一顿，深看了一眼静静聆听的袁骁泱，眼神中越发透出难掩的满意和自得来，自顾自接着小声道，“说是听琉华厅当差的两个管事妈妈凑在一起闲话，说是城阳大长公主要给陈七小姐选婿的事，不过是醉翁之意不在酒！那两个管事妈妈虽说也不清楚缘由，但有两点却是说的清楚明白，一要年岁长陈七小姐十岁的，二要符合城阳大长公主算来的八字的。

    郑妈妈暗暗打听过了，那两个管事妈妈是城阳大长公主院子里服侍的，今天人多事忙才临时调来了琉华厅当差。那两人在厅旁的耳房内闲话，正巧被等在墙根下的郑妈妈听了个正着，赶紧来告诉了我，这事十有八、九错不了！

    我的儿，你出生时娘就请道士给你批过八字，说你是先苦后甜否极泰来的命格。你看如今种种，可不是老天都在帮你！你正正比陈七小姐大十岁，只要娘想办法将八字递给城阳大长公主……”

    黄氏虽是为着淇河李氏内大房给的好处，才为袁骁泱筹谋了内二房那门婚事，但前任儿媳出自将门望族，单论家世身份亦是曾令她满意拿得出手的，是以当时要对前任儿媳痛下狠手，最后甚至暗中和内大房联手，一把火烧死了前任儿媳，她心中也不是没有惋惜过的。

    只是旧的不去新的不来，如果真能娶到城阳大长公主的爱女，年龄小不能马上抱上孙子又如何，黄氏原本沉寂的心，随着自己这一番话说出口，也渐渐活泛起来。

    淇河李氏再能耐，也不过是东北边关的望族，哪里能和城阳大长公主府比？

    看着黄氏亮的发光的双眼，袁骁泱忍不住皱了一下眉头，闻言不仅没有黄氏预料中的欢喜，反而沉吟着劝道，“母亲，下人道听途说的话哪里做得了准。就算做得准，这门亲事也不是您想做就能做成的……”

    黄氏却觉得儿子自进京后，行事过于谨小慎微了一些，不由板起脸不满道，“你一个男儿家不明白这其中的弯弯道道。今天来长公主府赴宴的除了宗亲外，就都是信国公府二房、五房请来的客人，多是二房二老爷、五房五老爷的下属，或是几位公子的同僚、同窗。

    家世官职都在信国公府之下，城阳大长公主既然挑在这个时候放出有意选婿的口风，可见并不在意男方的家世高低。因着咱们东北边关多将门，大多拜的是关帝庙，京中却更信封道教，足见城阳大长公主也是信的，否则不会先定下八字相合的条件。

    从这两点来说，只要你的年岁八字合城阳大长公主的意，就算我们袁家现在还没有改换门庭，未必做不成这门亲事……”

    袁骁泱听着黄氏絮叨的话，脑中不禁努力去回想陈瑾瑜的模样。

    元宵当晚他虽跟着黄氏一道护送陈瑾瑜回天下第一楼，但只记得陈瑾瑜是个活泼爽利的性子，其余没有半点印象，甚至连她的长相都想不起来。

    只记得是个十一二岁的小姑娘，给他的印象甚至还没有才八、九岁大的李英歌深。

    袁骁泱很快收拢思绪，不得不打断黄氏的话，“母亲，张家小姐的事还没个论断，您就别再惦记不该惦记的了。城阳大长公主肯替我引见曲大人，已是意外之喜，我们能和城阳大长公主打的交道也就到此为止了。

    况且……陈七小姐才多大，您仔细想想，郑妈妈听来的这两个条件，说古怪也确实古怪。谁家会给女儿挑个年岁相差那样大的夫婿，要么女儿家有什么不为人知的毛病，要么就是背后另有隐情，我们初来乍到，还是别贸贸然掺和这些事。”

    真看重女儿家幸福的人家，通常为了女儿将来考虑，不会找太“老”的女婿，否则将来老夫幼子，内宅难说又是一番腥风血雨。

    黄氏不是不明白这个道理，只是不甘心就这样放过天赐的好机会。

    袁骁泱深知黄氏的性子，放缓语气笃定地道，“母亲，因缘天定，若真该我得的福分，总归会是我的。我们已于婚事上苦心算计过一次，这第二次……我不愿再费心算计。”

    黄氏闻言立时心软起来，又是心疼又是骄傲的道，“我儿说的是，娘听你的。你放心，凭你的人才不输京中哪户人家的少爷公子。没有陈七小姐，也有其他好人家的女儿由着我们挑。娘且观望着，都听你的就是。”

    袁骁泱无奈一笑，忽然转口问道，“我记得家中七堂妹已经九岁了？”

    “你呀，这不认人的毛病可该改一改了。你哪儿来的七堂妹，那是你六堂妹。”黄氏又好气又好笑，佯怒着虚点了袁骁泱的额头一下，“是有九岁了。怎么突然问起她来？”

    黄氏心下奇怪，袁骁泱对于不相干的人是从不放在心上的，本家里的堂兄弟姐妹都认不清，怎么会突然问起最小的那个堂妹来。

    袁骁泱半阖着眼，轻声道，“只是觉得一样的年岁，李二小姐倒是比堂妹稳重精明的多。”

    黄氏愕然道，“这话怎么说的，你见过那个李英歌了？”

    袁骁泱闻言一顿，鬼使神差的不想让黄氏知道他方才私下见过李英歌，只随口敷衍道，“不过是听郑妈妈转述了她对您说的那些话，一时有感而发罢了。”

    “她那算什么稳重，至多算是人小鬼大，也不知谢氏怎么教养的女儿，那样口无遮拦。”黄氏本想说，要说稳重前任儿媳才是真的稳重，话到嘴边又咽了下去，不愿再提起死去的前任儿媳，只皱眉道，“你还和你爹说，如果可能要和李阁老府走动走动，如今看她们母女这做派，显见是不欢迎我们的……”

    袁骁泱看出黄氏对李英歌的不喜，遂不再深问，只道，“李府当家的是李阁老，您管她们如何。我们带来的特产若是备好了，你就将礼单交给爹，过几天我和爹一起去拜会一下李阁老。”

    黄氏虽是个爱操心的，这些外头的事却全数听丈夫和儿子的，闻言也就不再多说，只将备的礼单拿出来和儿子商量。

    袁家的马车走了没多久，长公主府的春酒宴也近了尾声。

    城阳大长公主身边的妈妈亲自送谢氏出府，陈瑾瑜则拉着李英歌走在后头。

    “本想和你好好说说话的，没想到被我堂嫂们搅和了。”陈瑾瑜依依不舍的挽着李英歌，抱怨完在国公府的无聊后，又说起刚才回转后在桃林水潭边的事，“你喜欢的那两尾锦鲤，回头我就让人装了水缸送给你。

    等桃林里的桃花开了，我再摘些花瓣送给你，你做了香膏可别忘了送我几盒用用。我想趁着我娘忙着给我‘选婿’没空管我，好好捣腾一下我的药房，这阵子怕是没空找你玩儿了。不过我会给你写信的，你可不准不回我。”

    李英歌并没有提起之前在凉亭见袁骁泱的事，陈瑾瑜并不知情，此刻听着陈瑾瑜欢快的语气，李英歌不由笑起来，不客气道，“你送我两尾锦鲤，转头就讨要香膏，真是不吃亏，早知道是亏本买卖，我就不要你强送的锦鲤了。”

    陈瑾瑜皱着鼻子嘻嘻笑起来。

    李英歌看着她无忧无虑的模样，心情也不由疏朗起来，一路随着谢氏坐车回府，也只挑些席间和陈瑾瑜的趣事闲话来说，等到回了东跨院，脸上的笑容才渐渐收敛。

    谢妈妈只当她出门交际了一天累了，命常福、常缘伺候过梳洗，听李英歌说要去东厢房练武，就带着人先退了下去。

    李英歌打过一套常青教的拳脚热身后，就坐到窗边，翻出陈瑾瑜送的那几本武术心法，细看之下才发现有一两本教的是剑术，且是专为女子健体防身所创，不由大感兴趣。

    她才抱着看了小半本，就听厢房的门一开一关，出外一天的常青抬脚进了门。

    李英歌合上书册，看了眼喜笑颜开的常青，勾唇道，“拿到我想要的东西了？”

    “京衙管工事的小吏以前和小福全儿打过交道，和我也算脸熟，好歹卖了个人情，弄了份拓本给我。”常青笑嘻嘻地上前，掏出一叠纸笺递给李英歌，解释道，“这是城南袁宅的布局堪舆图。你要的内院布局图纸在这里，说是三年前袁家买下之前的图纸，其中不知有没改动过，但大的院落应该没变。”

    李英歌抽出内院和外院那两张图纸，凝眉问道，“你之前夜探过，黄氏住的主院，还有袁骁泱在外院的住处，你记不记得？”

    常青探头过去，仔细看了一遍，伸手指出两处，“这里是袁老爷和袁太太住的主院，就在中轴正中。这里是袁公子在外院的住处，就在袁老爷的外书房后头，和内院离得很近，只隔着一道花墙。”

    李英歌指着花墙另一头的小院，“这里是用作什么的？”

    常青皱眉想了片刻，才犹豫着道，“我摸进去的时候袁家下人还很少，好多院子都是空置的。照着位置来看，你指的院子不是二门下人值夜的落脚处，就是内院厨房。”

    李英歌缓缓点了点头，交待道，“今晚还要辛苦你一趟，等各处都熄灯歇息了，你再去探一次袁宅，摸清楚这个院子如今是干什么用的。”