尽管离宵禁还有一个时辰，但起更后大街上便没什么人了。路边商铺大多已经关门上锁，路上也没有路灯，只能借着路边人家窗户投射的灯光照路。

    天上开始飘雪花了，一朵朵的，在衍射的灯光下忽明忽暗，象一个个夜空里曼舞的小精灵，落在左少阳头上、肩上，不一会，便铺满了。

    左少阳也不想把雪花抖落，尽管冻得牙关嘎嘎打架，耳朵生疼，他还是没有跑，甚至也不快走，依旧不紧不慢笼着衣袖缩着脖子走着，一边四下张望，瞧着夜色里的城镇，在漫天雪花中，古代城镇的一切在他眼中都充满了新奇。

    终于，他回到贵芝堂，刚一敲门，门就开了，茴香一脸焦急道：“你咋才回来，我们都急死了，你上哪里去了？”一边说着一边帮他拍掉肩膀的雪花。

    “随便逛了逛。”左少阳站在台阶上，跺跺脚，拿出手搓了搓，在嘴边哈气。

    “你先前摔伤了，要是伤痛发作倒在哪里了，那可怎么办！赶紧进屋吧！”

    左少阳进到大堂，大堂里还是那盏孤单的油灯昏暗地亮着，一张圆桌摆在正中，上面放了四个碗，中间一个粗陶瓷的大盘子和大海碗，盘子里面是一些咸菜，海碗里则是一碗汤，飘着几片绿叶子。

    左贵还坐在先前那长条桌子后面，两手笼着衣袖，低着头不知在想什么。梁氏坐在圆桌旁，正在抹眼泪，望见他进来了，忙擦了一把泪水，在面前围腰上正反手摸了摸，起身道：“忠儿，这黑灯瞎火的你瞎逛啥呢！赶紧过来吃饭吧！——老爷，过来吃饭了！”

    尽管药铺艰难，日子很苦，但左贵总自诩为官宦书香之家的后代，所以梁氏一直都诚惶诚恐地叫他老爷。

    左贵这才抬起头，慢吞吞走到桌边坐下，瞧了左少阳一眼。

    左少阳也在桌边坐下，瞧了一眼碗里，是两个黑面馍馍。伸手捏了捏，有些硬。拿起来正要吃，啪一声，手上挨了一筷子，生疼，抬眼一看，只见是母亲梁氏瞪眼瞧着他：“忠儿！你怎么回事？你爹还没动筷子呢，你着什么急？你以前都不这样，今天这是怎么了？”

    “哦！”左少阳赶紧把馍馍放下，瞧了左贵一眼。

    左贵也正瞧着他，缓缓道：“刚才听你姐说，你下午摔下千仞山的石壁，把脑袋摔坏了，什么事都想不起来了，是吗？”

    左少阳点点头。

    “现在有什么症状？头还痛吗？”

    “不痛了。”

    左贵伸出枯瘦的手指，道：“把手伸出来，我再给你摸摸脉。”

    仔细摸脉之后，左贵沉吟道：“脉象倒是很正常，——你现在能记起以前的事情了吗？”

    “记起一些了，还有一些记不起来。”

    左贵花白的眉毛拢在一起，沉吟片刻，道：“你脉象没问题，但从你后脑那伤来看，那么长的伤，应该不会这脉象的。现在又记不清往事，这当真奇怪了。”

    梁氏担忧地望着儿子，道：“过些日子，慢慢会好的。先吃饭吧，饭都凉了。”

    “是啊，吃饭吧。”左少阳嘿嘿一笑：“我还真饿了。”刚才母亲梁氏提醒了，他说着这话，却不敢动筷子。

    左贵慢慢伸手拿起一个馍馍，放进嘴里，咬了一口，又夹了一夹咸菜塞进嘴里，低着头还在想着心事。

    见他动筷子了，梁氏才对茴香和左少阳道：“吃吧！快吃吧！”

    左少阳拿着馍馍咬了一口，入嘴一股苦涩的味道，还有好象沙子一样的碎末，他皱眉嚼着，把手里半截黑面馍馍凑到灯光下瞧了瞧，发现里面加着一些黄色的细条，取了一个放在手指头瞧，很快辨认出来，便是白日里跟姐姐茴香从千仞山背回来的桑树根的桑白皮。

    这种药是桑树的根皮，在冬天挖根，刮去粗皮，把根皮剥下来晒干，切成丝用，是一种止咳平喘的常用药。不过，读书的时候听老师说，在六零年饥荒年代，很多百姓常用来当粮食吃，救活过不少人的性命，老师自己就吃过。想不到穿越来到唐朝，自己竟然也吃到了这样的救命粮。

    他现在明白了，为什么下午他和茴香的背篓里一大半都是桑树根了，原来，茴香跟他上山，采药是次要的，更主要的，是挖桑树根剥桑白皮当粮食！不觉心中一阵难过。

    他扫了一眼左贵他们三人，丝毫不觉难以下咽，反倒是吃的津津有味的，很快，各人碗里的黑面加桑白皮做的硬馍馍已经吃光了，而左少阳碗里还有一个没动，手里的一个也还有一大半没吃完。

    梁氏见他一副艰难咀嚼下咽的模样，疼爱地道：“忠儿，喝点汤！”伸手拿过汤勺，舀了一些汤在左少阳的碗里，“把馍馍泡着汤吃，这样好下咽一点。”

    左少阳肚子已经饿得咕咕叫，只是这黑面加桑白皮的馍馍太难吃了，但心中很清楚，以后只怕这就是未来生活里的主食了，不好吃也得吃。想起这些，不仅一阵心寒。皱着眉将手里的大半个馍馍也放在碗里，用筷子戳散了，硬着头皮往嘴里刨。

    果然，泡散之后虽然还是那么难吃，但咽下去已经方便很多了。他闷着头一口气刨光了碗里的馍馍，肚子总算是填饱了，虽然味道着实不怎么样。

    梁氏问道：“忠儿，你先前跟三婶说，让他宽限几天给你凑钱，你到哪里去筹这么多钱啊？”

    左少阳当时的想法便是把麝香卖了，估计应该能筹够这笔钱，可是现在，这个美梦破灭了，他也不知道该从哪里筹这笔钱。苦笑道：“我……，我也就是缓兵之计。反正车到山前必有路，船到桥头自然直嘛！”

    梁氏本来有些希望的眼中顿时又黯淡下来，轻叹一声，对左贵道：“老爷，这可怎么办？要不，佃租田种地！再不开荒种地也行。听侯普说，朝廷说了，开荒种地的，免三年税，后三年减半收哩！”

    左少阳路上听茴香帮他回忆时说了家里亲戚情况，知道侯普就是姐姐茴香的丈夫，在县衙门当书吏。

    “种地？”左贵叹了口气，捋起袖子挥了挥麻杆一般的手臂，“你看我这样，象抡锄头种地的人吗？再说了，现在才冬天，开春了才能种地吧，秋后才能收成吧？这大半年的，我们喝西北风去？”

    其实梁氏也知道这不现实，只是穷途末路了，没辙了才这么说。

    茴香道：“爹，娘，实在不行，就搬去我那住吧。侯普不会说什么的。”

    梁氏声音都带着哭腔：“去你那？你们一家老小挤在窝棚大小的地方，再加上我们一家，睡哪哟！而且，你们日子也不好过，都指靠着侯普那一点薪水，本来就很艰难了，若再加上我们，只怕得把侯普给累死！”

    “没事，他死不了！我帮衙门牢房洗衣缝补，也挣点钱的……”

    “不去！”左贵闷头闷脑说了一句，“要我投奔女婿，不如一根绳子吊死在这得了！——睡觉！”说完这话，左贵站起身，背着手，微驼着背进大堂左边他们卧室去了。

    茴香帮着梁氏收拾碗筷，左少阳要帮忙，却被梁氏推开了，说已经烧好热水了，叫他自己倒水，烫个脚好睡觉。

    左少阳已经知道厨房在右边靠里的厢房，摸黑钻了进去，炉灶里亮着火光，借着火光找到了脚盆，拿着灶台上的半个葫芦瓢揭开锅盖，从里面舀了半瓢热水，倒在脚盆里。又从大水缸里舀了一瓢水倒在脚盆里。发现水缸里的水已经所剩不多了，水缸旁边有两只水桶，便大声问道：“姐！在哪里挑水？水缸里的水快没了，我去挑水去！”