从皇上寝宫出来，直到出午门之后，德公脸色一直不好，走路也很匆匆，李星洲知道他生气了。

    连忙上前道：“德公啊，今天要不去我府上，小姑刚从泸州送了些上好灵芝，正好泡茶泡酒，你不是最喜欢吗。”

    “你府上？”德公板着脸道：“只怕大庙容不下我这尊小佛。”

    “哪里话啊，我那庙再大，门都给你老人家开着呢，德公才是我那小庙里最大的佛啊，哈哈哈.....”李星洲干笑两声，讨好道，他大约能猜到德公为什么什么生气。

    “这也是无奈之举嘛......”他又补充。

    “无奈之举？”德公瞪大眼睛道：“哪有这样无奈的，我看你是长本事了，开始骄狂自大。”

    “可事情总得有人来做。”

    “那也不是这样做！”德公吹胡子瞪眼，打断他的话，“你别说话，老夫知道什么是天下兴亡匹夫有责，但那也不是你一个人的责任！这么大的事不能你一个人来担当.......

    你还是自大骄狂，恣意妄为，恃才傲物，一意孤行！明明有那么多路可以选，干嘛非要选这么一条？这么一条.....对你最不好的路。”

    李星洲自己也明白，德公是关心他，他刚刚在坤宁宫的话，等于把大好形势都变成一次赌博，赌赢了他就赢了，若是赌输了，之前的努力都会化为泡影，他再无能力与太子竞争。

    正如德公说得，他本有很多选择，比如附和太子，又或者跟皇帝说徐徐图之等等，有太多的选择，能让他缓一缓，稳下来巩固当前政治优势，而且就太子那智商，时间越长破绽越多。

    他本是稳赢的局面，只要拖下去就行。

    结果他突然放弃大好局面，选择和太子赌一把，只要赌就会有输的可能，德公当然气急败坏。

    德公虽然脸色不好，话也难听，但李星洲知道德公是为自己的好的，所以才会如此生气。

    “我也有自己的苦衷。”李星洲道。

    “苦衷，什么苦衷？”德公问。

    李星洲苦笑：“不好说，总之时间不等人。”

    德公看了他一会儿，最后只是无奈摇摇头，“罢了，总觉得你想的事不是老夫能想，既然如此你也不必说了。”

    李星洲很感激，他总不会说，除去金国，最令他担心的还有北方蒙古吧，这时候谁能想到蒙古将以难以想象之姿态，快速壮大崛起呢。

    再者景国根本不关心蒙古诸部，甚至朝廷和百姓很少知道辽国的西北草原上还存在着这么一股强大势力。

    只有做生意的商人们在意，因为在物质匮乏的草原上，大多数东西都是好卖的，盐、铁、布匹、陶瓷等等，都十分好卖，而且能卖出好价钱，所以商人对蒙古诸部更加了解。

    他没有时间再跟太子哔哔，随着金国的崛起，就意味着蒙古也不远了，景国即将迎来千年不遇的挑战，先是金国崛起，造就女真不满万，满万不可敌的神话。

    然后是蒙古崛起，二十余年横扫欧亚无敌手的蒙古铁骑，这些都不会给李星洲时间了。

    王府从各个商家那边收集来的情报现在有人专门整理了，那就是新来的方新，西北一行之后，起芳也推荐了这人，说他整理情报，判断局势的能力一绝。

    严申也跟他说过这个方先生不简单，所以李星洲干脆就交给他了，还给专门整合这些情报的部门取了个名字，第三情报局，他都想叫中央情报局，想想还是算了。

    办公的地方就设在听雨楼后院，平时以酒楼为掩护。

    从第三情报局得来的各种信息看，金国已经停止进军，在居庸关以西，上京等地开始休养生息，而且因为金军在完颜乌骨乃的要求下，一路采取怀柔政策，除去大同府之外，一路攻伐对所有城池秋毫无犯，这就导致金国补充兵员很快，恢复起来也会很快，保守估计只要两年，甚至可能一年多，金军就有能力南下，所以已经没多少时间了。

    最后德公还是去了王府，小姑送来的灵芝是从大理商人手中买来的，李星洲并不喜欢，但德公对此格外上心，灵芝茶也好，灵芝酒也罢，他都得心应手。

    ......

    当晚，李星洲在床上把今天的事情更诗语说了一遍。

    诗语只是听着，一句话也不说，李星洲只好动手动脚，她也不理会。

    “怎么了？”

    诗语轻声问：“你也要去吗？”

    李星洲点点头：“我准备走两路，大船能带五千多人，那五千人让狄至带着去，我带另外一队，走另外一条路。”

    诗语不说话，过了许久她问道：“会没事吗？”

    “哈哈，放心，我走的那路并不危险，我那么怕死，当然知道小心，大仗狄至来打，我负责捡漏而已。”他说着紧紧搂住诗语的腰。

    “你跟阿娇她们说了没有。”

    “没有，我这不怕说了她们吓哭了吗，本来就没什么大事，所以......你帮我跟她们说。”。

    “大混蛋，坏人都让我来做！”诗语语气有些颤抖。

    “你也哭了？嘿嘿，这么关心夫君吗。”

    “没有......”

    .....

    消息总是传得很快，没过两三天，平南王准备发新军北上，再次伐辽的消息传来，成了大街小巷议论的焦点。

    当然抱有希望的人并不多，毕竟新军是禁军最后组建的一支，也是最特殊的一支，由枢密院直辖，平南王统帅，人数不过一万五千人，比起其余四支禁军，人数太少。

    加之上次大军出征，三支禁军都北上，只有新军留下戍卫京都，就能看出其中问题。

    所以对于此次出兵，很多人都是摇头的，十几万大军尚且无能为力，新军万余人又能做什么，只怕又是去白白送死。

    平南王确实是少年英雄，但只打过两次叛军，和辽国精锐铁骑是不能比的。

    有人说是年纪轻轻的平南王打了两次胜仗就冲昏头脑，不知天高地厚了，这次只怕可怜了新军将士的性命。

    ......

    但不管外加舆论如何，王府已经开始行动起来。

    王府如今的影响力不只是在朝堂，更多的通过商贸影响全国上下，如今李星洲命令一下，整个王府，大江南北都调动起来。

    各地通过渤海与高丽，辽东等地经商的商人纷纷踊跃报名，愿意为大军指路，各地筹集的粮草通过河网运输源源不断向着王府汇聚，河湾一带的王府渡口，俨然成为景国的中心。

    有上次的教训，薛芳也很快把皇帝给他拨发的十万两白银送到，但对王府如今的体量来说，十万两其实不算什么。

    王府定南级大船已经扩张到十五艘，其中十二艘几天之内就从全国各地调集到王府渡口，只有两艘留下继续维持南北航远，生意大受打击，但管不了那么多。

    十二艘大船全部集结在王府码头，十二艘大船沿着江边停放，黑压压的壮阔长龙拉出一里多长，众人看了都感慨不已，第一见如此宏伟的景象，李星洲站在岸边看去，也有一种无敌舰队集结的既视感，但他知道这只是个开始。

    秋儿的第二代蒸汽机各方面大有提升，但依旧不足以达到铁甲舰能用的功率水平，可他知道，只要开始了，有朝一日总会实现的。

    这条长龙停靠在案边，众多工匠和工人正在合力赶着加装侧舷火炮，主力战舰十艘，也经过分类，其中前两艘为火力舰，船的大半载重全用于搭载火炮，火药，弹药，所以每侧加装火炮达到惊人的十二门，下层甲板五门，上层七门，共二十四门。

    这两艘船正是当初的为纪念战死的起栋，还有有功绩却因女儿身无法得到奖赏的起芳而起名的启栋号和起芳号。后来又被李星洲改为骁勇上将起栋号，还有巾帼上将起芳号，起芳本人对此十分满意。

    如今这两艘船被改成彻彻底底的火力舰，为大军提供岸边火力，从渤海入海口顺海河直上，走后世天津、北京一线，一路上水文情况良好，道路畅通无阻，河两岸都是一马平川的平原，能为舰队火炮提供良好的射击条件。

    “不错，我喜欢这样的船。”起芳站在岸上，抱着手臂嘴角上翘，看来她对以自己名字的命名的船改为火力舰这件事很满意。

    接下来的八艘为运兵船，为将大部分载重认出来给士兵，每艘又减一次，每侧只加上层甲板三门，共六门炮，带的火药和弹药也十分有限，把剩下的载重都留给士兵。

    最后面的两艘则是补给舰，没有加装火炮，用于运输大军补给。

    改造工作开始后，王府拥有大量工匠的优势一下子体现出来，如此庞大的工程，进度却十分快，因为李星洲用镗刀噱头吸引来全国各地众多工匠之后，每艘船能上十几个工匠，配合工人，每一两个工匠负责一门炮都是绰绰有余。

    改装工作顺利进行，王府的专属渡口忙碌得热火朝天.......

    另外一边，新军也在积极准备，特别是狄至，听说能够出征的消息确认下来后，激动得找他确认了好几次。

    还有就是魏雨白，当初听说大军惨败之后，她就恨不能立即北上，自己父亲还有弟弟都在北方前线，如今听说新军也要北上参战，高兴得恨不能立马就出发。

    大军有条不紊的准备，夜晚，天朗气清，夏日群星璀璨，明亮的银河高高悬挂天边，新军大营的正南的土丘上，李星洲看严申正带领火炮营操练夜间战斗。

    听说要打仗后操练更加勤快，追求弹无虚发。

    如今王府的火炮还是前装炮，所以在炮舰上并不方便，还需要车架，射击速度也很慢，所以李星才需要设置专门的炮舰，这些北伐，几乎带去王府如今所有的炮，接近百门。

    等秋儿的第二代蒸汽机出来之后很快就能换成后装炮了，因为炮管可以直接用蒸汽机带动的镗孔床镗出，这样一来，炮管长度，强韧度都是实现质的飞跃，火炮性能和射击速度也会有质的飞跃，到时候火炮上船就能体现真正的威力。

    不过这次是用不上了。

    李星洲坐在土堆上，看着下方连夜练习的士兵，时不时传来火炮齐射的巨响，心中很欣慰。

    “有把握能赢吗？”李星洲问身边站着的狄至。

    狄至点头：“王爷，属下不是对自己有信心，是对新军有信心。

    我从小参军，在禁军里待了七八年，可从没见过这样的军队，这样的打发。

    有时候我恨不能就住在这里不回去了，连日连夜的去摸索，王爷，我觉得没人能打败我们，打败现在的新军。”他认真的道。

    李星洲点点头：“你这样想，我很欣慰，新军大部全权交给你指挥，你想怎么打就怎么打，至于别人我会跟他们说的。”

    “多谢王爷信任。”狄至感激的说。

    “对了，永明郡主呢？她有没有来见你。”李星洲问。

    狄至摇头，“这几天都没见人，也正好，整顿大军呢，她来了也忙不上见。”

    李星洲无语，但也只好点头，毕竟人家家里事：“临走前找个机会跟她说一声吧。”

    “是！”

    “这不是命令......”

    .......

    六月，天空终于放晴，居庸关一带，金国开国皇帝完颜乌骨乃已经北上回归上京，走时带走大批人马，在这一带只留下太子完颜离和皇子完颜允，加上一千五百余人马，从居庸关监视东面辽国和景国的一举一动。

    傍晚，完颜离高兴的骑马穿过军营，众多十士兵纷纷行礼，马后挂着一只小麋鹿，得意炫耀着，看来就是他今日的战利品。

    “哥，听说父皇要把那辽国公主许配给完颜亮了，辽国公主啊，你是太子，又是父皇左膀右臂，立功最多，本该是你的才对！”旁边的完颜允道。

    “哼，你懂个屁！少挑拨离间，父皇有自己的考虑，早跟我说过。我是太子，女人必须是我女真女人，若是让我娶辽国公主，后人岂不是也成半个契丹人了。”完颜离道。

    完颜允被骂，也不敢反驳，过了一会儿又撺掇道：“哥，你说南京城我们就一直这么看着景国人打吗，要是他们一直打不下来，我们也一直看着？”

    完颜离看了他一眼，“不然呢，这是父皇的命令，我们不能轻举妄动。”

    “我看我们就带人去南京城下转转也不叫轻举妄动吧......”完颜允试探道。

    听他这么一说，完颜离也陷入沉思，其实他早就躁动不安，父皇说要看景军实力，现在看到了，景军不堪一击，十几万人，被辽人一两万人打得大败。而辽人在大金面前又不堪一击，足见景国何等孱弱可欺。

    可即便如此，父皇吩咐主张不要轻举妄动，让景国打，他想不通这是什么道理.....

    弟弟的一句话让他蠢蠢欲动，只是下去看看，不图谋南京城，也不算违背父皇的命令吧。