何府内院，桂兰小姐喜滋滋把来找黄胜的事情原原本本讲给父母听了。

    何贤老爷如释重负夸奖道：“还是我家桂兰做事果断，想来也是，事情出了躲是躲不过去，还不如把话挑明了。

    黄家已经失势，在山海关举目无亲，他们应该知道好歹，他爽爽快快答应退婚，我何家也不会亏了他，明天把他家的聘礼加倍奉还，他也可以用这些银子来苦读圣贤书，以便去秋闱碰碰运气。”

    何桂兰道：“爹爹，那个黄公子看上去也是个人物呢，以前还常常埋怨爹爹没有给女儿选一门好亲事，现在看来黄家其实也不差，只是比四公子不如罢了。”

    何贤道：“算了，不说这些没用的，老父有些对不起故人啊！”这位士绅良心受到谴责了。

    何小姐到：“爹爹，女儿也有一些私房银子，您明天退聘礼时一并代女儿拿给他。”

    夜幕降临，黄胜准备睡觉，有人轻轻地敲门，黄明理打开一看竟然是何家小姐身边的大丫鬟荷香，她手上还捧着沉甸甸的一个包袱。

    三人赶忙把冻得发抖的女孩子让到了屋里，黄胜奇怪道：“荷香妹妹，你为何深夜来此啊？”

    荷香道：“好叫公子得知，我家小姐鬼迷心窍了，她有眼不识金镶玉，公子千万莫要还给何家婚书，这会害了小姐一辈子。”

    黄胜很意外，疑惑道：“荷香妹妹，你恐怕搞错了，是何家不肯守婚约，小生只不过是不愿意强人所难而已！”

    荷香道：“公子，奴婢有一计，公子定然能够娶到我家小姐。”

    黄胜哭笑不得，我根本不愿意娶你家小姐，还需要花心思用计谋吗？只是看着心急如焚的荷香不搭理这一茬。

    荷香自顾自道：“公子可以拿着婚书去衙门请大人们做主，黄家婚约在先，事情一目了然，大人们一定不会兴师动众审这个案子，何家是有头有脸的人家，跟这里的大人都有来往，大人们必然私下来找我家老爷，如此老爷就无法悔婚了。”

    用官方背景施加压力，还不搞得满城风雨，办法倒是不错，效果也会有，成功的可能性也比较大，问题是我根本不想要你家那位何桂兰小姐，干嘛上赶着死皮赖脸和她结婚？

    黄胜推脱道：“这样的官司说不定拖上个一年半载也未可知，小生几人囊中羞涩如何等得起，还是算了吧！”

    荷香打开放在桌子上的包袱，里面是大大小小的碎银子，还有几件金首饰。

    她道：“黄公子，奴婢这些年就攒了这么多银子，可能不到二百两，您拿去打官司，衙门里的人都要打点。万万不可舍不得银子，我家小姐其实是个知书达理的聪慧女子，可惜被那个四公子花言巧语迷了心窍，公子千万不能放弃这样的好姻缘啊！”

    这一刻黄胜被这个女孩子感动了，她对自己小姐忠诚得有些傻，她自己认为小姐看上的人不靠谱，就想方设法让他们成不了，只是自己和她也只是一面之缘，她就如何笃定我就是她家小姐的好姻缘呢？

    这恐怕有些牵强附会有些想当然吧！黄胜推脱道：“荷香妹妹，你难道不知强扭的瓜不甜？你家小姐根本看不上小生，小生为何还要穷追猛打呢？”

    荷香道：“今天我家小姐都说了，公子其实是极好的，只不过她心里已经装下了四公子而已。”

    黄胜还要推脱，荷香已经不能再留在这里了，她道：“公子，奴婢是偷偷跑来的，不能久留，公子您千万要竭尽全力，不能毁了我家小姐一辈子啊！”

    看着荷香急匆匆离去的背影，黄明理感叹道：“大人，您说得对，这位荷香姑娘才是一等一的好女子呢。”

    韩广道：“大人，您得想办法把这个女子带走，您看她，一个做下人的攒些钱财多不容易，跟咱们素昧平生，就舍得全部拿出来了，也不怕我们是骗子。”

    黄明理道：“人家荷香不傻，我们有婚书为凭，年龄也对得上，第一天来何家，那个何伯就盘问我们许久，他们都知道假不了。”

    黄胜道：“你们两个才是傻子呢！这位荷香对何家如此忠诚，她如何肯跟着我们浪迹天涯。”

    黄明理和韩广对望了一眼，两人有了默契，韩广笑道：“大人，建奴望海墩小的们夜里都进出自如，何府的院墙好像不是很高大吧！”

    黄胜疑惑道：“你们想干什么？”

    黄明理坏笑道：“不干什么，过几天把兄弟几个都带来这里演习即可。”

    黄胜脑子里根本不适应抢女人这样的事情，刚才是没有反应过来，现在终于知道了。看来要加强这些家丁的法制观念啊！再这样发展下去，这帮悍卒十有八九会发展成为悍匪。

    黄胜吓唬他们道：“你们不要乱来，人家荷香万一不肯背叛何家，来个以死明志，你们岂不是鸡飞蛋打还惹下了人命官司。”

    韩广立刻蔫儿了，垂头丧气道：“还是大人料事如神，这个荷香确实可能做出那样的举措。”

    荷香离开黄胜几个居住的小院偷偷的往内院走去，却发现这里灯火通明，一时楞住了。

    管家何伯叫住她道：“荷香，你干的好事，害得大伙儿晚上都不得安生，老爷在内堂等着呢，还不赶快去回话。”

    来到内堂，大家都在，何小姐阴沉着脸，何老爷勃然大怒，道：“日防夜防，家贼难防，荷香，老夫从小把你养大，让你陪着小姐读书，也给你丫头使唤，小户人家的小姐也不过如此，想不到你居然吃里爬外！”

    荷香吓得跪在地上道：“老爷，奴婢冤枉，奴婢对何家可是忠心耿耿啊！奴婢只是觉得小姐不应该嫁给张家，那个四公子根本不是小姐良配。奴婢从来没有做什么背主之事啊！老爷明察！”

    何桂兰道：“那么你为什么偷偷跑到黄公子的院子里，还去了这么久，你跟他说了什么？从实招来！”

    荷香不傻，可不敢告诉他们自己出主意让黄家去衙门告状，她道：“奴婢苦口婆心劝黄公子，明天见到我家老爷，求老爷开恩准了他和小姐您的婚事。”

    何桂兰怒道：“你这不是背主作窃是什么？你为什么要几次三番坏我的好事？”

    荷香道：“小姐，您要擦亮眼睛啊！那位四公子实在不是良配，您千万不要嫁给他啊！”

    何桂兰啼笑皆非，道：“来人，把她关进柴房饿两天清醒清醒，这个死心眼，气死我了。”

    何贤沉吟片刻道：“看来这个荷香长大了，有了自己的心思，她看不上张家公子，瞧上了黄家公子，一心想坏了何、张两家的好事，如此用心断然不可留她在何家，管家，过了明天找个人牙子把她卖了吧！”

    这句话一出口，所有奴婢都哭着跪下求情，连何小姐也认为处罚太重了，对何贤道：“爹爹，饿她两天就行了，她从小跟着女儿，服侍也尽心，您还是饶了她这一回吧！”

    何贤怒道：“你们休得多言，越是家大业大越容不得有歪心思的下人，女儿你以后也要注意，不能心慈手软，没有霹雳手段哪有太平人间！”

    何贤老爷是家主，他发怒了，家里人人自危哪里还有人再敢多言，荷香闻言大哭，一头就往屋里的柱子撞去，还好旁边的梅香眼疾手快一把拉住。

    荷香道：“老爷，荷香赤胆忠心天地可鉴日月可昭，荷香生是何家人死是何家鬼，宁死也不离开何家！”

    何贤大怒道：“反了天了，来人，给我把她捆好了，看严实了，不许她死在何家。”说罢拂袖而去。

    这里发生的故事黄胜浑然不知，第二天早上，管家何伯就客客气气的来请黄公子去前厅，说老爷从京城回来了，听说黄公子得以逃脱虎口很高兴，马上就要见他。

    黄胜心里冷笑也不点破，随着他往前面正厅来了。绕过一座假山，梅香、菊香几个少女迎了上来，何伯道：“梅香姑娘，你们不能耽搁太长时间，老爷还等着呢。”

    梅香道：“谢谢伯伯成全，您这是救荷香妹妹的命啊！”

    管家道：“唉！都是我看着长大的孩子，能帮一帮怎么会袖手旁观，你们抓紧吧，也只有黄公子可以救命了。”

    梅香几个来到黄胜面前哭道：“黄公子，荷香妹妹出事了，您救一救她吧，……。”她一五一十把昨天晚上发生的一切都告诉了黄胜。

    黄胜面无表情仔细听了，根本不置可否，只淡淡的说了句“我知道了，你们不用着急。”

    来到正厅跟何贤老爷见了礼，两人说了些不咸不淡的套话，何贤就让家丁把黄家的聘礼搬来正厅，这里的东西其实比黄家的聘礼多了一倍还不止，可惜黄胜根本不知道黄家来了多少彩礼，他马上把婚书拿了出来。

    何贤道：“贤侄以后要读书考举人，老夫的女儿知道贤侄不容易，她给你留了两个箱子，聊表寸心。”

    说着指了指放在彩礼旁边的两个箱子，黄胜可不是那一种死要面子活受罪的主，他脸皮厚得很，主攻的专业是厚黑学，根本不以为意恭恭敬敬道：“小姐深情厚谊晚生愧领了，还烦请伯父代为感谢。”