不过盏茶时间，秋月就折身回了清风院，她掀起挡风的厚重门帘，语气轻快的道，“小姐放心，刘婆子动起歪心思来可比平常聪明多了。她揣着沉甸甸的两包铜钱散银，专挑着府里几个角门、侧门去了。那几个守门的婆子在府里没什么关系根基，奴婢之前找的就是她们。

    看刘婆子那避着人的样子，八成是如您所料，急着要把护膝的事传出去。奴婢看她这架势，不出三两天就能办成。之前奴婢找的人有几个不当值的，奴婢就让春花帮刘婆子一把，拐去府后头的后巷，找人说话去了。”

    李府的下人，大半都住在后巷的排院里。

    李妙暗中让春花、秋月收买李府的下人，不仅找的都是在门上当差的婆子，打得还是刘婆子的名号，加上之前刻意放任刘婆子作威作福，造出清风院真正当家作主的是刘婆子的风声，现在谁不知道，刘婆子在府里的交际，用的是李妙的人使的是李妙的钱。

    李妙和李娟不再急着往谢氏和李英歌跟前凑，私下没少让春花、秋月和夏雨冬雪趁着去厨房提食盒、出角门买些针头线脑的时候，抱不平似的爆出刘婆子在来京的路上，就没少克扣她们，攥了不少银钱在手中。

    老太太刘氏想和乾王府修好，让刘婆子帮衬李妙李娟是一，二则还盼着刘婆子能和乾王府搭上话，刘婆子没少打探乾王府的事，现在拿萧寒潜说事，说者有意听者也有心。

    有钱能使鬼推磨，不愁护膝的事闹不出来。

    正院昨晚也给了准话，谢氏过年时留李英歌在家静养，将带着李妙和李娟里外应酬。

    万事俱备。

    李妙娇柔的面色泛出盈润的光泽，让夏雨和冬雪也进屋来，和秋月一道翻箱倒柜，摆出首饰匣子里的鲜亮首饰，拉着李娟一起，捯饬起接下来几日的穿着打扮。

    刘婆子尚不自知，自己被李妙当了抢使，更不知背后还有个春花在帮她散布闲话，直忙得不亦乐乎。

    这边李子昌和谢氏从宫中回来，自是第一时间得知了门房快被拜帖淹没的事。

    府里自有章程，谢氏懒得跟着一惊一乍的，径自回了正院，换下朝贺大妆，命杨妈妈和大丫鬟们备好她和李子昌的衣裳，稍歇一会儿，就要和李子昌带着李承铭三个儿子，和李妙、李娟出门拜年。

    大年初一是专门用来给李府相熟交好的人家拜年用的。

    至于其他交往不密，却又贵又高的门第，则按照旧例送上拜帖和厚礼。

    这些自有内院管事和李福打理。

    李子昌则喊了门房管事来，交待学乾王府的样子，新投来的拜帖收就收了，但却不能谁都放进来，只管照规矩还礼。

    李子昌对二皇子封太子的事自然是高兴的，他的未来贵婿可是当今太子的嫡亲弟弟，但李府自此，也因着萧寒潜的关系，被默认为了太子一派。

    他不用看就知道，那些急着巴结上来的，多半是些寒门小户。

    京中真正的高官大户，可不会这样不管不顾的闻风就动。

    李子昌心里即得意又不屑，交待好下人继续走低调路线后，就和谢氏一道，带着儿子侄女，出门拜年走亲戚。

    初二李姝和康正行回娘家拜年，康正行自跟着男眷往前院吃酒，她随意见过李妙和李娟，就拉着谢氏去东跨院看李英歌。

    李姝作为不明真相的群众之一，只觉得从除夕起就好事连连，现在李英歌得萧寒潜和宫中太后、皇后看重，太子也已经定下，不论是李府还是李英歌，在她看来，目前可是万事无忧。

    她就搂着李英歌揉搓，取笑过她换牙的事，直逗留到晚膳时分，才即放心又不舍的告辞。

    之前事多，李姝常往娘家跑，现在就能安心守在婆家，帮着早寡的婆婆一起，撑起康家过年的场面了。

    这头接连几天，谢氏都带着李妙和李娟出门，正式将两位族中侄女介绍给了京中来往的人家。

    李府是阁老府，来往的人家非富即贵。

    谢氏不仅透了口风给李姝，也隐隐放出了李府打算为李妙和李娟在京中相看人家的事。

    李妙和李娟的出身虽差了些，但随着李府水涨船高，倒也有不少人借着过年和李府走动的机会，和谢氏套起交情来。

    谢氏请李妙和李娟见客时，那些心中有意的人家，见李妙生得娇娇弱弱的，虽不十分满意，但想着李府想挑的是学子或书香门第，要求倒也相合，便也留意上心起来。

    李子昌对此十分满意。

    却不想初四衙门开印，谢氏挑了初五、初六两天摆年酒请客，头一天就闹出了不好听的闲话。

    李府过了初四才宴请的客人，大半都是李子昌的下属，或是官职不高的同乡、同科。

    家世地位有限，娶的婆娘难免参差不齐，有人见李妙和李娟跟在谢氏身边忙里忙外，帮着招待客人，面上的神色就古怪起来。

    其他人见了，心知这人是个嘴碎的德性，立时就八卦道，“怎么，您这是看上人家小姑娘了？”

    那人神情越发古怪起来，果然藏不住话，兴奋的低声道，“我刚才去更衣时听到了不得了的事！你们猜怎么着！除夕那天李家二小姐不是跟着李夫人进宫了吗，听说那李二小姐托李老爷送了一副靛蓝色的护膝给乾王殿下……”

    旁人听了顿觉无趣，“李二小姐和乾王殿下是过了六礼的订婚夫妻，私下送些东西算什么！何况还经过了长辈的手。”

    那人怪笑起来，耷拉着三角眼呸了一声，“且听我把话说完！那副靛蓝色的护膝可不是李二小姐送给乾王殿下的，而是李二小姐为堂姐牵线搭桥，将堂姐的针线转送给乾王殿下的！你们倒是说说，李府这是想干什么呢！”

    李娟才九岁，这堂姐自然指的是李妙！

    众人恍然，顿时叽叽喳喳说道起来。

    李子昌这是嫌女儿太小，急着先送个侄女进乾王府，好牢牢拴住乾王殿下的心，即为李府添个筹码，也为嫡亲女儿打前锋？

    启阳帝都收回要乾王府选四妾的话了，李子昌这是少了外敌，就打算肥水留给内人田？

    众人就想起谢氏放出的话，还当李府真那样清贵，打算给侄女找书香门第定亲呢！

    早年谢氏膝下无所出，和李子昌也曾撕破脸闹过，在座也有不少人听闻过这些旧事。

    一时又想到李子昌为侄女牵线搭桥，谢氏却不自知，这中间还不知有什么龌蹉，八卦之心顿时火热，面上奉承李府，心底里都等着看好戏。