睡在隔壁张家的小乞丐，这一刻也正睡得香甜，三月间，出逃，落难，日日活在惊恐与饥寒之中，如今终于得以吃饱穿暖，他只觉世间再也没有比这更好的地方了。身下热乎乎的古怪“土床”，让他的梦里都是春天模样，四处开满了花朵，他在欢喜的奔跑跳跃…

    睡梦里的大壮被踢得醒了过来，迷迷糊糊伸手帮他盖好被子，又翻身睡去…

    第二日一早，天色还未曾亮透，张大河就推开木门，一路踩着昨夜飘落的半尺积雪进了赵家院子，先是拿着大扫帚把路扫出来，这才进了灶间，轰隆隆推起磨盘。

    瑞雪在屋子里听见动静，就也起了身，穿戴好棉衣，开门见院子里的模样，进了灶间就笑道，“张大哥，又让你挨累了，以后你只管帮忙做豆腐，杂活就别干了，否则我这心里总觉得亏待你和嫂子。”

    张大河憨憨一笑，往磨眼里添了半瓢豆子和清水，“大妹子别这么说，都是些小活儿，随手就干了。”

    瑞雪舀水淘米，想起那小乞丐，问道，“昨晚那孩子没闹吧？”

    张大河摇头，“没闹，就是不愿意理人儿，大壮二壮和他说话，也不应一声，不过睡得倒挺香。”

    “那就好，等他养几日，就让他做些杂活。”

    张大河想说，那孩子看着模样细嫩，不像个能做活儿的，但人是瑞雪捡回来的，自然是瑞雪说了算，他也就不多言了。

    不一时，豆腐做好了，压上青石板控水，张大河回家去吃饭，瑞雪也盛了米粥和小咸菜进屋，左等右等却不见那小乞丐回来，于是找到张家，就见他正与大壮，大眼瞪小眼的对峙着，张家夫妻有些尴尬的站在一旁，还有一个哭泣的三丫头躲在两人身后，不用想也知道，这是发生了什么事。

    瑞雪也不理会因为她到来，脸色有些忐忑的小乞丐，笑着与张家夫妻说道，“嫂子做好饭了？我也是刚刚端上桌儿，不见这小子回去，就来看看。”说着，她伸手把三丫头拉出来，揽在怀里，刮着她的小鼻子说道，“怎么了，师娘的好丫丫，眼睛哭肿就不漂亮了，跟师娘说，谁欺负你了，师娘给你出气。”

    张嫂子上前拉了瑞雪坐在椅子上，笑道，“没啥，小孩子一起玩闹罢了。”

    丫丫听得娘亲好似偏袒外人，委屈的大声说，“没有，是小哥哥欺负丫丫，丫丫说他比前院的荷花姐姐漂亮，他就推丫丫，丫丫的手好疼。”说着她举起有些蹭破皮的小手给瑞雪看，小脸儿皱着，黑葡萄般的大眼睛里满是眼泪，要多委屈就有多委屈。

    瑞雪仔细看了看，小孩子皮肤嫩，手掌上微微红肿，甚至有几处还渗出了血丝，好再不像伤到了筋骨的模样，于是心疼的帮她吹了几口气，哄道，“丫丫真是坚强的好孩子，师娘最喜欢丫丫了，今日就做样好吃食给丫丫做奖励，晚上让你娘带回来，好不好？”

    小丫头一听有好吃食，大眼睛里的眼泪瞬间收了回去，脸上的委屈也立刻换成了渴望，脆生生应道，“好。”

    张嫂子好笑，上前假装发怒道，“这贪吃孩子，一听有好吃食就乐了。”

    瑞雪笑道，“小孩子嘛，哪有不喜欢小吃食的，你们先吃饭吧，我带那孩子先回去了，嫂子拾掇完了，喊我一声啊。”

    “好。”张嫂子应了。

    瑞雪扫了一眼那小乞丐，淡淡说道，“走吧。”

    小乞丐娇美的脸上复杂之色越浓，回身看了看平伸着受伤的小手，却眉开眼笑的丫丫，和恼怒的大壮、二壮，垂下眼帘，跟在瑞雪身后走了。

    赵丰年已经洗漱完了，正等在桌边，抬头见两人一前一后的进了门，脸色都有些不好，疑惑的挑挑眉头，却没有开口询问。

    “掌柜的，你先吃吧。”瑞雪扔下一句，就进了里屋，翻出纸笔，刷刷写了大半页的字，然后连同笔墨一起拿出去，指了那小乞丐，问道，“昨日我救你时，就说过是要你来做小厮的，你没有忘记吧？”

    那小乞丐听得小厮两字，垂在身侧的手立刻握成了拳头，死活不肯出声。

    瑞雪冷笑，“怎么，觉得现在活过来了，就想要不认账了，那也行，脱下你身上的新棉衣，穿回你那套破衣服，我也不要你付昨晚那两碗蛋羹的钱，你走吧。”

    小乞丐立刻抬头，死死盯着瑞雪，好似不能相信，昨日对他那般照料的人，为何突然就翻了脸？

    瑞雪伸手盛了两碗粥，递给赵丰年一碗，然后也不搭理小乞丐，慢慢喝了起来，直到半碗粳米粥下了肚儿，才转头说道，“我不管你是什么身份，以前过什么样的日子，为何流落至此，我只知道，我们家的粮食，是辛勤劳作换回来的，不可能白养一个人。你要想吃饱，要想穿暖，第一件事就是要干活。”说完她又指了桌边儿的字据，“这是三年的卖身契，你签了名，按上手印，就可以坐下来吃饭，如果不签，就赶紧脱衣服走人。”

    小乞丐莹白如玉的小脸儿涨红得好似要滴出血来，哪怕他在城里游荡，饿得要死之时，也不曾向路人乞讨，不曾听过这样的冷言冷语，如今刚刚觉得得救，没想到就被一个女子这般侮辱，真是虎落平阳被犬欺，如果放在以前，自己一句话就能把她砍成肉块，可惜…

    “好，我签。”三个字，带着无法言表的愤恨，从小乞丐的嘴里吐出来，他大步上前，执笔刷刷签了名字，按下手印。

    瑞雪拿起字据看了看，吹干墨汁折好，起身放进屋里，出来时，手里却拿了一把一尺长、两指宽，打磨得极光洁的戒尺，这可是平日赵丰年经常带在身边，让村中学童们一见就极老实规矩的利器。

    小乞丐原本忍着愤恨坐在桌边，等着吃饭，却突然被瑞雪抓住了右手，狠狠敲了两下。

    疼得他一下子窜了起来，心里的恨意再也忍不住，就要上前厮打瑞雪，瑞雪脸上却半点儿惧色都没有，气定神闲的说道，“怎么，想以下犯上，然后当个逃奴，被官府追缉？”

    官府？小乞丐听得这两字，奇迹似的停下了手，那些人一定不相信自己死了，一定在到处追查自己的下落，他不能暴露行迹，他还没有找到大将军，还没有报仇的实力，他必须忍耐，等待…

    瑞雪见他愣神，冷冷一笑，盛了满满一大碗热粥，塞到他红肿的右手里，疼得小乞丐一哆嗦，差点打翻了饭碗，也惹得他盯着她的目光如同要吃人一般愤恨。

    “你身上穿着人家做给大儿子，准备过年穿的新棉衣，睡的是人家的热炕，盖的是人家的棉被，却因为一句无心之言，就伸手推得人家三岁的小女孩双手蹭破，你的良心被狗吃了？这样忘恩负义的事，你也干的出来？你的手肿了，你知道疼，丫丫那手还出血了呢，不是比你更疼？”

    瑞雪一句句质问，砸的小乞丐眼里的愤恨慢慢弱了下去，但是眼底深处却还是有一丝倔强之色。

    瑞雪捏了捏戒尺，极力忍下再打两下的想法，“就算人家没有施恩于你，你一个十二岁的男子汉，也不该随便对一个三岁的小女孩动手，这是欺凌弱小，不是男子汉所为。今日，是你进赵家第一日，这两戒尺也是我教导你的第一课，以后如果再犯，就不是两戒尺这么简单了。”

    赵丰年见瑞雪的下马威也施展的差不多了，轻轻咳了一声，慢条斯理的放下碗，说道，“好了，先吃饭吧，待他身体养好了，再教导也不迟。”

    瑞雪扭过头，背着小乞丐冲着赵丰年瞪眼，赵丰年心里好笑，知道她是气自己跑出来扮好人，于是，淡淡笑了笑，起身进屋拾掇东西，戴好围脖儿和手套，出门去学堂。

    瑞雪送他出了大门口，然后又从西边烧炕的小锅儿里捞了两个煮鸡蛋，放到低头喝粥的小乞丐面前，“把鸡蛋吃了，这两日先在家里养着，以后上午去学堂读书，下午干活儿。”

    小乞丐不肯吭声，瑞雪也不在意，端碗继续喝粥，这时张嫂子在院外喊道，“妹子，咱们走啊？”

    瑞雪迅速几口扒完米粥，拎起门边拾掇好的篮子，交代小乞丐，“把桌子捡了，碗筷刷干净，午饭在锅里，到时候帮着大壮烧火热热，伺候先生吃饭。”

    说完就开了门，却猛然想起一事，回头问道，“你叫什么名字？”

    任凭小乞丐有再大的气，再深的恨意，听得瑞雪这么问也忍不住抬头说道，“字据上不是签了吗？”

    “啊，我刚才没看清楚，你那字也太潦草了，以后要多练练。”

    小乞丐绝美的小脸儿瞬间黑得像锅底，他的字可是连武国最有名的攀大学士都称赞过，“矫若游龙，灵似飞凤”，没想到居然被一个农妇这般贬低。

    “吴煜，吴玄德。”

    “这名字怎么听上去这般古怪。”瑞雪挑挑眉，嘀咕着终于出了院门，很快消失在院墙后。吴煜长长松了口气，眼角扫过碗边儿的两个鸡蛋，握握肿痛的右手，心里一时喜怒难辨…