左守权再次来中原腹地的主要任务还是竭尽所能往沿海、沿江转移汉人。

    即便他们中大多数人不愿意渡海南下，也要让更多人能够摆脱成为炮灰的宿命活下来。

    左守权成功劝得李中正弃守开封南下后又去了南阳府，狠滑头的南阳知府回乡丁忧去了，现在是同知高智勇主事。

    高家知道河南灾害连年流寇不绝，担心二公子的安危，把家里的心腹家丁都派来保护高智勇。

    高第的家丁装备好武力值都不低，高家和黄家的关系太好了，三百余家丁都是精挑细选经过“战神”教官培训。

    高家这些年参与海运和海贸当然不差钱，给足钱粮配齐“南明”生产的装备，因此这三百多人的质量不亚于“战神”骑兵。

    高智勇这十几年做事兢兢业业，他痛恨建奴憎恶流寇，多次在河南跟流寇较量。

    他亲眼见到觉华岛被建奴攻破后一万余军民遭受屠戮的惨状，从那以后他就暗下决心永远不能放下武器任敌人宰割。

    以高智勇的素质和家世更加不可能投降闯贼，势必跟他们血战到底。

    驻守南阳的总兵官猛如虎也不是贪生怕死之辈，得到代理知府高智勇、唐王朱聿镆的钱粮支持带领麾下坚守城池，南阳也是大明藩王封地，是唐王藩邸所在，城池不小也很牢固。

    在开封吃瘪的李独眼要在南阳城找回场子，可惜坚守南阳城的文官武将和各级官吏齐心协力守城，闯贼没有机会得手。

    李独眼当机立断绕开此城劫掠，果然失之东隅收之桑榆，连下内乡、镇平、新野、泌阳、禹州等州县，队伍又膨胀了一倍余。

    高智勇得到家丁队探报，知道贼兵越打越多越打越强，人马众多达到恐怖的三五十万，心里真不是滋味。

    可是朝廷援军迟迟不至，自己又守土有责，贼兵卷土重来之时，南阳城恐怕再也难保。

    就在这时，老朋友左守权来了，他劝高智勇、猛如虎、唐王弃守南阳城带领军民和李中正汇合共同守卫汉口。

    当然他们给朝廷的奏折也是去光州驻扎。高家是“战神”系铁杆，高智勇早就对“南明”心向往之，带领军民撤退到汉口能够得到“战神”庇护他立刻欣然同意。

    高智勇的奏疏写得冠冕堂皇，把他们的弃城而逃包装成了去光州和主力合兵一处形成拳头，免得分散防守被贼兵一一击破。

    河南藩王在流寇破城时都是首当其冲，十有八九死于非命，现任唐王见南阳军民撤走哪里敢留在此地，赶紧收拾家当跟着跑路。

    崇祯十五年的朝廷早就没有了威严，地方军阀大多数阳奉阴违，而且出现了一个怪现象，朝廷封赏已经不是按照军功、战果来衡量。

    各路将领之中，只要麾下人多势众，哪怕根本不为朝廷出力，每一次的封赏都很优厚。

    要是哪一位将军带领人马跟流寇血战导致损兵折将，麾下没有几个人了，这位将军十有八九会被朝廷追责甚至砍头。

    猛如虎、虎大威、陈永福等等总兵官麾下将士的粮饷基本上是将领自己想办法，兵部要调哪一路人马作战，不派人送来足够打动他们的开拔银，这些已经趋于军阀化的将领根本不予理睬。

    是这些将军人品太差吗？这需要一分为二看待问题。

    朝廷寡恩不管将士们的死活，拥兵自重的将领日子过得滋润，为国效力的傻帽难以为继还会身首异处，没有人是傻子，好人也慢慢的学坏了。

    还好历史上的贼将军左良玉被黄胜算计了，要是有这个祸害在，他带着几十万比贼兵还要坏的官军吃朝廷、吃流寇、吃老百姓、吃大户，不知会有多少汉人枉死。

    几位总兵官和统兵文官一致上书要求集中使用兵力，兵部哪里有什么拒绝的理由？

    其实兵部大员们也知道不同意然并卵，下面的武夫根本不听调遣，给兵部通报一声算是给足了朝廷面子，朝廷不能给脸不要脸，于是干脆顺水推舟。

    南阳军民大多数知道贼兵势大，南阳朝不保夕，他们不是不想逃，而是实在不知道往哪里逃才安全，与其到处乱窜还不如凭借坚城固守。

    现在有了明确目的地，还听到“战神”宣传队广而告之，知道即将退守的汉口新城是南王修建的屯粮城，牢固度堪比京师城墙，里面粮草充足，而且背靠大江随时可以上船逃之夭夭。

    南阳府和周边幸存老百姓立刻行动起来，猛如虎、高智勇的家丁队和赶来帮忙的张修身骑兵不是护送老百姓南下，而是主动出击闯贼部。

    大有大的难处，李独眼的几十万贼兵、流民安营扎寨连绵十几里，人喊马嘶外加孩子哭，乱糟糟不成样子。

    被几千骑兵突然袭击立刻乱成一锅粥，几十万人打顺风仗气势惊人，败逃起来也很吓人。

    贼兵、流民狼奔豕突了几天，李独眼才利用老营马队遏制住了溃散颓势，等他回过神来重新布置完毕准备围歼这路胆大妄为的明军之时，发现敌人早就跑远了。

    由被明军主动攻击仓促乱奔几十里，到重新收拢人马排兵布阵选择有利地形准备反击，时间过去了大半个月，闯贼得到探报，南阳府的军民逃跑了。

    打惯了仗的李自成明白了明军意图，知道对手是以攻代守虚晃一枪掩护军民撤退。

    跟随的几千是司空见惯的明军骑兵不足为奇，但是打头阵的是已经成为李独眼梦魇的骑兵，他们虽然没有高举“战神”大旗，但是化成灰李自成也认识。

    尘封的记忆在心头涌现，虽然那些威风凛凛的骑士貌似不多仅仅几百人而已，可是那冷酷的面甲，李自成至今还记忆犹新，在子午谷的恶战还经常让李自成从噩梦中惊醒吓出一身冷汗。

    就是那样的骑兵把他和高闯王的队伍打得溃不成军，高闯王时运不济被截下了，他运气不错在混乱中浑浑噩噩跑了出来身边只剩下十八骑。