针对财政问题，内阁已经连续召开了五次会议，比起其他各项加起来都要多。改革变法的目的是什么，四个字：富国强兵！更简单点，就是一个字：钱！

    没有钱谁也玩不转，出兵对付俺答，唐毅是靠着战争债券和借款打下来的，俺答多年入寇，欺凌大明百姓，从皇帝到官员，都一肚子怨气，无时无刻不想着报仇雪恨。

    加上河套关乎毛纺大业，晋商唯有鼎力支持，天时地利人和，才能弄到一千多万两的银子，各部人马也够给力，速战速决，还拿下了广阔的地域，不但填补了亏空，还赚了不少，有了进一步改革军制的基础。

    这种成功可是难以复制的，要想解决根本问题，还要从税赋上面下手。

    以往为了缩小改革的面，张居正主张将矛头对准相对容易的田赋，故此推出清丈田亩的措施。

    唐毅还有他手下的智囊经过研究，却提出了相反的意见，改革要注重现实没错，可也要有长远的愿景，才能说服别人。

    就拿清丈田亩来说，士绅们都盯着宗室贵胄，他们不纳粮，士绅如何甘心情愿割肉。

    一项政策不能光靠着强力推行，还要能说服百姓，深入人心。

    唐毅自从和张居正喝了一顿酒之后，两个人的关系热络了许多。作为两个同样骄傲的男人，想要靠着一顿酒，就彼此交心，成为好朋友，把曾经的恩怨都给忘了，那是扯淡！

    不过他们两个都很明白，陈芝麻烂谷子不是当前最主要的，他们需要紧密合作才能把财政改革推行下去。

    连续商讨，唐毅和张居正联手抛出了一份财政改革路线图，其中的核心精神，就是唐毅提到的“取之于民，用之于民”。

    朝廷征收赋税，用来供养官吏，维持军力，修筑城池、道路、河工，赈济灾民，救助孤老……

    每一个百姓，不分士农工商，都享受到了朝廷的恩泽雨露，每个人都不能离开朝廷单独生存，故此，纳税就是每个人都应该担负的责任……

    别小看这一段论述，等于彻底否定了官绅免粮免税的特权，为了不过分刺激整个士绅集团，唐毅做了进一步的阐释，这个只是长远目标。

    眼下主要任务有三个方面，第一是清丈田亩，找出藏匿土地，第二项是整顿市舶司，统筹南北关卡，防止关税流失，第三则是在天津推行商税试点。

    农、商、关税一起动，无疑是在宣誓所有人都在改革之中，谁也别想跑，至少在表面上是公平的。

    这几年唐学大行其道，一大批信奉心学的开明士绅，还有工商集团，他们对待赋税的看法和以前并不一样。

    尤其是从事工商业的，他们需要朝廷提供完善的保护，寻找原材料，拓展市场，遇到了纠纷，要有人出来主持公道。

    方方面面的需求，而以眼下的衙门编制，根本满足不了他们的需求。简言之，就要扩充地方官吏数量，要多养官，就要有钱，羊毛出在羊身上，必须要缴纳商税……在报纸的不断宣扬之下，很多士绅已经接受了，但问题是朝廷吏治败坏，交上去的银子，最后也都落到了贪官污吏的手里，对他们一点好处也没有。

    唐毅提出在天津试点，正好让观望之中的人们有了机会，好好看看，朝廷到底能不能把税收上来，并且用好了。

    “仆早就说过，首辅不过问具体事务，这不是让我自打嘴巴，坏了规矩吗！”唐毅为难地说道。

    内阁会议上，唐毅不停抱怨。

    高拱沉着脸道：“元辅，您不是总说知行合一吗？唐学是您建立的，征收商税，整顿海关，您是最熟悉的，除了你，谁还能干得来？”

    张居正也说道：“中玄兄言之有理，三项改革，下官负责清丈田亩，整顿田赋，剩余两项，都要请元辅一肩扛起，正所谓能者多劳，您可不能推辞。”

    你一言，我一语，都往唐毅身上推。

    “唉，看来我是跑不了了。”唐毅看了一眼末座的张四维，笑道：“子维，这样吧，你和户部尚书张守直一起，去天津考察一番，去年的时候，天津就是清丈田亩，改革赋税的试点，看看成果如何，田赋和商税，都是财政的一部分，要做就做得完整，不能只干一半。以后凡是商税关税的事情，就咱们三个负责吧。”

    张四维出身豪商之家，对于商业经营，那是门清，张守直在市舶司也干过，他们两个协助唐毅，是再合适不过了。

    ……

    财政改革的大旗总算是推开了，唐毅秉持一贯的作风，不紧不慢，和风细雨。至于张居正，就显得雷厉风行多了。

    他将清丈田亩的成绩作为今年地方官吏考评的重点内容，并且起用闲了一年多的海瑞，出任应天巡抚，主管南直隶清丈田亩事宜。

    海瑞的任命终于下来了，那些还心存幻想的人一下子希望都破灭了。

    在旨意到了应天的第二天，竟然有三十几号官员上书请辞，不等批复，就纷纷挂印而去。不止如此，东南的大族这些年越发不守规矩，商人满身绫罗绸缎，盖的房子也超出规格，不但使用楠木大柱，门都刷成了鲜艳的红色。

    听到海瑞驾临，连夜找人，把门赶快漆黑了，原本庞大的门户也换成了小的，一时间油漆匠的工钱翻了五倍，还找不到人手。

    就连一贯猖狂的江南织造局都收敛起来，太监们不坐八抬轿子了，也不坐奢华的四轮马车，连随从都减少了好几倍。

    有人不解，心说海瑞再厉害，也不过是臣子，能管得到江南织造局吗？珰头是不是小题大做吗？

    织造局的诸珰都哭了，别的大臣不敢惹皇帝，可是海蛮子不同啊，他连先帝都给骂了，还会在乎他们？宁得罪阎王爷，也别得罪海蛮子，要让他抓到了把柄，都不知道怎么死的！

    看着太监们胆怯的德行，人们都觉得十分解气，原来你们也就是欺软怕硬而已！

    东南被弄得鸡飞狗跳，如临大敌。

    其实他们大可不必如此，这一年多下来，海家的情况很不一样。

    当初海瑞为了给妻子老母讨回公道，不得不假意休妻，后来唐毅请出了姨娘朱氏，帮着开解，海家终于和好如初。

    经过了一番磨难，海瑞终于开窍了，对媳妇也有了笑模样，加上儿子保住了，海家两女一男，儿女双全，把一个海老夫人高兴坏了。

    卸去了繁重的政务，海瑞也有一丝返璞归真，越发重视起家人，不再那么不近人情。

    这一次起复，见东南一片大乱，海瑞摸了摸鼻子，心说我有那么可怕吗？

    他竟然没有直接动手，而是轻车简从，先赶到了华亭徐家。

    经过家人通禀之后，海瑞才恭恭敬敬来到了客厅，见到了徐阶。

    人都说权力是男人最好的装饰，这话一点不假，徐阶当首辅的时候，头发还大半都是黑的，脸上油光发亮，二目有神，威严十足。

    这不下野一年多，就满头白发，连门牙都掉了一颗，走起路来，还要搀扶，和寻常的富家员外，一般不二。

    见海瑞来了，徐阶满脸含笑，“老夫何德何能，劳动老父母前来，真是有罪啊！”

    人在矮檐下，徐阶也低下了高昂的头。

    海瑞毕恭毕敬，施礼之后，充满敬仰地说道：“阁老为官几十年，桃李满天下。勇斗奸党，整饬朝纲。大胆放权，功成身退。虽古之贤相，亦比不上阁老。晚生当年一时莽撞，弹劾先帝，多亏了阁老回护，才能苟活，阁老之恩，海瑞铭感肺腑。”

    海蛮子竟然会说拜年话了，虽然有些生硬，徐阶还是老怀大慰，看起来老夫还有些威望啊！

    “海大人客气了，您此番前来，想必是有事情吧？”

    “阁老明鉴。”海瑞抱拳道：“如今朝廷整顿财税，唐阁老率先垂范，苏州方面已经开始查了，唐家，王家，原本已经退了许多田产，如今还要彻底清查干净，柄国者能严于律己，变法才能有所希望。阁老身负天下之望，万众敬仰，下官斗胆，请求阁老退还田亩，救济凄苦百姓，如此阁老大德，必为天下敬仰。”

    一句话，那田出来吧！

    徐阶眉头紧皱，没有开口。

    可是他的儿子徐璠却跳了出来，“海瑞，你刚刚口口声声说受了我爹的恩惠，怎么一转眼，就逼着我们家让出田亩，简直岂有此理？你不知道吗，当年吴时来那个畜生已经逼着我们家退了几十万亩，眼下徐家一亩多余的田产都没有，你让我们退什么？”

    徐阶眯缝着眼睛，没有多话，显然是默许。

    徐璠更来劲了，“海瑞，你奉了谁的命令来的，我们都清楚，有人借机报复，有人欺师灭祖。我爹都把位置让出来了，他们还不依不饶，李阁老也被赶走了，现在还要斩尽杀绝，好狠毒的心肠，天下士林自有公论，断然不会允许此等小人，肆意妄为！”

    海瑞眉头挑了挑，他心里明镜似的，这叫什么啊？光脚的不怕穿鞋的，徐阶退下来，他反而成了弱者，更容易引来世人同情。

    不过就凭这个，就让海蛮子放手，也太小看人了！

    海瑞起身，一抱拳，“阁老，既然如此，海某只有公事公办了，告辞！”(未完待续。)