“啊，是有个妇人来。”程二还以为是大哥知道了刚才那事，私下到老爹这里告了黑状，狠狠瞪了大哥一眼，东升无奈，装作没有看到。

    “她都说了什么，你赶紧一五一十说给我听，落下一句，小心我打折你的狗腿！”

    程二被骂得一哆嗦，心里更是惊惧，难道那妇人真有正事？他小心翼翼，斟酌着用词，“那妇人一上门就说要见你，我说爹正忙，问她何事，她又不说，我自然不能通传，她就开口骂我。后来还说，她家夫主与咱们的东家白公子有约，这不是胡说吗，咱们东家姓吴啊！”

    程老掌柜越听脸色越黑，最后伸手就给了他一巴掌，狠狠骂道，“你个蠢材，你可误了大事了，咱们东家姓白，这吴姓是东家母族姓氏！”

    程二捂着瞬间肿起多高的腮帮子，委屈的喊道，“我哪知道东家姓白，你跟大哥平日什么事都背着我说，现在怪我误事了。”

    “你个逆子…”程老掌柜被气得喘着粗气，四处找寻趁手物件儿想要去打小儿，却被大儿拦住了，“爹，息怒，息怒，咱们还是快派人去寻那妇人，说不定这事儿还有回转余地，东家可是叮嘱数遍，万一耽搁了事情，可怎么跟东家交代啊。”

    程老掌柜立时醒悟过来，拍着桌子喊道，“快关了店门，把所有人都派出去，一定要找到那女子！”

    东升应着疾步出去，很快七八个小伙计儿就跑出了店门，混入人群不见了踪影…

    不提程家父子如何焦急寻找，只说瑞雪惹了一肚子气，恨恨的站在街边，脚下踩得未曾融化的积雪，咯吱作响，半晌之后，伸手摸了摸怀里的纸张，长叹苦笑道，“还好，我没欢喜过头，还记着把地契带在身上。说不得，要先抵押筹银子了。”

    她顺着记忆里的路找到了宝和堂，就是她当初典当玉佩的当铺，心里念着那老掌柜还算和善，也许能好商量一些。

    铺子前，还是那个青衣小伙计在四处擦擦抹抹，很是勤快的样子，瑞雪进门问道，“小二哥儿，你们掌柜的可在？”

    那小伙计闻声望过去，只觉这年轻妇人很是眼熟，他也没多想，就迎上来笑道，“这位嫂子可是要典当物件儿，你先稍坐喝杯茶，我这就去请掌柜的。”

    瑞雪依言坐下，接了茶水，道谢。

    铺子门外不远处，旺财探头探脑看了半晌，撒腿就跑进半条街外的一栋大宅子，一路穿门过户，进了一个景致极美的院子，就高声喊道，“公子，公子，小的有要事禀报。”

    正房门口立着的一个绿裙大丫鬟，听得他这般无礼大喊，刚要出声呵斥，她身后的房门就从里面打开了，楚歌欢披着件石青色刻丝灰鼠披风走了出来，问道，“可是让你盯着的人，有了消息？”

    旺财双手拄着膝盖喘气，用力点着头，楚歌欢就挥退了那大丫鬟，说道，“说吧，别耽搁了事情。”

    旺财立刻像蹦豆子一般，把他如何藏在村外，如何跟着瑞雪进城，如何见她与人争执，最后又进了自家当铺的事，原原本本说了一遍，末了还添了一句，“我看那老板娘一定是要典当什么物件儿。”

    楚歌欢伸手拍了他一巴掌，“进当铺不是典当物件，还能是喝茶啊？”

    旺财被拍的委屈，“小的是想说，那物件儿一定是老板娘极看重的，因为她的眉头都心疼的皱在一起了。”

    楚歌欢挑了挑眉，“哦？我还以为这天下没有能让她为难之事呢，这可有好戏看了，走，去铺子。”

    旺财小跑跟在主子身后，心里抱怨，主子真是小气，他这般盯梢儿报信，着实辛苦，连点儿打赏都没有，走在前面的楚歌欢仿似听到了他的心声，淡淡扔了一句，“事情办得不错，晚上自己去账房领十两银！”

    “谢主子赏，主子放心，小的一定把人给主子盯住了。”旺财立刻忘了刚才的抱怨，欢喜的差点跳起来，一迭声的打着包票。

    瑞雪坐在铺子里，不过等了半盏茶功夫，上次那白发飘然的老掌柜就又出现在了柜台后，他到底是个靠眼力谋生的，眼睛就是毒，只扫了扫瑞雪的容貌、衣着，就立刻认出这是上次来典当玉佩的女子，而且那玉佩还被二公子拿走把玩儿，至今也没归到库里。

    他就笑道，“这位小嫂子别来无恙啊，今日怎么有空闲，又来照顾老夫生意？”

    瑞雪苦笑，起身行礼，然后重新坐了，才说道，“让老掌柜见笑了，日子过得穷困，有些碍难之处，只得再来劳烦掌柜的了。”

    那小伙计立在门边，听得老掌柜与瑞雪的口气很是熟识，忍不住就多瞄了瑞雪两眼，皱眉想了片刻，居然还真让他记起来了，这不就是那个打赏过他二十几文钱的农家嫂子吗，他立刻笑着上前，又给瑞雪添了茶，心里好奇也起来，这嫂子看着就是精明，会过日子的，怎么又来当物件儿？

    老掌柜捋着胡子笑道，“买卖生意，各取所需，小嫂子不必多心。”

    瑞雪笑笑，从怀里掏出那张码头的地契，递给小伙计，小伙计立刻就送到柜台上。

    老掌柜拿起仔细眼看片刻，见那上面的印章确实是府衙里的，就问道，“小嫂子，可是要当这地契？死当还是活当？当银多少？”

    瑞雪喝了口茶，目光落在那地契上，好似极是不舍，却还是说道，“掌柜的也知道，城外码头如今越来越热闹，以后船只来往必定会比现时更频繁，这铺子建在府衙仓库对面，挨近河边，位置极好，谁买下了，以后开个酒楼或者茶馆，甚至只建仓库，都绝对是个好买卖。我如若不是家里遇到了难事，绝对不会把这地契拿出来。”

    老掌柜点头，码头那里他也去过一次，确实比想象中要热闹得多，而且城中的商贾已经尝到了水路的甜头，以后那里定然是要更加繁盛的。

    瑞雪见老掌柜的脸上又赞同之色，就趁热打铁又说道，“我这铺子不过卖些茶水，中午也供几碗汤水、几块干粮，每月就有二十两的进项，如若是建成酒楼，想必利润更高。”

    老掌柜奇怪问道，“这铺子生意既然如此之好，小嫂子怎么忍心当掉？”

    瑞雪垂了头，双手扯着衣襟，半晌才说道，“我家夫主重病，抓药用银太多，一时无法，才不得不出此下策。”

    老掌柜和小伙计对视一眼，心里都是叹气，这女子看着就是个贤良懂事的，怎么偏偏运气如此不济，嫁了个病夫？

    老掌柜清咳两声，劝道，“小嫂子不必心急，你家夫主定然会早日病愈的。”

    瑞雪点头道谢，末了好似勉强打叠起精神，笑道，“这铺子是我们一家的生计来源，我实在不舍得死当，不如我说个法子，掌柜的听听看，可能行得通？”

    不舍得死当，就是活当了，难道还有什么别的法子不成？

    “哦，说说看，老夫洗耳恭听。”老掌柜也是好奇，左右一早晨没什么生意上门，也有些空闲。

    “我想把这铺子押在掌柜的这里，也就是活当，当银二百两，以后一年内，这铺子我还开着，每月赚了银钱就送二十两来，这样到年底，我总共付银二百四十两，就可以把地契拿回去。但是如若我有一个月没有送银子来，这地契和前几月交付的银子就都归掌柜的。掌柜的，以为如何？”

    “这…”哪怕老掌柜的做了多年生意，也是头一次听说这样的赎当法子，被这分月付银还债绕得有些头晕，一时沉吟不决。

    瑞雪趁势又说道，“现在这地契的卖价就已经涨到了将近二百两，一年后我还清欠银，掌柜的就平白赚了四十两，我如若没还清，掌柜的只卖这地契就能卖到三百两，获利更多，不管怎么算，都绝对不吃亏。”

    老掌柜琢磨半晌，还待发问，却突然听得门帘后有些响动，扭头去看，却见自家二少爷不知何时站在那里，正冲着他微微点头。他立刻会意，装作一副恍然大悟的样子，笑道，“小嫂子真是精明，行，这买卖我们铺子做了。”

    瑞雪一听，脸上立刻就见了喜色，她其实也没抱多大希望，本想着能说服这老掌柜，抵押借银更好，说服不了就活当，等赵丰年醒来，拿回他信里提到的那笔红利，她就再把铺子赎回来，没想到这老掌柜居然如此容易就同意了。

    她连忙起身道谢，与掌柜的斟酌着用词，写好了当票，签字画押，接了沉甸甸的四个五十两的大银锞子，放到荷包里。

    小伙计笑嘻嘻等在一旁，直道恭喜，惹得瑞雪有些哭笑不得，她脸上的喜意真有这么明显吗？到底还是伸手摸了十几文钱递给他，然后郑重谢了老掌柜，这才拎着篮子出了门。

    老掌柜冲着帘子后面，笑道，“二少爷是想要在码头盖酒楼，才让老夫留下这地契？”

    楚歌欢执扇挑起帘子，摇头，嘴角邪魅翘起，“本公子是对这女子有兴趣。”

    （不知道犯了什么毛病，七点爬起码字，现在居然看着电脑很想吐！我要出去走走，呼吸一下新鲜空气！）