两千里的大运河，流的不只是碧绿的河水，更是帝国的血脉，南粮北运，每年几百万石的漕粮，无数绫罗绸缎，维持着京师达官显贵的优沃生活，也维系着天子守国门的豪言壮语。

    围绕着运河，形成了强大的利益集团，从沿岸的百姓，到形形色色的漕口帮会，再到运河衙门，士绅豪商，编织成一张密不透风的大网。

    就像是月有阴晴圆缺，什么都不可能长盛不衰。随着运河维护成本越来越高，运力提升不上去，加上南北货物运输的需求成倍增加，不只是唐毅，还有很多人都看到了改变漕运的必要。

    唐毅和这些人不同的地方，是他提出了解决的办法，那就是维持现有运量不变，多出来的部分转移到海运。

    这个方案一下子就得到了大多数人的拥护，随着整个开海的计划推行，天津就成了门户和试验田。

    就像任何改革都会触动既得利益集团者，哪怕唐毅再小心，影响也是有的，而且还不小。

    吴天成就给唐毅说道：“虽然运量规定不变，可这也只是漕粮的运量，至于南北往来的商船，朝廷可管不到。走运河虽然安全，可是速度奇慢，关卡林立，运费又高，大家早就苦不堪言。据我在江南的调查，有五成以上的商人希望走海运，直接从天津向京城发货。官府的漕粮船只不过是维持运河工人的生活而已，真正有油水的是商船，您说他们能不着急吗?”潶し言し格醉心章节已上传

    “还不止如此，眼下的天津三卫是邻着运河建造的，如果开海之后，城区要扩建，码头那边肯定繁荣起来，陆太保直接把码头的土地都给圈了起来，还大肆招募工人，征用账房书吏，原本指着运河吃饭的人都跑到港口去了。要我说陆太保就是在京城待久了，以为凡事只要有权力，一级压着一级，就能把事情办成了，可地方和京师不一样，地方有豪强，有士绅，有帮会，有宗族，不把这些都弄明白了，贸然出手，肯定会遭到反噬的。”

    唐毅呵呵一笑，“听这话，你是很清楚了，给我说说，究竟有哪些势力搀和进来，他们是不是铁板一块？”

    吴天成连忙举起了大拇指，赞叹道：“师父就是一阵见血，实不相瞒，在四五年前，卖酒卖家具，咱们和沿线的商人就有往来，交通行建立之后，七爷和我们都下了一番苦功夫。按照您的吩咐，主要经营三条线，沿江，沿河，沿海。这运河上下，不敢说门清，也弄得七七八八。眼下在天津冲在前面的是闻香教，而闻香教还有三大助力。”

    吴天成抓起水杯，润润喉咙说道：“这第一股就是漕帮，他们以运河为生，担心日后海运越来越发达，会把他们的饭碗子砸了，有闻香教挑唆，就跟着跳了起来。第二股就是天津当地的士绅，他们多数也都在运河周围有产业，比如钱庄，客栈，货仓一类的，海运兴起，他们既担心利益受损，又想吃海运的利益，跟着起哄，也是待价而沽。”

    唐毅点了点头，他其实也有推测，只是没有吴天成亲身经历，说的这么明白。

    “至于第三股，这个就麻烦点，主要是天津三卫的军户和世袭的将门。”吴天成说道：“本来开海对他们没什么坏处，可坏就坏在一些朝廷的大官身上。”

    “怎么回事？”唐毅好奇问道。

    “是这样的。天津开海的消息传出来，有人就料定天津的地价会上涨，就有朝廷的达官贵人逼迫天津三卫的指挥使，指挥同知，指挥佥事，还有千户百户等人，把卫所的田产都转给他们，甚至把军户变成佃农，替他们耕种。”吴天成讥诮地说道：“这帮大人也是当大爷当惯了，他们以为这些军头都是芝麻绿豆大的官，不值一提。可是别忘了，军头们都在天津生活了一两百年，根基深厚，到处都是三亲六故。而且这些年来，军头们已经把能吞的田都吞了，谁愿意从自己身上割肉啊，这不，闻香教一煽动，他们也跟着闹了起来。”

    唐毅总算心中有数了，笑道：“天成，你说的头头是道，要是你又该如何处置？”

    “我啊，当然……”吴天成把话吞了回去，憨笑道：“我哪懂啊，还是师父您运筹帷幄，弟子干点跑腿的活儿就成了！”

    “哼，就会耍滑头！”

    唐毅捅了吴天成一拳，没好气说道：“去看看饭菜送来没，吃点东西，又要忙活了。”

    “哎！”

    吴天成屁颠屁颠跑了出去，这时候，素衣的侍女已经准备好了酒菜，特别的，她又准备了特大的一盆鸡汤鸭舌羹。

    等到菜上齐了，她没急着退下，而是躲在门外，偷偷张望。她很像再欣赏一下唐毅狂放而滑稽的吃法，她做菜的时候，耳边不断响起吸溜吸溜的声音，越想越觉得可笑。

    只是这一次她注定失望了，人家唐毅正襟危坐，慢条斯理地吃着，每一筷子夹的不多不少，餐具绝对不发出一丝的声响，从头到尾，一副受过严格家教的模样。看得素衣侍女紧着鼻子，暗中鄙夷：“虚伪，装蒜，你就算装得再像，也骗不了姑娘！”小姑娘仿佛知道了什么了不得的秘密，生怕让唐毅看到，悄悄溜了。

    唐毅和吴天成还没吃完东西，陆俊就风风火火赶了过来。

    “唐大人，闻香教的人来了。”

    “嗯！”唐毅笑道：“你先去吧，我随后就到。”

    陆俊一走，唐毅对吴天成说道：“按照咱们商量的办法，你马上去找那些人，和他们聊，无论他们要什么，都先答应下来。”

    “遵命，对了师父，闻香教本身实力也不弱，而且我还听到一个秘密。”吴天成压低了声音，“师父，千万别死人，据我所知，有些地方士绅在串联，貌似朝中有人鼓动，如果死的人多了，他们先上万言血书，然后弹劾的奏疏跟着就上去。”

    “知道了，摆明了就是个套，偏偏我还钻了进来，命苦啊！”

    唐毅带着哀叹，离开了馆驿，在一队骑兵护卫之下，来到了原本天津锦衣卫千户的衙门。霍建功正等在这里，小心翼翼把唐毅请了进去。

    一路来到了大厅之上，只见陆炳阴沉着脸，坐在中间，在他的右手边，坐着三个人，为首的是个小老头，留着稀稀落落的胡子，一双眼睛透着精明，另外两个，一个是穿着劲装的大汉，浑身耗子肉，孔武有力，再有一位是个年轻人，不到三十的样子，斯斯文文的。

    唐毅走了进来，就见那个小老头站起身，连忙陪笑着说道：“想来您就是我大明有史以来第一位六首魁元，新任顺天巡按，翰林侍读学士唐毅唐大人了？小老儿有礼了！”

    唐毅轻蔑一笑，“不错啊，还知道先弄清本官的身份，知己知彼百战不殆。可本官却对你们一点兴趣没有，知道为什么吗？因为你们不配！别以为什么阿猫阿狗的，都敢跳到台面上充大个儿的，你们要是有脑子，就该知道自己的分量，趁早罢手，还能保住一条狗命，不然，哼哼，只怕连埋的地方都找不到！”

    这番话觉得够劲，够嚣张，听得陆炳都大呼过瘾，把肚子里的闷气跑了不少。

    对面的大汉牙齿咬得咯咯作响，就要发作，那个年轻人把他给按住了。

    小老头陪笑道：“唐大人，和您比起来，我们当然不值一提，说我们是阿猫阿狗，也不算错。可是您别忘了，这世上活得最好的就是野草，不管旱涝，不管晴雨，都能活着。不像牡丹菊花，要悉心照料，还不一定什么时候就养死了，您说是不？”

    唐毅脸色一变，怒道：“别跟本官斗嘴斗牙的，说，你们想要什么？”

    “够干脆，很好！”老头得意地说道：“唐大人，陆太保，小老儿听说朝廷要设立钱庄，负责开海的交易，可有此事？”

    “没错。”唐毅答道。

    “那好，我们就要钱庄的七成干股，只要把干股给了，我们鼎力相助开海，要人有人，要钱有钱，绝不含糊。大人只管收银子就是，天底下就没有这么容易的事情，小老儿就是不明白，你们还犹豫什么！”

    “呸！”

    唐毅一拍桌子，豁然站起，“癞蛤蟆打哈欠，你们好大的口气。津门开海，每年物资千万，往来金银几百万，你们占了钱庄七成股份，光是放贷就能捞到几十万了，你觉得本官能答应吗？”

    小老头毫不示弱，“唐大人，您不能光看贼吃肉不看贼挨打。开海要船工，要力巴，要账房先生，要大海船，这些小的们都能办了。再有，征税可不是一件容易的事情，你们只要把钱庄给我们，税银一分钱不差，全都上缴朝廷。你们立了功，升官发财，封妻荫子，小的们一点不羡慕，您总要留点汤汤水水给小的们吧！”

    陆炳气得直翻白眼，“你们要的是汤汤水水？你们是吃肉啃骨头，让本座喝汤好不好！”

    “就是，三成两成还有商量，七成没得商量！”唐毅随口说道。

    “那好，就要三成！”那个斯文的年轻人突然站起来，笑道：“唐大人，你说话可要算数，唐六首可不能出尔反尔啊？”

    唐毅一时瞠目结舌，不知道如何回答。