瑞雪行礼道谢，拉着一脸不愤的妞妞进了院子，院子不大，墙角下堆了些农具和杂物，拾掇的很是干净，待进了屋子，却是比外面昏暗许多，怕是屋檐太长，遮了天光，瑞雪怕撞了桌椅等物，走的慢了些，妞妞耐不得饿，已是冲上前去，一把在老妇人手里抢了两个饼子，一手抓着大嚼，一手还不忘递给瑞雪一个，瑞雪眼见老妇人要发怒，连忙推开妞妞的手，上前说道，“婶子不要发怒，我这妹妹虽是鲁莽不知礼，但是本性不坏，以前也多亏婶子照料过几次，以后我定然厚谢婶子。”

    那老妇人嘴巴已经张开，喝骂未等出口，就被她如此客套的堵了回来，忍不住皱眉说道，“瞧着你也是个流落在外的，衣食无着，拿什么厚礼谢我？”这话出口，她仿似又觉得难为一个怀了身子的女子，有些于心不忍，又挥手说道，“罢了，罢了，她吃了就吃了吧，我也不骂了。”

    瑞雪眼见着妞妞又去陶碗里抓了几个，又是无奈又是脸红，就道，“婶子，不知你听说过云家村吗？咱们这村子离得那里有多远？”

    “云家村？”老妇人想了想，说道，“你说的是那个收牛豆的云家村？那可远着呢，足有七八十里，怎么，你要去那里投亲？”

    瑞雪摇头，“婶子，我就是那云家村的人，因为一些事情，同家里人走失了，我大着肚子赶路很是不便，婶子能不能请村里的邻人后生帮我去送个信儿，我家还算富庶，必有厚报。”

    她说着，伸手从怀里摸出一根雕了梅花的银簪，花纹精致，簪身修长泛着亮光，这是她被掠出来之前戴在头上的，昨日早晨进密林之前，才藏到了怀里，本来是防备着遇到的猎人或者生人看到起了歹心，此时做个信物也不错。

    “这是我的发簪，婶子要人拿给我家夫主，言明我在这里等候，送信之人和婶子都会有厚报。”

    老妇人先前见她那般狼狈摸样，听得她说家境富庶还半信半疑，但见了这根银簪可就立刻把先前的怀疑都扔到九霄云外去了，一迭声的问道，“若是去送信，你家夫主可会谢…谢我十两银子？”

    瑞雪猜测她定然是急需十两银子做何事，所以才冲口就问了出来，于是点头道，“十两银子，我家里还拿得起，婶子放心。”

    老妇人立时大喜过望，把装了饼子的陶碗和一碟咸菜都推到她身前，“你先吃着垫垫肚子，我这就去找人。”

    说完，她撒腿就跑了出去，她们一家在村里是外姓，没有什么亲朋，不过，这送信之事若是办好了，也是场小富贵啊，送谁都是送，当然要送能替自家谋求更多好处的。

    于是，老婆子几乎是脚不沾地的就冲进了里正家里。

    里正娘子同她年纪相当，正拾掇碗筷从屋里出来，见得她又上门来，脸色就是有些发黑，半是无奈半是厌烦道，“李婶子，我们家真是没有余钱，帮不上什么忙，你就不要再来歪缠了。”

    老妇人却没像往常一般哭闹，反倒笑得满脸开花，“老嫂子，我可不是来借银钱的，我是送银钱的，而且是很多银钱！”

    里正娘子以为她是想银钱想疯了，更是不耐烦，开口还要撵她出去，里正却是背着手走了出来，老妇人立刻上前见礼，然后把事情一说，里正眯着眼睛思虑片刻，就道，“这事儿兴许真是一件好事儿，左右家里活计也不忙，就喊小三子跑一趟吧，若是那妇人家里并不如她说的那般富贵，起码那簪子也能卖个几两银子，不亏。”

    里正娘子和妇人都觉这话有理，于是，里正娘子就去隔壁院子唤了小儿，跟着老妇人一起回了小院儿。

    瑞雪这半会儿已经吃了两个饼子，肚子里有了底儿，就停了手，妞妞却是像老妇人说的那般，直把剩下的饼子和咸菜都吃光了才罢休，末了还抚着肚子说，“我没吃饱。”

    瑞雪拉了她的手，刚要教导两句，以后不可进人家就抢吃食，这样行事，太过无礼。可是话还没出口，那老妇人和里正娘子、小三子就进来了。

    里正娘子把瑞雪浑身上下仔仔细细打量个遍，恨不得连骨头有几块都数个清楚，瑞雪很是不喜她这般评估物件儿的模样，但还是把脊背挺得笔直，脸上淡淡笑着，看得那三人越发相信她是富贵人家出来的。

    里正娘子接过那梅花簪，眼里闪过一抹贪色，瑞雪立时心下就是一突，连忙说道，“劳烦这位小哥儿去云家村送信，事后谢银二十两，到时候足够给母亲或是妻子去城里银楼打几只好簪子了。”

    果然，里正娘子听了这话，立刻把银簪送到了儿子手里，嘱咐道，“去村北把刘家的那匹小马驹子借了，骑着怎么也比走路快。”

    小三子应了，又问了问送信到谁家，就出门去了。

    里正娘子和老妇人不知是怕瑞雪私下跑掉，还是存了巴结的心思，一直陪着瑞雪闲话儿，连她去个茅厕都要跟着，看得妞妞直瘪嘴，把手里的木棍握得紧紧，好似就等着姐姐一不耐烦，她就上去赏两个婆子几棍子。

    再说那小三子借了马驹子，虽说骑术不精，但是对付着，也终是在午前赶到了云家村，村头几个老头儿和小孩儿在闲话，不时叹上两声。

    其中云小六的老爹也在，想着赵家没了赵娘子，以后不知道会不会再娶进新人，到时候作坊里有了变动，那自家儿子的差事还能保得住吗，就算保住了，新人怕是也没有赵娘子那般大方厚道，家里马山就要娶进的儿媳，要翻新的瓦房，都是要儿子的工钱来还，他就更愁苦了，不时抬头望望天空，默念着，老天爷可要保佑赵娘子平安无事啊。

    其余老头儿虽是没有儿女在作坊上工，但是因为年纪都不小，赵家出名的敬老，每到年节，虽然与他们几家没有什么深厚交情，也会送些吃食过来，他们心里很是承情，自然也不愿意看到赵家有何惨事，同样都是满心的惦念。

    众人正同样愁苦，见得小三子骑着马驹子，磕磕绊绊的从远处跑来，就问道，“那后生，你这是从哪里来啊？”小三子跳下马背，两腿儿打着哆嗦，缓了好半晌，才道，“老伯，我要找咱们村里的赵家，要往哪里走啊？”

    “赵家？”老头儿们听得这两字，都是直起了腰，高声问道，“你找赵家何事？”

    小三子不知道他们为何这般，有些怯懦的往马驹后缩了缩，说道，“嗯，有个大肚子妇人早晨到了我们村子，说她是赵家的主母，托我来送信儿，要人去接…”

    他这话还没说完，几个老头儿已是瞬时孙悟空附身，腾得就跳起了三尺高，哪有还有半点儿老态，抓了他就往村里跑，一边跑一边高喊，“赵娘子，有消息了，赵娘子没死啊！”

    村里各家正是做午饭的时候，年轻后生们还在山里帮忙寻人，剩下一些年纪稍大的，蹲在院子里做些小活计，听得这喊声，立时扔了手里的物件儿撒腿就往外跑，很快，几个老头儿和小三子身后就汇聚了几十号人，浩浩荡荡往赵家跑去。

    赵家作坊里，这两日也没人有心思做豆腐了，早早给城里的酒楼掌柜们送了信儿，然后能帮忙的就都上山了，风调雨顺看守着大门，不时出去望望，英子几个则在后院照料着不吃不喝的两个小丫头和老嬷嬷，张嫂子和翠娘眼睛肿得只剩了两条缝儿，强撑着带了王嫂子和几个小媳妇儿，替赵家看守着账房和库房，打理众人的饭食，一闲下来，就要抱在一处抹眼泪。

    风调雨顺远远听着院门外有人喊话，就跑出去迎了，听得云小六的爹，上气不接下气的说了几句，也顾不得什么失礼了，直接把小三子抓了过来，高声问道，“可有什么信物？快拿出来！”

    小三子从进了村子就一直在被拉着东奔西跑，虽然心里隐约知道他带来的是好消息，这些人不会伤他，但被如此揪着衣襟，还是惊惧得厉害，伸手就把簪子掏出来，哆嗦着递了上去。

    风调一把抓起，就往后院疯跑，老嬷嬷正半躺在椅子上，牢牢守了二门口，连晚上下雨都不愿进房去，一心等着她的小姐回来，深深的自责，加上不吃不喝，只不过一日两夜的功夫，眼窝就陷了下去，但是那眼睛却像在燃烧最后的生命力一般，亮得吓人。

    风调进了后院，就扑到她跟前，举着簪子说道，“看看这是咱家夫人的吗？外面有人来报信，说夫人还活着，要咱们去接。”

    老嬷嬷立时就直了身子，接过簪子看了两眼，就放声哭开了，“是我亲手给小姐戴上的，我家小姐还活着！”

    这一句话仿似扔到火堆里的油罐子，瞬间炸开了赵家后院，所有人都涌上前去抢那银簪，仿似那就是瑞雪一般，张嫂子跟着奔上前两步，马上又冷静下来，高喊，“快让前院套车，拾掇吃食和衣衫，妹子怕是挨饿受冻呢，咱们马上去接！”

    众人听得吩咐，进屋装衣衫的，去灶间取吃食的，甚至抱了被褥、妆盒的，蜂拥挤向前院，前院里风调早装好了银子，喊了雨顺看家，就扯了那小三子坐上了车辕，拉了一众女子就出府直奔村外…