左少阳举着伞继续迈步前行，白芷寒后面冒着雪雨跟着，遥遥便能看见小阁楼了。

    转过小路一角，眼前赫然一亮，只见路边一树红梅，在白雪中红艳艳的，让人不觉精神一振。

    左少阳举步走到梅树下，仰头瞧去，一阵寒风吹过，一朵梅花从枝稍跌落，飘飘落在了他的脸上，又滚落下去，轻悠悠的，掉在了他脚边的白雪上。

    左少阳低头瞧去，便看见地上薄薄地覆盖的一层白雪间，零零地有红梅花瓣露了出来，有的已经被先前跑进去取东西的龙婶踩进了泥地里。站在梅树下，一股幽幽的清香笼罩了自己周身，沁人心脾，也不知是树上的残梅，还是地上零落泥地的落梅，那股子幽香让人心神为之一清，不禁叹道：“‘零落成泥碾作尘，唯有香如故’真的好香啊……”

    左少阳对这白芷寒没有好感，所以他也不是故意要抄袭后世诗词，在白芷寒面前显摆什么，只是见此景此情，随口咏叹两句而已，想不到这句南宋著名词人陆游的名句，白芷寒不可能听见过，只觉这两句意境高绝，哪里是普通人能吟诵出的。不觉心神一凛，好生瞧了他两眼。

    便在这时，龙婶手里拿着一个斗笠和一件棕麻蓑衣，急急地跑了回来：“小姐……”

    “站住”白芷寒急忙一摆手，“小心别踩着地上的梅花”

    龙婶急忙站住，小心避开地上落梅，来到白芷寒面前，帮她把蓑衣披上，又带上斗笠。

    左少阳撑着伞望着池塘，淡然道：“你们去取行李，我在这等你们。”

    “是”白芷寒答应了，低着头快步往小阁楼走去。

    左少阳伫立荷塘边，眺望满园雪景，多日沉闷为之一清。他身上穿着丝棉夹袍，虽然寒风阵阵，却也不如以前那般冻得无法忍受了。只是露在外面的手没戴手套，很快便冻得有些僵硬，只得不停换手拿伞，把另一只手缩在袖子里暖和暖和。

    好在白芷寒跟龙婶很快拎着几个大包裹过来了，这么快就回来，很显然，这些包裹是事先都已经准备好了的。刚才白芷寒说的倒也不假。

    白芷寒提着一个小包裹，一头秀发上满是白绒绒的白雪，而肩头早已经被雪雨淋湿了，寒风中不停瑟瑟发抖。而龙婶背上扛了一个铺盖卷，很大，压得她腰都弯了。

    左少阳向白芷寒伸手过去：“包裹给我吧。”

    “不用，我自己拿。”

    “你误会了，”左少阳淡淡一笑，“我帮你拿这个小包裹，是让你腾出手来帮龙婶扛那个大包裹。——这些东西是你的，应该你自己扛。我帮你拎个小包，已经是看你可怜巴巴的份上了。”

    白芷寒愣了一下，也不看他，低头将小包裹挂在自己手臂上，走过去要接龙婶背上的铺盖。

    龙婶忙道：“不用了小姐，我帮你送到药铺去……”

    左少阳道：“不行，从刚才签了卖身契开始，她就不再是小姐，而是我的奴婢，奴婢就要做奴婢应该做的事情，要从现在开始学会做事，而不是享受。如果奴婢自己能做的事情还要别人帮忙，尤其是让一个上了年纪的老妇帮忙，这样的奴婢是不称职的。”

    白芷寒轻轻咬了咬嘴唇，一把抢过龙婶肩上的铺盖卷。费力地扛在肩上，这铺盖卷挺沉，占去了她大半个身子，一只手臂还挂着个小包裹，身子在寒风中摇摇晃晃的，看着有些滑稽，又有些凄楚。

    “小姐……”龙婶心疼之下，眼圈都红了，话语带着哭腔。

    白芷寒勉力一笑：“我没事，别担心啊……”

    龙婶使劲点点头，抹了一把眼泪，哽咽对白芷寒道：“小姐，以后你要，好好照顾自己……”

    白芷寒声音柔柔的：“知道了，以后虽只有一墙之隔，但我已经是左家的人，没事不能过来了。老太爷，老太太就托付给你照料了。”

    龙婶点点头，哭着握着白芷寒的手只是不肯放。

    左少阳淡淡道：“你再不松手，她就撑不住了”

    龙婶赶紧放开手。白芷寒虽然背着大包裹挎着小包裹，累得不行，却也不敢走在左少阳前面，弯着腰站在一旁等着。

    左少阳跟没看见似的，悠闲地对龙婶道：“龙婶，上次抬瞿老太爷回府上，用的是我们贵芝堂的小床，那是给病患诊病用的，现在瞿老太爷已经转移到他自己的床上了，这张小床就空出来了，麻烦你帮忙送过来一下，行吗？”

    龙婶忙答应了。

    左少阳这才一手撑着油纸伞，一手背在身后，嘴里哼着小曲，悠闲自得慢慢往后院门走去。

    白芷寒跟在身后，龙婶在后面哭着相送，沿着石径一直走到后花园的后门。

    到了门口，龙婶哭道：“小姐，要照顾好自己啊……”

    白芷寒已经累得气喘吁吁，眼冒金星，哪顾得上回头说话，连点头的力气都没有了，深一脚浅一脚，扭扭拐拐跟着左少阳穿过小巷，进了贵芝堂药铺后门。

    苗佩兰见他们回来，急忙过来接过白芷寒背上的铺盖，放在药柜前的地上，白芷寒差点没软倒，站在那大口大口喘着粗气。

    左少阳淡淡一笑：“怎么样？奴婢的日子没你想象那么惬意吧？”

    白芷寒只是喘着气，哪还有力气说话。梁氏很是不好意思，埋怨地瞪了左少阳一眼：“忠儿，你咋也不帮白姑娘拿一下，空着手看着，真是的”

    “我帮了，让她把包裹给我，是她自己不要帮的。”

    白芷寒终于喘过气来了，苦涩一笑，对梁氏道：“太太，我没事，以后叫我芷儿吧，姑娘之称不敢当的，——我以后做什么？做饭、洗衣、缝纫、织布我都会。”

    一旁左少阳笑道：“那么能干？那以后就挑水吧，每天挑三十挑水，水缸装不下，就倒进后巷水井里，那口水井枯了很久了。正好灌水。”

    白芷寒脸都白了，她最擅长的是女红，烹调也不错，洗衣做饭啥的也常做，但是挑水这样的重体力活，她几乎没做过，刚才那卷铺盖其实不是很重，她都已经累得快趴下了了，要她每天挑三十挑水倒在枯井里，这不是存心活活把她累死吗？

    梁氏瞪了左少阳一眼：“少胡说”对白芷寒笑道：“不用，忠儿是开玩笑逗你玩的。”转身问左贵道：“老爷，让白姑娘，啊不，芷儿以后做什么呢？”

    “卖身契上写得很明白啊，给忠儿为妻为妾为奴均可，自然是照料忠儿了。就做忠儿的贴身丫鬟兼药童好了。——芷儿，以后你就专门负责照顾忠儿，挑水之类的粗活你不要干。这住嘛……，就跟忠儿一起住炮制房里。苗姑娘的两个弟弟反正只是临时借住，就搬出来暂时住在大堂里吧。”

    两个小男孩当然无所谓住在哪里，赶紧答应了。跑进炮制房，把铺盖卷都抱了出来，放在大堂墙角。苗佩兰铺盖放在这觉得碍眼，又帮他们把铺盖卷拿到厨房角落，跟自己的铺盖放在一起，说了晚上要休息时，再抱出来。

    左贵已经说明了，白芷寒以后就是左少阳的贴身女婢，那自然要跟左少阳住在一起。白芷寒低声答应，要去抱铺盖卷，苗佩兰要过来帮忙，白芷寒抓住包裹不放，一个劲摇头说不用了，强撑着往屋里提。左少阳冲着苗佩兰摇头，苗佩兰也只能作罢。

    父亲安排白芷寒跟自己住在一个屋里，这让左少阳有些不好意思，但是想想红楼梦里贾宝玉的几个贴身丫鬟，也都是跟他睡在一个屋里的，贴身丫鬟应该都是这样吧。再说了，家里也的确没有更多的空房让她独自一个人睡，只得跟进炮制房，对白芷寒道：“我睡在阁楼上，你就在下面灶台前的平地上打地铺好了。炮制房平日要炮制药材，所以你只能麻烦一点，白天把铺盖卷收起来，晚上再展开睡。”

    “是”白芷寒垂目应声把铺盖卷和小包裹整齐地码在墙角。

    这时，龙婶和瞿夫人两人抬着小木床来到了贵芝堂，放在了原来的地方，两人又拉着白芷寒的手哭着说话。

    正说着，店铺来了十几个病患，大多是烧伤和摔伤骨折的百姓。大堂里便满满的都是人了，龙婶和瞿夫人这才告辞走了。

    这些歌病人男女都有，那些个年轻男病患一见到白芷寒，柳眉如烟，眸灿若星，桃腮杏面，牙如碎玉，嘴唇娇红，肤如凝脂，月白长裙罩着婀娜娇躯，妍姿俏丽，说不出的千娇百媚，道不尽的万般柔情。不禁都看傻了，直勾勾瞧着，连眼珠都不会动了。

    年长一点的老者定眼看了好几眼，又觉得这样瞅着人家闺女不合适，老脸红着低头，不时假装说话看大堂的布局，偷偷拿眼去瞅白芷寒。年轻小媳妇眼神中又是羡慕，又是几分妒忌。年老的妇人，则翻着眼皮低声嘟哝着：“我年轻的时候，比她美多了……”