“死罪？”左少阳吃了一惊。

    “嗯！”牛把式道。“冷队正问我，是谁指使我冰雪地里故意驾车飞奔，以至车翻了，若不是冷队正见机得快，在杜老太爷脑袋差点撞在石板上之前，把他给救了，说不定杜老太爷就摔死了。冷队正认为，我肯定是有人指使，才故意用这种方法想害死杜大老爷的。所以对我严刑拷打。天寒地冻的，不停往我身上泼水，然后又用烙铁烫，把我整得死去活来的。”

    说罢，牛把式让牛老太掀开被子解开自己上衣，露出身上一道道的鞭痕，还有胸口，胳膊上到处都是的四方形的烫伤瘢痕。让人看得触目惊心。左少阳道：“杜大人是朝廷重臣，除了这种事，肯定是要查问清楚的，不过，怎么能用这种肉刑严刑拷打呢？要是没人指使事，岂不是冤枉？”

    “他们明知道没有什么人指使我，只是用我来陷害旁人！”左少狙大吃了一惊：“什么？”

    “那冷队正把我折磨得死去活来之后，杜大爷来审讯我，杜大爷就是杜老太爷的大公子，负责皇后和太子事务的詹事府的那位詹事司直大人。他反复问我，是不是“……，是不是工部员外郎萧海博指使。哪有此事呀，我自然不认，便饱受他们的酷刑折磨。”

    “工部员外郎萧海博是什么人？”

    “我不知道，也根本就没见过啊，我只知道肯定是个高官，因为五品以上高官所用车马，都是朝廷配给的，而驾车的车把式”要经过工部审核，所以，我估计或许是杜老太爷要整治这萧大人，所以借这件事栽赃陷害。我知道这件事之后”我知道我这一次死定了，只要我供认是萧大人指使，不仅萧大人没命，我也一样没命，倒不如拼死不招，反正自己左右是个死”不要连累祸害了无辜旁人。所以我抵死不认！”

    左少阳拱手赞道：“老伯宁死不愿陷害他人，令人敬佩。”

    牛把式苦笑摇头：“我也是没法子，他们折磨了我三天三夜，我几次忍不住酷刑想咬舌自尽，到后来，我突然中风了，不仅手脚动弹不得了，主要是口眼歪斜不能言语，而且一直昏迷不醒，根本没办法招供。杜家找来大夫查看”确诊我是中风，他们并没有就此放过我，叫人把我抬回家，然后让大夫给我治病，要等我的病治好之后再继续审讯。大夫整整给我治了小半年，病情是好一些了”但是始终不能说清楚话，我又不认识字，而且身体很差，无法再受酷刑。他们可能见我不肯攀供陷害那萧大人了，加上治中风要huā很多钱买人参”大夫又说我这病治不好了，杜家这才最终才把我扔在一边不管了。”左少阳叹道：“想不到，这中风倒救了你一命，当真祸兮福之所倚啊。”突然想起一事，说道：“你现在中风已经渐有好转，杜老太爷会不会再来找你麻烦？”

    “不会了。”

    “为什么？”

    “因为那萧大人已经死了。”

    “死了？怎么死的？”

    “具体我也不知道”听说好像是犯了什么案，被治了死罪，在牢里自己吊死了。”左少阳听罢”心中暗自嘀咕，这杜淹肯定与萧海博有仇”又或者是政敌，一心要整死对方，所以才严刑逼供牛把式栽赃陷害，但想不到牛把式抵死不供，而且恰巧外伤导致中风失语，又不会认字，无法再陷害萧海博，杜淹说不定便一计不成又生一计，找个别的因头整死了这萧海博。如果真是这样，那这杜淹可真够心狠手辣的。

    他随即转念一想，这萧海博姓萧，不会跟萧芸飞有什么关系吧？嗨！天下之大，姓萧的多了去了，萧海博到底是位员外郎，如何跟萧芸飞这飞贼扯上关系呢。自己当真是太会联想了。

    牛把式道：“左大夫，你是做官的，听说做官的都归吏部尚书管，这杜老太爷就是吏部尚书，我这件事上，他把我往死里打我都不说什么，到底是我驾车翻了车的，但是，他逼我承认是人家萧大人指使的，故意翻车想害死他，我才知道，杜老太爷要整一个人，会用尽各种办法的，而且非常的阴损，我告诉你这件事，便是想提醒你一声，还是离这杜老太爷远一点的好，尽量不要去招惹他，要有什么事得罪了他，那后果不堪设想的呀！”

    左少阳点点头：“多谢老伯提醒。你在杜家做马车夫多年，你知道他买官卖官吗？”

    “这等具体的事情我一个马车夫是不可能知道的，不过，我倒是见过很多次，一些官员一箱箱的财宝往杜家送的，也听说接着就升官了的。不过我那时候不敢乱打听这些事情，只赶好马车就行了，所以多的也不知道。”左少阳起身道：“多谢老伯，你们放心，你好意提醒我，我绝不会说出去的。”

    牛老太一直绷紧的脸终于绽开了笑容，陪笑道：“左大夫的话我们自然信得过，也不是我们胆小，只是那杜老太爷当真手段太狠了，你是没见到，当时孩他爹抬回来的时候，身上没一块肉是好的，加上中风，一条命已经去了九成九，也是老天爷可怜，孩他爹命大，这才熬了过来。我们是吓怕了的，也怕连累到左大夫您。

    您是个好人，要是因为我们家的事情受到连累，那可是我们的罪过了。”

    “不妨事。好了，老伯，你好好休息，我得上班去了。”说罢，左少阳告辞出来，骑马前往东南医馆。

    风雪越下越大，飘飘摇摇的，左少阳取下白芷寒给他预备的红油纸伞撑开，一手操纵缰绳，一手撑着伞，在风雪中慢慢往医馆走。

    他脑袋里此刻乱成一团糨糊，原先救治杜淹的时候，并不知道他是什么样的人，这些日子，听到不少关于他的消息，几乎都是不好的，前面听说他勾心斗角，拉帮结伙，收受贿赌，买官卖官，自己认为这是官场的通病，还不觉有什么，可是今天听牛把式说杜老太爷为了整人，不惜严刑拷打，企图攀供陷害，这件事才真的让他感到胆寒了，这就是说明，杜淹这个人，为达目的不择手段，甚至不惜断送别人的性命！这就太可怕了。跟这种人在一起，要么，你就死心塌地跟着他当一条线上的蚂蚱，就算是这样，也难免会被他猜忌而被冤枉整死。要么，就像牛把式说的那样，就远离是非，不去招惹他。

    可是就自己而言，后一条还能做到吗？

    正如杜淹派来给自己送信的那个小伙计说的，自己给杜淹写药方的那一刻起，就已经跟杜淹站在了一起，自己不仅治好了杜淹的风毒水肿病，更直接救过他的性命，因此杜淹才亲自保荐自己参加医举，当了医官。虽然现在他对自己不闻不问，也不准自己外面打他的旗号，但是，谁又敢说便已经与他脱清了干系？谁又能保证以后自己不会被划为他那一派？谁又知道他不会指使自己替他办事？一旦出现这种情况，自己如何抉择？办？如果是伤天害理的事呢？不办？想想杜淹对付牛车把式和萧海博的手段。自己难保不会步他们后尘！

    现在该怎么办？逃走？天下之大，又能逃到哪里去？又怕本来没事，自己一逃，却激怒了杜淹，反倒要找自己麻烦，不逃，他万一要找自己做一些不能做的事情，又该如何？左少阳心乱如麻，发觉自己成了蜘蛛网上的小虫，无处可逃，只有等着杜淹这只狠毒的蜘蛛慢慢爬过来把自己吃掉。

    事情怎么成了这样？

    左少阳有些后悔，但是又不知道自己做错了什么，当初不该出手救治杜淹？见死不救这种事自己做不到，而救了他，后面一切便顺理成章地出现了，算来算去，难不成自己学医学错了？又或者根本就不该到京城来？躲在合州逍遥自在的多好。还有那个伍舒，这小子虚头滑脑的，若不是他摆酒宴诓了自己的方剂拿去献宝，又如何会把自己牵连进这件事里面去？

    想来想去，归根结底一句话，造化弄人！左少阳正垂头丧气一边想着一边骑马往医馆走，远远过来了不少百姓，都是蓬头垢面的，光着脚丫子，可有的身上穿着丝棉夹袄，有的却裹着丝绵被，脸上都洋溢着幸福的笑容，一路说笑着过来了。

    走过左少阳身边时，听见七嘴八舌说道：“这下好子，不用担心倒春寒会被冻死了！”“是啊，真是皇恩浩荡，谁能想到皇上还给咱们乞丐发放棉衣棉被呢！”“都说当今皇上好，一登基，这田赋税赋就少了一大半呢！”“老天爷保估，这样的好皇上长生不老，我们穷人才有好日子过啊。”左少阳听了很是惊讶，拦住了问道：“几位大伯大哥，你们身上的棉衣棉被，是朝廷发的吗？”

    那些人见他穿着官袍，都有些紧张，但见他和颜悦色的，这才躬身答道：“是的，老太爷，皇宫里的公公赶着马车满城给乞丐送夹袄棉被，说是皇上给的，生怕这场倒春寒冻死了我们，皇上可真是好心人啊！”