赵贞吉看不起张居正，是人所共知的事情，老夫子几乎就想抓着张居正，大声质问，你小子到底有没有良心？没有徐阁老的栽培，岂会有你的今天，忘恩负义的东西，还有什么脸面留在朝堂之上？

    老赵很想发作，痛痛快快骂一顿，可是又看了看泰然自若的唐毅，他还是忍住了，唐毅在内阁会议上，多次强调用人原则，首在才能，次遵法度，并重德行。

    什么意思呢？

    德才兼备固然好，可是道德这个东西非常麻烦，怎么说都有理，就拿无所作为的李春芳来说，还有人夸奖他有谦逊之德，古仁人之风。

    身为朝廷大员，首重责任，要对得起自己的职位，要有本事扛起肩上的担子，其次要守规矩，规矩是什么？就是《大明律》，就是内阁的规章制度，这两条符合，就能成为一个合格的好官。

    至于道德品行，除非有严重瑕疵，不然不许拿出来说事。

    唐毅给予科道调查的权力，就是要他们用事实说话，拿出真凭实据，不准道德攻击，捕风捉影。

    一年多下来，唐毅的威信已经建立起来，哪怕是赵贞吉也不能随便坏了规矩。

    他脸色凝重，“唐阁老，老夫并非因为私情，就替徐阁老说话，实在是海瑞在东南做的有些太过了。”

    唐毅好奇道：“怎么讲？”

    “是这样的，他担任巡抚之后，立刻让百姓放告，结果每天成百上千的百姓去找海瑞递状子，其中不乏见猎心喜的刁民。海瑞为人正直，老夫自然知道，可是他痛恨富户，在判案的时候，一味偏袒穷苦人，结果就有些刁民捏造证据，聚集一帮人，去陷害富户，梦想着一夜暴富。弄得东南人心惶惶，乱子频出，苏松乃是财赋重地，长此下去，岂不是要天下大乱？”

    唐毅听完，不置可否，他又看了看张居正。

    “太岳，你得到的消息如何？”

    张居正挺直腰板，正色说道：“元辅，我也听到了一些风声，不过我以为正恰恰如此，才应该鼎力支持海瑞，让他把政务推下去。”

    深吸口气，张居正缓缓说道：“历代以来，官府不下乡，治民之责都落在了士绅手里，我朝尤其如此，连税收都被士绅攫取。朝廷每每推行政务，稍微损及利益，他们就从中阻挠，雇佣帮闲，暗中下黑手，搅得地方大乱，然后再以此归罪官吏，发动御史言官，士林清议，将朝廷官员扳倒。这样的惨痛例子不胜枚举，当年闽浙提督朱纨一力抗倭，功勋卓著，就是被如此手段扳倒，以致东南大乱，倭寇横行十余年，教训不可谓不惨痛！”

    “清丈田亩，整理赋税，是内阁共同的决议，海瑞肩负使命，不畏艰难，完成的是内阁的意思，如果仅仅因为地方的反弹，就换了海瑞，内阁威信何在？如今许多衙门，科举正途出来的正印官，往往不被重视，甚至阳奉阴违，视作牌坊摆设，盖因为他们几年之内，就要调走，铁打的营盘流水的兵，故此遇到了事情，百姓更愿意求助胥吏，仰仗士绅宗族，而这些人之中，又良莠不齐，残害百姓者数之不尽。身为内阁宰辅，仆以为官吏是我们自己的人，他们犯了错，固然要严惩不贷，他们没有错，仅仅因为息事宁人，就换掉了干吏，日后谁还能替朝廷做事，谁还能有肩膀扛起新政重责？”

    张居正的声音不高，极富磁性，就连赵贞吉听到了最后，都陷入沉思。他终于发觉自己或许是小觑了这个后辈。

    在很多人的意识里，一提到了官员，就生怕他们手握重权，就去残害百姓。

    可是别忘了强龙不压地头蛇，相比根深蒂固的士绅，还有世代相传的胥吏，朝廷的科甲官吏，除了少数天才之外，多数人刚刚丢下了书本，就被派到了地方，充任百里侯。

    论起才能本事，他们都处在弱势，被人家骗得团团转，还不自知。

    上面有朝廷要应付，下面有一帮成精的胥吏士绅，难怪官员们常说做多多错，做少少错，不做不错。

    内阁要推动新政，要实现隆庆中兴，能光指着七个阁老吗？还不是要下面的官吏配合，而海瑞就是公认的大明神剑，天下第一的干吏，要是把他换了，不等于是自废武功吗？

    本来气势汹汹的赵老夫子，想到了这里，竟然低下了头，胆气有些不足了。

    “就算海瑞不能撤换，可是徐阁老身负天下之望，就忍心看着他下场凄凉吗？”赵贞吉盯着唐毅，心说你该表态了，别想躲过去。

    “赵阁老，其实你要是担心徐阁老，不应该问我。”唐毅思量着说道。

    “那问谁？”

    “你啊！”

    赵贞吉差点气乐了，问我，我能怎么办？倒是一旁的张居正反应更快，他明白了唐毅的意思。

    “大洲公，首辅大人不是准许科道调查六部一十三省吗？为什么不派遣科道言官去东南，和海瑞一起调查，倘若海瑞真是陷害徐阁老，自然没有说的。”

    赵贞吉恍然大悟，可不是，怎么连自己手里的权力都不会用了。他匆匆离开，立刻派遣得力干将，前往南直隶，盯着海蛮子去了。

    眼看着赵贞吉远去，张居正突然幽幽叹了口气，“元辅大人，我怕赵贞吉会徇私舞弊啊！”

    直到此刻，张居正也想不太明白，内阁都稳定下来，还留着赵贞吉干什么，摆明了给新政添乱吗？

    唐毅却微微笑道：“张阁老，你多虑了，大洲公为人方正，他会知道分寸的，眼下事务众多，除了南直隶，山东，山西，河南，还有一大堆的事情，我听说不少藩王宗室都把世子派到了京城，要找皇上哭去呢，你把他们都盯住了，别闹出什么乱子。”

    “遵命。”

    张居正领命下去，唐毅嘴角带笑，心说要是不让赵贞吉出手，天下人会怎么想？他们只会认为是我唐毅报复徐阶，只有老夫子派人去了，查出来的东西才能让人信服。

    刚峰兄啊，就看你的功力能不能挡得住赵贞吉派的人了。

    ……

    就在书信往来，内阁较量之际，海瑞在松江已经大刀阔斧，突飞猛进。

    他逼着徐家交出徐琨和一两百名恶奴，徐阶挡不住压力，只好给海瑞写信，同意交出奴仆，至于他的二儿子徐琨，徐阶请求留在家中，他自行管教。

    海瑞不置可否，徐阶就以为蛮子退缩了，还暗呼侥幸呢！

    哪知道海瑞把恶奴带走之后，连夜审问，一百多人，其中没几个硬骨头，突破了一个，就全线崩溃，大家伙争着抢着招供。

    他们把徐家这些年见不得人的事情都给抖了出来。

    岂止是霸占田亩这么简单，光是人命案子就有三十几件，其中多数都涉及到了徐阶的两位公子，徐琨和徐瑛。

    还有人更爆出耸动的消息，说是徐家勾结海盗，利用海盗抢掠村寨，然后再派人过去，低价收购百姓田产，对外还恬不知耻，宣称是救济百姓……

    一桩桩，一件件，海瑞把审出来的东西，立刻刊登在报纸上面，消息迅速在东南传开，越来越多的受害百姓站出来，指证徐家，还有一大帮文人，跑到松江，调查情况，写成文章，到处刊载。

    徐家伪善的面目彻底撕下来，愤怒的松江百姓，跑到了徐家的府邸，把他们宅子围了起来。

    许进不许出，整日咒骂，什么臭鸡蛋，烂菜叶，天天往徐家招呼，弄得徐家上下，全都灰头土脸。

    徐阶一连十几天，连口青菜都吃不到，只能生豆芽，吃完了绿豆，吃黄豆，吃的徐阁老一闻豆子味，都恶心，噗噗不停放屁。

    饶是徐阶忍功天下第一，被弄到了如今的地步，也是叫天天不应，叫地地不灵，悲催凄凉到了极点！

    “你们两个畜生，去投案吧！”徐阶痛苦说道。

    徐琨和徐瑛一听，脸都绿了。

    “爹啊，您老可不能不管孩儿啊，要是到了海阎王的手里，孩儿们就完蛋了！”他们两个鼻涕一把泪一把，哭得别提多惨了。

    徐阶看着是又气又恨，气的是两个畜生不争气，净干些散德行的事情，严嵩就倒在了严世蕃的手里，结果他也要步严嵩的后尘。

    恨的是唐毅狠辣无情，恨的是赵贞吉这些人软弱无能。

    “唉，你们先去投案，三天之内，都察院的御史就会赶到，他们会主持公道的。”徐阶困在家里，还是手眼通天的。

    “都察院，不过是区区七品御史，他们行吗？”徐璠不放心问道。

    徐阶老眼迷离，半晌才说道：“你爹在科道还是有些影响力的，加上士林清议是站在咱们这边，海蛮子孤军奋战，刚而易断，不用怕的。”

    说完，徐阶闭上老眼，靠在躺椅上装死。

    徐璠无奈，只好把两个兄弟送给了前来的官差。

    徐家三害被抓了两个，一时间松江轰动，敢情徐阁老不知道，他的三个宝贝儿子都有了外号哩。

    海瑞连夜突袭，徐琨和徐瑛顶不住，纷纷招供，一共二十几件人命案子，牵连到十几万亩土地，还有三百多家店铺和作坊。

    草草折算，白银至少八百万两。

    “分宜虽贪，比起华亭却是小巫见大巫啊！”海瑞把拳头攥得咯咯作响。(未完待续。)