云家村的日子，一如往常般静静流过。

    村人们照旧日出而耕，日落而息。每每走到村外的水田旁，摸摸那日见饱满的稻穗，感慨两句秋时必定丰收，然后再晃悠悠往家走，小声说说，张家老爷子的寿辰，大儿孝顺，要给摆八桌酒席，做了锦缎的衣衫。

    待路过赵家作坊门外，脸上喜色更浓，进村来运豆腐的马车比以前更多了，作坊里日日都是忙碌不停，无论村子里的哪一处角落，都能嗅得淡淡的豆香，而他们家里的那些小公鸡、小猪崽，也眼见着就肥了起来，日子真是有奔头儿啊。

    赵家后院因为少了几个丫头，略微有些冷清，瑞雪坐了树下，微微皱着眉头，一会儿嫌弃那椅子太硬，一会儿又嫌弃太阳晃眼，就是烦躁的静不下心来。

    这一晃都过去五六日了，那些刺客还是没有上门来，眼见张家老爷子的寿辰就要到了，拖不了几日，张家就该搬回来了，她可不知再扯什么借口，而且，过日子哪有千日防贼的道理，也不能永无尽头的这般等下去啊。

    但是，不等，又没有别的办法，万一刚撤了人手，那些人就突然出现了，岂不更糟？

    老嬷嬷心疼自家小姐这般寝食难安，端了茶水上前劝道，“小姐安心，凡事有赵先生担着呢，你只管养好身子，若是你身子熬坏了，可是要误事的。”

    瑞雪怎会不知这道理，又见得老嬷嬷这几日脸上皱纹更深，显见是忙碌一家人的饭食，很是疲累，就拉了她的手，笑道，“嬷嬷，我是没事做，太清闲了，这才心思重了，不如一会儿我同嬷嬷一起包包子啊。”

    老嬷嬷也觉她有些事做，能换换心思，倒没如往日一般拒绝，应道，“好，小姐只坐着包包子就好，别的嬷嬷张罗。”

    一老一少两个女子相扶着去了灶间，老嬷嬷早发好了面，瑞雪在馅料里加了调料，慢慢搅拌着，等着老嬷嬷擀了面皮，就一边闲话儿一边忙碌起来。

    西院住的那六个帮手，白日里都在歇息，天色一暗下来，就会躲去各自的暗桩位置，监视四周的风吹草动。

    这些人是为了赵家出力，瑞雪自然感激，敌暗我明之下，又不能大摆筵席相谢，就在吃食上下了功夫，包子、馅饼儿这类饭菜兼具，又香又管饱的吃食，日日都会大盆大盆的送去西院，那些人吃饱了，还可以包几个放怀里，半夜再垫垫肚子。

    他们平日在镖局，虽说师傅暗地里也有些手段，并不如表面那般日子穷苦，但是，怎么也不能像赵家这般日日大鱼大肉，所以，原本都当是苦差，没想到却是个美事儿，几人也都极满意，夜里倒也警醒，极是卖力气。

    这一日下午，村头儿上来了个背着包裹的瘦小汉子，风尘仆仆，满脸的疲惫之色，见得有几个老汉坐在柳树下喝茶，就凑了过去，抿抿干裂的嘴唇，行礼笑道，“老伯，小子赶路到此，实在口渴，老伯能给碗水喝吗？”

    农家人多是热情好客，遇到路人到家里歇脚，都要请上桌儿吃顿饭的，更何况还是喝口水，几个老汉一迭声的招呼瘦小汉子到跟前，让了块石头给他坐了，然后又在大陶碗里倒了温茶，递到他手里。

    那瘦小汉子显见是渴得狠了，一连咕咚咚喝了两碗，才住了口道谢，老汉们摆手，随口问他从何处来，要到哪里去，瘦小汉子也不隐瞒，就说他叫何大石，从百里外的清河县城来，要去小平山投奔远房舅爷。

    众人一听这话，就转而问起清河县乡亲的日子过得如何，那瘦小汉子叹气，“去年收成不好，交了税粮家里就揭不开锅了，若不是太过穷苦，过不得日子，我也不会前来投奔舅爷爷。”

    老汉们想起以前各家的日子也是如此，都跟着唏嘘叹气，那何大石手搭凉棚，望了望不远处的水田，低头又见老汉们身前那半盒子桃酥，很是羡慕的说道，“老伯，小子瞧着咱们村子的庄稼长得好不说，村里也有车马走动，想必这日子过得比我家乡好多了。”

    几个老汉听得这夸赞，都挺起了胸，一个就道，“以前日子也穷，不过，这一年因为我们村里的赵家开了作坊，后生们每月做工赚工钱，家家也能挑了作坊里的豆渣喂鸡喂猪，不用粮食就长得极好，秋时卖了，再连同种牛豆得的银子，这日子就更好了。”

    “可不是，我家几个小子种了三四亩，怎么也有三两银啊。”

    “我家也是…”

    瘦小汉子一脸憨厚笑着听完，好似很好奇的问道，“赵家作坊？是做何生意的？能带着一村的乡亲都过上好日子，必定是个仁厚的主家？”

    “大石啊，你这话可是说对了，整个武国可是再也找不到比赵先生夫妻更好的主家了。作坊里做的是豆腐，大石没吃过吧，我跟你说啊，那豆腐像雪一样白，吃起来软绵绵的，炖着，拌着，吵着，味道都极好。”

    何大石就道，“我以前往酒楼里送菜的时候，可是听酒楼的掌柜伙计们说起过，但也未曾亲眼见过。”

    “你们那县城酒楼没了豆腐可是少卖不少银钱啊，我们这灵风城的酒楼，家家都在赵家作坊定豆腐，生意可是红火着呢。”

    何大石羡慕的咂砸嘴巴，“那作坊里生意岂不是更好，怕是要日夜开工做活吧。”

    老汉摇头，“没有，赵先生夫妻可不是刻薄的，虽说作坊里早起天色微亮就要开工，但是半下午时就能回家了，还不耽搁家里晚上活计，给的工钱也极丰厚。”

    何大石更是羡慕，“若是我也能进作坊作工就好了，再不济当个小厮、随从也行啊。”

    老汉们其中有一个是云小六的老爹，他虽喜好显摆，但听得自家儿子的好差事被人家惦记，连忙摆手，“这你就不要奢想了，赵家可不像别的大户人家，最好清静，家里轻易不招人手伺候，整个后院也不过才两个小丫鬟，赵先生出门也是在作坊里唤人，可没有收随从的打算。”

    众人也怕何大石真的打定主意进作坊，抢了他们儿孙的位置，于是就收了茶碗，笑道，“天色不早了，后生赶紧上路吧，否则天黑之前可就到不了小平山了。”

    更有那心急的老汉，还扯了何大石的袖子送了他到路口，见得他走远，众人才齐齐松了口气，各自散了回家去，岂不知那何大石转过树林后，冷冷一笑就飞身纵跃而起，几个闪身就没了影子。

    村口的大柳树这时又跳下一个人，扶好腰侧的长刀，若有所思的盯着那路口好半晌，然后才慢慢往村里走去，刚进了院子，正巧赵丰年开门出来，就问道，“武护卫，村口可有异动？”

    武二摇头，“没有，怕是今晚也无事。”

    赵丰年微微皱眉，也是心烦，扭头就回了后院。

    瑞雪正帮手往大簸箩里捡包子，白胖的大肉包子，热气腾腾的，掰开一个，里面五花肉配了白菜、粉条和豆瓣酱拌成的馅料，就露了出来，极是引人垂涎，她实在忍耐不住，就站了案板边上，一连大口吃了两个，偶尔扭头见得赵丰年靠在门板上静静望着她，想必刚才狼吞虎咽的样子，都落在了他眼里，就有些羞赧，嗔怪道，“回来了怎么不出声？”

    赵丰年迈步进来，扶了她坐下，然后接手继续捡包子，笑道，“以前从没看见哪个女子能几口就吃下一个包子，一时惊住忘了出声。”

    瑞雪羞极，伸手掐了他一下，“你儿子和闺女口急，饿得等不得，你还取笑我，再以后她们饿哭了，我也不吃了。”

    “那怎么行，饿了就吃，想吃多少吃多少。”赵丰年连忙捡了两个包子放到碟子里，哄着娇妻再吃几口，瑞雪确实也没吃饱，做足了我是给你颜面的高傲摸样才继续吃起来。

    赵丰年本来也是心里焦躁，被妻子如此一闹，倒笑得无奈又开怀。

    很快，天色就渐渐暗了下来，老嬷嬷整治好饭菜，刚刚端上桌子，又要去西院送饭，风调雨顺都抢着帮忙，武二却直接站了出来，拎起装满大包子的篮子就走了。

    风调雨顺眨眨眼睛，都觉这武护卫实在是个怪人，很是不好相处，桂嬷嬷见此，就道，“这孩子从小没有爹娘，又是习武做护卫的，难免寡言了些，但是心地可不坏，二位管事可不要多心。”

    “嬷嬷言重了，”风调雨顺这几日隐约知道些老嬷嬷和自家夫人的瓜葛，别说他们本就没恼怒，就是恼怒了也得忍着啊，于是上前扶了老嬷嬷一同进屋去吃饭。

    很快武二也赶了回来，众人防备了这五六日，听得今日还没有消息，都有些倦怠，慢悠悠吃了饭，就各自回去歇息了。

    风调雨顺关好了大门和几处角门，在正房窗外回禀了一声就下去了。

    赵家夫妻洗了脚，躺在炕上，抱在一处说着悄悄话儿，瑞雪拧着手里的被角，恨道，“不如，咱们把家里的存银拿出来，先下手为强，杀那妇人一个回马枪如何？”

    赵丰年扯了她手里的被角，替她揉着掌心，苦笑道，“若是事先接得消息，咱们先下手也并无不可，但是风调雨顺赶路就是六七日，那些刺客必定已经出来了，如今只能被动防守，待事情过了，再回击。”

    瑞雪撅了嘴唇，又伸脚去踢被子，恼怒道，“这些刺客真是懒散，拖拖拉拉，不知道让人家等得心烦啊。”

    赵丰年好笑，整个天下敢出口埋怨刺客来得慢的，怕是只有他怀里这个女子了，他低声哄着劝着，好不容易才听得妻子呼吸平顺得睡去，可惜，他自己却是怎么也合不上眼睛，一时思虑着，刺客来时如何应对，一时又发狠必定也要那妇人尝尝这般煎熬滋味…