待得第二日翠兰伺候一家子吃了早饭，拎了一斤肉、五斤细面的年礼上门时，五老三一家五口已经出气多，进气少了。

    翠兰惊得尖叫出声，疯跑回吴家老宅求救，村里人听见动静都凑去看热闹，见得吴家五口满身屎、气息奄奄，一边嫌恶的掩着口鼻，一边又忍不住笑得肚里转筋。

    吴家老太太坐在地上大哭，骂着儿子一家怎么这么不争气，吴家老爷子则直接拎起拐棍挨个开敲，到底吴老大、吴老二还算有些兄弟情义，拦了老爹，又不顾脏污，把他们一家抬回家去，请游医诊治。

    游医号了脉，看了口舌，最后说是吃了脏东西，染了痢疾，喝些草药水，吃些清淡稀粥养几日，也就好了。

    吴二嫂付了三十文的诊费，心疼的肝疼儿，手下把锅碗摔得更响，但凡闲暇就出去与人说道，“定是老三一家平日作孽太过，遭了报应了，若不然，怎么一家都病倒了。”

    村中人嘴上不说，心里却也都深以为然，等过了两三日吴家老太太出门散心，听到自家的流言时，已经变成了，他们老吴家三代作孽，才遭了天谴，气得老太太差点儿没昏过去，回家痛骂了二儿媳，又把刚刚转好的老三一家撵了出去。

    不提吴老三一家的遭遇，只说，瑞雪出了恶气，心里欢喜，每日忙里忙外，除了洗涮擦抹，就是钻进灶间琢磨吃食，院子里日日飘着诱人的香气，惹得路过的小孩子都趴在木门往里探看。

    瑞雪本就喜欢孩子，心又软，就常常端了炸好的肉丸或者小麻花等物，请他们当第一个品尝者，馋得这些孩子见天儿的往赵家跑，二壮和三丫头，还有高家的大路、妞妞儿也是日日前来报到，领了一众孩子们在院门外玩耍，欢声笑语传出多远。

    各家孩子的爹娘也不好让孩子白得吃食，就也把自家做的一些小吃食装了陶碗送来，自然也要坐上一会儿，说笑几句。

    所以，赵家的院子越见热闹，瑞雪也与村人越加熟识。

    日子飞速流逝，大年三十，终于在所有乡亲的盼望里到来了。

    这日一大早儿，赵丰年就换了宝蓝色的锦缎长衫，里面套了服帖平实的棉袄，脚下是黑面皂底靴，上下一新，衬得他越发俊秀文雅。等里正亲自上门来请，他才戴好围脖，揣了昨晚写好的祭词去了祠堂。

    村中的习俗，祭祖日，男子领着男童进祠堂跪拜，家家户户献祭品。

    虽然那里没有自家祖先，但是瑞雪还是用竹篮子装了一盘小麻花，一盘素丸子，要吴煜拎着去上供，然后就扎了围裙，开始包酸菜馅儿的饺子。

    祠堂正房堂屋，密密麻麻的灵牌前，放了一张大方桌儿，摞了足有百十个小盘子，吴煜把篮子交给张大河，张大河愣了愣，微微点头，上前把盘子摆上。吴煜接了空篮子，扭身出了祠堂，坐在学堂那屋等待。

    赵丰年高声诵读了祭文，在香炉里烧掉，然后也退到了一旁。

    里正带着所有人跪地磕头，低声祝祷，祈求祖先保佑，明年风调雨顺，平安无事。

    三跪三拜下来，各家又纷纷上了香，也就散去了。

    族老们都觉今年有赵丰年写祭文，比之往年脸上有光，祖先必定也是极欢喜的，于是拉了赵丰年谢了又谢，赵丰年客套了两句，就带着吴煜一前一后回了家。

    尚未进院门就见灶间门里，有袅袅娜娜的白色雾气飘出，隐隐嗅得肉香弥漫，两人不约而同站住了脚，一时望着院子出了神，滴水成冰的冬日，异地他乡的年节，还有什么比这样一个温暖的所在更另人感动…

    瑞雪出来取鸡肉，见他们傻站在门外，嗔怪道，“大冷的天儿，犯什么傻呢，掌柜的进屋上炕吧，一会儿写几个字，煜哥儿过来帮我拾掇祭品。”

    赵丰年与吴煜对视一眼，不知瑞雪为何张罗祭品，但也依言行事。

    瑞雪把一盘盘码好的吃食，都放在托盘上，让吴煜端进堂屋，然后洗干净手，捧了几个一尺长的细木板也跟了进去。

    赵丰年脱了大袄，坐在炕上的小书桌前研墨，见她进来，就问道，“要写什么？”

    瑞雪拿了张白色的宣纸，比照着木牌的宽度，一边裁成纸条，一边说道，“写尊号，今日大年，我父母、还有你和吴煜的亲长，只要不在人世的，都需要祭拜一下。”

    赵丰年和摆弄木牌的吴煜齐齐一愣，半晌都低下了头。

    赵丰年想起从未谋面的亲母，手指微微发颤，郑重在第一张纸条上，写下“尊母赵于氏之位”，瑞雪见他停下，没有再动笔的意思，猜到他的父亲必然在世，虽然一直好奇他的身世，但她却是个有原则的人，或者说是个脾气倔强的人，赵丰年不肯说，她也从来不主动问。

    于是，笑着推了推他，说道，“该轮到我爹娘了，我爹爹名讳是秦良安，我娘亲刘秦氏。”

    说完，又拍拍吴煜的肩头，“煜哥儿，你呢？”

    吴煜低垂这眉眼，慢慢放下手里的木牌，哑声说道，“母刘吴氏。”

    赵丰年笔尖在宣纸上行云流水般淌过，三张尊号，眨眼间就写好了，瑞雪用小木棍挑了细面熬的浆糊，把宣纸仔细糊在木牌上，然后捧着摆在堂屋方桌上，赵丰年的母亲牌位在最上，瑞雪父母和吴煜母亲的牌位，并排放在稍下的位置。

    地上放了草席，一家三口，三跪三拜，然后坐在灵前齐齐沉默着，各自想着心事，也各自向亲人祝祷…

    良久，瑞雪起身扶了赵丰年，“地上凉，进屋吧。爹娘的灵位先供奉一日，晚上再撤。”

    赵丰年点头，脸色复杂的又看了一眼那“赵于氏”三字，转头回了屋子。

    中午饭是红烧肉，溜豆腐泡，辣炒兔肉和葱爆鸡蛋，很是丰盛，三人坐在炕上小桌儿前，欢欢喜喜吃了。下午，瑞雪换了红纸出来，赵丰年又写了几个小福字和一副春联，吴煜门里门外跑着，都贴了上去，家里立时就添了三分喜庆。

    原本瑞雪还以为村里人会上门求赵丰年的墨宝，没想到，都已经大年三十了，还是没人前来，心下好奇，出去一看，原来，但凡有孩子读书的人家都大方的把儿子尚且稚嫩的笔迹贴了出去，连同亲朋好友家里都是如此，于是赵丰年就清闲了。

    孩子们毕竟才学了四五月，那春联先不说笔法如何，有的甚至还有错字，实在让瑞雪好笑，但是他们父母脸上骄傲的笑容，又让她转而叹气，有爹娘的孩子啊，真是让人羡慕…

    夜幕降临时，一家三口又在灵位前磕了头，这才揭下宣纸，放在火盆里烧了，然后撤了供桌，围坐在炕头上，一边吃着小零嘴儿小点心，一边说些奇闻异事，守岁。

    瑞雪毕竟有着前世三十年的记忆，走街串户卖豆腐时，日日揣着一个小收音机听评书，经典长篇可听了无数，加上偶尔看过的电视剧也有那么十几部，只随便扯了个《射雕英雄传》出来，就听得吴煜津津有味，连呼有趣。

    赵丰年却是闯过江湖的，听得里面与事实不符之处，抿嘴挑眉，勉力忍着不愿笑出声来。

    瑞雪与他日日相处，怎么不知他在忍笑，嗔怪的瞪他一眼，扯了被子盖在他腿上。

    亥时末，吴煜终究坚持不住，歪着身子睡着了，瑞雪扶了他躺在身边，有一下，没一下的拍着他的背，忍不住低声说道，“咱们一家三口，真是有缘，天南海北聚在一起不说，居然又都是没娘的可怜孩子。”

    赵丰年半垂的眼眸闪了闪，还是问道，“当初成亲时，你不是说，记不得父母是何人了吗？”

    瑞雪蓦然睁大眼睛，黑葡萄似的眼珠儿滴溜溜转了两圈儿，笑道，“亲生父母记不得了，这是原来在主家府上时对我有恩的养父母名讳。”

    赵丰年不置可否的点点头，沉默半晌，低声说道，“我写的是亲身母亲名讳，我今年才知道她早已经不在人世了。”

    他的双手摆弄着一个核桃，翻转摩挲，好似极有兴趣的模样，可那微微发颤的手指还是泄露了他心里的挣扎和苦痛，瑞雪忍不住轻轻握住，劝道，“人世多苦难，离开未必不好，也许母亲已经托生在哪个好人家，过着和乐安宁的日子了呢。”

    赵丰年手心翻下，握住她的手，沉默着，没有再说话，两个人就这样，守着一盏油灯，安静坐着，直到村里各家请神的爆竹声突然传来，惊醒了吴煜。

    他扑棱棱爬起来，尚有些发懵，头发微乱，眼神迷茫，像极了迷糊的小闺女儿，瑞雪看得心痒，掐了他白嫩的脸颊一把，然后一边帮他穿大袄，一边笑道，“接神了，你该出去放爆竹了。”

    吴煜立刻跳下了地，抱起屋角的篮子跑出去，大壮早等在院门外，两人带着穿成棉球一样的二壮和三丫，纷纷点起爆竹，叮当作响，与前街各家遥相呼应，极是热闹。

    赵丰年也穿了大袄，同瑞雪进了灶间，他坐着帮忙烧火，瑞雪煮饺子、炒菜，很快年夜饭就端上了桌子。

    吴煜领着几个小的笑嘻嘻跑进来，村中习俗，初一给长辈拜年。

    张家离得近，此时又过了子时接神，几个小的这时上门也不算违了规矩，瑞雪笑着挨个给发了红包，得了几个结结实实的响头，就撵了他们回家去团聚。