云家村的老少，砸完刘家心里是痛快了，一路说笑着翻山越岭，但是回到村子被众多乡亲追问，立时又苦了脸，事情还是没解决啊！

    里正和族老连同各家男人们聚到一块，商量了好久，终是只能用笨办法了，同样派人去各村辟谣，而且要装作听到那流言很惊奇的样子，然后把他们编好的一套假话说一遍，总之有多无辜就装多无辜，完全变身成一个被人嫉妒、恶意中伤的受害者。

    当然他们这般说，别人自然不能完全相信，但也难免会对先前的流言起疑心，两厢一均衡，各说纷纭，待得时日久了，这事就算遮过去了。

    当然还有件更重要的事，就是抬高云家村闺女的身价，还有四五日就是村南云老四家的惠姐出嫁，村里家家都要出钱，给惠姐添妆，嫁妆丰厚了，外人见得娶了云家村的女儿“有利可图”，提亲的自然就会像以前一样上门了。

    众人都觉得是好主意，但是有的心疼家里的存钱，有的是手头拮据，有的是觉得自家没有女儿不该掏钱，总之，都沉默下来。云老四听了倒是极惊喜，但是也知这事儿他不好开口，就装作没有听到，一切都由着众人决定。

    里正也是无奈，示意媳妇给大伙儿上茶，说些别的闲话儿，大有大伙儿不表态，就谁也别走的架势。

    云二婶子在人群外面站的不耐烦，就打算回家去哄孩子，结果家里却是空空如也，问及邻居才知道瑞雪想两个孩子了，派了彩云彩月连雷子媳妇一起接去说话儿，左右家里无事，她就抬腿撵了过去，坐在院子里，把刚才之事说给瑞雪听听，权当解闷儿。

    瑞雪听了，仔细想了想，倒觉得这是个赚取人心的好机会，唤了彩云去仓库，挑了一匹桃红，一匹雨过天青，两色锦缎，又翻了一匣子上好的胭脂水粉、一面极精美的雕花镂空铜镜出来，统统放在一个枣红漆色的大盒子里，要彩云好好捧了，就打算亲自去趟里正家。

    云二婶立刻站起拦着，死活不让瑞雪出门，要知道里正家里可是不近，村里路也不平坦，万一哪里窜出个黑狗、黄牛，吓得瑞雪有个好歹，她可没发跟人家赵掌柜交代啊，毕竟这事是她多嘴说出来的。

    瑞雪真是有些哭笑不得，本来也是想借机出去走走的，这下又泡汤了，不过，二婶也是好心，她也不能埋怨，索性就把要说的话，交代一番，托给她送去了。

    云二婶嘱咐雷子媳妇看好孩子，别踹了瑞雪的肚子，这才端着盒子，一路回了里正家，众人比之她走之前，还要沉默，甚至连大声喘气的都没有，屋子只有辛辣的旱烟味在嚣张弥漫。

    见得自家老婆子捧了东西进来，云二叔连忙使眼色，他们一家虽然不是小气的人，也愿意助本族姑娘一把，但是这时候却是不好犯众怒的。

    云二婶微微摇头，走动屋子中间，笑道，“他大伯，我刚才去了赵家，同老板娘闲话说起了这事儿，大伙儿也知道老板娘从来都是心善又大方，自是不愿咱们村里的闺女没个好姻缘。她说，赵家也是云家村的，这事也要出一份力，就把库房里的好物事翻了出来，算她替惠姐添妆。”

    说完，就伸手放下盒子，打开盒盖，把那锦缎和胭脂水粉、铜镜，一样样拿出来，看得屋里众人都是眼睛发亮，各个夸赞起来，“这锦缎色泽真好！”

    “哎呀，这胭脂还是苏记的呢，怕是一盒就要二两银吧。”

    “这铜镜真是精巧，我在我那表舅家里见过，可不是便宜东西。”

    里正却是不同旁人，脸上没有半点儿喜色，低声叹气道，“这礼，大伙儿收的不觉受之有愧吗？”

    众人愣了愣，顿时闭了嘴，有些讪讪的垂下了头。

    “先不提，因为赵家，大伙儿得了多少好处，日子好过多少，只说那晚之事，若是赵家追究闹起来，大伙儿谁脸上也不好看，如今村里出这样的祸事，人家不但没有跟着看热闹，反倒不计前嫌，送了这么贵重的东西来，这是何等的心胸。比之有些人，可是天差地别，就是我，再见到人家，都羞愧的抬不起头来。”

    里正当日去赵家赔礼出来，心里就存了这样的愧意，今日再听得此事，就彻底爆发了，眼睛盯着云三爷，言语里极是不客气。

    众人自然都不傻，这事儿的罪魁祸首就是云三爷一家，原本碍于里正袒护，他们还不好说啥，现在里正都发了话，添妆的事情又托赵家的福，解决大半，就纷纷出言附和道，“是太对不住赵家了，应该上门赔礼。”

    “就是，这事儿跪下磕头都不为过。”

    云三爷老脸早就红得发紫了，他心里如何不知道自家有错，但是，他辈分高，在村里历来受人尊敬，一辈子也没受过啥气，真让他去给一个落户不足一年的外姓人磕头认错，这无论如何也做不出。

    不过，众人却是不肯让他如前几次一般蒙混过关，一定要他表态，他万般无奈之下，才出声认错，里正直接就拍板决定，明日一早儿，族老们一同陪他去赵家。

    云二叔家里两个儿子都在作坊做工，虽说有几月不在家，但赵家早预付了二十两的工钱，平日的吃食用物也是时不时送许多过来，早就是村里最富庶的人家了，因此他也有底气，在里正又号召大伙儿拿钱添妆之时，就当先开口，出银一两，很是给里正长脸。

    有了好的开端，众人也是踊跃报数，这个二百文，那个一百文，就是最穷困的人家也拿了五十文，不到片刻，居然凑了五两零三钱，里正大喜，自家又添了七百钱，足足六两银，加上赵家送来的厚礼，还有云老四家原本备下的，总共也有二十几两，这可是云家村嫁女儿有史以来最丰厚的嫁妆了。

    待得众人回家各自娶了铜钱回来，叮叮当当装在一个陶罐里，由里正娘子收着，明日再同云老四媳妇一起去城里采办。至于瑞雪的厚礼，就直接给了云老四拿回去。

    云老四这辈子头一次走了这般好运，从天而降的馅饼砸中他的头顶，一时欢喜的眼冒金星，走路都好似踩着棉花，他家不过同里正家隔了半条街，居然跌了三跤，好在他还记得牢牢抱着盒子，只身上脏得不成样子。

    他们一家都是老实人，除了他也没有谁去看热闹，所以，一进自家院子，老婆子和女儿一见他这般模样，还以为是被人欺负了，都惊呼起来，惹得儿子儿媳也跑出来问询。

    云老四“啪”得一把打开盒盖，欢喜的塞到女儿怀里，“惠姐儿，这是你的嫁妆。”

    “嫁妆？”家里人低头一看，都是惊疑，“爹在哪里得了这样的好物事？”

    云老四进了堂屋，喝了大碗的凉茶，就把今日之事说了，本来还有些担心自家女儿婚事有变的众人，都是立刻露了欢颜，云老太太就张罗着要重写女儿的嫁妆单子，被大儿媳拦住了，“娘，明日还要跟大伯娘一起进城去再添置物件儿呢，明日再写也不晚，咱们还是商量看看，妹妹的嫁妆还缺些什么。”

    “对，这话说的对。”云老太太哈哈笑着，拉着大儿媳和女儿就奔去了西厢，一家人自是欢喜不尽，村里人家家也是羡慕，但是谁让自家女儿没赶上这时候呢，不过闲话两句也就罢了。

    这几日又到了结账的时候，赵丰年比之往常忙碌许多，晚上吃过饭，夫妻俩各自盘账，然后就早早睡下了，瑞雪也没来得及说起下午之事。

    第二日一早，族老里正同时上门，赵丰年还猜疑是出了什么大事，待听明白来意，才知自家妻子又成功的替他赚了个好名声，心里难免骄傲欢喜，见了云三爷那张涨得紫红的老脸，也不觉得多么厌恶，只受了大礼，却也没让他当真跪地磕头。

    他好言好语，招待族老们喝茶吃点心，又把明年家里五十亩水田的分配，交给了他们张罗决定，族老们自觉受了敬重，都是欣喜应下，再听说田里要盖三间土房，预备看稻田的张江住，就直接大包大揽，拍着胸脯保证，田里不忙，村里人帮忙动手，不过三四日就完事了。

    赵丰年自然没有推辞，说好一日三餐的饭食赵家管了，也就都皆大欢喜了。

    好不容易送走脸上笑开花的族老们，赵丰年就回了内院。

    夜里有些闷热，瑞雪没有睡好，正趁着早起日头还不算毒辣的时候，倚在藤椅上小憩。

    藤椅是码头上一个姓冯的力工所送，前些日子他家老父亲重病，家里无钱医治，沛水帮里虽然接济了一些，但还是差一多半，张嫂子想着瑞雪平日嘱咐，回来就说给她听，瑞雪就把家里那大半棵人参切了一些，连同五两银子一起托张嫂子带了去。

    那冯家老爷子用药及时，调养半月就好起来了，因为家贫一时还不上银钱，就带着几个儿子亲手编了这个藤椅，送来赵家以表感谢。

    老爷子年轻时候靠这个赚银钱生活，手艺极好，扶手、靠背，样样都打磨得光滑发亮，瑞雪一见就极喜欢，痛快收下，又说还钱之事不急，还多送了些吃食等物给老爷子补身体，冯家人千恩万谢走了，这藤椅也就成了瑞雪的宝座，特意缝了几个宣软的靠垫扔在上面，靠上去就像陷进棉花堆，极是舒服。