有钱能使鬼推磨，终于在第二天晚上，见着了州刺史欧阳大人。

    欧阳刺史的两个佐官都拿了倪大夫的重礼，自然帮他说话，拍胸脯打包票说听了这件事，觉得其中有些隐情，希望刺史大人能见见倪大夫，弄清事情原委。

    这倪大夫重重的送了一笔厚礼给欧阳刺史大人。欧阳刺史这才勉强同意听倪大夫说说到底怎么回事。

    见面是在欧阳刺史的内宅花厅里进行的。倪大夫进得门来，又是磕头又是哀求，哭得天昏地暗的。欧阳刺史只是神情淡漠地瞧着他，甚至还有些厌恶。

    倪大夫知道，光是靠这个是说服不了欧阳刺史改变主意的，便磕头哭诉道：“刺史大老爷，舍弟之所以用乌头达到八枚，主要是隋母的病情实在危重，非重用乌头不能治也。”

    “本官问过汤博士，家母的病情的确很沉重，只是，从无人用乌头超过五枚者，你弟这厮从医三十年，深谙医术，对此十分了解，若不是故意想谋害家母，断不会重用乌头至此！你还有何冤屈之处？”

    “大老爷有所不知，鄙县有家药铺名叫贵芝堂，这贵芝堂掌柜的姓左，他儿子名叫左少阳，这小郎中不知从何处得了个偏方，可以炮制乌头，驱除毒性而不损药效，他曾用八枚乌头治好了恒昌药行祝药柜的风寒湿痹证，而且没有中毒！”

    “哦？有这等事情？”刺史也略通医术，压根不相信倪大夫说的 八枚乌头还不会治死人，还能把人病给治好的事情。冷笑道：“本官警告你，不要为了救你弟弟，就编造谎言诓骗本官，否则，本官也会治你的罪的！”

    “草民不敢，草民说的句句是实，请大老爷明查，若有半句欺瞒了大老爷，草民任凭大老爷处置，绝无怨言。”

    事到如今，这倪大夫也是豁出去，欧阳刺史见他如此肯定，便吩咐把汤博士叫来。

    汤博士来了之后，刺史把这事说了，问道：“你觉得有无这种可能？”

    汤博士冷笑道：“绝无这种可能！那贵芝堂我倒是听说过，掌柜的姓左，因为看病喜欢用桂枝，人称‘桂枝郎中’，其实没什么本事，也就会看个头痛脑热的，听说穷得连房租都交不起，要是真会炮制不中毒的乌头的本事，何至于此？”

    欧阳刺史一听大怒，桌子一拍，指着倪大夫道：“好你个大胆刁民，竟敢诓骗本官，来人……”

    “大老爷！”倪大夫这次却没有哀求，跪在那里挺直了腰板，抱拳道：“那左郎中以前的确很不济事，这炮制方法是他儿子新近才从别处学来的，左郎中并不知道，而贵芝堂小郎中新法炮制乌头这件事，至今知道的人也不多，他就是因为用这种新法炮制的八枚乌头，治好了恒昌药行祝药柜的病，所以祝药柜跟他签订了合约，专门采购他炮制的新乌头，为了推销药材，每个药铺都免费送了不少。我们惠民堂也得了，舍弟用的就是他们免费赠送的药材！为了证明此事，草民还专门从祝药柜那里把他们签订的协议借来了，请刺史大老爷过目。”

    倪大夫说着把祝药柜跟左少阳签订的炮制药材的协议摸了出来，双手举在头顶。旁边的侍从过来取了，送到了刺史大人面前。

    欧阳刺史取过，看了一遍，眉头皱了皱，递给侍从还给了倪大夫。

    欧阳刺史捋着胡须沉吟片刻，道：“果真有八枚乌头治病不死，病还能治好的么？”

    “草民所说句句是实，求大老爷明察啊。他们俩都在本县，调来一问，便可查清。”

    汤博士呵斥道：“大老爷如何做事，还用你来教？”

    倪大夫吓得匍匐在地，不敢再吭气。

    欧阳刺史瞅了一眼地上的倪大夫，又瞧了瞧桌上摆着的这倪大夫送来的厚重的礼单，这份礼可不轻呐，想了想，道：“好，本官会指令钱县令，让他传讯恒昌药行的祝药柜和贵芝堂的那位小郎中，查证有无此事，若真有此事，本官倒可以酌情从轻发落，否则，不仅严办，而且还要治你的罪！”

    倪大夫大喜过望，又是叩头又是赌咒发誓证明这事是真的。欧阳刺史挥手让他退下，这才磕头告退。

    从州衙门内宅出来往门口走，倪大夫微微舒了口气，大半辈子的积蓄都快花光了，终于看到了一点曙光，现在最后也是最难办的，就是贵芝堂这一关了。

    他打定了主意，这次去，就算磕头赔罪，也要把这件事办成。当然，银钱是绝对不能少的。先前送礼，银钱都差不多花光了，除了给左家送礼之外，还得准备特别丰厚的一笔，用来向隋家赔偿的。若刺史大人最终采信了这个说法，这赔罪的费用是一定的。

    一想到这，倪大夫就头大，手里的钱连给左家恐怕都不够了，更不要说还有跟隋家赔罪这笔钱。看来只能变卖家产了。自己手里倒是还有一些良田，可现在田价太低了，卖不出好价钱，宅院就这一栋，卖了就无处栖身了。手里倒还有些贵重药材，只是一时半会不好变现。

    一想到药材，他眼睛一亮，左郎中家开药铺，何不用贵重药材做礼物，就不用变现了，而且也对胃口。应该更为合适。至于隋家，老婆还有一些首饰，只能拿去典当换钱送礼赔罪了，还不够的话，就只有卖田产了，低价也没办法。总不能把房子卖了。

    一路想着，刚走到衙门口，便看见自己马车旁边站着几个人，却是自己药铺的伙计，都是一脸焦急，额头冒汗，不仅吃了一惊，忙问怎么了。

    一个伙计忙上前哈着腰禀报：“老爷，不好了，小少爷病得很重，都抽抽了！”

    “什么？”倪大夫大吃一惊，“怎么回事？”

    “小的也不知道，今天老爷去了州衙门之后，小少爷吃了药，还是不见好转，到了下午，就开始抽搐。两眼上翻，口吐白沫，四肢冰凉，人事不省了！”

    倪大夫吓得脸都白了，这几天都在忙弟弟的事情，想不到偏巧这时候儿子又病重了，自己没好生给他医治，竟然病重如斯，急忙钻进马车，急匆匆赶回了药铺。

    进药铺直穿后堂，便听见妻子的哭泣声，心中更是惊恐，生怕儿子已经不治。门口仆从见他回来，都哭着躬身施礼。

    “小少爷怎么样了？”倪大夫急声问道，“还有没有气？”

    “昏死过去了。气倒还有，只是十停去了八九停了。呜呜呜”

    孩子还有气，让倪大夫稍稍放了心，抢步进屋，便看见妻子和弟媳妇，还有母亲都在屋里，不停抽噎着抹眼泪。儿子直挺挺躺在床上，一动不动。

    听到丫鬟仆从施礼说话，倪大夫的妻子忙起身道：“老爷回来了？”

    倪大夫没有多说，先附身看了看儿子的脸色，见面色灰白乌暗，形体枯瘦，呼吸微弱至极，真可谓气若游丝了。忙在床边凳子上坐下，拿过儿子手腕诊脉，感觉儿子手掌冰凉，摸上去，手肘以下冷若寒冰，又摸了摸脚，脚膝盖以下，也都是寒冷之极。又摸了摸脸颊和脖颈，也是冰凉。急忙提腕诊脉，脉微欲绝！

    倪夫人急声问道：“老爷，智儿怎么样？”

    “病邪由阳入阴，少阴阴寒极盛，阳气顷刻欲脱，实属险恶之证！”

    一屋子人顿时大哭起来。倪母颤巍巍道：“儿啊，你赶紧想办法救救智儿啊。”

    倪大夫手捋胡须沉吟片刻，沉声道：“此证必须驱阴回阳，和中固脱。用四逆汤急煎喂服！”

    “那赶紧开方啊！”

    倪大夫心中充满了自责和惶恐，儿子这病其实也不是特别疑难，刚开始只是伤寒，高热腹泻，自己下方用药之后，高热退了，腹泻也止住了，但是儿子却一直昏睡不醒，又用了药，不仅没有好转，反倒急剧直下，现在更是四肢厥冷，阳气欲绝，到了十分危重的境地。

    他心中十分自责，要是换做平时，自己能静心下来，精心治疗，应该能准确辩证，不至于发展到现在这地步的。偏偏这几天都在忙弟弟这件事，给儿子看病也没有十分用心，特别是没有随时观察儿子的病情变化，也就没能及时调整用药，以至于病情急转直下。

    事到如今，他已经没有把握把儿子的病治好了。尽管四逆汤对这种少阴证下利虚脱是对症的，但按照他自己以往诊治此类病例的经验来看，病重到这个地步，就算用对了方剂，能救回来的比例也很小了。只希望这一次儿子能是个例外。

    他拖着沉重的步履，在书案后坐下，提笔写了个四逆汤的方子。写好方，看了看，准备递给旁边的煎药药童，想了想，长叹一声，站起身来，把方子攥在手里，背着手走到前堂，自己亲自抓药。

    药抓好之后，倪大夫亲自来到煎药的厨房，蹲下身煎药。

    一旁的药童道：“老爷，我来吧？”

    倪大夫恍若未闻，他心里很清楚，这剂药，只怕已经不能力挽狂澜，把儿子一条命救回来了。所以，他潜意识里想自己亲自煎药，尽尽心，表达自己对儿子的愧疚。

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